丐帮带来的疫情缓解和情报网络，如同在干涸的河床上掘出了一股微小的泉眼，虽不足以改变大局，却带来了难得的喘息之机。支队在黄土沟壑中艰难地站稳了脚跟，一边休整，一边借助“窜地龙”们的耳目，谨慎地探查着通往西北主力的最后一段路途。
然而，树欲静而风不止。就在林闻溪以为已远离沪上漩涡中心时，那漩涡的余波，竟以一种意想不到的方式，再度席卷而来。
这天，负责与外界联络的老排长带回一个惊人的消息：他们在与一支过路的商队（实则是地下交通站）交换物资时，对方首领秘密交给他一封信，指名要交给林闻溪。信件的落款，是一个简单的“杜”字。
杜？杜文甫？！
林闻溪的心猛地一沉。他怎么会找到这里？他想干什么？
李正雄闻讯赶来，脸色凝重如铁：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！信里说什么？”
林闻溪拆开信。信纸是上好的宣纸，字迹工整沉稳，语气甚至带着几分故人般的“关切”，但字里行间透出的，却是冰冷的算计与威胁。
杜文甫在信中先是“欣慰”得知林闻溪安然抵达西北（其情报能力令人心惊），并“赞赏”他在艰苦环境中坚持行医的“风骨”。随后，话锋一转，提及顾静昭近日因“涉嫌通共”、“私藏违禁药品”已被沪上76号特务机关秘密拘押，情况“甚为堪忧”。而他，杜某人，念及旧情（以及林闻溪的“医术才华”），正在“多方斡旋”，或可“保其无恙”。
但——信尾轻描淡写地提到——静昭小姐性子刚烈，恐难久持，且76号手段酷烈，拖延一日便多一分危险。闻溪贤侄若顾念旧谊，或可修书一封，由他转呈“有关方面”，阐明当初在沪上种种，诸如实验室资料之事或为“误会”，或系“他人构陷”，或许能助静昭小姐早日脱困云云。
信的末尾，附上了一枚小巧玲珑、却无比精致的白玉蝉佩——那是顾静昭从不离身的贴身之物，是她母亲留下的遗物。
冰冷的玉石握在手中，林闻溪却觉得烫得灼心！浑身血液仿佛瞬间冻结！
静昭被捕了！因为那些药！因为帮他！而杜文甫，这个老狐狸，竟然用静昭的性命来要挟他，要他否认自己拼死取得的证据，否认日军的暴行！
一股狂暴的怒火直冲头顶，让他几乎要撕碎这封信！
“狗日的杜文甫！我操他祖宗！”李正雄暴怒，一脚踹翻了旁边的木凳，“拿个女人做要挟！算什么玩意！林大夫，你别上当！这肯定是圈套！”
林闻溪双目赤红，牙齿咬得咯咯作响，胸口剧烈起伏。他当然知道这是圈套！一旦他按照杜文甫的要求写了那所谓的“澄清信”，不仅之前所有的努力付诸东流，秦局长可能被翻案，更重要的是，他自己也将身败名裂，甚至成为替罪羊！杜文甫便可一举多得，既讨好了日本人，又除了心腹之患，还能拿捏住他。
可是……静昭怎么办？76号魔窟，那是真正的人间地狱！她一个弱女子，如何能承受？那枚白玉蝉佩，如同静昭无声的哭泣，狠狠地攥紧了他的心脏。
一边是公义与真相，是无数死难同胞的冤屈和对抗黑暗事业的责任； 一边是私谊与愧疚，是顾静昭鲜活的生命和因他而陷入绝境的困境。
这抉择，残酷到令人窒息。
“他妈的！老子带人打回上海去！把顾小姐救出来！”李正雄目眦欲裂，拔出枪就要集合队伍。
“老李！冷静！”林闻溪猛地抓住他的胳膊，声音嘶哑，“上海现在是什么地方？龙潭虎穴！我们这点人过去，就是送死！不但救不了人，反而会坐实她的罪名，害死她！”
“那怎么办？！难道就眼睁睁看着？！”李正雄低吼。
林闻溪强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。杜文甫此举，看似狠毒，却也透露出一些信息：首先，他不敢或者不能直接除掉顾静昭，说明静昭或许还有某种依仗（比如教会背景？），或者杜文甫不想彻底撕破脸，仍想留一线？其次，他如此急切地想要自己“翻供”，说明国际舆论和上面的压力依然存在，他需要尽快消除影响。
这或许是一个机会？一个救出静昭的机会？
“信，我不能写。”林闻溪缓缓开口，眼神重新变得锐利，“但我可以给他回一封信。”
“回信？说什么？”
“告诉他，实验室资料，千真万确，绝非误会构陷。我人虽在此，但证据副本早已通过多种渠道送出，散布各处。若静昭有丝毫损伤，必有更多人将此事捅破天，届时玉石俱焚，他杜先生恐怕也难逃干系！”林闻溪字句冰冷，这是在赌，赌杜文甫的投鼠忌器，赌他不敢承受事情彻底败露的后果。
“同时，”他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“告诉他，我在西北，偶得一方，或可解‘黑太阳’之余毒。若他肯全力确保静昭安全释放并送至安全地带，我愿以此方交换。否则，此方将随我入土，而‘黑太阳’之祸，必将反噬其主！”
李正雄愣住了：“你……你真有那方子？”
林闻溪摇摇头：“虚张声势，拖延时间。但必须说得像真的。杜文甫惜命，更看重利益。‘黑太阳’是他们核心机密，任何与之相关的‘解方’，都足以让他心动，至少能让他不敢立刻对静昭下死手。”
这是一个极其冒险的计划，是在走钢丝。既要表现出强硬的姿态，又要抛出诱饵，争取周旋的时间和救人的空间。
“好！就这么办！”李正雄一拍大腿，“老子这就去找‘家里’，让他们动用一切力量，查清顾小姐到底关在哪，想办法营救！双管齐下！”
林闻溪提笔回信，措辞极其谨慎，既凛然不屈，又暗藏机锋。他将那枚白玉蝉佩小心包好，一同封入信中——这是态度，也是提醒。
信被送走了。接下来的每一天，都是无尽的煎熬。林闻溪一面强撑着处理支队医务，一面密切关注着任何来自东方的消息。他动用了所有能想到的渠道：章部长留下的、梁启远可能的、甚至通过“窜地龙”乞丐网络尝试联系沪上底层……
时间一天天过去，回音杳然。
就在林闻溪几乎要绝望之时，一支伪装成驼队的秘密交通员带来了口信：杜文甫同意了！他会设法斡旋，但要求林闻溪必须先提供“解方”的一半以示诚意！同时，他也警告，76号并非他完全掌控，行动需时机，让林闻溪耐心等待，不得再耍花样！
博弈进入了最微妙、也最危险的阶段。
杜月笙的筹码，冰冷而致命。 林闻溪的应对，刀尖起舞。 一场围绕真相与性命、远隔千里的无声较量，已然展开。而顾静昭的命运，如同风中残烛，摇曳在阴谋与希望之间。林闻溪知道，他必须赢下这场心理战，不仅为了静昭，也为了不让英雄流血又流泪。