\"主公。\"郭嘉的声音将他拉回现实。林阳望着江面闪烁的波光，作出决断：\"传令三军，三日后班师吴县。\"长江天堑非朝夕可渡，与其此刻强攻，不如回去整顿内政。毕竟他手中握有超越时代的粮秣物资，更藏着对付世家的后手。
江东的世家大族们还不知道，这个年轻人腰间玉佩里，藏着能颠覆整个时代的秘密。
林阳话毕转身离开，顺手将顾雍传来的信函交给身侧的郭嘉。
郭嘉目光扫过信纸，先是眉梢微动，继而神色骤然严肃。
\"主公此举意在清洗世家势力。\"
低声自语间，郭嘉恍然领悟了林阳撤军的真正意图。
此时吴郡吴县的张府内，管家惊慌失措地冲进内室。
\"家主！豫章、丹阳二郡已陷于林阳之手！\"
张氏家主闻讯面如土色。
可恨会稽太守陈瑀竟传递虚假军情！
明明说林阳已经退兵，转眼间却接连告捷——先破孙坚三万雄师，又在柴桑大败周瑜，收复丹阳失地。这些战报犹如催命符般令他坐立难安。
\"派出的心腹可有回音？\"
家主声音发紧，不祥之感愈发强烈。
\"禀家主，至今杳无音讯。\"
管家声音颤抖，同样被恐惧攫住心神。
\"丹徒水师可有异动？\"
\"暂未发现敌军舰船动向。\"
张氏家主颓然跌坐椅中，眼中交织着绝望与惊惶。
局势越是平静，他心中愈觉毛骨悚然。
所有密信送出后竟如石沉大海，这绝非寻常。即便对方不愿出兵，按惯例也该给予回复。如此诡异的沉寂令他如坐针毡。
\"传令下去，即日起称病闭门谢客。\"
良久，这位世家家主终于沙哑着嗓子作出决定。如今他只能在这风雨欲来时局中，煎熬等待命运的宣判。
时值初平三年九月下旬。
“元叹，这次主公拿下豫章和丹阳，整个扬州已是主公掌中之物！”
顾雍身旁，朱家家主和陆家家主都满面春风地说道。
这段时间，他们先是经历了林阳撤兵的变故，又迎来林阳大胜的喜讯，心情起伏不定。如今林阳率军凯旋，众人总算安心。
“是，主公终于回来了。”顾雍望向吴县城外的原野，隐隐感到一丝不安。
近来吴县的局势，全在林阳的预料之中。自接到林阳密信起，吴郡世家的一举一动，都在他掌控之内。但也正因如此，他愈发忐忑——不知林阳将如何处置这些世家。
“快看！主公的大军到了！”城楼上，陆俊望见远处扬尘，激动地喊道。随后，顾雍率领吴郡世家与官员出城相迎。
城门外，众人齐声高贺：“恭贺主公收复豫章、丹阳！”此次林阳连克两郡，坐拥四郡之地，扬州大势已定。加之其势力延伸至徐州，麾下兵力已超二十万，放眼天下，唯有袁术、袁绍可与之比肩。
“元叹，诸位镇守吴郡、保障粮草，辛苦了。”林阳扶起顾雍与众人，笑容满面道，“今日大捷，当设宴庆贺三日！”说罢便率众入城。顾雍欲言又止，却被这番雷厉风行的架势堵了回去。
此刻，林阳、太史慈、典韦、郭嘉等人已悉数进城，城外的大军也得了妥善安置，另有专人前去犒劳将士们。
半日过后，吴县太守府内摆开宴席，扬州世家众人与林阳麾下的太史慈、典韦、郭嘉等皆已入座。
\"此番大捷，多亏诸位相助，来，共饮此杯！\"
林阳举杯示意，席间众人喜形于色，纷纷举杯同庆。
酒宴在林阳授意下持续至深夜仍未散席。
而饮了半日酒的顾雍却再也坐不住了，带着陆俊和朱家家主一同寻到林阳处。
太守府后院的静室里——
\"元叹，今日大胜之际，何事这般急着寻我？\"
看着眼前的顾雍，林阳已隐约猜到其来意。
有些事情，林阳尚可容忍；但有些事，他却绝不能姑息。
\"主公，这是截获的书信。\"
顾雍将手中信笺呈给林阳，此刻他神色异常清明。
这事情是瞒不过去的。
他顾元叹虽是江东四大家族之人，却更是林阳帐下的重臣。
若为张家隐瞒此事，那才是愚蠢至极。
一旁的陆俊与朱家家主则眼观鼻鼻观心，仿佛对一切浑然不觉。
其实——
张家的所作所为，他们岂会不知？
只是……
某些手段本就是世家存续的常策。
譬如两头下注，本是寻常事。
此次张家吃亏，就输在沉不住气。
明明还未等到林阳战败的确切消息，就急急两头押宝，实在愚不可及。
\"
林阳扫了眼手中信笺——这事他早已知晓。
顾雍先前就已禀报过了。
\"元叹是想为张家求情？\"
林阳轻抿一口清茶，神色淡然。虽是平淡言辞，却暗含威压，令顾雍几人不由心神一凛。
席间，顾雍抬眸望向上座波澜不惊的林阳，深知张家已无转圜余地，终是沉声问道：“不知主公欲如何处置张家？”
他真正挂怀的，实是林阳对世家的态度。
张家不过是一个开端。
陆俊二人亦屏息凝神，静待答复。
“元叹应知我素来待世家如何。”林阳搁下茶盏，长叹一声。他确有铲除世家之心，却非此时。
“但诸位须明白——”他指尖一推，将张家家主的密信摊在案前，“有些底线，不容僭越。”
此般举动，已是判了张家 ** 。
见众人神色凝重，林阳语气稍缓：“此番涉案世家，我只取半数产业。”
他目光扫过席间诸人，忽而含笑提盏：“当日兵败困顿之际，承蒙诸位不离不弃。余下半数，权作酬谢。”
恩威并施间，与世家的微妙平衡得以维系。至少在彻底革新选才制度前，他尚需这般周旋。
“谢主公！”陆俊等人暗松一口气。只要不触及通敌叛国，其余皆有商榷余地。得此承诺，江东世家便已心安。
“来，元叹！”林阳执起顾雍手腕，朗声笑道，“当浮一大白！”锦衣翻飞间，众人再度举杯畅饮。
吴县这几日到处张灯结彩，各大家族和官员们脸上洋溢着喜气。
唯独张府和原先几家大族的宅院，显得格外寂静。
五日后，在县城一座别院内——
\"军师，林子远给士兵吃的伙食也太好了！\"周泰、蒋钦捧着林阳提供的鸡腿饭、牛肉面、肉馅馄饨，眼睛直发亮。
自从被俘后，他们发现伙食待遇比在孙坚麾下强了百倍。每日早餐就能吃到白粥、馒头、卤蛋和香肠。
当俘虏唯一的缺憾就是失去自由，需受人看管。
周瑜在林阳派来的郎中悉心照料下，箭伤已痊愈。他望着院中垂柳叹道：\"我曾亲眼所见，林阳麾下士卒顿顿有肉食，饭食管够。就这般军粮供给，寻常诸侯根本负担不起！\"
这位江东谋士此刻内心备受煎熬。往日只闻林军威名，如今亲身体验后，才知自己错得多么离谱——光是普通士卒的伙食标准，就抵得上贫苦百姓全家月余开销。
韩当嚼着酱牛肉附和：\"公瑾说得对。单凭这份财力，主公就绝非林子远对手。\"这位老将虽然忠于旧主，却也不是愚忠之人。
林阳的兵力如此雄厚，孙坚根本没有胜算！
这简直是痴人说梦！
更何况还有精锐的螺纹军和威猛的菜刀军助阵！
步兵战力堪称举世无双！
\"实在心有不甘，若早知如此，绝不会惨败至此！\"
周瑜望着天空，心中充满悔恨。
早知林阳军中这般状况，他绝不会从玉山发动偷袭！
所谓断粮之计，在林阳充足的军粮面前简直不堪一击！
\"公瑾此言差矣！\"
一阵爽朗笑声传来，只见林阳携典韦大步走入庭院。
见到来者，周瑜眉头紧锁，依然满脸不服。
\"林子远，若我早知你军虚实，定不会再败！\"
周瑜不服气地说道。若知晓林阳军粮如此充足，他绝不会采取断粮之策！
\"公瑾想错了，即便你知道，最终也难逃败局。\"
林阳从容落座，对周瑜这般傲气之人，他乐得挫其锐气。
\"此话怎讲？\"
周瑜渐渐冷静下来，望着端坐的林阳。如今身为阶下囚，倒要看看林阳还有什么底牌。
\"不急，公瑾，容我先处理些琐事。\"
正欲继续，林阳看见亲卫李刚匆匆赶来。
\"主公，大军已包围世家府邸，是否立即行动？\"
听闻此言，周瑜顿时大惊失色。
\"林子远，你疯了？要对江东世家下手？\"
扬州，吴郡，吴县
\"唉，主公终究还是动手了。\"
顾雍望着吴县内调动的兵马，长叹一声。
此战大捷后，林阳挟四郡之威，正对江东世家施压！
众人皆知！
此刻的林阳如日中天，锋芒正盛。与他为敌，简直是自寻死路！
\"元叹兄，若换作是你，倒不如 ** 片刻，细品香茗。\"
一旁的郭嘉悠然啜饮着清茶，对林阳的所作所为了然于胸。
江东世家，不过是个开端罢了。
\"奉孝，你怎么还能如此淡定？你也是世家子弟！\"
顾雍连连摇头，实在无法理解郭嘉的从容。
好歹也是颍川郭氏的后裔！
怎能这般气定神闲？
轻抿茶汤，郭嘉含笑望向顾雍：\"元叹当知，你既是顾家子弟，更是主公麾下重臣。\"
\"只要追随主公，即便顾家倾覆，百年之后你依然是新的顾家家主。\"
经林阳点拨，郭嘉早已通透。
林阳说得明白——
世家是打不垮、灭不尽的。
旧的世家倒下，新的世家必将崛起。
他们追随林阳，终将位极人臣，开创属于自己的世家！
只要传承不断——
又何必在意主公的举措？
\"唉...话虽如此，可我总觉得主对待世家的态度，似乎另有所图。\"
不同于被张家利益蒙蔽的陆俊等人，
顾雍看得更为透彻。
林阳表面礼遇世家，
却让他嗅到不寻常的气息。
尤其由他负责的扬州播种事宜，
林阳格外重视。
\"哦？\"
见顾雍竟有所察觉，郭嘉丝毫不觉意外。
毕竟水稻种子的差事，一直由对方经手。
看来主公所言非虚——
凡归顺的世家，皆可保全优待！
至于其他门阀豪族，郭奉孝轻叹一声，眼中闪过复杂神色。
\"元叹不必多虑，明主自有决断。你只需谨记，顾氏存续全系于主公一念之间。\"郭嘉点到即止，不再多言。
这番话语犹如阴云笼罩在顾雍心头，他敏锐察觉郭嘉必定知晓隐情。此事多半牵连世家大族，顾雍暗自盘算，日后定要寻机问个明白。
与此同时，张氏府邸前突生变故。
\"放肆！可知这是何处——\"守门仆从的呵斥戛然而止。
\"杀无赦！\"随着冰冷军令，重甲士卒如潮水般涌入朱门。府门轰然闭合间，整座宅院骤然沸腾。府外兵丁高声宣读罪状，历数张氏勾结外敌、祸乱吴郡之罪。同遭清算的，还有数家通敌叛卖之徒。