颍川的秋日，天高云淡，镇东将军府的后院却是一片暖意融融，与外间隐隐传来的肃杀练兵之声形成了鲜明对比。
荀衍难得偷得半日闲，并未在书房处理公务，而是来到了父母所居的“颐年堂”。
堂内，父亲荀爽正与母亲荀陈氏对弈，黑白棋子错落于纵横十九道之上，看似闲适，实则隐有文心之力流转，那棋盘仿佛化作一方小小天地，气象万千。
荀爽虽已卸下家主俗务，专注于文道修行，以期突破匠心境巅峰的壁垒，但其眼界与智慧，依旧是荀衍重要的倚仗。
“父亲，母亲。”荀衍含笑上前见礼。
荀爽拈着一枚黑子，头也不抬，淡淡道：
“北地烽烟将起，你倒有闲心来看我们两个老骨头下棋？”
话虽如此，那微微上扬的嘴角却泄露了他见到儿子的好心情。
荀陈氏则放下手中白子，慈爱地拉过荀衍的手，仔细端详：
“我儿又清减了。虽说大事要紧，但也需顾惜自身。伏寿、甄宓她们前几日还来说，你又在书房熬了通宵。”
荀衍心中一暖，笑道：
“劳母亲挂心，孩儿晓得了。近日政务军务确实繁杂了些，不过一切尚在掌控之中。”
他顺势在母亲身旁坐下，看着棋盘，随口点评了几句，引得荀爽也加入了讨论。
父子二人就着棋局，竟也论及了几分天下大势与文心运用之妙，其乐融融。
离开颐年堂，荀衍信步走向妻妾子女聚居的“锦绣苑”。
还未入院，便听到一阵清脆的童音和女子温柔的笑语声。
院内，阳光正好。
正妻伏寿抱着刚学会走路不久的三子荀瑞，坐在铺着软垫的石凳上，看着不远处。
长女荀瑛正咿咿呀呀地试图去抓一只翩跹的彩蝶，她虽年幼，但天音妙体已初现端倪，那无意识的咿呀声竟引得周围花草微微摇曳，似在应和。
蔡琰坐在一旁，素手轻抚琴弦，并未成曲，只流淌出几个零星的、安抚人心的音符，笼罩着女儿。
庶长子荀珏则安静地坐在甄宓身边，摆弄着几株散发着淡淡清香的灵草。
他那乙木灵体对草木有着天然的亲和力，小小的手指拂过，那灵草的叶片似乎都舒展了几分。
甄宓看着儿子，眉眼温柔，偶尔低声指点几句。
而最引人注目的，却是院中空地。
嫡长子荀晟，如今已近三岁。
小家伙并未与其他弟妹玩耍，而是有模有样地扎着马步，小脸憋得通红，周身竟有极其微弱的灵气自发汇聚。
伏寿所出的这位嫡长子，身负未觉醒的先天混沌道体，虽未正式修行，但其体质已开始自行吐纳天地灵气，根基之厚，令人咋舌。
糜贞、甘倩、杜氏等妾室也在一旁笑语晏晏，或做着女红，或轻声交谈，目光不时温柔地落在各自的孩子或荀衍身上。
貂蝉与唐姬则在另一侧低声讨论着什么，一个艳光四射，一个清冷幽婉，形成绝美的风景。
见到荀衍进来，众女纷纷起身见礼，孩子们也欢呼着“爹爹”围了上来。
荀衍一把抱起冲在最前面的荀晟，又摸了摸荀瑛和荀珏的头，看着怀中健康活泼的子女和眼前如花美眷，心中那份因外界纷扰而生的杀伐之气，不觉间消散了大半。
“夫君今日怎有空过来？”
伏寿抱着荀瑞，笑着问道。
她是正妻，端庄大气，将后院打理得井井有条。
“忙里偷闲，来看看你们和孩子。”
荀衍笑道，目光扫过众女，在杜氏微微隆起的小腹上停留片刻，温言道，
“身子可还安好？”
杜氏感激地点头：“劳夫君挂心，一切都好。”
荀衍又看向安静站在角落的公孙宝月。
她今日穿着一身淡蓝色的衣裙，少了几分往日的清冷，多了几分少女的柔美，正默默看着荀晟扎马步，眼中带着一丝好奇。
感受到荀衍的目光，她微微颔首致意。
“宝月，《冰心诀》修炼得如何了？”荀衍问道。
“回……回师尊，”
公孙宝月声音微低，
“已能初步引导体内寒气，不再轻易失控了。”
经过荀衍的亲自指点和《冰心诀》的修习，她气色明显好了许多，眉宇间的郁结也散开不少。
“甚好。”荀衍点头，
“修行非一日之功，循序渐进即可。若有疑难，随时可来问我。”
他目光示意了一下蔡琰、甄宓等女。
蔡琰精通音律，可安神定魂；甄宓身负洛神之姿，对水属、冰属能量亦有感应，都能对公孙宝月有所帮助。
公孙宝月眼中闪过一丝暖意，轻轻“嗯”了一声。
就在这时，被荀衍抱在怀里的荀晟，忽然伸出小手指着公孙宝月，奶声奶气地道：
“姐姐……凉凉的，舒服。”
他身负混沌道体，对各类能量感知极其敏锐。
公孙宝月身上那被控制住的玄冰气息，非但没让他不适，反而觉得亲近。
众女皆笑。
公孙宝月也忍不住微微勾起了嘴角，看着荀晟那粉雕玉琢的小脸，眼中冰霜似又化开一分。
享受着这难得的天伦之乐，荀衍心中一片宁静。
这便是他奋力拼搏所要守护的温暖。
然而，他也深知，这乱世之中的宁静，如同暴风雨前的片刻喘息，珍贵而短暂。
果然，这般温馨景象并未持续太久。
荀衢的身影便出现在苑门处，虽未进来，但那凝重的神色已说明了一切。
荀衍心中暗叹，将荀晟放下，对众女温言道：
“你们且宽心玩耍，我有些事务需处理。”
众女知他身份，虽有不舍，却也理解。伏寿柔声道：
“夫君自去忙，家里有我们。”
荀衍点了点头，又摸了摸几个孩子的头，这才转身走出锦绣苑。
“主公，”荀衢低声道，
“贾文和先生有紧急军情，已在书房等候。另外，来自北方的‘夜枭’密报，最高级别。”
荀衍眼神一凝，脸上温情尽数收敛，恢复了那位执掌乾坤的镇东将军的威仪：
“走！”
书房内，贾诩与郭嘉皆在，气氛凝重。
“主公，”
贾诩将一份密封的兽皮卷轴呈上，
“幽州急报！袁绍以大将文丑为主帅，谋士沮授为军师，起兵八万，号称二十万，已出涿郡，兵分两路，一路直扑代郡，一路进逼渔阳！
目标是扫清公孙瓒残余势力，彻底整合幽州！
同时，袁绍长子袁谭，已率兵进驻河间，与颜良残部汇合，对我河内虎视眈眈！”
荀衍展开卷轴，快速浏览，上面详细记录了袁绍军的兵力配置、主要将领以及粗略的行军路线。
“袁本初，动作好快！”
荀衍放下卷轴，眼神锐利，
“界桥之战才过去多久，他便迫不及待要彻底吞下幽州，同时还不忘给我施加压力。”
郭嘉灌了口酒，冷笑道：
“他这是想趁我军新定青徐，内部尚需消化之际，以雷霆之势平定后方，然后便可全力南顾。”
“派袁谭和颜良残部陈兵河间，既是威慑，也是试探。若我军不敢应，他便可放心吞幽；若我军有所异动，他也可借此发难。”
“幽州……”
荀衍手指敲击着桌面，目光落在北方广袤的疆域上，
“公孙瓒虽败，但其残余势力犹在，更有乌桓、鲜卑等异族盘踞，袁绍想一口吃下，也没那么容易。”
贾诩低沉地补充：
“据被擒魔宗俘虏零碎交代，魔宗在草原活动，与鲜卑某些部落确有勾结。袁绍北进，或许会触动某些势力的利益。”
荀衍眼中精光一闪：
“这是一个机会！袁绍主力北调，其南部防线必然相对空虚。文和，加大对邺城方向的渗透，我要知道袁绍留守力量的详细情况！”
“奉孝，以我的名义，再修书一封给袁绍，这次不必含蓄，直接质问其陈兵河间之意，擅启边衅！措辞要强硬！”
“另外，”
荀衍顿了顿，看向郭嘉和贾诩，
“秘密传令青州魏延、徐州臧霸，提高战备等级。令赵云的白龙骑，向河内方向靠拢，伺机而动！”
他深吸一口气，沉声道：
“袁本初想安稳地消化幽州？问过我没有！这北地的水，该再浑一些了！”
就在这时，又一名侍卫匆匆入内：
“报！主公，府外有一游方道人求见，自称……左慈，言有要事相告，关乎……主公一位故人之后，及其体内隐疾。”
左慈？！
荀衍、郭嘉、贾诩三人同时一怔。
这位神龙见首不见尾的玄门高人，此刻突然来访，还提及“故人之后”、“体内隐疾”……
荀衍瞬间想到了公孙宝月的玄冰灵体！
他目光一凝：
“请！不……我亲自去迎！”
左慈的到来，是巧合，还是另一场风暴的前奏？
北疆的战鼓声越来越近，而这颍川城中，似乎也即将迎来新的变数。