绳索应声而出，江晚默默地等在原处，视线一刻未离的盯着那朵黑莲。
不多久，黑莲周遭的冷焰开始慢慢变小，直至消失不见。就在冷焰散尽的刹那，黑莲猛地震颤了一下，莲心处缓缓裂开一道缝隙，一缕极淡的金色光晕正从缝隙中丝丝缕缕地溢出。
但也仅仅是那一瞬，随后又恢复了紧闭的状态。可纵使江晚没有触碰，她还是感受到了那莲心中……似乎有什么活物。
“带上了带上了，怎么样？”绳索回来得很快，甚至没有迷路。
“喏——”江晚指了指如若一滩死物的黑莲，示意绳索自己去看。
那串佛珠……竟然将黑焰压制住了。
江晚思忖片刻，掌心凭空而出一颗石子。
她屈指一弹，石子径直飞向黑莲，“嗒”的一声轻响落在最外层莲瓣上，随即顺着光滑的瓣面滚落，在地面弹了两下便静止不动，毫无异样。
她眉头微蹙，想了想，又取出一枝叶片葱郁的树杈，掷向黑莲。树杈与黑莲相触，一股无形的死寂之力席卷而来，翠绿的叶片瞬间枯萎卷曲，坚实的枝干也迅速干瘪开裂，短短数息便成了一截毫无生机的枯木。
“哦豁——”绳索也惊讶极了。
还要再试吗？
虽然她的心里已经有了一个大胆的猜想。
“哎～哎，你干啥？”绳索看着一步一步走向黑莲的江晚，急忙上前阻拦。
“验证一下猜想。”江晚道，她看向绳索：“若有不妥，烦请你帮个忙。”
帮、帮什么忙？
绳索一头雾水，江晚却深吸一口气，缓缓探出指尖朝黑莲触去。
指尖刚触及莲瓣，一股霸道的吸力便猛然传来，顺着经脉疯狂掠夺她的生机。江晚只觉浑身元阳飞速流逝，眼前阵阵发黑。
好在千钧一发之际，一股巨力紧紧缠住了她的腰身，将之狠狠向后拽去——江晚踉跄着跌落在水中，可她顾不及其他，只满脸震惊的抬起手，只见指尖已焦黑如炭。
“你、你你你，你没事吧？”绳索围绕江晚绕了一圈又一圈，运力将她托出水面。
“没事。”江晚摇了摇头，压下指尖阵阵的钻心疼痛。“这事儿，别告诉他。”
“呃……”绳索迟疑了一瞬。
“不行？”江晚拧着眉看向绳索。
“行！必须行！”虽说对上这个女人它也不是没把握，可它软肋多啊o(╥﹏╥)o，灵珠它这次又少了好多。
得了绳索的保证，江晚放下心来，缓缓从这方空间抽离。
“晚晚？”
意识回拢的瞬间，她听见萧祈年在叫自己。
“怎么回事？”萧祈年紧握着江晚的双手，指腹感受着她掌心的微凉。
方才他听了她让绳索带出来的话，堪堪将佛珠戴上不过片刻，江晚的脸色便骤然褪去所有血色，白得如同上好的金箔纸，毫无生气——他心中焦灼如焚，却只能眼睁睁看着，根本无计可施。
“没事，不必担心。”江晚想要安抚萧祈年，却发现出口的声音软绵无力，不如不解释。
萧祈年抿了抿唇，没有继续逼问。
江晚长叹一声，妥协：“待我休息一会儿，再告知你。”
即使她不说，萧祈年也可以去问绳索、去神府内见那朵隐藏至深的黑莲。届时，指不定他会受什么伤。
“好。”萧祈年应下。
这夜她没有回自己的房间，而是与萧祈年待在一处，以免他多心。只是江晚也没想到她这一“休息”，就休息到了天光破晓。
“可还好？”见江晚打坐醒来，按捺了一夜担忧的萧祈年迎上前去，第一时间便是仔细打量了她一番——虽然精神不佳但是脸色却比昨夜好看多了。
“真的不用担心。”江晚冲他笑了笑，洗漱之后与他一起坐到了外间。
“十日。”
“嗯？”
“我给他们、也给我自己十日的时间去调整自己的状态。”喝也好沐浴也罢，她会尽可能的给众人提供灵泉。而她，十日足够恢复如初。
萧祈年深深看了江晚一眼：“好，但是……晚晚你需如实告诉我昨夜发生的事。”
“自然。”除了受伤的情况，其他的事情她本也没打算隐瞒。
……
“你是说我的神府内还有一朵诡异的黑莲？”听完江晚的描述，萧祈年问道。
“嗯，应是一件法器。”以黑莲做法器的人应当不多，江晚想着要不再求师父去查一查？
可是……不管如何祷告，北天仙翁压根儿不理她。
“你说——”江晚看向萧祈年：“那莲心中藏着的东西会不会是鞭柄？”
“也许。”在没有亲眼目睹前，他无法肯定。
“无论如何，你先不要轻举妄动。待我恢复了，再一起去探一探。”江晚道。
“好。”萧祈年应的干脆，可是……他说谎了。
白日里江晚以水土不服为由推脱，称需静养休息，其余人见状便未再前来叨扰。于是，萧祈年与江晚一内一外，分坐两间屋舍，皆盘膝而坐，闭目凝神，周身气息沉凝，在寂静中默默调息运化，唯闻彼此平稳的呼吸声与窗外偶尔掠过的风声。
“主、主人～”正在吭哧吭哧数着灵珠的绳索蓦地回头，一眼就瞧见了身后的萧祈年。
“我要见那黑莲。”萧祈年言简意赅道。
他知晓晚晚总想将他护在羽翼之下，但他绝非不堪一击的柔弱草木。既然这祸端的根源在自己身上，理当由他亲自去了结，断没有让旁人替他负重的道理。
“哦～在下面。”黑莲所处之地与这里仿若镜面，江晚留在这里的“水洼”还在，两面仍然相接。
萧祈年随着绳索一起进入另一面，虽然心有准备会落在一片湖水中，但确实不方便。心念微动间，环绕在黑莲周围的湖水顷刻间多了一圈石台。
近观黑莲，生着暗沉如墨般纹路的莲瓣，在微光中泛着诡异的幽光。
“灵珠呢？”萧祈年向绳索伸出手。
“昂～！”绳索嚎了一声：不是吧！四个时辰前它才刚刚损失了近百颗珠子啊！！！