竹溪苑重归宁静，然而空气中却仿佛依旧残留着方才那场无形的交锋所带来的压抑与紧绷。赵执事虽在李默导师的威慑下暂时退去，但所有人都清楚，此事绝不会就此了结。那临去前张远眼中深藏的怨毒，赵执事阴沉目光中的不甘，都如同悬在头顶的利剑，预示着后续的风波。
李默导师安抚了林尘几句，又指点了一番他修炼上可能遇到的问题，便飘然离去。他身为外门导师，却能为了一个已入内门的弟子亲自出面，对抗一位内门执事，这份情谊，林尘深深记在心里。
苏晴心有余悸，拉着林尘的衣袖，小脸上满是担忧：“林师兄，那张远和他叔叔肯定不会善罢甘休的，以后你在内门更要小心了。”
林尘拍了拍她的肩膀，露出一抹让她安心的笑容：“无妨，兵来将挡，水来土掩。经过此事，他们短期内应该不敢再明目张胆地做什么。只要我们自身实力足够强大，便无惧这些魑魅魍魉。”
话虽如此，他心中那根警惕的弦却绷得更紧了。内门的水，远比外门更深，更浑。仅仅因为一次任务分配，便能引来夜袭与执事刁难，可见利益纠葛与人心险恶。
楚瑶并未立刻离开，她站在一丛翠竹旁，清冷的目光落在林尘身上，似乎欲言又止。阳光透过竹叶缝隙，在她如水般的蓝裙上洒下斑驳的光点，衬得她容颜愈发精致，却也带着一种难以靠近的疏离。
“楚师姐，方才多谢你与苏师妹仗义执言。”林尘走上前，郑重地向楚瑶道谢。若非她们及时出现作证，单凭他一面之词，即便李默导师前来，恐怕也要多费一番周折。
楚瑶微微摇头，声音依旧清冽，却少了几分平时的寒意：“同门之间，理应如此。那张远与柳眉，品性不端，我早有耳闻，只是没想到他们竟敢如此胆大妄为。”
她顿了顿，秀眉微蹙，语气中带上了一丝不易察觉的担忧：“林尘，你需格外小心赵执事。他虽只是内门普通执事，但掌管部分资源分配，权力不小，且为人睚眦必报，心胸狭隘。今日他在李默导师面前吃了亏，定然怀恨在心，明面上或许不敢如何，但暗地里给你使绊子的机会绝不会少。”
林尘点点头，这些他早已想到。只是从楚瑶口中说出，那份关切之意虽淡，却真切。“我明白，我会小心的。”
楚瑶看着他沉稳镇定的模样，心中那份莫名的情绪又涌动了一下。她自幼天赋出众，出身不凡，见惯了宗门内的倾轧与算计，也习惯了独来独往，冷眼旁观。可不知为何，面对这个从凡俗而来、灵根普通，却总能在关键时刻爆发出惊人潜力与韧性的少年，她无法做到完全置身事外。
或许是因为在外门大比时，他面对强敌不屈不挠的眼神；或许是因为在组队任务时，他总能精准地配合，关键时刻挺身而出的担当；又或许，只是因为他身上那种与这片修仙世界格格不入的、源自苍梧山脉的质朴与坚韧，让她感到一丝不同。
她沉默片刻，似是在斟酌言辞，最终，还是从储物戒指中取出了一枚通体莹白、触手温润的玉符，递向林尘。
“这枚‘预警符’，你拿着。”
林尘一怔，看向那枚玉符。玉符不过拇指大小，雕刻着繁复而玄奥的符文，中心一点灵光如同活物般缓缓流转，散发着一种奇异的灵力波动。他虽不识此符具体品阶，但也能感受到其不凡。
“楚师姐，这……”林尘有些迟疑。预警类的符箓法器颇为珍贵，尤其是能精准预警灵力锁定的，更是少见。这份礼，有些重了。
“此符并无攻防之能，”楚瑶语气平淡地解释，仿佛在说一件微不足道的小事，“但若有人以灵识或杀意锁定你，意图不轨，玉符便会自发微光示警，距离越近，光芒越盛。你初入内门，树敌渐多，有此物在身，或能让你多一分警觉，少一分危险。”
她看着林尘，清冷的眸子如同寒潭深水，却又似乎倒映着些许微光：“收下吧。内门比外门更需步步为营，多一份准备，总是好的。”
林尘看着楚瑶那双清澈而认真的眼睛，又看了看她手中那枚显然价值不菲的玉符，心中涌起一股复杂的暖流。楚瑶师姐看似高冷，不近人情，实则内心细腻，面冷心热。这份雪中送炭的情谊，在这危机四伏的内门，显得尤为珍贵。
他不再推辞，双手接过那枚尚带着楚瑶指尖一丝微凉温度的玉符，郑重地握在掌心，感受着其中蕴含的温和而持续的灵力。“多谢楚师姐！此物于我有大用，这份情谊，林尘铭记于心。”
楚瑶见林尘收下，眼底深处似乎闪过一丝极淡的放松，她微微颔首：“不必客气。你……好生修炼，若有难处，可来‘冰凝谷’寻我。”
说完，她不再停留，对着林尘和苏晴微微点头示意，便转身化作一道淡蓝色的流光，翩然离去，身影很快消失在竹林小径的尽头。
苏晴看着楚瑶离去的方向，又看了看林尘手中那枚莹白的玉符，眨了眨大眼睛，小声嘀咕道：“楚师姐人真好，就是话太少了点……林师兄，楚师姐好像很关心你呢。”
林尘闻言，失笑地摇了摇头，轻轻敲了下苏晴的额头：“别瞎说。楚师姐是念在同门之谊，又是小队同伴，才会出手相助。”他将那枚预警符小心地收入怀中，贴身放好。玉符贴在胸口，传来一丝淡淡的凉意，却让他感到一种前所未有的安心。
“走吧，我们也该回去了。经此一事，更觉实力不足。那张远不过炼气四层，若非我占了先机，又有功法克制，胜负犹未可知。若是对上炼气五层、六层，甚至筑基期的对手，又当如何？”林尘目光看向远方，眼神中充满了对力量的渴望。
与苏晴分别后，林尘回到竹溪苑静室。他并未立刻开始修炼，而是先仔细回想了一遍与张远、柳眉交手的过程，尤其是最后以枯荣之力点废张远手臂的那一击。
“《枯荣手》的威力果然诡异霸道，对于灵力护体的侵蚀效果极佳。但施展起来对灵力掌控要求极高，且消耗巨大。”林尘摊开双手，左手掌心隐隐有青翠生机流转，右手掌心则萦绕着一丝灰败死寂之意。他尝试着同时催动，却感觉两股截然相反的力量在经脉中隐隐冲突，极难平衡。
“看来，想要真正掌握这《枯荣手》，甚至如古籍中所说‘触之生，再触枯’，还需要长时间的练习和感悟。”他并不气馁，反而充满了斗志。越是难以修炼的神通，一旦练成，威力必然越大。
接下来的日子，林尘的生活变得极为规律。白日里，他大部分时间都泡在藏经阁第一层，并非为了寻找新的功法，而是专门查阅那些关于木系道法本源、灵力精细操控、以及上古草木精灵传说的杂书古籍。他希望能从这些前人的只言片语中，找到能帮助自己更好理解《草木心经》和《枯荣手》的灵感。
他不再局限于修炼场，而是常常深入青岚宗后山那些人迹罕至的古林深处。在那里，他寻找到各种不同的植物，从初生的嫩苗到即将枯萎的老树，运用《草木心经》的法门，去感受它们体内生机与死气的流转与平衡。他伸出右手，以枯荣之力轻轻触碰一片生机勃勃的树叶，树叶瞬间失去光泽，蜷缩枯萎；他又伸出左手，蕴含生机的木灵气渡入一株濒死的野草，野草竟以肉眼可见的速度重新焕发生机，抽出绿芽。
这种对生死之力的初步驾驭，让他对《枯荣手》的理解日益加深。虽然距离真正大成还很遥远，但他已经能够将枯荣之力较为稳定地凝聚于掌心，一掌拍出，能让一棵碗口粗的小树在三个呼吸内由郁郁葱葱变得枝叶枯黄，最终彻底失去生机。
期间，他也与楚瑶、苏晴一同接取过几次难度适中的小队任务。有了预警符在身，林尘确实感觉安心不少。在一次清理盘踞在矿洞内的“蚀金鼠”任务时，预警符曾微微发亮，让他提前察觉到了鼠王隐藏在暗处的偷袭，避免了小队成员的受伤。楚瑶见状，虽未多言，但眼中似乎掠过一丝满意之色。
三人的配合也越发默契。楚瑶主攻，剑法凌厉，冰系法术控制力极强；林尘策应，木系法术变幻莫测，控场与突袭兼备；苏晴辅助，水系防御稳固，治疗及时，还能以水镜术探查环境。青禾小队的名声，渐渐在内门底层弟子中传开，不再是初时无人看好的状态。
这一日，林尘正在后山一处瀑布下的水潭边练习。他立于一块湿滑的青石上，身形随着瀑布冲击的气流微微晃动，双手在身前缓缓划动，左手生机盎然，引动周围草木沙沙作响，右手死寂枯败，使得潭边几块石头上的青苔迅速失去绿色。
他尝试将两股力量在胸前交汇，形成一个微妙的平衡点。这是一个极其危险的尝试，生机与死寂如同水火，稍有不慎便会引发灵力反噬。
汗水从他的额角滑落，脸色微微发白，全身的灵力与精神都高度集中。就在那平衡点即将崩溃的瞬间，他福至心灵，脑海中浮现出《草木心经》总纲中那句“感其生发、荣枯、轮回之意”，并非是强行掌控，而是引导与包容。
他放开了对两股力量的强行压制，而是以灵识为引，让它们如同阴阳鱼般，在胸前缓缓旋转起来。虽然依旧极不稳定，但那冲突的迹象却骤然减弱！
就在他心神沉浸在这种玄妙状态中时，怀中那枚预警符，突然毫无征兆地传来一阵明显的温热感，并且散发出了清晰的白色微光！
林尘猛地从修炼状态中惊醒，眼中精光一闪，瞬间收敛全身气息，如同狸猫般悄无声息地滑入水潭边的茂密灌木丛中，目光锐利地扫视着预警符所指示的方向。
预警符持续散发着微光，显示对方就在附近，并且带着明确的意图！
是赵执事派来的人？还是张远贼心不死？林尘屏住呼吸，体内灵力悄然运转，《枯荣手》蓄势待发，另一只手已按在了铁剑剑柄之上。
灌木丛外，脚步声缓缓靠近，带着一丝迟疑，最终停在了他方才修炼的青石附近。
林尘透过枝叶缝隙望去，却微微一愣。
来人并非想象中的赵执事或其爪牙，也非张远、柳眉，而是一个他有些印象，却又并不熟悉的内门弟子。此人名叫周通，修为约莫炼气四层巅峰，平日里似乎与张远走得颇近。
周通站在水潭边，四下张望，脸上带着一丝疑惑和搜寻之色，显然是在寻找什么。他的目光几次扫过林尘藏身的灌木丛，却并未发现异常。
“奇怪，方才明明感觉到这边有剧烈的灵力波动，像是有人在修炼什么厉害法术，怎么一转眼就不见了？”周通自言自语，又在附近徘徊了片刻，最终一无所获，只得悻悻离去。
直到周通的身影彻底消失，预警符的光芒也黯淡下去，恢复平静，林尘才缓缓从灌木丛中走出。
他望着周通离去的方向，眉头微蹙。此人显然是察觉到了他修炼《枯荣手》时产生的特殊灵力波动，才被吸引过来。是单纯的好奇，还是另有所图？是否与张远有关？
“内门之中，果然处处皆需留心。”林尘抚摸着怀中已然恢复冰冷的预警符，心中对楚瑶的感激更深了一分。若非此符警示，他沉浸在修炼中，被人近身窥探都未必能及时发现。
“楚师姐虽然高冷，但人确实不错。这份情谊，我记下了。”林尘低声自语，将这份感激与警惕一同埋入心底。
经过这次小插曲，林尘更加认识到了提升实力的紧迫性，以及怀璧其罪的道理。《枯荣手》与《草木心经》皆是不凡传承，修炼时需更加隐秘才行。
他收拾心情，不再于此地久留，转身朝着竹溪苑方向走去。夕阳将他的影子拉得长长的，少年的背影在崎岖的山路上显得坚定而沉稳。未来的路或许布满荆棘，但他手中的底牌，也在一点点增加。而那份来自同伴的、看似微小的援助，如同黑夜中的萤火，虽不耀眼，却足以照亮前行的方寸之地，给予他更多的勇气与力量。