洞窟内灼热死寂，唯有岩浆翻滚的沉闷轰鸣。裴九霄伏在陡峭岩壁之上，昏迷不醒，那只抠入石缝的手是他与死亡之间唯一的维系。他周身缭绕的暗金光芒已黯淡到极致，如同风中残烛，而一道更加幽暗、更加狰狞的龙形虚影却在他背部若隐若现，如同跗骨之蛆，不断吞噬着他残存的生机，令他气息微弱得几近断绝。
那龙影，正是焌赩剑煞气所化，虽被萧彻以身为鞘引走大半，但仍有一丝最为顽固阴毒的残存，缠上了最后接触它的裴九霄。
萧彻站在对岸，那双暗红色的瞳孔注视着这一幕。握着焌赩剑的手，指节微微泛白。剑身冰冷，不再散发吸力，却沉重得如同扛着一座山岳。体内，那黑龙的暴戾意志与无数怨魂的嘶嚎仍在不断冲击着他的神识，欲将他彻底同化为只知杀戮与吞噬的魔物。
但他看着裴九霄背上那不断蚕食生命的龙影，看着好友迅速灰败的脸色，那冰冷空洞的暗红眼底最深处，似乎有什么东西极其艰难地挣扎了一下，泛起一丝微不可察的波澜。
是……九霄……
一个破碎的念头，穿透重重煞气迷雾，微弱却执着地闪现。
必须……救他……
如何救？焌赩煞气，触之即噬，寻常方法根本无用。
……玉玺碎片！
另一个念头紧接着跳出。那枚意外得来、蕴藏着王朝残余气运与一丝浩然正气的碎片，他一直贴身收藏，或许……或许能克制这至阴至邪的煞气！
这个念头一出现，他体内那黑龙的意志仿佛感受到了威胁，猛地躁动起来，冲击变得更加狂暴！萧彻身体剧烈一颤，暗红的眼中血色翻涌，几乎要再次被淹没。
他猛地抬手，不是攻击，而是狠狠一拳砸在自己胸口！
“噗——！”
一口黑红色的淤血喷出，落在滚烫的地面上，发出腐蚀般的滋滋声。这自伤之举带来的剧痛，竟让他短暂地夺回了一丝身体的控制权！
没有丝毫犹豫，他拖着那柄沉重无比的魔剑，一步步走向岩浆湖边缘。每走一步，都像是在对抗着整个世界的重量，地面留下深深的脚印，裂痕蔓延。
他无法丢弃焌赩剑，此刻剑已与他性命交修，强行分离，恐怕两人立时都会毙命。
走到湖边，他望着昏迷的裴九霄，估算着距离。太远，无法触及。
他眼中厉色再闪，竟猛地将焌赩剑插向身前地面！
剑身入地三分，发出一声不甘的嗡鸣，剑柄剧烈震颤。缠绕其上的无形煞气如同被激怒的毒蛇，反噬其身！萧彻脸色瞬间煞白如纸，七窍中再次溢出黑血，身体摇摇欲坠。
但他争取到了这片刻的、相对“自由”的时间！
他颤抖着手，从怀中贴肉处取出一个用明黄绸缎小心包裹的物事。揭开绸缎，里面是一块不过指甲盖大小、温润剔透的白色碎片，边缘残留着古老的鎏金纹路，散发着微弱却纯正祥和的气息。
王朝气运，克邪镇煞！
他看准裴九霄的方向，用尽此刻全部力气与意志，将那枚玉玺碎片屈指弹射而出！
碎片化作一道微弱的白光，精准地射向裴九霄背心那缠绕的龙影！
就在白光即将触及龙影的刹那——
那煞气龙影仿佛感知到天敌，猛地昂首，发出一声无声的尖啸，竟主动从裴九霄背上脱离出一部分，扭曲着扑向那玉玺碎片！
嗤——！
白光与黑气悍然碰撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一种极致的消融与湮灭！玉玺碎片上的白光迅速黯淡，那煞气龙影也变得稀薄扭曲，发出痛苦的嘶鸣！
净化与吞噬，在无声中激烈交锋！
“呃啊——！”昏迷中的裴九霄猛地发出一声痛苦的痉挛，那煞气龙影与他性命交缠，此刻被净化，同样带给他巨大的痛苦，但与此同时，他原本急速衰败的气息，竟然奇迹般地停止了恶化，甚至隐隐有了一丝极其微弱的稳定迹象！
玉玺碎片上的光芒最终彻底熄灭，碎片本身化为齑粉，飘散消失。而那道煞气龙影也变得淡薄如烟，威力大减，虽仍未完全消散，却再也无法快速吞噬裴九霄的生命力，只是如同阴影般缠绕不去。
成功了！但也只是勉强削弱！
萧彻看到这一幕，心神一松。
噗通！
他再也支撑不住，双膝一软跪倒在地，插在前方的焌赩剑嗡鸣不止，更强大的反噬之力如同潮水般涌来，瞬间将他再次吞没！
那双刚刚恢复一丝清明的眼睛，再次被纯粹的暗红血色覆盖，冰冷，死寂。
他猛地拔出地上的魔剑，站起身。
最后看了一眼对岸岩壁上气息微弱但暂时稳定的裴九霄，他眼中再无波澜，转身，一步踏入幽深的甬道黑暗之中，消失不见。
洞窟内，只剩下削弱后的龙影仍在裴九霄身上不甘地蠕动，以及岩浆永不熄灭的咆哮。
许久。
裴九霄伏在岩壁上的手指，极其轻微地动了一下。
他缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。
眼底那暗金的异芒虚弱却清澈，不再有之前的疯狂与混乱。背心处那被削弱龙影缠绕的地方传来阵阵阴冷刺痛，但不再抽取他的生命。
他茫然地看了看四周，记忆如同碎片般涌入脑海——萧彻抱剑入魔、隔空抽干护卫、那双暗红的眼睛、以及最后那似乎减轻了他痛苦的微弱白光……
“萧…彻……”
他沙哑地吐出两个字，声音微弱得几乎听不见。
他尝试移动身体，剧痛从四肢百骸传来，尤其是胸口和左臂。但他咬着牙，凭借着那股深植于血脉中的顽强生命力，以及那被削弱后无法再致命龙影带来的诡异“稳定”，他开始一点点，极其缓慢地，向着上方岩壁的顶端爬去。
每移动一寸，都伴随着撕裂般的痛苦和耗尽力气的虚脱。
但他没有停下。
黑暗的甬道深处，仿佛有什么东西在呼唤他，或者说，在呼唤着他体内那同样不祥的力量。
他必须去。
必须找到萧彻。
岩壁粗粝，刮擦着早已血肉模糊的指尖和掌心。每向上挪动一寸，裴九霄都感觉自己的骨头在呻吟，肌肉在撕裂。胸口那道斧伤火辣辣地疼，每一次用力都牵扯着，几乎要让他再次昏厥过去。左臂软塌塌地垂着，仅靠右臂和双腿那一点微薄的力量，以及一股近乎偏执的意志支撑着这具破败的身体向上攀爬。
汗水混着血水，不断从额头滚落，迷蒙了他的视线。下方岩浆湖散发的灼热蒸汽炙烤着他的后背，那缠绕其上的削弱龙影似乎也因这高温而微微躁动，带来一阵阵阴冷的刺痛。
黑暗的甬道深处，那呼唤感越来越清晰。
并非声音，而是一种共鸣。源自他血脉深处那暗金力量的悸动，与深处某个存在产生了诡异的联系。是焌赩剑？还是……彻底被剑控制的萧彻？
他不知道，也不敢深想。
他只知道，萧彻在那里。那个替他挡下无数明枪暗箭、与他一同制定这疯狂计划、最后却以身饲魔的萧彻，就在那黑暗的尽头。
他必须去。
牙齿深深陷入下唇，尝到咸腥的血味。他猛地一蹬几乎失去知觉的右腿，右臂爆发出最后的气力，五指死死抠住上方一道突出的岩棱！
身体向上蹿了一小段。
砰。
他整个人瘫软在岩壁顶端相对平坦的一小块地面上，如同离水的鱼，张大嘴巴剧烈喘息，胸腔火烧火燎，眼前金星乱冒，几乎要彻底散架。
休息了不到三息。
他挣扎着，用右臂支撑起上半身，拖着完全废掉的左腿和重伤的身体，向着那散发出呼唤与共鸣的甬道深处，爬去。
身后，留下一道断断续续、触目惊心的血痕。
甬道向下倾斜，越来越深，空气中的灼热逐渐被一种更深沉的、阴冷的死寂所取代。那是一种能冻结血液、凝固灵魂的冰冷，与他背上那煞气龙影的阴寒同源，却浓郁了千百倍。
两侧石壁开始出现变化。不再是天然岩石，而是变成了某种暗沉冰冷的金属，表面打磨得极其光滑，倒映出他此刻狼狈爬行的扭曲身影。壁上开始出现浮雕，并非吉祥图案，而是各种狰狞痛苦的受难景象，扭曲的面容，破碎的肢体，充满了绝望与怨毒的气息。
仿佛这条路，直通幽冥。
那来自血脉的共鸣感在这里变得无比强烈，暗金的力量在他体内不受控制地加速流转，带来力量的同时，也带来针扎般的刺痛和一种嗜血的躁动。背上的龙影也仿佛受到了滋养，变得凝实了一丝，缠绕得更紧。
裴九霄咬紧牙关，以绝强的意志压制着体内外的异常，目光死死盯着前方。
甬道到了尽头。
眼前是一个无比巨大的地下空间，比之前的岩浆湖洞窟还要庞大数倍。
空间的中心，没有熔岩，没有平台。
只有一座完全由漆黑金属构筑的巨大祭坛。祭坛呈九层阶梯状向上收拢，每一层都刻满了比壁上浮雕更加繁复、更加邪异的符文，这些符文此刻正散发着幽幽的、仿佛来自深渊的暗红光芒。
祭坛的顶端，悬浮着一物。
正是那柄焌赩剑。
但它不再是孤零零的一把剑。无数道暗红色的、凝若实质的煞气从祭坛各层的符文中涌出，如同万千条毒蛇锁链，缠绕着剑身，与剑身内部那咆哮的黑龙虚影连接在一起，似乎在对其进行某种淬炼或供养。
剑身下方，祭坛顶端的中心凹槽内，躺着一个人。
是萧彻。
他双目紧闭，脸色苍白得透明，仿佛所有的血液都被抽干。那柄焌赩剑的剑尖，正虚悬在他的心口之上，不足一寸的距离。那些从祭坛涌出的暗红煞气，一部分缠绕剑身，另一部分则如同诡异的根须，深深扎入萧彻的四肢百骸！
他像是在沉睡，又像是祭品，被这可怕的祭坛和魔剑共同禁锢、汲取着什么东西。
而整个祭坛散发出的冰冷死寂和怨毒气息，正是源自于此。
裴九霄爬至祭坛底部，仰头看着这骇人的景象，心脏几乎停止跳动。
他看到，萧彻的身体正在以肉眼可见的速度变得消瘦、枯萎。而那柄焌赩剑的气息，却在这汲取中不断变得更强、更恐怖。
那来自血脉的共鸣和呼唤，在此刻达到了顶点！不仅是焌赩剑在呼唤，这整个祭坛，都在呼唤着他体内那同源而异变的力量！
背上的龙影兴奋地扭曲起来，几乎要脱离他的身体，投向那祭坛！
裴九霄猛地低头，看向自己的右手。那只手的皮肤下，暗金色的纹路不受控制地亮起，如同燃烧的熔岩，一股毁灭性的力量在他体内咆哮，催促着他走上前去，融入那祭坛，成为那魔剑的一部分养料！
不——！
他发出一声沙哑的低吼，右拳狠狠砸向冰冷的地面！
剧痛让他暂时夺回了一丝清醒。
他抬起头，目光穿过那些扭曲的暗红煞气，死死锁定在萧彻那张毫无生气的脸上。
必须阻止这一切！
必须斩断那些连接着萧彻的煞气之链！
如何做？他此刻的状态，连站起来都困难，如何对抗这整个邪恶祭坛？
他的目光扫过祭坛上那些散发幽光的邪异符文。
或许……不需要对抗全部。
只需要，破坏最关键的一点。
他的目光，最终落在了祭坛最底层，一处似乎用来安放某种驱动核心的、略显不同的符文节点上。那里此刻空着，但周围的符文光芒似乎都隐隐流向那里。
一个疯狂的计划在他脑中瞬间形成。
他伸出颤抖的右手，探入怀中，摸索着。最终，他掏出了几块碎裂的、边缘锐利的黑色晶石——这是之前突破机关阵时，从某个被破坏的阵法核心处顺手取走的残片，蕴含着极不稳定的狂暴能量。
他看着那处空置的节点，又看了看祭坛顶端奄奄一息的萧彻。
然后，他没有任何犹豫，用尽最后的力气，将那些黑色晶石碎块，狠狠按向了那处符文节点！
“以我残躯，引煞逆流！破——！”他嘶声咆哮，同时将自己体内那躁动不安的暗金力量，不顾一切地灌入那些晶石碎片！
轰！！！！
黑色晶石瞬间爆发出刺目的光芒，与祭坛的暗红煞气猛烈冲突！整个祭坛猛地一震，符文光芒疯狂乱闪，那些缠绕着萧彻和焌赩剑的煞气锁链剧烈扭曲、波动，变得极其不稳定！
噗！
裴九霄首当其冲，被这股巨大的能量反冲狠狠掀飞出去，重重砸在远处的金属墙壁上，鲜血狂喷，彻底昏死过去。
祭坛的运转，被这不要命的破坏强行打断了一瞬！
就在这一瞬间——
祭坛顶端，那一直紧闭双目的萧彻，睫毛极其轻微地颤动了一下。
心口上方，那柄躁动不安的焌赩剑，剑尖微微偏离了原本的位置。
一滴殷红的血珠，从他心口皮肤渗出，缓缓滴落。