锈迹斑斑的金属数据盒静静躺在墨衍脚边，盒盖上那个刻印的名字——林启明——如同拥有魔力般，瞬间攫取了他全部的呼吸和心跳。
父亲…
这个他几乎没有任何印象，只存在于母亲模糊的泪水和旁人只言片语中的名字，这个留下芯片一次次拯救他、又留下警告让他陷入无尽迷雾的男人，此刻，以这样一种突兀的方式，再次出现在他面前。
心脏在胸腔里疯狂擂动，混合着难以言喻的紧张、困惑、以及一丝深埋的、连他自己都未曾察觉的怨恨。为什么离开？为什么留下这些？为什么是他来承担这一切？
阿七也看到了那个名字，银灰色的眼眸中闪过一丝复杂，他默默退开一步，给墨衍留下空间，同时更加警惕地注意着周围的动静。归墟军团正在逼近，时间紧迫，但他们都知道，这个盒子里的东西，或许至关重要。
墨衍颤抖着伸出手，指尖触碰到那冰冷锈蚀的盒盖，仿佛触碰到了那段被尘封的、沉重的过去。盒子没有上锁，他轻轻一掰，盒盖应声弹开。
里面没有想象中复杂的设备或大量的数据晶体，只有两样东西。
一样是一块巴掌大小、晶莹剔透的黑色数据芯片，表面没有任何标识，只有一种内敛的、仿佛能吸收一切光线的深邃感。
另一样，则是一张泛黄的、折叠起来的纸质照片。在这样一个高度发达的灵能文明遗迹中，出现如此原始的记录方式，显得格外突兀。
墨衍首先拿起了那张照片。
照片上，是一个穿着朴素研究员制服、戴着眼镜、笑容温和中带着一丝疲惫的年轻男子。他怀中抱着一个襁褓中的婴儿，眼神充满了慈爱和不舍。男子的面容，与墨衍记忆中母亲珍藏的那张模糊照片渐渐重合。
林启明。他的父亲。
而在男子身边，依偎着一个穿着星痕学会制服的年轻女子，她有着柔和的眉眼和坚毅的眼神，正微笑着看着怀中的婴儿。那是…苏瑾？年轻时的苏瑾？
照片的背面，用娟秀的笔迹写着一行字：“送给启明——愿瑾儿永远平安喜乐。” 落款是一个“苏”字。
苏瑾…瑾儿？苏瑾的名字？这张照片是苏瑾的母亲送给父亲的？父亲和苏瑾一家…关系如此密切？
无数的疑问如同潮水般涌上墨衍的心头。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，拿起了那块黑色的数据芯片。芯片入手冰凉，但当他的指尖触碰到芯片表面的瞬间，怀中的加密芯片再次产生了微弱的共鸣。
有反应！需要父亲的芯片来读取？
他不再犹豫，小心翼翼地将黑色芯片贴近怀中的加密芯片。
嗡…
两道芯片接触的瞬间，一道柔和的光幕从加密芯片中投射出来，悬浮在半空中。光幕中开始出现密集的数据流和验证灵纹，最终，一个模糊的、有些失真的全息录像开始播放。
录像的背景是一个充满未来科技感、此刻却剧烈摇晃、闪烁着红色警报灯光的实验室。林启明出现在画面中，他比照片上苍老了许多，眼镜碎了一片，脸上沾着血污和油渍，制服破损，眼神中充满了极致的疲惫、痛苦和…一种近乎疯狂的决绝。
他正对着录像设备急促地说着话，声音因焦急和虚弱而沙哑颤抖：
“…时间不多了…‘方舟’的最终防御协议已经启动…他们很快会找到这里…”
“我必须长话短说…墨衍…我的孩子…如果你能看到这段记录，说明你已经成长到了足以触碰这些真相的地步…也说明…我恐怕已经…”
他的声音哽咽了一下，眼中闪过深深的痛苦和愧疚。
“…归墟教…它们背后的主导者，是‘革新派’的魁首，也是…也是苏瑾的亲生父亲，赵启明！他欺骗了所有人！他追求的从来不是知识的传承，而是终极的力量和所谓的‘进化’！他囚禁了苏瑾的母亲，逼迫我…逼迫我为他编写了‘蚀’的原始灵纹代码！”
这句话如同惊雷，狠狠劈在墨衍的脑海！
父亲…竟然是“蚀”的创造者之一？！是被逼迫的？！
画面中的林启明双手死死抓着自己的头发，脸上充满了无尽的悔恨和自我厌恶：“我是罪人…我是文明的罪人…我亲手打开了潘多拉魔盒…但我没有办法…他们用苏瑾和她母亲的生命威胁我…我…”
他猛地抬起头，眼中燃烧起一丝最后的、疯狂的光芒：“但是！我在代码里留下了后门！一个极其隐蔽的自毁指令！只要找到正确的密钥，就能从根源上引发所有蚀刻灵纹的连锁崩解！”
密钥？墨衍的心猛地提了起来。
林启明的语速更快，几乎是在嘶吼：“密钥是…是‘瑾儿’的生日！苏瑾的生日！这是只有我和她母亲才知道的数字！赵启明绝对想不到！记住！密钥是瑾儿的生日！”
利用至亲之人的生日作为毁灭自己造物的钥匙…这是何等的讽刺与绝望！
“还有‘枷锁协议’！”林启明的表情变得更加凝重，“不要相信协议！不要试图去‘重启’它！那是个陷阱！协议的内容早已被赵启明篡改了！所谓的‘重启’指令，实际是无条件格式化清除！它会毁灭所有被蚀能污染的区域，包括里面所有的幸存者！”
真相再次被证实！令人通体冰寒！
“协议的真正‘终止码’并非控制权，而是格式化按钮本身！这是一个绝望的骗局！归墟教自己也被骗了！他们以为能控制它，实则也是在自取灭亡！”
“我必须走了…最后的能源要用于启动逃生舱…希望…希望苏瑾的母亲和…”他的目光似乎看了一眼某个方向，充满了无尽的不舍和决别，录像也到此戛然而止，光幕闪烁了几下，彻底消失。
啪嗒。
墨衍手中的黑色数据芯片掉落在地，摔成了两半。露出了里面极其精细的、似乎由某种生物晶体构成的内部结构。
阿七默默捡起摔碎的芯片，仔细观察着内部，忽然低声惊呼：“墨哥…这芯片的核心…好像…和那些蚀刻蠕虫体内的生物处理器…是同源技术？但更先进…”
墨衍仿佛没有听到，他整个人如同被抽空了灵魂，僵立在原地，脑海中反复回荡着父亲最后的话语。
被迫的创造者…留下的自毁后门…以苏瑾生日为密钥…协议是陷阱…
巨大的信息量和情感冲击让他几乎无法思考。父亲不是叛徒，他是受害者，也是试图挽回的努力者，但他留下的“赎罪”方式，却是如此…残酷而沉重。
用苏瑾的生日作为密钥？那个多次帮助他、庇护他、似乎对他有着特殊情感的苏瑾？他该如何面对她？说出这个真相？
而那个“格式化”的协议…归墟教竟然也是被骗者？这背后的水到底有多深？
一股难以言喻的愤怒、悲哀、以及被命运捉弄的无力感，如同火山般在他胸中爆发！
“用全人类当筹码的赎罪…”墨衍的声音嘶哑而冰冷，充满了压抑到极致的情绪，“…我不接受！”
他猛地抬起脚，狠狠一脚踩在那摔碎的芯片上！将其彻底碾成了粉末！
“这种建立在欺骗和牺牲之上的‘希望’…这种需要依靠他人痛苦生日来启动的‘救赎’…我不需要！”
他喘着粗气，眼中燃烧着叛逆和决绝的火焰。父亲的路，不是他想要走的路！他绝不会让自己和身边的人也陷入这种绝望的轮回！
然而，就在他情绪剧烈波动，愤怒践踏芯片的瞬间——
嗡！！！
他怀中那柄一直沉寂的、裂痕狰狞的三棱柱，仿佛感应到了主人剧烈波动的情绪和叛逆的意志，竟然再次自主产生了反应！
柱身剧烈震颤，那道最深的裂痕处，暗金色的血液如同沸腾般汹涌而出！一股更加狂暴、更加不稳定、却带着某种打破枷锁、逆流而上意味的力量波动，从中散发出来！
咔嚓！
一声极其细微、却清晰可闻的碎裂声响起！
在三棱柱那道主裂痕的旁边，竟然又崩开了一道新的、细小的分支裂痕！
这并非受损加剧，而更像是…某种被压抑的、更深层的力量，在墨衍这决绝的叛逆意志刺激下，即将破茧而出的征兆？！
墨衍和阿七都被这突如其来的变故惊呆了！
然而，还不等他们细究——
滴嘟！滴嘟！滴嘟！
一阵急促而尖锐的警报声，突然从大厅深处那个尚未完全熄灭的三碑投影模型中爆发出来！
投影模型剧烈闪烁，投射出一幅新的、令人心惊肉跳的画面：
只见模型映射出的外部区域能量态势图上，三个巨大的、散发着浓郁紫黑色蚀能波动的红色光点，正呈包围之势，以一种极快的速度，朝着他们所在的大厅位置合围而来！
每个红色光点旁边都标注着冰冷的文字和数据：
【目标一：归墟教第七军团 - 先锋突击编队 - 预计抵达时间：3分17秒】
【目标二：归墟教第七军团 - 重装破壁小组 - 预计抵达时间：3分45秒】
【目标三：归墟教第七军团 - 蚀能压制单元 - 预计抵达时间：4分02秒】
真正的危机，已然兵临城下！