星辉穹顶内,气氛因晨隆提出的“共存之道”而变得更加微妙。
凯兰德尔长老脸色铁青,如果看得出来都话,龙族的高傲让他难以接受这种近乎城下之盟的谈判,但现实的残酷又让他不得不权衡。
“诚意?” 凯兰德尔的声音带着压抑的怒火,“你的诚意就是用我族七位勇士生死不明相胁,擅闯我族圣地吗?!”
晨隆对于凯兰德尔的愤怒并不意外,他平静地回应:“展示力量,是为了确保你们能冷静聆听。而确保谈判能够进行下去的‘诚意’,在这里。”
他话音未落,身旁幽蓝色的光芒再次闪烁。不过这一次,并非艾瑟拉那样的完整龙躯,而是七道相对模糊一些、由魂冰构成的龙形虚影缓缓凝聚。
它们的大小与本体相仿,但通体半透明,散发着与艾瑞斯等七龙完全一致的灵魂波动,只是眼神略显空洞,行动也显得有些迟滞——这正是那七条被冰封金属龙的灵魂投影!
“艾瑞斯!”
“科尔兰!”
……
长老们立刻认出了这些投影的身份,纷纷惊呼出声。
魂冰投影之一的艾瑞斯,眼神复杂地看向凯兰德尔和其他长老,她通过投影能够感知和对话,但无法做出任何攻击性行为,如同身处一个特殊的灵魂囚笼。
“长老……” 艾瑞斯的灵魂投影发出带着苦涩的声音,“我们……确实还‘存在’。身体被一种极致的静滞之力冰封,灵魂被接引至一个……奇特的世界。”
“他所言非虚,艾瑟拉……她也确实在那里,以一种新的形态存在着。”
其他几条龙的灵魂投影也纷纷开口,证实了艾瑞斯的话,描述了被瞬间击败和冰封的经历,以及他们在溯梦之庭的见闻。
其中隐去了艾瑟拉具体状态和月神之事,这是晨隆允许他们透露的底线。
他们的证词,彻底坐实了晨隆拥有瞬间制服并“保管”他们生死的能力。
凯兰德尔看着这些如同“探监”般出现的族人灵魂,心中最后一丝“对方虚张声势”的侥幸也破灭了。
对方不仅有能力杀掉他们,更有能力将他们置于这种不生不死的状态,并且还能让他们“亲口”说出有利于对方的证词!
晨隆待灵魂投影们陈述完毕,才缓缓开口,声音依旧平稳:“如你们所见,也如他们所证。我拥有终结这场纷争的力量,但我选择了谈判。”
“冰封他们,并非我的最终目的,而是确保谈判能够在一个相对‘公平’环境下进行的必要保障。”
他刻意强调了“公平”二字,目光扫过脸色极其难看的银龙长老们。
“在达成令我满意的协议,并确保银龙族不再主动与我及我的神国为敌之前,他们将一直保持‘静养’状态。” 晨隆的话语带着不容置疑的决断。
晨隆不解除冰封——这与保护白金城居民的性质不同,那里的冰封是守护,而这里的冰封,是契约的抵押品。
他的意思很清楚:我不会仅凭你们的口头承诺就释放人质。
想要他们回来,就用实际行动和具有约束力的协议来换。
魂冰艾瑟拉的投影在一旁静静看着,月光般的眼眸中无喜无悲,仿佛早已预料到这一切。
而由科拉克斯塔萨控制的银龙本体,则微微昂起头,银色眼眸中净是对晨隆这种冷静乃至冷酷手段的欣赏。
压力如山般压在每一位银龙长老的心头。
继续对抗?
代价可能是七位优秀族人的永恒冰封,乃至整个圣地面临无法预测的风险。
接受谈判?
则意味着要向这条他们视为亵渎者、并造成了巨大损失的白龙低头,签订可能极其不平等的条约。
“我们需要时间商议。” 凯兰德尔几乎是从牙缝里挤出这句话,他感觉自己古老的尊严正在被一寸寸碾碎。
“可以。” 晨隆爽快地同意,三首龙神之躯甚至微微后退了半步,表示出一定的“礼节”,“我会在此等候。但请记住,我的耐心,与我展示力量时的果断,是成反比的。”
七道灵魂投影缓缓消散,但那无形的压力却更加沉重地弥漫在星辉穹顶之中。
时间在压抑的沉默中流逝。
银龙长老们聚集在偏殿,进行着激烈而痛苦的内部分歧。
愤怒、屈辱、对族人命运的担忧、以及对种族未来的考量,交织碰撞。
最终,现实压倒了骄傲。
长老凯兰德尔拖着沉重的步伐,重新出现在主殿堂,面对静候的晨隆、魂冰艾瑟拉以及科拉克斯塔萨。
他仿佛一瞬间又苍老了许多,银色的眼眸中失去了部分往日的璀璨,多了几分疲惫与不得不面对现实的沧桑。
“晨隆……” 凯兰德尔的声音低沉,不再有最初的暴怒,而是带着一种深沉的无力感,“银龙族……可以接受你的条件。”
这句话仿佛抽干了他所有的力气。
他继续道,更像是在说服自己和其他长老:“持续的抗争,只会带来更多无谓的牺牲,甚至可能动摇族群的根基。”
“艾瑟拉……找到了她自己的道路,虽非我等所愿,但至少她安然存在,甚至触及了神域。而我们……”
他顿了顿,目光扫过在场的所有龙,最终落在科拉克斯塔萨控制的银龙之躯上,眼神复杂到了极点。
“……我们曾经追求的‘双生龙神’愿景,以这样一种……完全出乎意料、甚至堪称荒诞的方式,似乎……部分达成了。”
这个认知,是所有妥协中最具冲击力,也最让银龙长老们内心五味杂陈的一点。
他们最渴望的,是由银龙登临神位,光耀银龙一族。
然而现实是,代表“秩序”、“智慧”、“守护”一极的银龙艾瑟拉的意识确实成为了神的一部分,尽管是在对方的神国体系内。
而代表“混沌”、“野性”、“力量”的另一极……却是由晨隆分裂出的、占据着艾瑟拉肉体的第二龙魂科拉克斯塔萨来承载!
这根本不是他们想要的“双生”!
这更像是一种扭曲的嫁接!
但不可否认,从神职和力量性质上看,“月之守护”与“龙之野性”确实形成了一种诡异的、对立统一的平衡。
这让他们连彻底否定这一结果的立场都变得有些尴尬。
“鉴于你神国的存在,以及艾瑟拉在其中作为月之女神的神位。” 凯兰德尔几乎是咬着牙说出这句话,“我们承诺,银龙族及其盟友,将不再主动对你及你的神国、信徒发动攻击或进行敌对行动。”
“作为交换,” 他紧紧盯着晨隆,“你需要保证我族七位勇士的安全,并在未来合适的时机,解除他们的冰封。同时,你不得主动侵害银龙族及其庇护势力的核心利益。”
这是底线。
晨隆的三首龙神之躯微微颔首,对于这个结果并不意外。
他需要的是安稳的发展环境,而非无止境的战争。
“可以。” 他简洁地回应,“协议成立。只要银龙族遵守承诺,他们七位的安全无虞,解封亦可期待。”
他看了一眼魂冰艾瑟拉和科拉克斯塔萨,补充道:“至于艾瑟拉与科拉克斯塔萨的状态,以及溯梦之庭的存在,希望银龙族予以尊重。这是既定事实,也是某种……‘平衡’的一部分。”
凯兰德尔沉默了片刻,最终艰难地点了点头。
不尊重又能如何?他们已无能力改变。
更何况晨隆的此番行为,虽然霸道,但确实是让银龙们看到了他和其它五色恶龙本质的不一样。
一场可能席卷大陆、波及龙族的巨大风暴,就在这充满了屈辱、无奈、以及诡异“部分成功”的复杂情绪中,暂时偃旗息鼓。
魂冰艾瑟拉静静地望着这一切,月光般的眼眸中流露出一丝释然。
她知道,这是对她,对晨隆,对科拉克斯塔萨,乃至对整个银龙族都相对最好的结局。
科拉克斯塔萨操控的银龙之躯,则发出了一声意味不明的低吟,仿佛对这场谈判的结果既觉得理所当然,又带着一丝对银龙族被迫妥协的嘲弄。
协议以龙族古老的契约仪式确定下来,蕴含着神性与血脉的约束力。
当晨隆与科拉克斯塔萨的身影再次通过空间跃迁消失在星辉穹顶时,留下的,是一群心情复杂难言的银龙长老,和一个被迫接受了新现实、放弃了部分古老荣耀,却也避免了灭顶之灾的银龙族。
他们的造神之梦以一种意想不到的方式破碎又重组,而未来的路,将不得不与那位他们曾经视为死敌的冰封龙神,在一种脆弱而诡异的平衡中共存。