辰时的阳光刚越过城墙，镇北王府外的校场上便已站满了人。三千老弱残兵列成歪歪扭扭的方阵，大多面带菜色，铠甲破旧不堪，手中的兵器要么是锈迹斑斑的长刀，要么是勉强能握住的长矛，甚至有几人还拄着木棍充数。与之形成鲜明对比的是陆辰的一千亲卫，虽因连日被囚面带疲惫，却依旧身姿挺拔，眼神锐利，铠甲兵器也齐整得多。
陆辰身着玄色战袍，腰间佩刀，站在高台上，目光扫过下方的军队，眉头微不可察地皱了皱。这三千老弱残兵，果然如他所料，大多是些年过半百的老兵、伤残士兵，甚至还有几个是刚从牢里放出来的囚犯，战斗力几乎可以忽略不计。
“王爷，时候不早了，该启程了。” 管家躬身提醒道，手中捧着陆辰的头盔。
陆辰点点头，正准备下令出发，却见一名亲卫匆匆跑来，神色焦急：“王爷，不好了！我们的亲卫…… 还有三百多人被太子殿下的人扣在城外军营，说要‘核实身份’，不让他们出来！”
陆辰心中一沉。果然，萧承煜不会这么轻易放过他。一千亲卫是他目前最核心的力量，萧承煜扣押三百多人，无疑是想削弱他的实力。
“备马！” 陆辰沉声道，“本王亲自去城外军营一趟。”
“王爷，不可！” 亲卫头领赵虎连忙劝阻，“太子殿下既然敢扣人，必然早有准备。您现在去，恐怕会落入他的圈套！”
“无妨。” 陆辰语气平静，“他扣的是陛下恩准归还的亲卫，师出无名。本王倒要看看，他敢不敢公然违抗陛下的旨意。”
说罢，陆辰翻身上马，带着十余名亲卫，朝着城外军营疾驰而去。
城外军营，戒备森严。陆辰抵达时，正看到三百多名亲卫被士兵围在中间，双方剑拔弩张，气氛紧张。一名身着银甲的将领站在军营门口，神色傲慢，正是萧承煜的亲信，禁军副统领李锐。
“镇北王驾到！” 亲卫高声喝道。
李锐转过身，看到陆辰，脸上露出一丝假惺惺的笑容：“原来是镇北王殿下。不知殿下亲自前来，有何贵干？”
“李统领，” 陆辰勒住马缰，语气冰冷，“本王的亲卫，为何被你扣在这里？陛下已有旨意，让他们随本王北上，你难道没收到？”
“殿下息怒。” 李锐躬身道，“末将自然收到了陛下的旨意。只是这些亲卫中，有不少人涉嫌与蛮族勾结，末将奉太子殿下之命，正在核实他们的身份，以免有奸细混入军中，危及北境安危。还请殿下稍作等候，核实完毕后，末将自然会放他们离开。”
“核实身份？” 陆辰冷笑一声，“本王的亲卫，跟随本王多年，忠心耿耿，何来勾结蛮族之说？这分明是太子殿下故意刁难！李统领，你若再不放人，便是违抗陛下旨意，本王定要上殿参你一本！”
李锐脸色一变，却依旧强装镇定：“殿下，末将也是按规矩办事。太子殿下也是为了大局着想，还请殿下不要为难末将。”
“为难你？” 陆辰眼神一厉，“本王看你是仗着太子殿下的权势，目中无人！今日你若不放人，本王便踏平这军营！”
说罢，陆辰身后的十余名亲卫立刻拔出刀，气势汹汹地盯着李锐。被围困的三百多名亲卫也纷纷呼应，想要冲出来。
李锐心中一慌，他知道陆辰的厉害，真要打起来，自己未必是对手。但他又不敢违抗萧承煜的命令，一时间陷入了两难。
就在这时，一名太监骑着快马赶来，高声道：“太子殿下有令，宣镇北王即刻回府，商议北上事宜！”
陆辰心中了然。萧承煜这是故意拖延时间，想要打乱他的启程计划。他知道，再僵持下去也无济于事，反而会延误行程。
“好！” 陆辰冷冷地看了李锐一眼，“本王就给太子殿下一个面子。但你给本王记着，日落之前，若本王的亲卫还没出现在王府，本王定不轻饶！”
说罢，陆辰调转马头，带着亲卫返回王府。
回到王府，陆辰刚下马，便看到一名身着锦袍的中年男子站在府门口，身后跟着几名随从，神色倨傲。
“这位便是镇北王殿下吧？” 中年男子开口道，语气带着一丝不易察觉的轻蔑，“在下张谦，奉太子殿下之命，担任此次北上的监军，日后还请殿下多多指教。”
陆辰心中一凛。监军？萧承煜果然没安好心。派一个监军随行，明着是监督军务，实则是想在途中监视他的一举一动，甚至制造意外，置他于死地。
“张大人客气了。” 陆辰表面不动声色，心中却已提高了警惕，“有张大人随行，本王求之不得。只是不知张大人何时到的？为何不提前通报一声？”
“在下也是刚到。” 张谦笑道，“太子殿下担心殿下旅途寂寞，特意派在下前来陪伴。另外，太子殿下还特意嘱咐在下，此次北上，事关重大，军中事务，还需你我二人商议着办，以免出现纰漏。”
陆辰心中冷笑。商议着办？分明是想插手军务，夺权掌控军队。
“既然是太子殿下的吩咐，那自然是再好不过。” 陆辰语气平淡，“张大人一路辛苦，不如先到府中歇息片刻，待本王安排好启程事宜，我们再一同出发。”
“不必了。” 张谦摆摆手，“军务要紧。殿下还是尽快下令启程吧，免得延误了行程，陛下怪罪下来，你我都担待不起。”
陆辰看了张谦一眼，知道他是故意催促，想要让自己仓促启程，以便在途中寻找下手的机会。但他也没有办法，皇帝限定三日内启程，时间确实紧迫。
“好。” 陆辰点了点头，“既然张大人急于启程，那我们现在就出发。”
他转身登上高台，高声下令：“全军集合，即刻启程，赶赴北境！”
三千老弱残兵和七百多名亲卫连忙收拾行装，列队出发。张谦骑着一匹高头大马，跟在陆辰身边，一路上不断指手画脚，对军队的行进路线、扎营地点、粮草分配等事务横加干涉。
“镇北王殿下，” 张谦指着前方的岔路，“这条路太过崎岖，不利于行军，不如走那条平坦的大道。”
陆辰看了一眼岔路，心中了然。张谦指的那条大道，虽然平坦，但沿途多是密林和山谷，容易遭遇埋伏，显然是想把他引入险境。
“张大人有所不知。” 陆辰解释道，“那条大道虽然平坦，但距离较远，且沿途多有盗匪出没，不安全。这条小路虽然崎岖，但距离较近，且视野开阔，不易遭遇埋伏，是前往北境的最佳路线。”
“殿下这是在质疑在下的判断？” 张谦脸色一沉，“在下久居京城，对沿途路况了如指掌，难道还会出错？殿下若是执意要走这条小路，万一出了什么意外，谁来负责？”
“自然是本王负责。” 陆辰语气坚定，“本王是此次北上的主帅，军中事务，理应由本王做主。张大人作为监军，只需监督本王是否有违抗陛下旨意的行为即可，不必插手具体军务。”
张谦没想到陆辰竟然如此不给面子，心中十分恼怒，但又找不到反驳的理由。他只能冷哼一声，不再说话，但看向陆辰的眼神中，却充满了怨毒。
陆辰知道，张谦绝不会善罢甘休。接下来的路途，必然会充满荆棘和危险。他必须时刻保持警惕，以防张谦暗中使绊。
队伍行进了半日，来到一处山谷。山谷两侧山势陡峭，树木茂密，确实是埋伏的绝佳地点。陆辰心中一动，隐隐觉得有些不安。他让队伍放慢速度，派几名亲卫前去探查。
“王爷，前面山谷中没有发现异常。” 亲卫探查回来报告道。
陆辰点了点头，但心中的不安却丝毫没有减少。他总觉得，张谦在暗中策划着什么。
就在这时，张谦突然开口道：“殿下，天色已晚，不如我们就在这山谷中扎营歇息吧？也好让士兵们恢复体力。”
陆辰看了一眼天色，确实已经不早了。但在山谷中扎营，太过危险，一旦遭遇袭击，很难突围。
“不可。” 陆辰道，“山谷中地势狭窄，不利于防守，且水源不足，不适合扎营。我们再往前走一段，找一处开阔平坦、水源充足的地方扎营。”
“殿下未免太过谨慎了吧？” 张谦笑道，“这荒山野岭的，哪来那么多危险？士兵们已经行军半日，早已疲惫不堪，若再不歇息，恐怕会影响后续的行程。”
他一边说，一边给身后的一名随从使了个眼色。那名随从立刻悄悄退到队伍后面，从怀中掏出一个信号弹，准备点燃。
陆辰敏锐地捕捉到了这一幕，心中冷笑。果然，张谦想在这里动手。他早就料到，萧承煜会派人行刺，只是没想到会这么快。
“张大人，你是不是忘了，本王在北境镇守多年，什么样的危险没见过？” 陆辰语气冰冷，“这山谷中是否安全，本王比你清楚。你若执意要在这里扎营，那你自己留下，本王带着军队继续前进。”
说罢，陆辰不再理会张谦，下令道：“全军加速前进，尽快离开这山谷！”
张谦没想到陆辰竟然如此警觉，心中十分懊恼。他看着陆辰的背影，眼中闪过一丝狠厉。既然在这里无法动手，那就在前面的必经之路设下埋伏，一定要让陆辰有来无回！
队伍很快穿过了山谷，来到一片开阔的平原。陆辰选择了一处靠近水源的地方扎营，命令士兵们加强戒备，轮流站岗放哨。
营帐中，陆辰坐在地图前，思考着接下来的行程。张谦的阴谋已经暴露，他必须尽快想办法应对。若不除掉张谦这个心腹大患，接下来的路途将会更加艰难。
“王爷，张谦派人在营外四处打探，似乎在联络什么人。” 赵虎走进营帐，低声报告道。
“知道了。” 陆辰点了点头，“你密切监视他的动向，一旦发现异常，立刻向我汇报。另外，让兄弟们都打起精神来，晚上加强戒备，以防有人偷袭。”
“是，王爷！” 赵虎躬身领命，转身退了出去。
陆辰看着地图，眼中闪过一丝精光。张谦想在途中制造意外，那他就将计就计，让张谦自食恶果。他已经有了一个计划，一个既能除掉张谦，又能震慑全军的计划。
夜色渐深，军营中一片寂静，只有巡逻士兵的脚步声和远处的虫鸣声。张谦的营帐中，灯火通明，他正与几名心腹低声密谋着什么。
“大人，我们已经联络上了附近的山匪，他们答应在明天的必经之路埋伏，只要我们发出信号，他们就会立刻动手。” 一名心腹说道。
“好！” 张谦满意地点点头，“明天，一定要让陆辰死无葬身之地！只要陆辰一死，这三千老弱残兵和七百多名亲卫，就都是我们的了。到时候，我们带着军队返回京城，向太子殿下复命，殿下一定会重重奖赏我们！”
“大人英明！” 心腹们齐声附和。
张谦脸上露出得意的笑容，仿佛已经看到了陆辰惨死的景象。他却不知道，他的一举一动，都在陆辰的监视之下。一场针对他的陷阱，已经悄然布下。