刚把装灵石的袋子塞进储物袋，叶凡转身又凑到任务殿的光幕前。
之前那趟熔岩山脉的活，虽然赚了一千多下品灵石，但架不住后续修炼烧钱 —— 灵液、丹药、还有可能要换把好点的法器，这点钱根本不够造。
他手指在光幕上划着，目光扫过一条又一条任务，心里盘算着下一个活选啥。
单人任务倒是稳，但效率太低，一个任务跑下来少说两三天，赚的灵石也就几百上千。
正琢磨着，眼角突然瞥见光幕最上面一条团队任务，标题亮得晃眼：探索幽暗沼泽，采腐骨花，杀沼泽毒鳄。
叶凡停下手指，仔细往下看。
任务要求至少五人组队，报酬五千下品灵石，按贡献分配。
“嘶 ——” 他心里暗吸一口凉气。
五千下品灵石！这数儿比他之前跑三四个单人任务赚的还多，确实馋人。
但再往下看备注，叶凡眉头又皱起来了。
幽暗沼泽：毒瘴弥漫，神识受阻，泥沼藏杀机，妖兽多带毒，单人勿入。
风险是真的大。
他在原地站了半天，手指无意识地摩挲着储物袋的边缘 —— 一边是快钱，一边是未知的危险，还有团队任务里最麻烦的 “人心”。
最后还是咬了咬牙：算了，赌一把。
先不说灵石，万一遇到啥情况，组队也能多份照应（虽然大概率是互相提防），而且他也想试试，在这种陌生环境里跟人搭伙，到底是个啥滋味。
打定主意，叶凡往任务殿角落的组队区域走。
那地方摆着几张石桌，不少修士围在那，要么喊 “求组队，灵罡五重，会疗伤”，要么凑在一起商量任务细节，闹哄哄的。
叶凡找了个空石凳坐下，没说话，先观察着 —— 他不想主动搭话，免得被人看出是新手，遭人算计。
大概等了一炷香的功夫，一个壮汉突然走到他跟前，挡住了光线。
叶凡抬头一看，这壮汉得有两米高，光着膀子，胳膊上纹了只黑老虎，看着就凶，身上的气息是灵罡境七重，比自己外显的灵罡六重高了一重。
“兄弟，组队不？” 壮汉嗓门洪亮，拍了拍叶凡的肩膀，力道不小。
“你是？” 叶凡不动声色地往旁边挪了挪，避开他的手。
“叫我黑虎就行！” 壮汉咧嘴一笑，露出两排白牙，“我这边已经凑了三个人，都是老散修，经验足得很，就差一个实力靠谱的，看兄弟你气息稳得很，肯定是有真本事的，要不要一起？”
叶凡没立刻答应，目光扫过不远处的三个人 —— 两男一女，男的一个瘦高个，一个矮胖子，女的穿着灰布裙，看起来都挺普通，修为在灵罡五重到六重之间，没看出啥异常。
他沉吟了一下：“任务细节你们商量好了？”
“商量好了！” 黑虎拍了拍胸脯，“腐骨花按株算，沼泽毒鳄的材料按份分，最后灵石按贡献来，谁出力多谁拿得多，绝对公平！”
听着倒还行。
叶凡点了点头：“行，我加入。”
“好嘞！” 黑虎高兴得拍了下手，“走，我给你介绍下队友！”
跟着黑虎走到那三个人跟前，黑虎指着瘦高个说：“这是老吴，擅长追踪，找东西一把好手。”
老吴朝着叶凡点了点头，没说话，眼神有点冷。
又指着矮胖子：“这是王胖子，会点防御术，还能扛点伤。”
王胖子嘿嘿一笑：“兄弟你好，叫我胖子就行。”
最后指着那女修：“这是林姐，懂点药理，能辨灵植，还能处理点小伤。”
林姐朝着叶凡微微颔首，笑容有点淡：“你好。”
几人简单打了招呼，黑虎就催着出发：“别耽误时间了，幽暗沼泽那地方，白天走还安全点，晚上更危险。”
一行五人出了坊市，朝着幽暗沼泽的方向赶去。
路上，黑虎话特别多，一会儿吹嘘自己之前在黑风岭杀了头灵罡后期的妖兽，一会儿又问叶凡的底细。
“兄弟你叫啥啊？之前在哪混啊？看着面生得很。”
叶凡淡淡回应：“叶凡，之前在别的区域待着，刚过来没多久。”
“哦？别的区域啊？” 黑虎眼睛亮了亮，“那兄弟你实力肯定不弱啊，不然也不敢跨区域跑。”
叶凡没接话，把话题岔开了：“幽暗沼泽的路线你熟吗？”
黑虎愣了一下，随即又笑了：“熟！我之前去过两次，虽然没深入，但外围的路还是认得的。”
叶凡没再说话，心里却多了点警惕 —— 这黑虎也太热情了，还总打探自己的底细，有点不对劲。
他悄悄观察着另外三个队友，老吴一直走在最前面，没怎么说话，偶尔回头看一眼，眼神总往他储物袋上瞟；王胖子倒是偶尔跟他搭两句话，但话里话外总在试探他的实力；林姐走在最后面，很少开口，看他的眼神里总有点怪怪的，不像看队友，倒像看… 待宰的羔羊？
叶凡心里暗自提高了警惕，表面上却没露出来，依旧跟在队伍中间，偶尔还帮着看看路。
走了大概一天的功夫，远处的景色渐渐变了。
原本的树林慢慢变成了湿地，空气中开始弥漫着一股奇怪的味道，像是烂叶子混着腐肉，吸一口都呛得嗓子疼。
地面也变得泥泞起来，一脚踩下去，能陷进去半只脚。
“到了，前面就是幽暗沼泽了。” 黑虎停下脚步，指着前面灰蒙蒙的区域，“都小心点，把防毒的丹药吃了，这毒瘴能迷人心智，还能阻神识，神识放出去最多只能探个十来米。”
几人都拿出丹药服下，叶凡也从储物袋里摸出一颗之前买的防毒丹 —— 虽然他肉身强悍，毒瘴对他影响不大，但还是得装装样子。
进入幽暗沼泽后，环境果然更险恶了。
脚下的泥沼时不时会冒气泡，里面不知道藏着啥东西；周围的树上挂着黏糊糊的藤蔓，一不小心就会被缠住；还有各种毒虫，有的藏在叶子下面，有的趴在泥里，稍不注意就会被咬一口。
刚走了没多远，王胖子突然 “哎哟” 一声，脚被什么东西缠住了。
低头一看，是一根黑色的藤蔓，正往他腿上缠，藤蔓上还带着细小的倒刺。
“别动！” 林姐赶紧上前，从储物袋里摸出一把匕首，小心翼翼地把藤蔓割断，“这是噬人藤，缠上就会往肉里钻，还会吸灵力。”
王胖子吓得脸都白了，赶紧往后退了两步：“多谢林姐，多亏了你。”
叶凡跟在后面，心里却有点疑惑 —— 他刚才用神识扫了一圈，明明早就发现那根噬人藤了，只是没来得及说，林姐就已经动手了，倒像是早有准备。
不过他没说啥，继续往前走。
接下来的路，叶凡主动承担起了探路的活 —— 他的神识虽然被毒瘴阻隔，但比同阶修士强不少，能探到二十多米远，而且混沌衍化鼎对危险和灵植的感应特别敏锐。
走了大概半个时辰，叶凡突然停下脚步：“前面十米处有泥沼陷阱，别往前走。”
几人赶紧停下，黑虎往前走了两步，往地上扔了块石头，石头刚落地，就 “噗” 的一声陷进了泥里，没了踪影。
“好险！” 黑虎擦了擦额头的汗，“多亏了叶凡兄弟，不然咱们今天就得有人陷进去了。”
老吴和王胖子也跟着点头：“是啊，多亏了叶凡兄弟。”
林姐看着叶凡，眼神里多了点复杂的情绪，没说话。
又走了一会儿，叶凡心里暗戳戳用混沌衍化鼎扫了一圈，突然眼睛一亮 —— 左边大概十五米的泥沼里，有灵植的气息，应该是腐骨花。
他朝着左边指了指：“那边泥沼里有腐骨花，大概三株。”
黑虎赶紧凑过去，往左边看了看，啥也没看见：“真的？我咋没看见？”
叶凡没解释，只是说：“不信你们可以过去看看，小心点，那附近有几条毒蛇。”
老吴皱了皱眉，还是往前走了几步，拿出一根树枝在泥里拨了拨，没过一会儿，果然从泥里钻出几条绿色的毒蛇，被老吴一剑砍死了。
又拨了一会儿，老吴眼睛一亮：“真有腐骨花！三株，都成熟了！”
黑虎高兴得跳了起来：“好！太好了！叶凡兄弟你太厉害了！”
王胖子和林姐也走了过去，看着泥沼里的腐骨花，脸上都露出了喜色。
叶凡看着他们的表情，心里却冷笑一声 —— 这腐骨花明明是他找到的，老吴只是拨了拨草，黑虎却只夸他，这也太刻意了。
而且他注意到，林姐刚才看腐骨花的时候，眼神里闪过一丝贪婪，还有老吴，悄悄把手指放在了腰间的匕首上。
不对劲，这伙人肯定有问题。
但他没露声色，只是说：“腐骨花的根须得小心摘，断了就不值钱了，我来吧。”
说着，他往前迈了一步，准备去摘腐骨花。
“别！” 黑虎突然拦住他，“叶凡兄弟你歇着，让老吴来，他擅长这个，摘得稳。”
叶凡挑了挑眉，没坚持：“行，那让老吴来。”
老吴走过去，小心翼翼地把腐骨花摘了下来，放进一个特制的木盒里，然后递给黑虎：“虎哥，摘好了，三株都完整。”
黑虎接过木盒，小心翼翼地收进储物袋：“好，先收着，咱们再找找，看看还有没有，顺便找找沼泽毒鳄的踪迹。”
几人继续往前走，叶凡依旧走在前面探路，只是心里的警惕又提高了几分。
接下来的一天，他们又找到了两株腐骨花，还遇到了几头小妖兽，都被几人合力解决了。
期间，黑虎还是时不时跟叶凡搭话，打探他的底细，叶凡依旧含糊应对。
而另外三个队友，看他的眼神越来越奇怪，老吴和王胖子看他的眼神里多了点不善，林姐则是偶尔会提醒他注意安全，语气有点怪，像是在暗示什么。
叶凡心里跟明镜似的，这伙人指定没安好心，但现在还没到撕破脸的时候，他倒要看看，他们到底想干啥。
到了第二天下午，叶凡突然停下脚步，眼神凝重起来：“前面有沼泽毒鳄的气息，实力应该是灵罡后期。”
黑虎眼睛一亮：“真的？太好了！只要杀了它，任务就差不多完成了！”
老吴也兴奋起来：“在哪？我去看看！”
“别冲动！” 叶凡拦住他，“沼泽毒鳄在泥沼里战斗力更强，硬拼不好办，得想个办法引它出来。”
黑虎点了点头：“叶凡兄弟你有主意？你说咋弄，我们听你的！”
叶凡沉吟了一下：“我去引它，你们在旁边埋伏，等它出来，胖子你先放防御术挡住它的攻击，老吴你趁机攻击它的眼睛，林姐你准备好疗伤药，黑虎你负责主攻，怎么样？”
几人都点了点头：“行，就按你说的来！”
叶凡没再多说，拿着一把匕首，悄悄朝着沼泽毒鳄的方向走过去。
他运转起混沌吞天诀，把气息压到最低，慢慢靠近。
没一会儿，就看见前面的泥沼里冒起了水泡，一个巨大的脑袋慢慢探了出来 —— 正是沼泽毒鳄。
那毒鳄大概有十几米长，皮肤是暗绿色的，上面还沾着泥，嘴巴张着，露出两排锋利的牙齿，眼睛凶得很。
叶凡深吸一口气，朝着毒鳄扔了一块石头，正好砸在它的脑袋上。
“吼！” 毒鳄被激怒了，猛地从泥沼里冲了出来，朝着叶凡扑过去。
叶凡早就准备好了，转身就往埋伏的方向跑。
“就是现在！” 黑虎大喊一声，从旁边跳了出来，手里拿着一把大刀，朝着毒鳄砍过去。
王胖子也赶紧放出防御术，一道土黄色的光罩挡在毒鳄前面。
老吴则是拿着一把弓箭，瞄准毒鳄的眼睛射了过去。
毒鳄被光罩挡住，又被弓箭射中了眼睛，痛得大吼一声，疯狂地扭动起来。
叶凡趁机绕到毒鳄的后面，运转起灵力，凝聚出一道指风，朝着毒鳄的七寸戳过去。
“噗” 的一声，指风戳中了毒鳄的七寸。
毒鳄的动作一下子停住了，晃了晃脑袋，“轰隆” 一声倒在地上，没了气息。
“搞定了！” 王胖子高兴得跳了起来，“太好了！这下任务完成了！”
黑虎也松了口气，走过去拍了拍叶凡的肩膀：“叶凡兄弟你太厉害了！要不是你，这毒鳄还不好对付呢！”
叶凡不动声色地避开他的手：“运气好而已。”
老吴和林姐也走了过来，看着地上的毒鳄，脸上都露出了喜色。
“赶紧处理材料吧，别耽误时间了。” 老吴说着，拿出一把匕首，开始处理毒鳄的材料。
王胖子和林姐也上前帮忙，黑虎则站在一旁，看着他们处理材料，眼神里闪过一丝算计。
叶凡站在旁边，没上前帮忙，只是观察着他们 —— 他注意到，黑虎的手一直放在储物袋上，老吴和王胖子处理材料的时候，时不时会看一眼他，林姐则是悄悄往他这边挪了挪，眼神里有点焦急。
处理完材料，黑虎把材料收进储物袋，笑着说：“好了，材料都收好了，咱们先找个安全的地方休整一下，然后就回去分灵石！”
几人点了点头，跟着黑虎往旁边的林间空地走。
那片空地相对干燥，周围有几棵大树，看起来确实安全。
几人刚坐下，黑虎突然站了起来，脸上的笑一下子没了，跟翻书似的，眼神凶得能吃人。
他朝着老吴、王胖子和林姐使了个眼色，三人也跟着站起来，缓缓散开，把叶凡围在了中间。
叶凡心里一沉，果然来了。
他没动，只是冷冷地看着黑虎：“你想干什么？”
黑虎咧嘴一笑，露出了狰狞的表情：“叶兄弟，别装了，这一路多亏了你啊，又是探路，又是找腐骨花，还杀了沼泽毒鳄，你可真是我们的大功臣啊！”
叶凡没说话，等着他继续说。
黑虎顿了顿，语气变得阴狠起来：“不过嘛… 这腐骨花和毒鳄的材料，价值不菲，少说也能卖个七八千下品灵石，你看，你一个人拿大头，我们兄弟几个喝西北风，不太合适吧？”
老吴也跟着开口，语气冰冷：“小子，识相点，把你身上的储物袋交出来，还有你找到的那些腐骨花，都拿出来，我们还能放你一条活路，不然… 别怪我们不客气！”
王胖子也跟着附和：“对！赶紧交出来，不然我们对你动手了！”
林姐看着叶凡，脸上露出了一丝犹豫，想说什么，却被黑虎瞪了一眼，又把话咽了回去。
叶凡看着眼前的四人，心里冷笑一声 —— 果然是黑吃黑。
他缓缓握紧了拳头，体内的灵力开始运转：“你们想黑吃黑？”
“是又怎么样？” 黑虎脸上的凶光更盛，“在这幽暗沼泽里，杀个人跟踩死只蚂蚁似的，就算把你杀了，也没人知道！识相点就赶紧交出来，别逼我们动手！”
说着，黑虎就朝着叶凡扑了过来，手里的大刀朝着叶凡的脑袋砍过去。