嘉陵宾馆宴会厅，灯火辉煌，觥筹交错。官方举办的庆功宴在此举行，说是为日内瓦代表团接风洗尘，实则是一场汇集了陪都政、军、医、商各界头面人物的社交盛宴。空气中弥漫着酒香、雪茄味和各式香水的混合气息，与机场那种直白的欢呼相比，这里的气氛显得更为精致，也更为复杂。
林闻溪作为主角之一，自然被推到了风口浪尖。他穿着顾静昭特意为他熨烫好的唯一一套像样的西装，略显局促地周旋于各方宾客之间。陈济棠部长亲自带着他，将他引荐给一位位高权重者或学术泰斗。
“这位是林专员，年轻有为，此次在瑞士可是为我们国家挣足了脸面！”陈济棠的声音洪亮，带着不容置疑的推许。
“后生可畏，中医能有此等人才，实乃幸事。”一位须发皆白的老者点头赞许，他是国学兼中医大家。 “林专员的论文数据详实，见解独到，即便从现代医学角度看，也极具启发性。”一位穿着西式礼服的大学教授举杯示意。
溢美之词不绝于耳，林闻溪谦逊地应酬着，心中却不敢有丝毫放松。他清楚地知道，这些笑容背后，心思各异。他的目光不时扫过人群，寻找着那个令他警惕的身影。
果然，在宴会进行到一半时，何敬之端着酒杯，在一群人的簇拥下，笑容可掬地走了过来。
“陈部长，闻溪兄，恭喜恭喜啊！此番扬名国际，真乃我卫生部之光，党国之荣！”何敬之的声音热情洋溢，仿佛与有荣焉，“闻溪兄以中医之学，折服西洋专家，实在令人钦佩。来，我敬你一杯！”
他举杯示意，动作无可挑剔。林闻溪只得举杯相迎：“何次长过奖，实赖陈部长领导有方，同仁支持，以及前线医军民之实践基础，闻溪不敢贪功。”
“诶，过谦了。”何敬之笑着抿了一口酒，话锋随即一转，声音不高不低，却恰好能让周围几位竖着耳朵听的官员听得清楚，“闻溪兄此次成功，确实证明了中医在某些领域，嗯……颇有独到之处。尤其对于资源匮乏之战时，或许能解一时之急。”
他刻意加重了“一时之急”和“资源匮乏”几个字，看似肯定，实则悄然将中医定位为一种权宜之计、替代方案，而非可与西医并列的正规医学体系。
旁边立刻有人附和：“何次长所言极是。中医简便验廉，适于基层应急。若论及现代化、标准化、科学化医疗体系建设，终究还需依靠西医之完善体系与先进技术。”
另一人接口，看似对着同伴感慨，实则声音清晰：“是啊，国际认可固然好，但国内医疗改革仍需脚踏实地。若因一时国际虚名，便盲目扩大投入，恐非务实之举，若耽误了建设‘现代医学’之正途，反为不美。”
这些话如同精心排练过的合唱，一句接一句，看似客观讨论，实则步步为营，将林闻溪取得的国际成就巧妙矮化、边缘化，并将其主张的“中西医结合”与“不务实”、“耽误正途”隐隐挂钩。
林闻溪面色平静，心中却明镜似的。这并非街头巷议，而是发生在卫生部高官云集的庆功宴上，其释放的信号和试图引导的舆论方向，极其危险。他注意到周围一些原本持中立态度的官员，脸上也露出了思索甚至赞同的神情。
陈济棠部长脸色微沉，正要开口驳斥，何敬之却抢先一步，又笑着对林闻溪道：“闻溪兄勿怪，诸位同仁也是关心则乱，皆是为了国家医疗事业之前途。你的成绩有目共睹，部里定会善加利用。至于你那《纲要》中提及的扩大试点、增加预算等事宜，兹事体大，还需从长计议，充分论证才好。毕竟，部里资源有限，各处都需兼顾嘛。”
他以退为进，看似肯定了林闻溪的个人功劳，却轻描淡写地将《纲要》的推进无限期推迟，并用“资源有限”这块万能挡箭牌，堵住了后续的要求。
这时，一位与何敬之关系密切的司长笑着打圆场：“今日庆功，莫谈公务。何次长也是爱才心切，怕年轻人被盛名所累，步子迈得太大。闻溪啊，你还年轻，未来的路长着呢，有些事，不急在一时。”
言语间，已将林闻溪定位为“年轻人”、“步子大”，需要“沉淀”和“等待”。
林闻溪感到一种无形的束缚正在收紧，仿佛陷入一张柔软的蛛网，四面八方都是看似礼貌周全却暗含机锋的力量。他深吸一口气，知道在此场合与之正面辩论绝非上策，反而会落下咄咄逼人、居功自傲的口实。
他举杯，向何敬之及其众人微微示意，语气平和却坚定：“多谢何次长与诸位同仁提点。闻溪深知所学浅薄，唯有躬行实践，以疗效说话，方能不负期望。国际认可非为终点，乃为新起点。如何将祖先智慧与现代科学更好结合，惠及我抗战军民，方是我辈职责所在。至于资源调配，自有部里统筹，闻溪惟愿尽己所能。”
他避开了直接争论，重申了以实践和疗效为核心的立场，并将问题抛回给“部里统筹”，既表明了态度，又不失分寸。
何敬之眼底闪过一丝不易察觉的冷光，面上笑容不变：“好，说得好！疗效说话，实践出真知！来，大家再为林专员的实干精神干一杯！”
酒杯再次碰撞，发出清脆却略显空洞的响声。欢宴的乐曲依旧，美酒依然流淌，但在这流光溢彩的表象之下，政策的角力、路线的分歧、权力的暗流，已在这推杯换盏间，汹涌澎湃地交织碰撞起来。
林闻溪知道，庆功宴的欢声笑语之后，真正的较量，才刚刚开始。