书接上回，玉芝一门心思就想猜谜，史幽探说：“你的想法倒跟我一样，我也不喜欢写诗。昨天那首排律，我足足琢磨了大半夜，真是够够的了。好在这儿人多，想写诗的就写诗，想猜谜的就猜谜。妹妹既然有兴致，不如出个谜让我们猜猜？”玉芝见幽探也想猜谜，便特别高兴，正准备出一个，就听周庆覃说：“我先出个吉利的，请教各位姐姐：‘天下太平’，打一个州名。”
国瑞征立刻接话：“我猜着了，是不是‘普安’？”庆覃说：“对了。”若花接着说：“我出‘天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽’，打一种花名。”谢文锦称赞：“这谜面真干净又大气！谜底肯定好！”董宝钿说：“我猜着了，是‘凌霄花’。”若花点头：“没错。”
春辉鼓掌道：“这真是好谜！平时有人做花名谜，只盯着花名前面的字，把‘花’字抛在一边，比如‘牡丹花’，只做‘牡丹’两个字，根本没把‘花’字体现出来。可这个谜偏偏把‘花’字作为关键。这就像兰言姐姐评论别人弹琴那样，算得上是花卉谜里的绝品了。”
言锦心说：“我出‘直把官场作戏场’，打《论语》里的一句话。”师兰言笑着说：“这谜面又文雅又有风度，先不说别的，谜底肯定精彩。”紫芝打趣道：“就算谜底好，也先别夸啊——你把好都提前夸完了，等会儿有人猜出来，反倒没话说了。”春辉反问：“妹妹，你怎么知道人家会没话说呢？”紫芝立刻接话：“你又不是我，怎么知道我不清楚他会没话说呢？”林书香笑着劝：“要是这么套话，以后都要变成绕口令了，连‘没话说’都成口头禅了。”紫芝还想接，又问：“姐姐，你又怎么知道会变成绕口令呢？”书香赶紧摆手：“罢了罢了！好妹妹，我嘴笨，跟你一句一句套不起！”
突然，有人“啪”地拍了一下桌子，大声说：“真好！”众人都吓了一跳，抬头一看，是纪沉鱼在那儿走神。紫芝逗她：“姐姐，啥东西这么好，还拍桌子打板凳的？难道是我们刚才套《庄子》的话套得好？”纪沉鱼回过神说：“‘直把官场作戏场’，我猜着了，是不是‘仕而优’？”锦心点头：“对的。”紫芝笑着说：“原来是猜着谜了，怪不得这么惊天动地的。”
春辉也鼓掌：“像这样的灯谜能猜中，难怪她会先走神叫好——这谜做得好，猜得也准，比‘凌霄花’那谜还高一筹。先不说它借用的手法，单说‘而’字就用得很巧妙，把‘官场当戏场’的那种感觉全写出来了。”花再芳不服气：“在我看来都一样，有啥区别？要是说有高低，我可不服。”
春辉耐心解释：“姐姐说它们各有好处，倒还说得通；要是说没区别，就错了。一个是正面描述，一个是借用手法，完全不一样。之前我在这儿闲坐，听玉芝妹妹出了个‘红旗报捷’，被宝云姐姐猜成‘克告于君’，这谜就和‘仕而优’是一类的——一个是把具体的人借过来当虚字用，一个是把虚字借过来当人用，都把文字的巧妙用到极致了。一般来说，灯谜里‘借用’的手法要排第一，‘正面描述’排第二。但‘借用’也分两种，比如‘国士无双’，有人猜成‘何谓信’；‘秦王除逐客令’，有人猜成‘信斯言也’。这类虽然也是借用，但更看重贴合谜面的主旨，和那种看重谜面文字技巧的借用比起来，又差了一截，只能排第三。最近还有一种查典故的灯谜，整天抱着类书找素材，可刚把谜写出来，没一会儿就被人猜完了，这种只能算最次的三等货。”
余丽蓉接着说：“我出‘日’旁边加个‘火’字，打《易经》里的两句话。”绿云疑惑：“这个字难道是瞎编的？”哀萃芳解释：“这个‘炚’字，读音是‘光’，字书里有，不是瞎编的。”郦锦春说：“那就是‘日以煜乎昼，月以煜乎夜’？”丽蓉点头：“对的。”宝钿说：“这个‘炚’字用得妙啊！之前猜‘昱’字，有人用‘日以煜乎昼’来对，都觉得很贴切，没想到这个‘炚’字能这么自然地引出两句话，这是‘日以煜乎昼’的绝妙延伸啊！”
戴琼英说：“我也仿照丽蓉姐姐的样子，出个‘昱’字，打《诗经》里的一句。”阳锦春说：“这谜底该是‘东方未曦’吧？”琼英点头：“对的。”魏紫樱说：“丽蓉姐姐的‘炚’字拆得生动，没想到这个‘昱’字用‘下上’两字一拆，不仅灵活可爱，还自然带出一个‘其’字，把‘昱’字的感觉写得活灵活现，和‘炚’字比起来，真是一个天上一个地下。”
缁瑶钗说：“春辉姐姐说‘国士无双’有猜成‘何谓信’的，那我就出‘何谓信’，打《论语》里的一句话。”香云提醒：“瑶钗姐姐的意思，我猜着了。她这‘何谓’两个字，肯定是模仿猜谜时提问的语气，各位姐姐只要盯着‘信’字想，就能猜出来了。”董花钿说：“是不是‘不失人，亦不失言’？”瑶钗点头：“对的。”琼芝说：“这又是拆字格的新花样啊。”
易紫菱说：“我出个‘四’字，打一种药名。我就是随便出着玩的，要说是什么格，我可不知道。”众人想了好半天，都没猜出来。潘丽春说：“是不是‘三七’？”紫菱惊讶：“我还觉得这谜太晦涩了，就算姐姐精通医术，恐怕也难猜，没想到还是被姐姐猜中了。”
柳瑞春说：“我仿照紫菱姐姐的样子，出个‘三’字，打《孟子》里的两句话。”众人又猜了半天，还是没头绪。尹红萸说：“是不是‘二之中、四之下也’？”瑞春说：“我这谜也怕太晦涩，没想到还是被姐姐猜中了。”叶琼芳说：“这两个灯谜，我根本没明白怎么回事。”春辉说：“这两种谜格不在广陵十二格里面，是独出心裁的新玩法，等以后姐姐明白过来，就知道它的妙处了。”
正说着，芸芝和闵兰荪每人穿了件背心，远远走过来。众人好奇地问：“二位姐姐去哪儿玩了？怎么穿起棉衣了，不怕热吗？”兰荪答道：“我刚才请教芸芝姐姐算卦，就在芍药花旁边找了个安静地方，两人坐在地上聊了好久，慢慢就觉得冷了。”
褚月芳说：“我从来没出过谜，今天也学着玩一个，不知道行不行：‘布帛长短一样，有衣的前后、左右手的位置，中间却是空的’，打一样东西。”蒋丽辉立刻说：“我猜着了，就是兰荪姐姐穿的背心！”月芳笑着说：“我就说这谜不好，果然刚说出来就被猜中了。”
司徒妩儿接话：“月芳姐姐的谜是‘对着眼前情景做的’，我也学一个：‘坐在地上聊天’，打《孟子》里的一句话。”芸芝刚好过来，接口道：“我来得正好，是不是‘位卑而言高’？”妩儿笑道：“我这也是刚想出来的，还热乎着呢。”
谭蕙芳指着两人的鞋子说：“你们看兰荪姐姐刚才坐在地上，鞋子都沾了灰，芸芝姐姐的鞋子却干干净净；我也学个眼前的情景，‘走路没留下脚印’，打《孟子》里的一句。”吕瑞蓂道：“是不是‘行之而不着焉’？”蕙芳无奈道：“这猜得也太快了！我们做的即景谜怎么都这样，刚说出来就被猜中了？”
师兰言安慰道：“姐姐别这么想。大凡做谜，本来就该以‘贴切’为首要，正因为贴切，所以才容易猜。就像清澈的潭水里映着月亮，远远就能看见，谁会看不到呢？要是说‘容易猜的就不是好谜’，那之前‘凌霄花’的谜难道不是绝妙的吗？它也没多难猜啊。古时候像‘黄绢幼妇外孙齑臼’那样的谜，至今还被人称赞，也不过是因为它清楚明白。”
春辉补充道：“那些难猜的谜，不是说得太笼统，就是太晦涩。就像现在有人偷偷动脚趾头，只有他自己知道，别人怎么可能明白？所以把不明白、不贴切的灯谜叫做‘脚趾动’，真是太形象了。”
玉芝打趣道：“好极了！越来越别致了！放着灯谜不猜，倒说起脚趾头了！姐姐，你干脆把鞋脱了，让我看看脚趾头到底是怎么动的？”春辉笑着说：“妹妹真想看？这有何难，我给你做个样子。”一边说一边拉住玉芝的手，把她的手指往上一伸，又往下一弯：“你看，就是这么动的！”玉芝连忙告饶：“好姐姐！快放开吧，我再也不乱说了！”春辉松开手，玉芝抽回手指，看着自己的手说：“好好一个无名指，被你弄成‘屈而不伸’了。”
紫芝这时说：“你们来猜我刚做的谜，谁猜中了，就把丽娟姐姐画的这把扇子送给谁。谜面是‘嫁个丈夫是乌龟’。”兰芝皱眉道：“大家好好猜谜，你何苦说这些浑话！”紫芝不服：“我这明明是出谜，怎么说我浑闹！等会儿有人猜中了，你就知道这谜做得好了。”
题花笑着说：“妹妹这谜果然有趣，实在妙极了！”紫芝立刻对兰芝说：“姐姐你看！这难道是我自己夸自己吗？”又转向题花：“姐姐既然猜中了，怎么不说出来呢？”题花道：“是啊，闹了半天，我还没问呢：到底打什么呀？”紫芝一拍脑袋：“呸！我倒忘了！真是闹糊涂了！打《论语》里的一句，姐姐快猜。”
题花道：“还好有《论语》范围，不然虽说谜底总在天地间，到底还是太宽泛了。”紫芝催促：“你是想聊天还是想猜谜啊？”题花道：“我既要聊天，也要猜谜。你不信，我先把你这新鲜谜猜了——是不是‘适蔡’？”紫芝惊喜道：“你真是我亲姐姐，太懂我了！”题花一把夺过扇子：“我出个北方风格的谜让你们猜：‘使女择焉’，打《孟子》里的一句。”
紫芝转头对春辉说：“春辉姐姐，你看我这谜做得怎么样？你们既没说好不好，我倒白送了一把扇子。”春辉道：“我倒有评论，可哪有机会插嘴啊？题花妹妹刚猜中你的谜，接着就出了自己的谜；她刚说完，你又接上话了。”春辉说着忍不住捂嘴笑：“这题花妹妹真是要疯了，你这‘使女择焉’，是不是‘决汝……’”话没说完就笑个不停，“……是不是‘汉’啊？”一边笑一边说：“该打！该打！真是疯了！疯了！”
兰芝笑着打圆场：“刚闹了这阵热闹，我们也该像戏台中场休息似的，吃点点心，歇会儿再猜谜吧。”师兰言调侃：“怎么又吃点心？难道姐姐没准备晚饭吗？”宝云趁机说：“我借歇会儿的功夫，出个谜：‘斯已而已矣’，打《孟子》里的一句。”
春辉道：“我听说前几天‘红旗报捷’的谜是宝云姐姐猜中的；既然你会猜那么好的谜，怎么今天出的谜这么特别？恐怕是擅长猜谜，不擅长做谜吧？”吕尧蓂问：“你怎么看出来的？”春辉道：“你看这五个字，有一个实在的字吗？全是虚字，这也就罢了，中间还加了个‘而’字转折，最后又绕回原来的意思。你想想，《孟子》里能找出一句配得上它的话吗？”
田舜英突然说：“我猜是‘可以止则止’。”宝云点头：“对的。”春辉忍不住鼓掌：“我还说这五个虚字，找不到不跑题的句子来对应，没想到居然有‘可以止则止’五个字紧紧扣住，挪到别的地方都不行。况且那个‘则’字最难表现，‘可以’两个字更难形容，它只用一个‘斯’字、一个‘而’字，就把‘可以’‘则’的那种分寸感画出来了，这难道不是传神之笔吗？”
左融春接着出谜：“‘天地像一个大熔炉’，打一个古代的县名，不是现在的县名。”章兰英道：“是不是‘大冶’？”融春道：“对的。”师兰言称赞：“这谜做得好！没有这个‘大’字，就没法包含‘天地’两个字，真是又清楚、又贴切，还很大气。”
亭亭道：“我出‘橘子过了淮河就变成枳子’‘橘子到了长江以北就变成橙子’，打一个州名。”玉芝道：“这两句，一句出自《周礼》，一句出自《淮南子》，今天所有谜面里，就数这个最整齐了。”吕祥蓂补充：“妹妹说这两句出自它们的‘娘家’，却不知道《淮南子》里的这句，其实是从《晏子春秋》里来的。”蔡兰芳道：“在我看来，那本《晏子春秋》也未必就是周朝的书。”这时魏紫樱说：“是不是‘果化’？”亭亭道：“对的。”掌乘珠道：“这个‘化’字用得真是太妙了，像变魔术一样。”紫云道：“有这么有学问的谜面，自然该有这么精妙的谜底；不然，怎么能显出做谜人的巧思呢？”
玉英道：“我出个有趣的：‘酒鬼’，打《孟子》里的一句。”玉蟾笑道：“这个倒挺有意思。”邵红英道：“我猜是‘下饮黄泉’。”玉英道：“对的。”师兰言听了，看了看玉英和邵红英，忍不住叹气。
颜紫绡正要问她为什么叹气，就看见彩云和林婉如、掌浦珠、董青钿远远走过来。吕尧蓂问：“四位姐姐去哪儿玩了？脸都红扑扑的。”掌浦珠道：“我们先在海棠社看花，后来四个人在花下玩抛球，所以把脸都累红了。”彩云笑着补充：“告诉各位姐姐，我们不光抛球，还顺便飞了只鞋玩呢。”琼芝好奇：“这是什么玩法？”彩云只是笑，婉如指着青钿说：“你问青钿姐姐就知道了。”
青钿脸涨得通红，小声说：“诸位姐姐可别笑我。刚才彩云姐姐抛了个‘丹凤朝阳’的球式，让我去接，偏偏球扔得太远，我够不着，一着急就用脚去接，虽然把球踢起来了，可力气太猛，连球带鞋一起飞出去了。”众人听了都忍不住捂嘴笑。紫芝道：“这鞋飞在空中，倒能打个曲牌名。”青钿连忙拉着她：“好姐姐！亲姐姐！你别取笑我了，快告诉我是哪个曲牌名？”紫芝道：“你先猜。”青钿道：“我猜不出来。”紫芝道：“既然猜不出来，我告诉你吧，这叫做……”
猜谜这游戏没点学问还真不行，记得以前的电视有个节目就是猜谜的，可惜……至于紫芝说的谜底到底是什么呢？我们下回接着说。