徽州黑市的晨雾浓重，沉甸甸地压在青石板路上。巷弄两侧旧书摊密集，陈年霉味与劣质墨气混杂在湿冷的空气里。顾云深紧握着沈砚辞的手，两人手心都沁着薄汗。帆布包里的冷金笺残片硌着他掌心，夹层中的监听设备提醒着此行的危险。李警官的叮嘱言犹在耳：“‘墨影’多疑，沉住气。”
“陈记书摊”蜷在巷尾深处。摊主是个山羊胡老人，正低头专注地擦拭一本泛黄《纸谱》。见顾云深走近，他头也不抬，低声道：“找‘墨影’的？”枯瘦的指节在书页上敲了三下，“跟我来，别说话。”
两人随老人穿梭于迷宫般的窄巷，最终进入一间无窗的暗室。唯有一豆油灯摇曳，将人影扭曲地投在墙上。墙挂的仿冷金笺残片，纤维排布透着生硬的粗糙。桌后坐着个灰布长衫男人，袖口挽起，露出手腕一道浅疤。他搁下细羊毛笔，锐利的目光如刀般审视过来。
“顾家传人？”他声音沙哑，目光钩住顾云深的帆布包，“‘墨影’让我验验手艺。分不清冷金笺真假，免谈合作。”他推过一张残片至灯下，“说说，真假何处？”
顾云深近前，指尖轻拂残片——机器打浆的均匀纤维、印刷而非淬贴的浮华金箔、掺着化学染料的刺鼻墨色，破绽明显。但他未说破，而是拿起牛角刮刀，精准挑起一缕纤维置于灯下：“此纸用北方速生杨，纤维短粗，远不及江南老竹料；金箔未经‘三淬三晾’，轻浮易掉；最关键这墨，”他鼻翼微翕，“真松烟墨带樟木余韵，此墨只有酸腐味，仿了皮相，失了顾氏的魂。”
男人眼神微动，闪过一丝惊疑，又推来一本线装书：“嘴皮子利索。试试用‘柔启法’揭这页，破一丝纸毛，你就是冒牌货。”书是《古籍修复要略》，其中一页被厚浆糊紧粘，边缘泛黄发脆，显是刁难。
沈砚辞静立顾云深身后，指尖悄按定位器——信号稳定。他目光锁在男人腕部浅疤上，李警官提供的卷宗细节骤然清晰：沈振海那位专司伪造古籍的贴身修复师，手腕便有类似旧疤！眼前之人，恐正是那关键人物。
顾云深神色不变，取出爷爷传承的旧羊毛笔，蘸取澄澈顾水，轻柔涂抹粘页边缘。动作行云流水，带着刻入骨髓的沉稳，笔尖灵巧游走于纸页间。“‘柔启法’重‘水浸三分，力匀一分’，心不急，手不抖。”他轻声道，目光紧盯细微缝隙，“当年爷爷揭宋代孤本残卷，一页三天三夜，唯恐指下稍重，毁了先辈心血。”
油灯光映着他专注侧脸，沉静虔诚。男人眼神稍缓，警惕未消：“顾家手艺没丢。那我再问，‘淬金法’第三步秘要为何？莫提松烟墨调雪水的皮毛。”
“是加徽州青溪特产的陈化云母粉，按‘一钱粉、三钱墨’祖比例调和。”顾云深脱口而出，指尖在桌面画着比例，“所用雪水，必取冬至子时初雪，冻冰后无尘处自然化开三次，滤尽杂质，方得其清冽。爷爷笔记有言，‘淬金法’的魂在‘等’——等粉陈泽，等雪至纯，等墨温润，急躁不得。”
男人身体猛地一僵，腕上浅疤在灯下似是一跳。沈砚辞抓住这破绽，语气平淡却含压力：“先生面熟，似在沈振海案卷宗照片里见过？听说他身边有位擅修复的助手，腕上亦有相似旧疤，专司伪造顾家珍本。”
此言如冰针，瞬间刺破男人镇定。他猛攥拳，指节发白，毛笔“啪嗒”掉桌：“你……调查我？！”
“职责所在，看过资料，眼熟而已。”沈砚辞压力骤增，“沈振海狱中仍图销毁证据，你替他做事，是为钱，还是受胁？”
暗室空气凝固。门口老人脸色一变，贴帘后退。顾云深立刻上前握住沈砚辞手，目光灼灼：“若受胁迫，回头未晚。‘墨影’窃艺牟利，终将拖你入深渊。我们来，是为寻他罪证，洗刷父辈不白之冤！”
男人沉默，油灯光在他脸上明灭，眼中挣扎、恐惧交织。良久，他沉重一叹，似抽干力气，颤抖着从怀中掏出一张皱纸条：“‘墨影’……藏在东头河边废弃‘荣记’纸厂。内有伪造工坊及销毁工具。我帮他……是因女儿在他手里——”声音哽咽，“他说……若不按要求验你们手艺，就伤害她……”
“女儿在哪儿？”顾云深心一紧。男人声音颤抖：“关在纸厂后院……锁着的小屋……每次送物，远闻哭声……”他无意识摩挲腕上旧疤，“当年帮沈振海伪造古籍……也是因他抓了我女儿……我……我对不起顾家，对不起祖宗心血……”
沈砚辞眼神一凛，不动声色摸出手机，飞速将信息发予李警官：“我们全力救你女儿，只要你配合指认‘墨影’，拿到证据。”他与顾云深目光交汇——目标已不止于抓捕，更需救出无辜，唤回迷失初心。
男人用力点头，眼中闪过一丝决绝。他拿起那本《古籍修复要略》，动作郑重：“这书……是我当年暗藏的唯一真品，非伪造。我曾想……做真正修书的匠人……”痛苦堵住喉咙，他将书递向顾云深，“给你……算是我……给顾家，给手艺……一点赔罪……”
顾云深双手接过泛黄古籍，指尖触到微凉纸页，爷爷笔记扉页字迹浮现脑海：“修古籍先修心，心正纸裂方补。”他看着男人浑浊却渴望的眼，轻声道：“待此事了，若你还想真正修复古籍，我们可以帮你——问渠斋修复班，缺个教孩子基础揭页的老师。”
男人眼眶骤红，黯淡眼中似有灯亮，透出微光希冀。他猛起身掀帘：“‘墨影’限我一个时辰回信，得立刻动身，再迟他生疑，我女儿就……”
三人迅速离室。巷雾稍散，天色仍阴。街上人声渐杂。沈砚辞借整理衣襟，悄按监听设备——李警官沉稳声传来：“定位收到！支援已赶往纸厂！务必谨慎，隐蔽待合，切勿妄动！”
顾云深紧抱《古籍修复要略》，走在男人身边。想起离斋时老周熬煮的腊梅粥，孩子们触摸冷金笺时的纯真笑颜，爷爷笔记中心愿——守护传承，亦需为迷途者留引路之灯。眼前这人非纯粹之敌，更是被罪恶捆绑的可怜人。此番“潜伏”，意义超越抓捕，在于守护修复匠人的纯净初心。
“前面……就是‘荣记’纸厂。”男人指向巷尽荒草半掩的倾颓建筑，声音紧张发颤，却带坚定，“‘墨影’在原料仓库，门口两人看守，有家伙。我……我去引开，你们从后墙洞进，找到我女儿，别管我，带她走！”
“不行！太险！”顾云深一把拉住他，斩钉截铁，“同进同退。李警官人马即到！等他们来，共救你女儿，共擒‘墨影’！”他看向沈砚辞。沈砚辞会意，迅速掏出应急对讲机，“我联系李警官加速！我们先于旁茶摊隐蔽！”
三人闪入巷口客人寥寥的茶摊。水汽蒸腾，带来苦涩茶香与短暂暖意。顾云深靠窗坐，目光穿透蒙尘玻璃，紧盯废墟般的纸厂。他忽觉，此番与“沈振海修复师”的相遇非偶然，似是“烬中炽焰”使命的昭示——对抗恶意，撕破谎言，亦不放弃拯救任何渴望光明的初心。一如修复古籍，弥合破洞，更需唤醒纸页深处的真心。
男人捧粗杯啜热茶，眼神在氤氲中渐褪惊惶，沉淀悲壮平静。他看着顾云深怀中泛黄书角，沙哑道：“待女儿平安……我想……学真‘顾氏修复术’，好好修书，干干净净……再不碰假物。”
顾云深迎其目光，郑重颔首，眼漾温坚定：“好，我们教。问渠斋大门，永向真心爱修复者敞开。”
摊外，轻捷密集脚步声近。沈砚辞警觉起身，见李警官带数名便衣如影现于门口。他伸手稳握顾云深微凉的手：“该行动了。共救孩子，终结贪婪谎言，同归问渠斋，饮周叔暖粥。”
顾云深深吸一气，将《古籍修复要略》攥紧——泛黄纸页流转温润旧光，如无声鼓舞。他知道厂内危机四伏，但有沈砚辞守护，李警官支援，及身边人破釜沉舟之决心，必能功成。“烬中炽焰”之力，不仅在焚暗揭真，更在照亮迷途归路，令守护传承之途，多不离不弃之暖，多生生不息之望。
他挺直脊背，随李警官手势，向纸厂阴影坚定走去。沈砚辞的手紧握着他，掌心温度坚定滚烫，足驱阴霾。这场以“潜伏”开始的考验未终，但他们已寻得比“合作”更珍贵之物——守护所爱的无畏初心，与拯救生命的磅礴勇气。