第九十九章：魔穴疗伤与祭坛异变
葬魔谷深处，煞气浓郁得几乎化为实质，紫黑色的雾气翻涌，遮蔽天日。韩小厉强撑着突破后的虚弱与沉重伤势，在一处被巨大兽骨半掩的裂缝深处，寻得一个天然形成的洞穴。
洞穴内弥漫着腐朽与血腥的气息，地面散落着不知名生物的碎骨。他无暇顾及环境，迅速布下数层隐匿与防御阵法，将最后几张得自临渊城的高阶“敛息符”和“金刚壁障符”激发，这才稍稍松了口气，盘膝坐下。
此刻的他，状况极为糟糕。后心处的伤口深可见骨，边缘泛着诡异的黑色，那是影族镰刀留下的阴影腐蚀之力，仍在不断侵蚀着他的生机与灵力。体内经脉因为强行引动星核之力和临阵突破，多处受损，灵力运转滞涩不畅。若非他根基扎实，肉身经过多次淬炼，又在突破时得到天地灵气反馈滋养，恐怕早已支撑不住。
他先是取出数种珍贵的疗伤丹药，外敷内服，稳住伤势，驱除阴影腐蚀。随后，他小心翼翼地从怀中取出那枚星核碎片。
突破至元婴中期后，他对星辰之力的感应和掌控明显增强。他尝试着引动其中一丝极其细微的本源星力，如同甘霖般，缓缓导入丹田。
元婴怀抱的锈剑立刻发出欢愉的轻鸣，主动吸纳着这精纯的力量。那星力流过受损的经脉，竟也带来一丝清凉与修复之感，虽然缓慢，却效果显着，远非寻常灵气可比。
“果然是好东西。”韩小厉心中一定，集中精神，一边引导星力滋养锈剑、修复己身，一边巩固着刚刚突破的元婴中期境界。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。洞穴外，葬魔谷依旧杀机四伏，时而传来凄厉的兽吼或修士临死前的惨叫，但都被阵法隔绝在外。
三日后，韩小厉缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，虽未完全恢复，但伤势已稳定下来，修为也巩固在了元婴中期。后心的伤口结了一层暗红色的痂，阴影腐蚀之力被尽数驱除。更重要的是，锈剑在吸收了一丝星核本源后，灵性似乎又活跃了一丝，剑身上的锈迹也淡化了微不可察的一点点。
他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内远比之前磅礴精纯的灵力，以及元婴与锈剑之间更加紧密的联系，信心增添了不少。
“是时候去寻找星图指示的地点了。”他收起阵法，悄然遁出洞穴。
根据星图模糊的指引，以及锈剑隐约的共鸣，他向着葬魔谷最核心，也是煞气最重的区域潜行而去。那里被当地人称为“古魔祭坛”，传说曾是上古魔族举行血祭之地，凶险异常，但也可能埋藏着古老的秘密。
越靠近古魔祭坛，周围的景象越发诡异。地面开始出现暗红色的、如同血管般脉络的纹路，空气中弥漫着令人作呕的血腥味和一种深入骨髓的怨念。偶尔能看到一些残缺的、风格古老的石碑或雕像，上面刻着扭曲的魔纹，散发着不祥的气息。
他甚至遇到了几波被魔气侵蚀、失去理智只知杀戮的魔化妖兽，其实力堪比金丹后期乃至元婴初期。韩小厉不欲纠缠，皆凭借远超同阶的身法和隐匿手段悄然避开。
终于，在穿越一片由无数白骨堆砌而成的怪异林地后，一座巨大的祭坛轮廓出现在视野尽头。
那祭坛通体由一种暗红色的、仿佛浸透了鲜血的巨石垒成，呈金字塔状，高耸入云。祭坛四周，矗立着八根粗大的石柱，每根石柱顶端都雕刻着一种狰狞的魔物头颅，栩栩如生，仿佛随时会活过来择人而噬。祭坛顶端平台宽阔，隐约可见中央似乎有一个凹陷的池子。
然而，让韩小厉瞳孔微缩的是，此刻祭坛周围，并非空无一人！
只见祭坛下方，聚集着数十名修士，分成了三个阵营，正在紧张地对峙着。一方是人族修士，约有十几人，衣着各异，似乎是临时组成的联盟，为首的是一名气息达到元婴中期的白发老妪，手持蛇头拐杖。另一方则是身躯魁梧、皮肤呈青灰色、头生独角的“石鬼族”，也有十余人，为首者是一名身高丈许、手持巨棒的元婴中期石鬼将。最后一方，人数最少，只有七八人，但个个气息阴冷，周身魔气缭绕，正是魔族！为首者是一名面容隐藏在兜帽下的魔修，气息晦涩，给韩小厉的感觉，竟不弱于那重伤遁逃的影将头领！
三方势力呈鼎足之势，彼此戒备，目光却都不约而同地投向祭坛顶端，似乎在等待着什么。而在他们之间的空地上，还躺着几具尸体，有人族的，也有石鬼族的，显然刚刚经历过冲突。
韩小厉隐匿在一根巨大的白骨之后，收敛所有气息，冷静地观察着。锈剑传来的共鸣感，正清晰地指向那座祭坛！看来，星图指示的线索，就在祭坛之上，或者与这祭坛本身有关。
“阴婆子，你们人族来得倒快！但这‘化魔池’百年一现，此次合该我石鬼族得此机缘，淬炼魔躯！”那石鬼将声如洪钟，打破了僵持。
被称为阴婆子的白发老妪冷哼一声：“哼，巨石，休要大言不惭！此乃我人族疆域边缘，机缘岂容尔等异族染指？更何况，还有魔族崽子在一旁虎视眈眈！”她目光锐利地扫向那群魔修。
那兜帽魔修发出沙哑的笑声：“桀桀桀……化魔池乃无主之物，有缘者得之。你等人族躯体孱弱，石鬼族头脑简单，此物合该为我圣族所用，助我凝聚真魔之血！”
三方各执一词，气氛剑拔弩张。
韩小厉心中明了，原来他们争夺的是祭坛上那所谓的“化魔池”。听其名，似乎是能淬炼肉身、甚至帮助魔族凝聚真血之地。但这与他寻找的星钥线索有何关联？
他仔细感应着锈剑的共鸣，发现那共鸣并非指向化魔池本身，而是指向祭坛底部，某个被阵法掩盖的方位！
就在三方势力即将再次动手之际——
轰隆隆！！
整个古魔祭坛突然剧烈震动起来！祭坛顶端的化魔池中，那原本平静的、如同血水般的液体开始沸腾翻滚，散发出浓郁至极的魔气与血光！八根石柱上的魔物头颅，眼窝中同时亮起猩红的光芒！
“时辰到了！化魔池即将开启！”不知是谁喊了一声。
三方势力瞬间躁动起来，再也顾不得彼此对峙，纷纷爆发出最强气息，化作一道道流光，争先恐后地冲向祭坛顶端！
然而，异变再次发生！
就在第一批修士即将踏上祭坛台阶的瞬间，祭坛底部，那被韩小厉感应到的、阵法掩盖之处，突然爆发出了一道截然不同的光芒！
那是一种纯净、浩瀚、带着古老星辰意味的银白色光辉！
银白光芒如同利剑，刺破了弥漫的魔气与血光，在祭坛底部勾勒出一个复杂而玄奥的星辰图案！图案中心，隐隐浮现出一个模糊的、由星光构成的锁孔虚影！
这突如其来的变化，让冲向祭坛的所有人都是一愣，下意识地停下了脚步。
“那是什么？”
“星辰之力？此地怎会有如此纯净的星辰之力？”
“莫非……这祭坛下还隐藏着别的秘密？”
就连那兜帽魔修和石鬼将，眼中也露出了惊疑不定的神色。
韩小厉心中却是豁然开朗！就是那里！那星辰图案和锁孔虚影，必然与星钥有关！这古魔祭坛，恐怕不仅仅是魔族血祭之地，其下还镇压或者封印着与七星相关的事物！
锈剑在他丹田内发出了前所未有的渴望与激动嗡鸣！
机会！
趁所有人的注意力都被那突然出现的星辰异象吸引，韩小厉眼中精光一闪，不再犹豫！他身形如同鬼魅般从藏身处射出，将速度提升到极致，并非冲向祭坛顶端争夺化魔池，而是直扑祭坛底部那闪耀的星辰图案！
他的动作太快，又出其不意，等到三方势力反应过来时，他已如同瞬移般出现在了星辰图案之前！
“拦住他！”
“小子找死！”
“夺宝！”
怒喝声四起，数道强大的攻击瞬间从不同方向轰向韩小厉！有人族的飞剑，石鬼族的巨石投掷，甚至有一道阴毒的魔气指风！
面对这来自四面八方的攻击，韩小厉面色冷峻，体内元婴中期灵力轰然爆发，怀抱的锈剑传递出磅礴的星辰之力！他并指如剑，划出一道圆弧，一股划分虚空的意志弥漫开来！
“吾有一剑，可辟地！”
无形的力场以他为中心扩散，那些轰击而来的法术、法宝，在进入力场范围后，轨迹皆出现了细微的偏转和迟滞，威力也被削弱了几分！
趁此间隙，韩小厉根本不去看那些攻击，他的全部心神都集中在了眼前的星辰图案和那锁孔虚影之上！他能感觉到，怀中的星核碎片正在发烫，锈剑的共鸣强烈到了极致！
他毫不犹豫，将星核碎片取出，同时引动锈剑本源气息，一起按向了那星光锁孔！
嗡——！！！
璀璨的星辉瞬间爆发，将韩小厉的身影完全吞没！整个祭坛剧烈震颤，那八根石柱上的魔物头颅发出痛苦的嘶鸣，顶端正沸腾的化魔池也仿佛受到了压制，血光黯淡下去！
在所有人惊骇的目光中，祭坛底部的星辰图案光芒大盛，连同韩小厉的身影，一同变得虚幻，旋即如同泡影般，彻底消失不见！
只留下一个空荡荡的祭坛底部，以及面面相觑、惊怒交加的三方势力。
古魔祭坛，再次恢复了死寂，唯有那尚未完全平息的能量波动，证明着刚才那匪夷所思的一幕。