书接上回，洛承志打算去淮南打探消息，史述立刻劝他道：“我记得当年女试的时候，卞家哥哥刚到山寨，咱们就去过一次淮南，文家哥哥当时反复叮嘱，之后千万别亲自下山，怕被人认出来，咱们所有人的性命都受牵连。要是真要起兵，他肯定会先让徐家哥哥来送信，现在怎么又要自己去？而且上次咱们回来时走到半路，果然被巡兵看出问题，要不是燕家哥哥拔刀帮忙，咱们根本打不过那么多官兵啊！”燕勇也说：“我当初就是路见不平出了手，现在到处都在抓我，有家都回不去，哥哥怎么还非要去淮南呢？”
几人正说着，小兵突然来报：“余公子到了！”众人听后都特别高兴，赶紧迎他进了山寨。余承志和史述、洛承志说了好久不见的话，又问了其他人的名字，众人又按年龄排好座位坐下。史述问起文家的事，余承志叹气说：“文伯伯平定倭寇后，就一直在剑南镇守。后来各位才女都请假回了老家，他就让五个儿子一起成了亲。
可没想到刚办完婚礼，文伯伯就在剑南病倒了。等他五个儿子赶过去，请大夫治疗，却因为常年劳累积下病根，吃什么药都没用，最后还是去世了。幸好武后念及文芸哥哥之前代理节度使的职务时做得不错，还让他继承了父亲的职位。去年文芸哥哥的孝期也满了，现在因为‘心月狐’的凶兆已经消退，文芸哥哥便特意让我来偷偷通知大家：明年三月初三蟠桃会的时候，咱们一起起兵，先把武家兄弟把守的四座大关攻破，之后所有事就都容易办了。”
廉亮问：“那四座关分别叫什么名字？”余承志说了四座关的名字——北边叫酉水关、西边叫巴刀关、东边叫才贝关、南边叫无火关，还讲了每个关名字的由来。尹玉说：“他们因为‘木’字要避讳，少写一笔也就算了，可‘炁’字暗中少一笔，这也太牵强了吧？”薛选又问：“这四座关，哪座容易破，哪座难破啊？”余承志答：“听说酉水关和无火关容易破，巴刀关最凶险，才贝关更难打。
文芸哥哥让我来这儿，一是传消息，二是让我和各位兄长商量攻破关口的办法，另外还让我去河东和章家十位哥哥商量这事。”洛承志疑惑道：“为什么不请章伯伯拿主意，反而和十位哥哥商量呢？”余承志说：“章伯伯三年前也去世了，现在是章荭哥哥继承了他的职位。”宋素问：“那按文芸哥哥的意思，咱们先破哪座关啊？”余承志说：“有人说该先破难打的；要是先把容易的破了，怕武家把兵马集中到一起，难打的关就更难破了。但文芸哥哥觉得，先破容易的更好：
毕竟破了四座关里的两座，先挫掉他们的锐气，剩下两座关就能像劈竹子一样，顺着往下破了。”众人都点头：“这话特别对，以后肯定要先攻酉水关和无火关。”
余承志听了连连点头，马上就要告辞。众人一再挽留，他说：“我还得去河东把事情定下来，好回文家送信，不能在这儿耽误时间。”卞璧说：“哥哥既然有正事，我们也不敢强留；但到时候咱们在哪儿集合，还得互通个消息才行。”余承志答：“要是先攻南北两座关（酉水关、无火关），肯定在酉水关集合。到了那时候，自然会有办法通知大家。之前文芸哥哥还说：这次起兵成败在此一举，到时候各家的家属，都要带到军营里来。怕的是事情出现意外，与其让家属被武家兄弟折磨，不如全家都在军营里殉难，保全名节，报答皇上，这样还能少很多后续的麻烦。”
众人听了都连连点头。
之后余承志和各位公子告别，去了河东见章家十位公子，把事情商量完后，就回了淮南，把和众人、章家公子说的话，都告诉了文家兄弟。
那时候，余承志已经和司徒妩儿成了亲，林书香、阳墨香也都招了女婿在家里。只有余丽蓉，因为一直隐姓埋名住在文家，还没许配人家；刚好洛承志派人送信，替卞璧提亲，余承志马上就答应了，把余丽蓉送到小瀛洲，简单办了婚礼。
过了正月，文芸、章荭、史述互相通了消息，约定三月初三蟠桃会那天，在酉水关集合。到了日子，三人一起领兵出发，都对外说奉了太后的秘密旨意，要去酉水关开紧急军情会议。沿途军队挂的都是淮南、河东官军的旗号，史述那支人马也假装成官军。刚好三月初三这天，三路大军总共约二十万人，陆续到齐了，在离酉水关五里的地方，放了三声大炮，然后扎营安寨。各家的家属在大营后面，也单独立了一个营盘。
大营里的头领，有文芸、文蒒、文萁、文菘、文艄、章荭、章芝、章蘅、章蓉、章芗、章莒、章苕、章芹、章芬、章艾、史述、卞璧、燕勇、宋素、颜崖、田廷、魏武、薛选、尹玉、廉亮、唐小峰、余承志、洛承志；还有文府小姐林书香的丈夫林烈、阳墨香的丈夫阳衍，章府小姐蔡兰芳的丈夫蔡崇、谭蕙芳的丈夫谭太、叶琼芳的丈夫叶洋、褚月芳的丈夫褚潮，一共三十四位公子。
女营里的人，有文府的章氏夫人、章府的水氏夫人和柳氏夫人、燕勇的母亲叶氏夫人、唐小峰的母亲林氏夫人、廉亮的母亲良氏夫人、魏武的母亲万氏夫人、薛选的母亲宣氏夫人，一共八位夫人。另外，各位公子的妻子，像章兰英、邵红英、戴琼英、田秀英、田舜英、钱玉英、井尧春、左融春、廖熙春、邺芳春、郦锦春、邹婉春、施艳春、柳瑞春、潘丽春、陶秀春、林书香、阳墨香、蔡兰芳、谭蕙芳、叶琼芳、褚月芳、宰银蟾、宋良箴、余丽蓉、宰玉蟾、燕紫琼、秦小春、林婉如、薛蘅香、魏紫樱、廉锦枫、尹红萸、洛红蕖、司徒妩儿，一共三十五位才女。
众人一开始的想法，是起兵的时候把中宗（李显）接到大营里，再正式发动起事，没料到那时候太后已经让中宗回东宫了。好在宋素是中宗的堂弟，当时众公子就推举宋素暂时在大营里掌管兵权。那时候朝廷里，是张易之、张昌宗、张昌期掌权，这几人天天杀害忠臣良将，残害百姓，不干一件好事。
文芸、章荭、史述商量着：现在朝廷里，只有张柬之、桓彦范、李多祚、袁恕己、薛思行、崔元暐这六个人，又忠诚又正直，值得信任。必须让这六个人做内应，先除掉朝廷内部的祸害，再里外夹击，事情才容易成功。
于是他们替宋素写了六封书信，偷偷把这个计划告诉了六人，还叮嘱他们赶紧去东宫给中宗通风报信，免得临时手忙脚乱。信送出去后，大小营盘四面都竖起了起义的大旗。
很快，就有探消息的人把这事报进了酉水关。武四思琢磨着：“这几天各处关口都来报告，说文芸、章荭带着人马过来了，我还正疑惑呢；没想到他们敢学徐敬业、骆宾王的样子，居然敢在我头上动土！要是不给他们点厉害尝尝，他们都不知道天高地厚！”当即下令让大将毛猛在关前摆好“酉水阵”。
第二天，文芸、章荭、史述带着人马，和众弟兄一起杀到关前，武四思也领了一支人马出来迎战。文艄早就提着枪、骑着马，直奔武四思杀过去了。毛猛也抡起大斧，和文艄打在了一起。没打几个回合，文艄就用了一招“拨草寻蛇”，一杆银枪直往毛猛下身刺去。毛猛喊了声“不好”，只听“嗤”的一声，肚子被枪刺中，从马上摔了下来。文芸、章荭、史述立刻催促人马，一起冲上去，趁机追杀了一阵。
武四思见状不妙，赶紧退到酉水阵前，还大声喊道：“文芸小儿、章荭小儿，你们别太放肆了！我这儿有个小小的酉水阵，你们要是能破了它，我情愿把这酉水关献给你们；要是你们胆小如鼠不敢进阵，我就刀下留情，放你们走！”文艄听后骂道：“老东西别吹牛！你等着看老爷我破了你这破阵！”
文艄正要骑马进阵，文芸赶紧喊住他：“五弟别冲动！今天天快黑了，明天再跟这老东西算账。”当即就下令敲锣收兵，随即，众人一起回了大营。回营后，文艄不服气地说：“今天武四思折了不少人马，已经挫了他的锐气，我正想趁胜破了他的酉水阵，怎么要收兵啊？”文芸说：“他这阵不知道用了什么邪门法子，贤弟怎么能轻易闯进去！况且第一次交手就打了胜仗，没必要急着非要破这阵不可。”
文艄又说：“他把这阵刚好挡在关前，不破了它，怎么进关？我明天一定要进阵里看看。”薛选接着说：“要是这样的话，我也陪你一起去。”宋素则劝道：“依我看，还是慢慢想办法智取，才是最好的主意。”
到了第二天，武四思又在阵前喊：“谁敢来破我的阵！”众公子一起到了战场上。文芸一马当先，说：“武四思！你这几天总让我们去破你的阵，我这儿也有个‘盘蛇阵’，你敢破吗？你要是敢进我的阵，我们就进你的阵。”武四思说：“我进你的阵，怎么知道你不用暗箭伤人？”
文芸反问：“既然你这么想，那你为什么又让我们进你的阵呢？”武四思说：“我这阵，不光不用暗箭伤人，要是伤了你们一根头发，我以后肯定死在刀箭之下。”文艄听了，说：“老东西都对着天发誓了，我这就去阵里看看。”说完拍马一冲，跟着武四思闯进了酉水阵。
可一进阵，武四思就不见了。眼前只有柳树成荫、花儿盛开，青山绿水，到处都是茂盛的青草，还有骏马在大声嘶鸣。文艄不知不觉就下了马，差点忘了自己还在战场上，手里牵着马缰绳，慢慢往前走。路边有一片竹林，竹林里有七个人，穿的都是晋代的衣服，正在那儿喝酒；那酒的香味，一阵阵往鼻子里飘。
只听竹林里一个穿白衣服的年轻人说：“这会儿怎么总觉得有股俗气扑面而来，是不是有什么俗人来这儿偷看啊？”文艄听了，知道对方是在故意讽刺自己，本来想反驳几句，但一看这七个人都是一副放荡不羁、目中无人的样子，只好忍住，走了过去，心里想：“这些狂妄的读书人，满脸酸气，肯定是书在肚子里消化不了，日积月累攒出来的。凡是读书人沾了酸气，就没有不迂腐的，要是跟他们争辩，他们只会没完没了地纠缠，怎么摆脱？还是让他们说去吧。”
接着往前进，忽然觉得一股酒气特别冲人，文艄赶紧捂住鼻子：“哪儿来的这么臭的酒味儿！”只见对面过来一群醉鬼，把路挡住了。这些人都醉醺醺的，身子晃来晃去，摇着头、伸着手喊：“来，来，来！跟我们划三拳，就放你过去！”
文艄笑了：“你们这些醉鬼，喝了几杯酒就醉成这样！就这点酒量也好意思出来丢人，还敢拦我的路！”说完就举起手里的枪，左一下右一下，枪花乱舞，四面八方一阵乱挑，把一群醉鬼杀得屎尿横流，四处逃跑。文艄皱着眉、捂着眼，忍不住骂道：“蠢货！蠢货！该死！该死！光顾着乱杀，没想到这些醉鬼喝多了，居然从下面‘还席’（指呕吐、排泄），这股臭味把我的马都熏跑了！”
文艄又往前走了一段路，看见路边一家店门口挂着酒帘，那酒香味儿特别浓，闻着都让人觉得脑子清爽。文艄嗅着这味道，只觉得喉咙发痒，忍不住顺着脚步走进了酒馆。
一进门，就看见墙上挂着一副对联，写的是“尽是青州从事，那有平原督邮”，下面的落款是“欢伯偶书”。中间还有“红友”题的匾额，写着“糟邱”两个大字。旁边还有“鸲麴才”写的另一副对联，内容是“三杯饮饱后，一枕黑甜馀”。
酒馆里坐了不少人，有的一个人喝酒，有的几个人凑在一起喝，每个人脸上都带着点喝酒后的红晕，还一边喝一边夸这酒好喝。文艄也找了张桌子坐了下来。
很快，一个酒保走过来笑着打招呼：“客官，您想喝哪几种名酒啊？”文艄问：“店家，你姓什么？”酒保答：“小人姓杜。”文艄皱了皱眉：“这姓不好，‘杜’是‘杜绝’的意思，难道是不让我喝酒吗？以后你得换个好姓，不能姓杜了。”
酒保赶紧说：“客官吩咐，小人哪敢再姓杜。但依小人看，要是做卖酒的生意，这‘杜’姓可少不了。”文艄纳闷：“这话怎么说？”酒保指了指自己的肚子，笑着说：“客官您要是不是‘肚子’想喝一杯，怎么会进我的小店？小人要是不是靠‘肚子’能装酒，又怎么能卖得掉这么多货？小人之所以非要姓‘杜’，就是因为这个啊。”
文艄听了直乐：“你说的是‘木头旁’的杜，怎么硬扯成‘肉字旁’的肚？这不是写白字吗？”酒保却一本正经地说：“当年我们‘木头旁’的杜，和‘肉字旁’的肚，早就认了本家、联过宗了，偶尔借着用用，也没什么妨碍。”
文艄无奈地说：“你这话说得也太瞎编了。我问你，我想喝遍天下的美酒，你这儿有吗？”酒保连忙点头：“有！有！有！”说着就跑到柜台拿了一块写着字的粉牌，双手捧着，弯腰递到文艄面前：“客官您看，这上面写的都是各地产的名酒。您要哪几种，我家都现成有，比别家的酒更醇厚好喝，您喝了肯定还来当我的回头客！”文艄又问：“你家的酒能赊账吗？”
酒保说：“只要客官肯来照顾生意，就算您立个账本，到了端午、中秋、过年这三节一起结账都成！我们做的是老实生意，绝对不会让您老人家欠虚账。”
文艄接过粉牌，只见上面写满了酒名：山西汾酒、江南沛酒、真定煮酒、潮州濒酒、湖南衡酒、饶州米酒、徽州甲酒、陕西灌酒、湖州浔酒、巴县咋酒、贵州苗酒、广西瑶酒、甘肃酒乾，还有浙江绍兴酒、镇江百花酒、扬州木瓜酒、无锡惠泉酒、苏州福贞酒、杭州三白酒、直隶东路酒、卫辉明流酒、和州苦露酒、大名滴溜酒、济宁金波酒、云南包裹酒、四川潞江酒、湖南砂仁酒、冀州衡水酒、海宁香雪酒、淮安延寿酒、乍浦郁金酒、海州辣黄酒、栾城羊羔酒、河南柿子酒、泰州枯陈酒、福建院香酒、茂州锅疤酒、山西潞安酒、芜湖五毒酒、成都薛涛酒、山阳陈坛酒、清河双辣酒、高邮豨莶酒、绍兴女儿酒、琉球白酎酒、楚雄府滴酒、贵筑县夹酒、南通州雪酒、嘉兴十月白酒、盐城草艳浆酒、山东谷辘子酒、广东瓮头春酒、琉球蜜林酎酒、长沙洞庭春色酒、太平府延寿益酒。
文艄看着这么多名酒，再加上酒香一个劲往鼻子里钻，只觉得口水都快流出来了，连忙说：“这些酒我都想尝尝！你先把粉牌最前面的十种，每种拿一壶来。”酒保答应一声，很快就搬了十壶酒放在桌上，又拿了几样下酒的小菜，还摆了十个酒碗，一一倒满了酒。
文艄看着满桌的酒，心里嘀咕：“这酒该不会下了毒药吧？”凑过去闻了闻，香味儿实在挡不住。他拿起一碗酒，刚凑到嘴边，忽然又摇头：“不行不行！不能喝！不能喝！”嘴上说着“不行”，手却没停，把十碗酒每碗都尝了半碗，又说：“酒味儿是不错，可我这辈子最爱喝陈酒，这酒看着都是新酿的，怎么喝得惯！趁酒保还在忙着招呼别的客人，我再往前走走，看看有没有陈酒。这会儿我也觉得渴了，得用醇厚的陈酒解解渴才好。”
心里想着，他便悄悄提着枪走出了酒馆。没走多久，就远远看见又有一个酒幌子在那儿飘着，赶紧加快脚步走过去。到了酒馆门口，看见路边有个读书人，一手提着酒壶，一手拿着件衣服，正跟一个老头讲价——最后把衣服卖给老头，换了一壶酒就走了。
文艄看那件衣服，上面金碧辉煌的，特别华丽惹眼，就上前问老头：“老人家，刚才那衣服是什么料子的啊？”老头说：“那是鹔鷞裘（一种名贵的皮衣）。刚才那个读书人复姓司马，是现在有名的才子。他天生就爱喝酒，这会儿没钱买酒，就把皮衣卖了换酒喝。”
文艄跟老头道别后，走进了这家新酒馆，找了个座位坐下。店里的酒家是个女子，正准备过来问他要喝什么，又有一个人拿着一顶金貂（用貂皮做的帽子，很贵重）过来换酒。酒家先把这人打发走，才走到文艄面前。
至于接下来发生了什么，就得等下回才能知道了。