队伍出了黑松沟，晨雾还没完全散尽，把身后的窑洞和红灯笼裹成了模糊的影子。刘志刚走在队尾，回头望了一眼，只看见山脊线在雾里若隐若现，他这几年跟着队伍漂泊不定，终于在黑松沟落脚，如今带着二百多人往两当去，每一步都走得沉实。
“刚哥，前面就是仙人峡了！”冯虎从前面跑回来，裤脚沾着露水，脸上却带着劲。他身后跟着冯栋，手里攥着根树枝，枝桠上挂着个刚摘的野柿子，是路上顺手捡的。
刘志刚点点头，加快脚步赶上队伍前头。仙人峡是必经之路，两边是陡崖，中间只有一条窄道，最窄的地方只能容一辆马车经过，半年前就是在这里埋伏的陈珪璋。贺峻霖已经带着两个战士先去探路了，这会儿正站在峡口挥手，示意安全。
队伍鱼贯进入峡谷，崖壁上的水珠时不时滴下来，砸在粗布衣裳上，凉丝丝的。有几个年轻小伙子忍不住抬头看，只见崖顶的松树斜斜伸出来，枝叶间漏下点碎光，落在脚下的石子路上，亮闪闪的。“别走神！”冯栋低声提醒，他眼尖，看见路边有几块松动的石头，赶紧走过去踢了踢，确认不会滚下来才放心。
走出仙人峡时，日头已经升得老高，雾彻底散了。眼前的景象变了样，不再是黑松沟那样的平缓沟谷，而是连绵的山地，山梁一道接着一道，像铺展开的褶皱。刘志刚停下脚步，召集几个负责人：“从现在起，咱们以山地行军为主，尽量往林子里走，避开大路。”
吴新辉掏出那张简易地图，铺在一块平整的石头上。他用手指沿着画好的路线划过去：“按这个走，每天能赶二十里地，十天左右能到两当。但山路难走，得让大家节省体力。”
“我和哥负责探路！”冯虎立刻举手，冯栋也跟着点头。他俩年轻，脚程快，又熟悉山地，最合适不过。刘志刚应了，又看向刘双喜和冯伟：“后勤就靠你们俩了，粮食要省着点用，每顿按定量分，别到后面断了顿。”
刘双喜拍了拍背上的粮袋，里面装着磨好的玉米面和炒面，都是周大叔带着老人们连夜分装的：“老刘放心，我都记着呢，每袋上都标了数，保证不浪费。”冯伟也补充：“要是遇到山泉，我就多打些水，省着点用行军壶。”
安排妥当，队伍重新出发。冯虎和冯栋走在最前面，手里拿着柴刀，遇到挡路的荆棘就砍断，开出一条窄道。林子里很静，只有脚步声、树枝摩擦声，还有偶尔传来的鸟叫。走了约莫一个时辰，前面的冯虎突然停住，做了个“嘘”的手势。
众人立刻停下脚步，贺峻霖悄悄摸过去，只见林外的大路上，有几个穿着灰军装的国民党兵，正靠在路边的树下抽烟，手里还拎着枪。“是地方保安队的，看样子是巡逻的。”冯虎压低声音说。
刘志刚皱了皱眉，跟吴新辉对视一眼：“不能硬闯，咱们绕路走。”他指了指旁边一道更陡的山坡，“从这儿上去，翻过这道梁，就能避开他们。”
那山坡不好走，土坡上全是松针，踩上去滑得很。有个叫小石头的小伙子，脚一滑差点摔下去，幸好后面的人一把拉住他。“小心点！”冯栋回头喊，他干脆走在队伍中间，帮着扶一把体力弱的人。等所有人都翻过梁，往下走时，再看那几个保安队的，还在原地抽烟，没人发现他们。
“刚哥，这样下去不是办法，”吴新辉擦了擦汗，“要是总遇到这种情况，耽误了行程不说，还容易暴露。”刘志刚也在琢磨这事，他抬头看了看天，日头已经偏西：“这样，咱们调整一下，白天找隐蔽的地方歇息，晚上再行军。”
当天晚上，队伍在一片背风的山坳里宿营。冯伟和几个战士去附近的山泉打水，刘双喜则开始分干粮——每人两个玉米面窝头，一小把炒面。借着月光，能看见大家坐在地上，小口小口地啃着窝头，没人说话，只有咀嚼声。刘志刚拿着个窝头，掰了一半递给旁边的贺峻霖：“明天你跟冯虎兄弟一起探路，多留意有没有合适的宿营地。”
贺峻霖接过窝头，点了点头。他侦察兵出身，对于探路这块他也是老手了，但这一路的山地变化快，也不敢掉以轻心。
接下来的几天，队伍都按着“昼伏夜行”的节奏走。白天躲在林子里歇息，战士们有的靠在树上打盹，有的则拿着木棍练习刺杀，“喝哈”的喊声在林子里低低回荡。冯虎和冯栋闲不住，总爱去附近转悠，有时候能带回几个野果子，有时候能找到些干柴，给晚上烧水用。
刘双喜和冯伟则趁着白天，去附近的村落换粮食。他们不敢进村，只在村外找路过的乡亲，用带来的核桃、花椒换些玉米面或者红薯。有一次，遇到个卖豆腐的老汉，刘双喜用一小袋花椒换了半块豆腐，回来分给大家，每个人都尝了一口，鲜得不行。“这比咱们带的干粮好吃多了！”冯虎舔了舔嘴唇，惹得大家都笑了。
这天傍晚，队伍正准备找地方宿营，前面的冯虎突然跑了回来，脸色有些急：“刚哥，前面路上有情况！”
刘志刚心里一紧，赶紧带着贺峻霖和吴新辉往前赶。穿过一片林子，就看见前面的山道上，五个大汉正围着一个女人，手里都提着大刀，其中一个络腮胡的正伸手去抢女人怀里的布包。那女人抱着个孩子，跪在地上哭，孩子吓得哇哇直叫。
“住手！”贺峻霖大喝一声，手里的枪已经举了起来。冯虎和冯栋也跟着掏枪，对准了那几个大汉。
那五个大汉回头一看，见是一群拿着枪的人，顿时慌了神。络腮胡的手一抖，大刀“哐当”一声掉在地上，其他几个人也跟着往后退，腿肚子直打颤。“别、别开枪！”络腮胡结结巴巴地说，“我们、我们就是混口饭吃……”
刘志刚走过去，看了看那女人，她怀里的孩子还在哭，布包里装着几件破衣裳和一小袋小米。“你们是干什么的？”刘志刚问。络腮胡说，他们都是附近的农民，去年遭了灾，地里没收成，实在没办法才来拦路，这还是第一次抢人。
吴新辉叹了口气，走过来对刘志刚说：“刚哥，这年代不容易，他们也没真伤着人，放他们走吧。”刘志刚点点头，对那几个大汉说：“下次别再干这种事了，找条正经活路，比什么都强。”
那几个大汉连忙磕头，捡起大刀，头也不回地跑了。女人抱着孩子，给刘志刚他们磕了好几个头：“多谢各位好汉，多谢各位好汉！”刘志刚扶起她，让刘双喜拿了两个窝头给她：“快赶路吧，天黑了山路不好走。”
女人千恩万谢地走了，队伍却没急着宿营。贺峻霖掏出地图，铺在地上：“刚哥，刚才那地方离大路太近，不安全，咱们得再找个隐蔽点的地方。”张建虎也凑过来，指着地图上一处：“你看这儿，有个山洞，我冯栋冯虎探路的时候进去过，说能容纳咱们这么多人。”
刘志刚看了看地图，又问冯虎：“离这儿有多远？”冯虎想了想：“大概还有五六里地，都是山路，走快点半个时辰能到。”
“那就去山洞！”刘志刚拍板。队伍重新出发，这次走得比之前快，冯虎和冯栋在前面带路，很快就找到了那个山洞。山洞不算大，但很干燥，里面还有前人留下的火堆痕迹。冯伟赶紧带着人去捡干柴，生起了火，山洞里顿时暖和起来。
刘双喜开始分今晚的干粮，还是玉米面窝头和炒面，但冯伟多烧了些热水，大家就着热水吃，比白天舒服多了。刘志刚坐在火堆旁，看着大家的脸被火光映得通红，心里却在琢磨：这一路虽然顺利，但离两当还有一半路程，后面不知道还会遇到什么情况。王泰吉那边还没发信号，他们必须按捺住性子，不能出任何差错。
“刚哥，你放心，”吴新辉看出了他的心思，递过来一块烤得热乎乎的红薯，“咱们按计划走，贺峻霖和冯虎兄弟探路仔细，双喜和冯伟后勤也跟得上，肯定能按时到两当。”
刘志刚接过红薯，咬了一口，甜丝丝的暖意顺着喉咙往下滑。他抬头看了看山洞外，月亮已经升得很高，洒在山路上，像铺了层霜。“明天让大家多歇会儿，晚上再赶路，”刘志刚说，“保存体力，才能应对后面的事。”
第二天白天，队伍在山洞里歇息。冯虎和冯栋闲不住，又去附近的山林里转悠，这次带回了不少野栗子，还有几只山鸡。冯伟找了块平整的石头，把山鸡处理干净，用树枝串起来，架在火堆上烤。不一会儿，香味就飘满了山洞，惹得大家都围过来，眼巴巴地看着。
“别急，等烤透了再分！”冯伟笑着说，手里不停地转动树枝，让山鸡烤得均匀些。小石头凑在旁边，眼睛直盯着山鸡：“冯伟哥，这山鸡肯定好吃！”冯伟拍了拍他的头：“放心，少不了你的份。”
中午的时候，山鸡终于烤好了。冯伟把山鸡撕成小块，分给大家，每个人都分到了一两块。虽然不多，但对于吃了好几天干粮的人来说，已经是难得的美味。刘志刚咬着鸡肉，肉质鲜嫩，带着点烟火气，心里却想着：等这次任务完成了，一定要让乡亲们也吃上这样的好东西。
下午的时候，刘双喜和冯伟又出去了一趟，这次他们运气好，遇到了一个赶驴车的老乡，车上拉着不少红薯。刘双喜用一小袋核桃，换了二十多斤红薯，冯伟还跟老乡打听了前面的路况，知道再走三天，就能到两当县的地界了。
“老乡说，前面有个叫李家坪的村子，村里有个小杂货铺，能换到盐和布匹。”冯伟回来跟刘志刚汇报，“咱们的盐不多了，要是能换到些，就能多腌点咸菜，路上带着方便。”
刘志刚点点头：“好，晚上赶路的时候，绕点路去李家坪，让双喜去换盐，你在外面等着，别暴露队伍。”
当天晚上，队伍继续赶路。月色很好，山路看得很清楚，大家走得比前几晚快。快到李家坪的时候，刘志刚让队伍在村外的林子里等着，只让刘双喜一个人进村换盐。
刘双喜揣着几块银元，悄悄进了村。李家坪不大，只有十几户人家，大多已经睡了，只有村头的杂货铺还亮着灯。他推开门，杂货铺老板是个五十多岁的老汉，正坐在柜台后算账。“老板，我买两斤盐。”刘双喜压低声音说。
老汉抬头看了看他，见他穿着粗布衣裳，不像坏人，就起身拿了个纸包，称了两斤盐：“两文钱。”刘双喜付了钱，又问：“老板，有没有布匹？我想扯一块。”老汉说：“有，就是粗布，你要多少？”刘双喜说：“扯三尺就行。”
付了钱，刘双喜拿着盐和布，正要出门，却听见老汉叹了口气：“最近不太平啊，听说国民党的兵要换防，到处抓人拉壮丁。”刘双喜心里一动，故意问：“老板，你知道换防的兵往哪儿去吗？”老汉说：“听说是往两当去，具体的我也不清楚。”
刘双喜没再多问，谢过老汉，悄悄出了村，回到林子里。他把盐和布交给冯伟，又把听到的消息告诉了刘志刚：“刚哥，老乡说国民党的兵要往两当换防，估计就是王泰吉同志的部队。”
刘志刚眼睛一亮：“这么说，咱们离目标越来越近了。”他看了看天，月亮已经偏西：“继续赶路，争取后天就能到两当县周边。”
队伍又出发了，这次大家的脚步更轻快了。冯虎和冯栋走在前面，嘴里还哼着小调，是黑松沟里流行的山歌。贺峻霖跟在后面，手里拿着地图，时不时停下来核对路线。吴新辉则走在队伍中间，帮着照顾体力弱的人，谁要是走不动了，他就递过水壶，让歇会儿再走。
走了约莫两个时辰，前面的冯虎突然停住，做了个“停”的手势。大家立刻停下脚步，贺峻霖赶紧摸过去，只见前面的山道上，有几盏马灯在晃，还有人说话的声音。“是国民党的哨卡！”冯虎压低声音说。
刘志刚皱了皱眉，这是他们遇到的第一个正式哨卡，看样子是检查过往行人的。“不能硬闯，”刘志刚对大家说，“咱们绕路走，从旁边的山坡爬过去。”
那山坡比之前遇到的更陡，还长满了灌木。冯栋走在最前面，用柴刀砍出一条路，大家跟在后面，手脚并用地往上爬。有个叫姓李的汉子，年纪大了些，爬了一半就喘得不行，冯虎赶紧回头拉他：“李叔，加油，马上就到顶了！”老李点点头，咬着牙，跟着冯虎往上爬。
等所有人都翻过山坡，往下走时，再看那哨卡，马灯还在晃，没人发现他们。大家都松了口气，坐在地上歇了会儿，冯伟给每个人递了口水，补充体力。
“刚哥，前面就是两当县的地界了！”贺峻霖指着前面的山梁说，“翻过那道梁，就能看见两当县城的影子了。”
刘志刚站起身，望着前面的山梁，心里一阵激动。这一路走了十天，虽然遇到了不少情况，但都顺利解决了。他回头看了看身后的队伍，每个人脸上都带着疲惫，但眼神却很亮。“大家再加把劲，翻过这道梁，咱们就找地方宿营，等王泰吉同志的信号！”刘志刚说。
队伍重新出发，朝着前面的山梁走去。月亮已经快落下去了，天边泛起了鱼肚白，山路上渐渐亮了起来。冯虎和冯栋走在最前面，已经开始哼起了欢快的山歌，声音在山坳里回荡。刘志刚走在队尾，看着大家的背影，心里却在想：等这次兵变成功了，他们就能带着队伍回来，让黑松沟的乡亲们过上安稳日子了。
翻过那道梁时，天已经亮了。前面的地平线上，隐约能看见两当县城的城墙，像一条灰色的带子。贺峻霖指着不远处的一片树林：“刚哥，咱们去那片树林里宿营，隐蔽，还能观察县城的动静。”
刘志刚点点头，队伍朝着树林走去。走进树林，里面很安静，只有鸟儿的叫声。冯伟赶紧带着人去捡干柴，生起了火，刘双喜则开始分今天的干粮。大家坐在地上，吃着干粮，喝着热水，虽然疲惫，但脸上都带着期待。
刘志刚坐在火堆旁，掏出刘志丹同志的信，又看了一遍。信上的字迹还是那么遒劲，“清明前后，在两当县城外的大槐树坡会合”这句话，他已经记在了心里。他抬头看了看天，太阳已经升得很高，照在树林里，洒下斑驳的光影。“咱们就在这儿等信号，”刘志刚对大家说，“贺峻霖和冯虎兄弟继续探路，摸清大槐树坡的位置，双喜和冯伟负责后勤，确保粮食和水充足。”
大家齐声应道：“知道了！”
冯虎和冯栋站起身，拍了拍身上的土，又要去探路。冯伟递过来两个玉米面窝头：“带上，路上饿了吃。”冯虎接过窝头，塞进怀里，跟冯栋一起，朝着树林外走去。
刘志刚看着他们的背影消失在树林里，心里却很踏实。这一路，他们互相扶持，互相照应，虽然遇到了不少意外，但都一一克服了。他相信，只要他们继续这样下去，一定能按时和王泰吉同志汇合，完成这次任务。
树林里很安静，只有火堆偶尔发出“噼啪”的声音。刘双喜和冯伟正在清点粮食和水，吴新辉则在整理地图，标记着接下来要注意的地方。小石头和几个年轻小伙子靠在树上，小声地聊着天，憧憬着任务完成后的日子——有的说要回黑松沟种几亩好地，有的说要跟着红军去打更多的胜仗，还有的说要让家里的娃去读书，认几个字。
刘志刚坐在火堆旁，闭上眼睛，脑海里却浮现出黑松沟的样子——窑洞口的红灯笼，乡亲们的笑脸，孩子们在沟里追着麻雀跑，媳妇在石阶上补着棉袄，针线穿过粗布的声响还在耳边回荡。他知道，这样的安静日子是需要付出努力的。