杰帕德那万年冰封般的脸上，极其罕见地出现了一丝极其细微的波动！
那并非笑容，更像是坚冰被投入了一颗微小的暖石，瞬间荡开一圈几乎难以察觉的涟漪。
提到姐姐希露瓦和她痴迷的机械研究，显然触动了这位冷硬统领内心某个柔软的角落。
尽管他依旧面无表情，但那双冰蓝色眼眸深处，那审视的、如同看待潜在威胁的锐利光芒，确实又淡化了几分。
他握着金属板的手，指关节的力度似乎也放松了微不可察的一丝。
“……希露瓦女士，目前在机械屋进行她的研究。”
杰帕德的声音依旧低沉，但那股冻结一切的寒意似乎消融了微不足道的一缕。
他将手中的金属板递还给旁边的士兵，示意其交还给林默。
“贝洛伯格目前处于特殊管制时期，外来者需接受严格审查。”
“你们的身份和陈述，我会向大守护者汇报。现在，请随我前往克里珀堡等候。”
他侧身，做了一个不容置疑的“请”的手势，身后的铁卫士兵们如同精密的机器，无声地向两侧分开，让出一条通往那座风雪中沉默巨城的通道。
无形的压力骤然减轻。
林默心中长舒一口气，后背的冷汗几乎浸透了内衬。
他接过士兵递回的金属板，脸上露出感激和如释重负的表情。
“感谢杰帕德长官的理解和协助！星际和平公司铭记在心！”
他回头，对瓦尔特等人使了个眼色。
众人跟随着杰帕德和沉默的铁卫队伍，踏上了通往贝洛伯格巨大城门的金属坡道。
桑博缩在最后，眼珠子滴溜溜地转，不知在想些什么。
林默走在杰帕德侧后方半步的位置，目光看似平静地扫视着这座被冰封的钢铁之城，精神却丝毫不敢放松。
系统界面依旧开启，忠实地扫描记录着周围的一切。
高耸的、布满冰霜和巨大铆钉的城墙，厚重金属城门上复杂的机械结构，街道两旁在寒风中显得萧瑟破败的蒸汽管道和低矮建筑……
以及，身边这位如同移动堡垒般的铁卫统领身上散发出的、沉凝而强大的存护之力波动。
克里珀堡，这座以筑城者之名命名的贝洛伯格权力核心，如同匍匐在风雪中的钢铁巨兽。
踏入其内部，一股混合着古老石料、陈年油脂、金属锈蚀和淡淡熏香的复杂气息扑面而来，驱散了门外的酷寒，却也带来另一种无形的压抑。
巨大的石柱支撑着高耸的穹顶，墙壁上悬挂着历代大守护者的巨幅肖像和描绘存护之战的斑驳壁画。
在壁炉跳动的火光和悬挂的煤气灯映照下，光影摇曳，显得庄严肃穆，又带着一丝沉重的暮气。
杰帕德将众人安置在靠近主厅入口处的一个小型等候室内。
房间不大，陈设简单，只有几把硬木长椅和一个燃着炭火的壁炉，算是这冰冷堡垒里唯一的暖源。
“在此等候。没有允许，不得随意走动。”
杰帕德留下两名全副武装的铁卫守在门外，自己则转身，沉重的脚步声回荡在空旷的石廊里，消失在通往堡垒深处的阴影中。
显然是去向那位神秘的大守护者可可利亚·兰德汇报了。
门在身后沉重地关上，隔绝了外面大部分的声响。
房间内只剩下炭火偶尔发出的“噼啪”声和众人压抑的呼吸。
“呼……吓死本姑娘了！”
三月七立刻像泄了气的皮球，瘫坐在一张硬邦邦的长椅上，拍着胸脯。
“那个大块头，眼神好凶啊！感觉比裂界的怪物还吓人！”
“林默，你刚才反应好快！星际和平公司特派员？”
“亏你想得出来！还有那个什么论文……说得跟真的一样！”
没有理会发牢骚的三月，丹恒看到目前处境暂时安全，便主动联系了在列车上的姬子的瓦尔特。
通讯接通后，听明事情的经过，瓦尔特扶了扶自己的镜片，镜片后的目光深邃了起来。
“杰帕德·朗德，银鬃铁卫的最高指挥官，朗道家族的继承人之一。”
“以‘磐岩’为号，是贝洛伯格最坚固的盾牌。”
“他并非不讲道理，但在这个时期，任何外来者都会被他视为对存护之城的潜在威胁。”
“林默，你刚才提及希露瓦，是步好棋。”
“希露瓦·朗德？”
丹恒抱着手臂，靠在一根冰冷的石柱上，声音平淡无波。
“那个沉迷机械、据说和家族以及大守护者理念不合的叛逆天才？看来朗道家并非铁板一块。”
开拓者星则安静地站在窗边，透过模糊的、结着冰花的厚重玻璃，望着外面风雪弥漫的街道，眼神若有所思。
林默只是微微颔首，没有多言。
他的目光，却被等候室墙壁上挂着的一张巨大的、占据了半面墙的“布告栏”牢牢吸引住了。
布告栏上贴满了各种纸张。
有些是磨损严重的官方通告，字迹模糊；有些是画着潦草符号的悬赏令；还有些是字迹歪歪扭扭的寻人启事。
而在这片混乱的“信息丛林”中央，最显眼的位置，贴着几张相对崭新、印刷也较为清晰的人物海报。
其中一张，画像的主角正是刚刚离开的杰帕德·朗德本人！
但看着这张海报上的大画像……
林默的嘴角开始不受控制地微微抽搐。
画像上的“杰帕德”，脑袋被画成了一个规整的、带着棱角的……方块？
方块上方象征性地画了几根竖线代表金发。
眼睛是两点呆滞的墨团，嘴巴是一条僵硬的横线。
鼻子？不存在。
最传神的可能是那两道如同刀削斧劈、斜飞入鬓的……眉毛？
用极其粗犷、力道几乎要戳破纸张的线条勾勒出来，透着一股子“我很凶”的耿直。
至于他身上那标志性的、带有复杂纹章的统领大氅，则被简化成了几道潦草的波浪线，勉强能看出是件披风。
整个人物比例失调，透着一股浓烈的、灵魂出窍般的抽象感。
画像下方，一行同样刚劲有力却缺乏美感的印刷体大字。
“画像仅供参考！！杰帕德长官的帅气是我无法用笔画描述的！！！”
显然，这肯定是某个杰帕德的死忠粉画的。
（贝洛伯格的克里伯堡还是很壮观的~~一张景观参考图奉上~~）