【警告！检测到超规格‘界域侵蚀’现象！目标：陨星湖核心！能量等级：无法评估！特性：高污染、空间扭曲、法则崩坏……极度危险！建议：立即逃离！】
青铜铃铛的尖啸与霍长老的怒吼几乎同时炸响！
那通天彻地的黑色水柱，裹挟着毁灭性的能量和浓郁到令人作呕的污秽气息，已然狠狠撞击在最前方那艘飞舟的底部！
轰——！！！！
如同山崩地裂般的巨响震彻四野！
那艘由玄铁精心打造、刻满了防御符文的飞舟，在那黑色水柱面前，竟如同纸糊的玩具般，瞬间被撕裂、扭曲、解体！船上的七八名修士连惨叫都未能发出，便被那污秽的黑水吞噬、湮灭，连一丝残骸都未曾留下！
恐怖的冲击波混合着腥臭的水汽向四周疯狂扩散，林川所在的飞舟如同暴风雨中的树叶，被狠狠掀飞出去，船体发出令人牙酸的呻吟，防护光罩明灭不定！
“稳住！”霍长老须发皆张，金丹期的修为轰然爆发，双手虚按，一股磅礴的土黄色灵光如同巨掌般托向失控的飞舟，强行将其下坠之势减缓！
另外一艘飞舟也险之又险地避开了主要冲击，但船体依旧被逸散的能量扫中，破损严重，摇摇欲坠。
“所有人生存者，向我靠拢！结阵防御！”霍长老的声音带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的惊骇。他显然也没料到，这陨星湖的异动，竟然恐怖至此！
幸存的修士们惊魂未定，纷纷驾驭遁光或者凭借身法，狼狈地冲向霍长老所在的飞舟。林川、柳如丝和楚风也混在人群中，落在甲板上，脸色都极为难看。
仅仅一个照面，先遣队便损失了近三分之一的人手！而且死得如此凄惨，尸骨无存！
湖面上，那巨大的漩涡依旧在疯狂旋转，黑色水柱缓缓收回湖中，但那股恐怖、混乱、充满了“界域侵蚀”意味的意志，却如同实质般笼罩在整片湖泊上空，压得众人喘不过气。湖水的颜色变得更加深邃，仿佛连接着无底深渊。
“长老……那……那到底是什么鬼东西？！”一名筑基中期的修士声音颤抖地问道，他刚才险些被卷入水柱。
霍长老脸色铁青，目光死死盯着那缓缓平复的漩涡，沉声道：“非妖非魔……此乃‘界厄’！是来自世界之外、法则迥异的污秽之力侵蚀此界所形成的灾难！古籍中仅有零星记载，每一次出现，都伴随着生灵涂炭！”
界厄！世界之外的侵蚀！
众人闻言，皆尽骇然！
林川心中更是巨震！铃铛提示的“界域侵蚀”与霍长老所说的“界厄”完全吻合！这陨星湖底下，难道真的连通着某个可怕的外域？那求救信号中的“它们”，就是指这些“界厄”？
“长老，我们……我们还要继续探查吗？”有人萌生退意。面对这种闻所未闻的恐怖存在，勇气显得如此苍白。
霍长老眼神变幻，显然也在权衡。任务固然重要，但让剩下的人去送死，绝非明智之举。
就在他准备下令暂时撤退，从长计议之时——
异变再生！
“呜——嗡——”
一阵低沉、悠长、仿佛来自远古洪荒的号角声，毫无征兆地，从陨星湖的深处，穿透层层湖水与能量阻隔，清晰地回荡在每一个人的脑海中！
这号角声并非通过空气传播，而是直接作用于灵魂！声音中带着一种苍凉、悲壮、以及……一种难以言喻的召唤之意！
在这号角声响起的瞬间，林川左手食指上的青铜戒指，猛地变得滚烫！怀中的铃铛也发出了与之前警示截然不同的、带着某种共鸣与感应的清鸣！
与此同时，他脑海中那“巡天阁”的见习成员权限知识库，仿佛被这号角声引动，自动弹出了一段之前被加密、此刻却骤然解封的信息：
【检测到同源高等法则波动……识别：‘巡天战号’碎片共鸣……】
【关联信息解锁：陨星湖底存在一处‘巡天阁’上古纪元时期建立的‘外域观测前哨’（代号：镇渊），负责监控及封印此处‘界隙’……】
【警告：‘镇渊’前哨信号微弱，状态未知，疑似遭受严重破坏或能量枯竭……‘界隙’封印正处于松动状态……‘界厄’之力正在持续泄漏……】
【见习成员林川，触发紧急征召任务（可选）：尝试接触‘镇渊’前哨，获取现状信息，评估封印稳定性。任务奖励：视完成情况结算贡献点及权限提升。】
巡天战号？镇渊前哨？界隙封印？
原来如此！这陨星湖底，竟然隐藏着一座“巡天阁”的上古前哨！它在镇压着一处连通外域的“界隙”！而那号角声，是前哨发出的求救或……最后的警报？
难怪求救信号会通过试炼空间传递过来！这根本就是“巡天阁”内部体系的紧急通讯！
就在林川消化这惊人信息的同时，那湖底的号角声再次响起，这一次，变得更加急促，甚至带上了一丝……决绝的意味！
轰隆隆！
整个陨星湖再次剧烈震动起来！湖中心区域，那片暗红色的能量瘴气疯狂翻涌，隐隐约约的，似乎有一座巨大、残破的青铜建筑虚影，在湖底深处一闪而逝！但随即又被更加浓稠的黑暗与污秽能量所覆盖！
“那是什么？湖底有东西！”有眼尖的修士失声惊呼。
霍长老也看到了那惊鸿一瞥的青铜虚影，眼中爆射出难以置信的精光：“上古遗迹？！难道这‘界厄’与湖底遗迹有关？”
他的心思瞬间活络起来。界厄固然恐怖，但一座可能蕴含上古传承的遗迹，价值同样无法估量！若是玄铁门能从中分一杯羹……
风险与机遇并存！
而林川，在听到号角声，看到青铜虚影，并接收到“巡天阁”紧急任务的那一刻，心中已然有了决断。
他必须下去！不仅仅是为了任务和奖励，更因为一种莫名的责任感——作为“巡天阁”的见习成员，守护此界平衡，阻止界域侵蚀，似乎是他与生俱来的使命！更何况，那前哨之中，可能还有幸存者，或者……至关重要的记录！
他深吸一口气，上前一步，对霍长老拱手道：“霍长老，晚辈或许有办法，能稍微抵御这湖中邪秽之力的侵蚀，并尝试探查湖底情况。”
此言一出，所有人的目光都集中到了林川身上。一个练气六层的小修士，竟然敢在此刻站出来？
霍长老锐利的目光审视着林川：“小友，此话当真？须知这湖中凶险，远超你的想象，绝非逞能之时。”
柳如丝和楚风也担忧地看向林川。
林川神色平静，不卑不亢：“晚辈不敢妄言。晚辈于杂学一道略有涉猎，曾偶得一上古残篇，记载了一种针对异种能量的临时防护之法，或可一试。况且，晚辈对能量感知颇为敏锐，或能发现一些诸位前辈不易察觉的细节。”
他不能暴露“巡天阁”的存在，只能将一切归功于“上古残篇”和自身天赋。
霍长老盯着林川看了片刻，似乎想从他脸上找出破绽，但林川眼神清澈而坚定。
“你有几成把握？”霍长老沉声问道。
“不足三成。”林川实话实说，“但若只是初步探查，靠近湖面区域，或可一试。总好过我等在此盲目猜测，徒增伤亡。”
霍长老沉吟起来。林川的提议确实是最佳方案。派筑基修士下去，风险太大，损失不起。而这小子虽然修为低微，但之前展示的预警阵盘确实精巧，或许真有些偏门本事。让他去试探一下，成了最好，不成……损失也不大。
“好！”霍长老最终点头，“老夫便信你一回！你需要何物协助？”
林川摇头：“只需一些时间准备符箓即可。此外，请长老和诸位道友在外策应，若湖中有变，也好及时接应。”
他需要制作一些专门针对“界厄”污染的特殊防护符箓，这需要动用“巡天阁”知识库中的几种基础净化与隔绝符文。
霍长老应允，命令飞舟后退数里，在湖边一处高地警戒。
林川则寻了块平坦岩石，取出符纸朱砂，开始专心绘制。他选择的符文组合极其复杂，远超寻常符箓，其中几种更是透着古老玄奥的气息，看得一旁的柳如丝和楚风暗暗心惊。
半个时辰后，林川终于绘制完毕。三张散发着柔和白光的、纹路奇特的符箓悬浮在他身前。他将其命名为“驱厄护身符”。
他将其中两张递给柳如丝和楚风：“柳姐，楚道友，此符或许能抵挡部分污秽侵蚀，你们留在船上，以防万一。”
“你一个人下去太危险了！”柳如丝急道。
“放心，我有分寸。”林川笑了笑，将最后一张符箓拍在自己胸口，一股清凉平和的气息瞬间弥漫全身，将外界那股令人不适的侵蚀感隔绝了大半。“我只是靠近湖面探查，不会深入。若有不对，立刻返回。”
他又对霍长老道：“长老，晚辈这便去了。”
霍长老颔首，递过一枚玉符：“此乃‘同心玉’，百里内可传递简单讯息。若有危险，立刻捏碎，老夫会尽力接应。”
“多谢长老。”
林川不再多言，对柳如丝和楚风投去一个安心的眼神，随即身形一纵，化作一道流光，朝着那片死寂而危险的陨星湖面，俯冲而下！
越是靠近湖面，那股“界域侵蚀”的污染感便越是强烈。即便有“驱厄护身符”的保护，林川依旧感觉如同赤身裸体置身于冰窟毒瘴之中，灵力的运转都变得滞涩起来。
湖水平静得诡异，颜色漆黑如墨，深不见底。之前的漩涡和号角声都已消失，仿佛刚才那毁天灭地的袭击只是一场幻觉。
但林川知道，危险就潜伏在这片死水之下。他怀中的铃铛持续传来中等强度的警示，提示着下方蕴含着巨大的能量和威胁。
他悬浮在离湖面约十丈的空中，不敢轻易触碰湖水。集中精神，将神识与“巡天阁”的感知技巧结合，小心翼翼地向下探查。
神识如同触角般深入漆黑的湖水，立刻感受到了巨大的阻力与侵蚀。这里的湖水仿佛拥有生命，在主动吞噬和污染一切外来能量。他的神识只能勉强下探数十丈，便难以为继。
然而，就在这数十丈的范围内，他敏锐地捕捉到了一些东西！
湖水中，漂浮着无数细微的、如同黑色尘埃般的颗粒，这些颗粒蕴含着强烈的“界厄”污染之力。而在更深处，他隐约感觉到了一些……扭曲、破碎的空间褶皱！仿佛湖底的空间结构已经极不稳定！
更重要的是，当他将一丝微弱的、蕴含着“巡天”法则波动的灵力（模拟自戒指）探入湖水时，湖底深处，那残破的青铜建筑虚影所在的方向，竟然传来了一丝极其微弱、却清晰无比的……共鸣与牵引！
“镇渊前哨”果然还在！而且似乎对他的“巡天”波动有反应！
他尝试着加强那丝波动，并向其传递出友好的、寻求联系的意念。
片刻的沉寂后——
一股微弱、断续、仿佛随时会熄灭的精神信息流，如同回应般，从湖底艰难地传递了上来，直接涌入林川的脑海：
【……身份……确认……巡天……见习……】
【……镇渊……前哨……能量……即将枯竭……核心封印……破损度……71%……】
【……界隙……另一端……‘噬界兽’……活性增强……试图……突破……】
【……支援……急需……能量……修复……封印……否则……此界……危……】
信息到此戛然而止，仿佛耗尽了最后一丝力气。
林川心中骇然！封印破损度71%！界隙另一端有名为“噬界兽”的恐怖存在正在试图突破！
情况远比想象的还要糟糕！
他必须立刻将消息带回去！
然而，就在他准备转身撤离的瞬间——
异变陡生！
他下方原本平静的湖面，毫无征兆地再次沸腾起来！不过这一次，并非巨大的水柱，而是无数条由漆黑湖水凝聚而成的、如同触手般的黑色水蛇，以迅雷不及掩耳之势，从四面八方破水而出，朝着空中的林川疯狂缠绕而来！
这些水蛇散发着浓郁的“界厄”污染气息，速度快得惊人，瞬间就封死了他所有退路！
林川瞳孔猛缩，没想到这湖中的存在反应如此之快！
他毫不犹豫，立刻捏碎了霍长老给的“同心玉”！
同时，体内灵力疯狂运转，胸口“驱厄护身符”白光暴涨，形成一层凝实的光罩！他双手急速结印，数道蕴含着“净化”与“斩断”之力的金色光刃向着袭来的水蛇斩去！
嗤嗤嗤！
金色光刃斩在水蛇之上，发出腐蚀般的声响，成功斩断了几条，但更多的水蛇前仆后继地涌来，瞬间就将他的护体光罩缠得密密麻麻！
光罩发出不堪重负的“咔嚓”声，白光迅速黯淡！恐怖的污染之力透过光罩，开始侵蚀他的身体和灵力！
“林川！”远处飞舟上，柳如丝和楚风见状，脸色大变，就要冲过来救援！
“别过来！”林川疾声阻止，他知道两人过来也是送死！
他眼中闪过一丝狠色，猛地催动左手戒指，将其中储存的、得自墨先生升级后的一丝精纯法则之力，混合着自身全部灵力，以及脑海中那枚“巡天鉴碎片”的投影概念，轰然爆发！
“巡天……辟易！”
一道并不宏大、却蕴含着至高“秩序”与“净化”意韵的淡金色光环，以他为中心猛地扩散开来！
光环所过之处，那些缠绕而来的黑色水蛇如同遇到了克星，发出了凄厉的尖啸，瞬间消融、汽化！
就连下方翻涌的湖面，都被这股力量暂时镇压，变得平静了一些！
趁此机会，林川身形化作一道金线，用尽全身力气，朝着湖岸方向激射而回！
然而，就在他即将脱离湖面范围的刹那——
湖底深处，那双之前惊鸿一瞥的、巨大而冰冷的赤红眼眸，再次猛地睁开！
这一次，它清晰地映照出了林川逃离的身影！
一股远比之前更加恐怖、更加暴虐、充满了无尽贪婪与饥饿的意志，如同无形的巨手，瞬间跨越空间，死死地锁定了他！
林川只感觉灵魂仿佛被冻结，一股源自生命本能的、无法形容的大恐怖攫住了他的一切！
他听到了一个直接响彻在灵魂深处的、如同亿万生灵哀嚎叠加而成的混沌低语：
“……巡天……的……味道……美味……”