凌晨三点，老陈家客厅的台灯在墙上映出摇晃的影子。
他的手指悬在键盘上足有三分钟，指节因长时间保持一个姿势泛出青白。微型存储卡是今天打扫主任办公室时从抽屉缝里掉出来的，塑料壳上还粘着半片碎纸屑——像极了有人故意塞进去的。但老陈指尖摩挲到卡侧的三角刻痕时，突然僵住——这是他和老吴二十年前在警校约定的暗号，代表“可信来源”。
“就看一眼。”他嘟囔着，鼠标左键轻轻一点。
电脑屏幕突然亮起刺目的白光，录音文件的波形图如蛇信般游动。老陈的瞳孔骤然收缩——那是周砚的声音，带着监控器特有的电流杂音：“楚氏药业的康复中心根本不是慈善，他们把无家可归的老人当试验品……”但录音中段突然插入一段极淡的摩尔斯电码，老陈凭着当年的记忆破译出“假卡引蛇，真数据在烟盒”——正是他今早从烟盒里摸到的另一张微型卡，此刻正藏在键盘底下。
“啪嗒。”存储卡从他指间滑落，砸在木质地板上发出清脆的响。老陈猛地捂住嘴，后颈的汗毛根根竖起。他想起上周在医院遇到的李工，那个总说“要查个水落石出”的大学同学，如今正躺在重症监护室，医生说是“意外坠楼”。可昨天老吴偷偷给他递烟时，用烟烫了他手背三下——“李工假死，盯紧楚怀瑾的秘书”。
手机在茶几上震动，是女儿发来的消息：“爸，我警校体检过了！”照片里，扎着马尾的姑娘举着体检表笑，警服领口的徽章闪着微光。但老陈注意到，女儿身后的书架上，《刑事侦查学》的书脊是反的——那是她提前约定的“安全”信号，说明她已经拿到市局特侦队的对接密码。
老陈盯着照片看了很久，喉结动了动，弯腰捡起存储卡重新插进电脑。他调出三个匿名爆料平台的后台，手指在“加密打包”键上顿了顿，又点开定时发布设置——6小时后，全网推送。但他没选真数据，而是把伪造的“康复中心员工名单”上传了，真数据早已通过女儿的加密通道发往市局。当最后一个字符输入完毕，他额头的汗已经浸透了发际线，却突然笑了，像卸下了块压了十年的石头——他要做的，不是曝光，是引楚怀瑾露出马脚。
林默是被粥香唤醒的。
花店后巷的青石板还带着晨露的凉意，他蜷在靠墙的藤椅里，身上盖着沈清棠的淡紫色针织衫。热粥的雾气钻进鼻腔时，他睫毛颤了颤，睁眼便看见竹制食盒在晨光里泛着暖黄，盒盖上压着张便签：“米是自家种的，温过三次了。”便签角落画着朵极小的三角梅，与他银镯内侧的花纹完全吻合。
“醒了？”
沈清棠的声音从花架后传来。她抱着刚修剪的蓝雪花转身，发梢沾着几点水珠，围裙上还别着朵半开的洋桔梗——这是她和老吴约定的“有新线索”暗号。林默注意到她眼底的青黑，更注意到她袖口沾着的红土，与郊区废弃变电站的土壤颜色一致，昨晚她显然没只守着花坊。
“谢了。”他坐直身子，指尖触到食盒的温度，“花房的锁换了？”
“换了把铜锁。”沈清棠把蓝雪花插进陶罐，动作顿了顿——陶罐底部贴着片微型芯片，是她从康复中心外墙抠下来的，“昨天有穿黑西装的人来问‘最近有没有奇怪的人’，我让他们看了监控——只有送花的货车。”她抬头时，目光像穿过晨雾的阳光，“需要帮忙搬花架的话，我有力气。”林默顺着她的视线看向花架，第三层的盆栽摆成了“7”字形，正是数据中心的服务器编号，而花盆土里埋着的，是楚氏早年的财务账本残页。
林默低头喝粥，滚烫的米粒滑进喉咙，烫得他眼眶发酸。粥里混着淡淡的草药味，是母亲以前用来给他提神的“醒神草”，沈清棠显然知道他昨夜没睡。手机在此时震动，微博推送跳出来：“怀瑾慈善康复中心拘禁员工？”点击量正以肉眼可见的速度爬升，评论区已经炸开了锅。但他注意到，推送的Ip地址来自楚氏总部附近，显然是对方故意放的“半成品”消息，想试探舆论反应。
他迅速拨出电话，苏晚的声音带着刚醒的沙哑：“火头起来了，但还不够猛。”
“等秦砚秋出场，火才能烧穿屋顶。”林默望着巷口被风吹动的“清棠花坊”招牌，指节无意识地摩挲着手机壳——那里面贴着母亲的照片，“她准备好的。”其实他早收到老吴的消息，秦砚秋今天会故意放出假数据，引黑鸦动手。
上午九点，市政府信访大厅的大理石地面照出秦砚秋黑色风衣的倒影。
她抱着一叠厚纸板走进来，封皮上“怀瑾慈善基金会资金流向核查”几个字用红笔加粗，在晨光里格外刺目。但纸板最底层夹着个微型追踪器，是老吴昨天给她的，只要黑鸦靠近，就会自动发送定位。
“秦记者！”
不知谁喊了一声，原本分散的记者瞬间围拢过来。镁光灯在她脸上跳跃，有话筒几乎戳到她鼻尖：“听说您哥哥周砚的死和基金会有关？”
秦砚秋垂眸翻开材料，指甲盖泛着青白——那是昨晚整理数据时掐出来的，故意做给镜头看的。她抬头时，眼底的光像淬了冰的刀：“过去三年，基金会接收财政补贴1.2亿，申报救助人数两万三千人。”她抽出张表格拍在桌上，“实际到账救助金不足四千万，受助者登记册里，有一千两百个名字重复了七次。”其实这“重复名字”是她故意编的，真实数字是三千，她就是要让楚怀瑾以为她掌握的证据不全，放松警惕。
人群里响起抽气声。有老记者举着相机的手在抖——那是周砚生前最常背的尼康，其实周砚根本没死，此刻正躲在郊区的废弃工厂，用这台相机直播信访现场。
“我哥调查了半年。”秦砚秋的声音突然轻了，像在说件极平常的事，“他最后一通电话说‘找到了康复中心的入院记录’，然后……”她顿了顿，指尖划过材料边缘的毛边——那里粘着根周砚的头发，是故意放的，“然后他死于‘意外’。”
镜头前的她突然笑了，眼泪却顺着脸颊砸在材料上，晕开团淡蓝的墨渍——这墨渍是特殊显影剂，遇水会浮现“康复中心地下三层”的字样，只有老陈这样的技术人员能看懂。“今天我来，不是为了问谁杀了我哥。我想问——”她抬起头，直视所有镜头，“谁该为两万三千个被偷走的人生买单？”
这段视频在上午十点十七分被推上热搜。林默盯着手机里不断刷新的转发量，听见苏晚在电话那头轻笑：“楚怀瑾的办公室窗帘该拉上了。”但他听出苏晚笑声里的紧张，她显然没发现自己的手机早就被黑鸦装了监听。
楚氏集团顶楼办公室确实拉着窗帘。
落地窗外的阳光被挡在厚重的丝绒帘外，只在地板上投下道模糊的金边。楚怀瑾放下手机时，屏幕还亮着，热搜第一的标题刺得他瞳孔微缩。但他嘴角却勾起抹冷笑——秦砚秋表格里的漏洞太明显，他一眼就看出是假数据，这姑娘是想引他派人去抢。
“刘总。”他拨通秘书电话，指节有一下没一下敲着檀木桌，“让医院发声明，柳知夏是因心理问题自愿接受观察治疗。另外……”他望着墙上“怀瑾握瑜”的书法，手指划过桌角的檀木盒——里面藏着老吴的照片，背面写着“卧底二十年”，“联系几个心理学专家，就说秦砚秋有抑郁症家族史，情绪失控。”他要的不是压下舆论，是逼老吴现身。
“明白。”
“黑鸦那边呢？”
“已经出发了。”
楚怀瑾扯松领带，走到窗边掀开半幅窗帘。楼下的银杏叶在风里打着旋儿，像极了三年前那个雨夜——周砚的“尸体”被抬上救护车时，他也是这样站着，看老吴偷偷把真的周砚从后门带走。“真相不重要。”他对着玻璃上自己的倒影说，“认知才重要。”其实他早就知道老吴的身份，留着他，就是为了钓出市局里的“内鬼”。
此时的黑鸦正蹲在辆无牌SUV里，盯着前挡风玻璃外的居民楼。
秦砚秋的红色电动车就停在单元门口，车筐里还插着半支没吃完的烤肠——她刚买完菜回来。但黑鸦的目光没在电动车上，而是盯着单元楼三楼的窗户，那里挂着件蓝色衬衫，是他和老吴约定的“安全”信号。
“目标回家了。”他对着蓝牙耳机说，手指摩挲着腰间的电击器——其实早就拆了电池，“需要现在动手吗？”
“等。”电话那头的声音像块冰，“找到U盘原始来源，活口不留。”
黑鸦扯了扯帽檐，目光扫过居民楼的监控探头——他早让人动过手脚了，但故意留了个死角，好让秦砚秋安全离开。他低头假装看监控，实则快速发了条消息给老吴：“假数据已引楚注意，真数据在变电站3号柜。”他嘴角的疤在屏幕蓝光下泛着冷光——这疤不是楚怀瑾给的，是十年前为了保护老吴，被基金会的人砍的。
傍晚的天桥上，风卷着梧桐叶打在林默脸上。
他望着脚下如流的车灯，手机屏幕亮着苏晚的密信：“秦砚秋被跟踪，车牌已记。他们要动手了。”但林默通过“痕迹追踪”发现，苏晚的密信里藏着个错误的车牌，显然她被楚怀瑾误导了。
“动手？”林默突然笑出声，笑声被风撕成碎片。他低头点开签到系统，机械音在脑海里响起：“签到第9天，解锁新能力：痕迹追踪（可识别48小时内生物残留热源）。”视野里瞬间浮现出黑鸦SUV的热源轨迹，还跟着辆市局的警车，老吴果然来了。
天桥下的车流发出嗡嗡的响，像极了母亲临终前监护仪的声音。林默摸出怀里的药盒，“楚氏药业”四个字在暮色里泛着暗黄，盒底的芯片突然发烫——老吴发来消息：“黑鸦是自己人，楚怀瑾要钓内鬼。”
他抬头望向城市的灯火，喉结滚动：“你们想用恐惧封口，我就用证据点火。”
地铁进站的提示音响起时，他转身走进楼梯间，身影很快被人群淹没。而在三公里外的废弃变电站里，黑鸦正蹲在监控屏前，手指快速翻动着医院后巷的摄像头片段。屏幕蓝光映在他脸上，照出嘴角那道狰狞的疤——他终于找到了个模糊的影子：穿保洁服的男人，抱着个工具箱，消失在数据中心的管道口。但这影子是他故意合成的，目的是骗楚怀瑾以为林默才是“源头”，好掩护真正藏着数据的老吴。
“有意思。”黑鸦按下暂停键，指尖敲了敲屏幕上的影子，“让我看看，你到底是谁。”他对着蓝牙耳机轻笑，眼底却藏着暖意——老吴说过，等这件事结束，就带他去见周砚，他们三个，终于能一起给那些枉死的人一个交代了。