日子在孙子孙女崇拜的目光和老友们偶尔的探望中悠然滑过，张铁柱和王翠花早已习惯了这种退居幕后的平静生活。他们心满意足地看着儿女们将集团打理得井井有条，看着张家沟在既定的轨道上稳步前行，觉得人生至此，已无太多奢求。
然而，时代与国家层面的认可，却以一种他们未曾预料到的方式，再次将张家沟，也将他们这对已然淡出的创始人，推到了聚光灯下。
初时只是一些风声。省里、市里的考察团来得比以前更加频繁，调研的主题也不再局限于经济发展，更多地聚焦于“乡村振兴实践”、“共同富裕模式”、“乡土文化传承与现代化融合”等更为宏大的命题。张玥和宋思明接待汇报的次数明显增多，偶尔回家吃饭时，会略带兴奋地跟父母提起，上面的领导对张家沟的“铁柱模式”评价很高。
张铁柱听着，只是呵呵一笑，给女儿夹一筷子菜：“都是大家伙儿一起干出来的，咱自己觉得好就行，别的，顺其自然。”
他并未将这些风声太过放在心上。在他看来，张家沟能从一个穷山沟变成如今的模样，让乡亲们都过上好日子，已经是最大的成功，至于外界的评价和荣誉，都是锦上添花，有则更好，无则也无妨。
直到有一天，村支书和镇长亲自来到老宅，脸上带着难以抑制的激动红光，将一份盖着鲜红大印的正式文件递到了张铁柱面前。
“铁柱！批下来了！咱张家沟，被正式评定为‘全国乡村振兴示范村’了！这可是国家级的荣誉啊！”老支书的声音都有些颤抖。
张铁柱接过那份沉甸甸的文件，戴上老花镜，和王翠花一起，一个字一个字地仔细看着。白纸黑字，公章赫赫，确认无误。纵然是他这般经历过无数大场面的人，此刻握着文件的手，也不由自主地微微有些发抖。
王翠花更是激动得眼圈泛红，连连说道：“好，好……太好了……”
消息如同长了翅膀，瞬间传遍了张家沟的每一个角落。整个村庄都沸腾了！这不是哪一家哪一户的喜事，这是全体张家沟人共同的荣光！村民们自发地涌上街头，互相道贺，每个人的脸上都洋溢着自豪与喜悦的笑容。他们比过年还要高兴，因为这份荣誉，是对他们这些年艰苦奋斗、改天换地最有力、最崇高的肯定！
授牌仪式定在了一周后，规格极高，由国家相关部委的领导亲自前来授牌。那几天，张家沟仿佛又回到了当年大发展的火热岁月，全村上下齐动员，打扫卫生，装饰村容，排练欢迎仪式，忙得不亦乐乎。就连李狗蛋，也把他那身压箱底的西装又翻了出来，嚷嚷着要精神抖擞地迎接领导。
张铁柱和王翠花没有参与具体的筹备工作，他们只是静静地站在老宅的院子里，看着窗外村庄为这场盛事而忙碌的身影，听着远处传来的排练锣鼓声，心中感慨万千。
仪式当天，晴空万里。张家沟村口新建的文化广场上，红旗招展，人头攒动。全村的男女老少，只要能走动的，几乎都来了。铁柱小学的孩子们穿着整齐的校服，手持花环，站在队伍最前面，小脸上写满了兴奋与骄傲。
张铁柱和王翠花被邀请坐在了主席台最中央的位置，旁边是各级领导和笑容满面的张玥、宋思明等人。张铁柱依旧穿着那身半旧的中式上衣，王翠花也只是一身干净的普通衣衫，在周围西装革履的人群中显得有些突兀，却又无比醒目。因为他们代表的是这段传奇的起点，是这片土地的灵魂。
当那位来自北京的领导，将那块覆盖着红绸、在阳光下熠熠生辉的“全国乡村振兴示范村”牌匾，庄重地交到张玥和村支书手中时，全场爆发出经久不息的、雷鸣般的掌声！鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，彩带飞舞！
很多老人都流下了激动的泪水。他们想起了当年食不果腹的穷困，想起了泥泞难行的村路，想起了破败漏雨的房屋……再看看眼前这整齐的楼房、宽敞的马路、富足的生活，以及这块象征着最高荣誉的牌匾，怎能不心潮澎湃，热泪盈眶？
张铁柱没有像其他人那样热烈鼓掌，他只是静静地坐着，目光缓缓扫过台下那一张张激动、自豪、熟悉的面孔，扫过这片他倾注了毕生心血的土地。他的眼神平静，嘴角带着一丝欣慰的笑意，但微微颤抖的手指，却泄露了他内心同样激荡的情绪。
领导在讲话中，高度赞扬了张家沟探索出的“党建引领、能人带动、产业支撑、文化赋能、共同富裕”的发展路径，将其称为“具有普遍借鉴意义的乡村振兴生动实践”，并多次提到了张铁柱这个“带头人”的开拓精神和乡土智慧。
轮到他发言时，张铁柱站起身，走到话筒前。他没有看讲稿，只是看着台下的乡亲们。
“各位领导，乡亲们，”他的声音依旧带着浓重的乡音，却异常沉稳，“今天，咱张家沟挂了这块金招牌，俺这心里头，高兴！但更多的，是觉得……沉甸甸的。”
他顿了顿，继续说道：“这块牌子，它不是挂在俺张铁柱一个人名下的，它是挂在咱全体张家沟人头上的！是咱老支书、狗蛋、思明、有财……是咱在座的每一位，还有那些已经走了的老伙计们，是咱们大家一起，用几十年的汗水，一滴一滴，浇灌出来的！”
“它是对咱过去的肯定，更是对咱未来的鞭策！”他提高了声音，“咱不能躺在功劳簿上睡大觉！往后，咱得更团结，更踏实，把咱这日子过得更好，把咱这‘示范’的名字，坐实了，擦亮了！让全国更多的人，都能从咱张家沟看到希望，看到咱农民、咱农村，未来的好光景！”
没有空话套话，只有最朴实的表达和最真诚的期望。他的话，再次赢得了全场最热烈的掌声。
仪式结束后，那块沉甸甸的、象征着无上荣光的牌匾，被郑重地悬挂在了村委会大门最醒目的位置，阳光下，“全国乡村振兴示范村”几个大字，金光闪闪。
张铁柱和王翠花没有参加接下来的宴请，他们悄然离开了喧闹的广场，回到了安静的老宅。院子里，来福摇着尾巴迎上来。
王翠花长舒了一口气，仿佛卸下了一个重担，轻声道：“这下，算是彻底圆满了吧？”
张铁柱站在院中，望着村委会方向，虽然已经看不到那块牌匾，但他知道，它就在那里。他点了点头，又摇了摇头，脸上露出一种复杂而深沉的表情：
“圆满了，也没圆满。牌子挂上了，是终点，更是起点。咱这把老骨头是歇了，可这‘示范’的路，还长着呢，得看孩子们，还有后面的孩子们，怎么走了。”
他弯腰摸了摸来福的头，语气恢复了往日的平和：“不过，那都是后话了。走，老婆子，咱浇菜去，今天还没顾上呢。”
荣誉归于集体，未来属于后人。对他们而言，回到老宅，回到菜园，回到这最平凡不过的烟火日常，才是此刻最真实的圆满。而那块高悬的牌匾，则像一个无声的灯塔，将继续指引着张家沟，向着更远、更美好的未来，稳步前行。