丰田皮卡的V6引擎在半人高的草丛中发出压抑的嘶吼。车轮疯狂转动，奋力碾过坑洼不平的红土路，将干燥的尘土卷上天空，化作一道浓烈的、久久不散的红色狼烟。
暮色，正像一张巨大无边的灰色幕布，从东方地平线开始，缓缓地、却又无可阻挡地将整个非洲草原覆盖。天空的颜色，从最后的血色晚霞，过渡到一种冰冷的、死寂的深蓝。
我们没有开灯。
在这片没有规则的土地上，车灯就如同黑夜中自杀者的呐喊，它会招来所有潜伏的危险。我们只能依靠塔卡，依靠他那近乎野兽般的直觉和对这片土地的肌肉记忆，在崎岖的荒野中保持着极限的高速穿行。
我的心，随着车辆每一次剧烈的颠簸，都仿佛要从嗓子眼里跳出来。每一次车轮陷入深坑再猛然爬升，我的五脏六腑都随之翻腾。但这具身体上的不适，远不及我内心的焦灼。
我们正在和时间赛跑。
不，我们是在和皮埃尔·杜邦那颗冷静到冷酷的大脑赛跑。
我几乎可以百分之百地肯定，阿曼达那辆显眼的、代表着“西方文明”的白色路虎，此刻就像黑夜中的一只萤火虫，早已彻底暴露在敌人的监视之下。
皮埃尔甚至不需要派出大规模的地面部队。他只需要从某个隐秘的临时基地，放飞一架翼展数米的“捕食者”或“苍鹭”无人机。他的人就可以好整以暇地坐在空调集装箱里，喝着冰镇的苏打水，像上帝一样，从万米高空俯瞰着这片被称为“鬣狗走廊”的死亡地带。
阿曼达的每一次转向，每一次徒劳的加速，在那个红外热成像的镜头里，都不过是一只小白鼠在迷宫中徒劳的挣扎。
而我们这辆皮卡，这群试图拯救她的“援军”，恐怕也早在对方的监控之中。我们是在明处，而他，在暗处，在云端。
皮埃尔会饶有兴致地欣赏着这场猫鼠游戏，然后不紧不慢地调动离她最近的巡逻队，张开一张精心计算过的捕兽网。
“再快点！”我对着驾驶座上的塔卡低吼，声音因为颠簸而破碎。
“顾问先生，这已经是极限了。”塔卡的声音依旧沉稳得可怕，但紧握方向盘的指节已经因为过度用力而失去血色，“路况太差。再快，我们就会翻车，所有人都会死在这里。”
他的冷静像一盆冰水浇在我的头上。
我强迫自己冷静下来，闭上眼，将身体的重量交给起伏的座椅。不能这样盲目地追下去。我们现在所做的，正是在用自己最大的短处——信息匮w乏、缺乏重火力与制空权——去愚蠢地撞击敌人最坚固的长处。
我们就像一群在蛛网下奔跑的没头苍蝇，而那只蜘蛛，正冷笑着等待我们自己撞上去。
我必须夺回一部分战场的主动权，哪怕只是微不足道的一点点。
“塔卡，停车！立刻！”我突然用不容置疑的语气命令道。
“吱——嘎——”
刺耳的刹车声划破了荒原的寂静。皮卡一个猛烈的甩尾，在半人高的草丛中停下。发动机的轰鸣消失了，只剩下滚烫的排气管发出的“噼啪”冷却声。车斗里的卡亚勇士们因为惯性而东倒西歪，他们都用疑惑不解的眼神看着我。
“我们不能再沿着这条主路追了。”我抖开地图，用红色战术手电的微光照亮它。我的手指重重地戳在地图上的一条虚线，那是一条几乎被所有人废弃的、直接穿越一片丘陵地带的旧伐木路。
“走这里。”我宣布，“这是直线距离最近的路，但路况也一定是最差的。戴维的巡逻队，还有皮埃尔的无人机，他们的全部注意力一定都集中在这条主路上，等待着阿曼达或者我们自投罗网。我们要从他们的思维盲区里穿过去。”
“可是，顾问先生……”一名年纪稍长的勇士面露难色，声音里带着一丝敬畏，“这条路……我们的长辈说，那里有‘行走的影子’（当地土语，指代狮群和花豹）。”
“现在，我宁愿遇到狮子，也不想遇到皮埃尔的无人机。”我的语气没有丝毫商量的余地，“狮子只想要我们的肉，而无人机，想要我们的命，还想毁掉我们的一切。走！”
车辆重新启动，发动机发出一声低沉的咆哮，车头一转，粗暴地碾断灌木，拐进了那条几乎已经快被植被重新吞噬的荒径。
车速立刻慢了下来，甚至比步行快不了多少。巨大的石块和横生的金合欢树枝，不断地剐蹭着车辆的底盘和装甲钢板，发出刺耳的“嘎吱”声，如同鬼魅的指甲在抓挠棺材板。
四周的黑暗变得更加浓稠，仿佛有了实质。车内的空气也压抑起来。
但在这种几乎要窒息的压抑中，我的心，却诡异地安定了一些。在金融市场上，当所有人都疯狂追逐那些热门股的时候，真正的、能带来十倍回报的机会，往往就隐藏在那些无人问津、甚至被视作垃圾的角落里。
战争，同样如此。
车辆如同幽灵，在丘陵的阴影间艰难地行进。就在我们翻过一道陡峭的山梁时，塔卡几乎是本能反应般地猛地一脚刹车，将车死死刹住。他同时做了一个噤声的手势，关闭了引擎。
绝对的死寂瞬间降临。
塔卡熄灭了仪表盘上所有的灯光，指了指天空。
我顺着他的手指望去，心脏猛地一抽。
在逐渐暗淡到只剩一丝微光的天幕下，一个微小的、带着不祥气息的黑点，正悄无声息地，如同死神巡视领地般，从我们头顶偏南的方向掠过。它飞行的姿态极其平稳，目标明确，正是朝着我们刚刚放弃的那条主路方向飞去。
是无人机。
车里所有人都屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口。我能清晰地听到自己血液冲刷耳膜的声音。我们就像一群藏在石头缝里的老鼠，仰望着天空中巡弋的鹰隼。
那架无人机似乎并没有发现我们这块“冰冷”的钢铁，它只是忠实地执行着它的侦察任务，很快就消失在了远方的天际线尽头。
直到它彻底消失了足足一分钟，塔卡才重新发动了引擎。
我靠在椅背上，后背的作战服，已经被冷汗彻底浸透。那冰冷的汗水贴着皮肤，让我不由自主地打了个寒颤。
我的预判是对的。皮埃尔果然布下了天罗地网。如果我们刚才还在那条主路上，此刻，我们恐怕已经成了无人机红外镜头下那几个最显眼的、散发着热量的人形活靶子。
“看来，狮子也回家睡觉了。”塔卡咧嘴笑了笑，露出一口白牙，试图缓和一下这令人窒息的紧张气氛。
我们继续前进。在黑暗中又颠簸了大约半个小时，当我们即将穿出这片该死的丘陵地带时，我的卫星电话突然发出刺耳的震动声。
是优素福。
“林先生，我是优素福。”电话那头的声音有些嘈杂，夹杂着烈烈风声，“我的‘郊狼’（优素福对他手下最精锐侦察兵的爱称），在‘鬣狗走廊’西侧的主路入口，发现了一点有趣的东西。”
“发现了什么？”我心中一紧。
“一辆白色的路虎，还有……四辆戴维的军用卡车。”优素福的声音里带着一丝幸灾乐祸的笑意，“他们没有开火，只是像驱赶羚羊一样，把那辆路虎逼停在路中间。看样子，是想抓活的。”
这个消息，不好不坏。
“地点。”我言简意赅。
“在‘哭泣石’附近。不过，”优素福话锋一转，“我的‘郊狼’还发现了一件更有趣的事。在那几辆卡车后面大约两公里的阴影里，还藏着一支小规模的车队，两辆防地雷反伏击车，一辆通讯指挥车。装备精良，不像是戴维那群乌合之众的东西。”
我的瞳孔瞬间收缩。
皮埃尔的后手！
他果然不信任戴维能办好这件“小事”。他不仅派了戴维的部队去当“猎犬”，还亲自带了一支装备精良的“猎人”小队跟在后面，以防万一。他行事，果然是滴水不漏。
“优素福，帮我个忙。”我立刻说道，“让你的人，对着那支精锐车队的方向，随便开几枪，搞出点动静。不需要交火，只要让他们紧张一下，把他们的注意力从‘哭泣石’那边吸引过去几分钟就行。”
“呵呵，林先生，这可是要消耗子弹的。我的子弹，很贵。”优素福在电话里开始了标准的讨价还价。
“回头我用一箱苏格兰威士忌跟你换。十八年的。”
“成交！祝你好运，我的朋友。”
挂断电话，我立刻对塔卡下令：“全速前进！目标，‘哭泣石’！”
皮卡车如同猛虎出笼，嘶吼着冲出丘陵的最后一道屏障，再次回到了相对平坦的荒原上。借着微弱的星光，远方，隐约可以看见几块巨大的、在风蚀下如同扭曲哭泣人脸的黑色岩石，那就是“哭泣石”。
“关掉引擎，所有人下车！带上武器，潜伏前进！”在距离目标还有一公里左右的地方，我下达了最后的命令。
我们十三个人，如同黑夜中的幽灵，借着灌木丛和土丘的掩护，悄无声息地摸到了一个可以俯瞰整个战场的小高地。
我举起望远镜，远方的情景瞬间被拉近，清晰地呈现在眼前。
正如优素福所说，阿曼达那辆白色的路虎，被四辆卡车呈扇形死死包围在中间，进退不得。十几名荷枪实弹的戴维士兵，正端着枪，以一种松垮但极具压迫感的姿态，一步步地向路虎车逼近。阿曼达似乎还锁在车里，不肯出来。
这是一个典型的瓮中捉鳖的局面。
“怎么办？顾问先生？”塔卡压低了声音，他的呼吸喷出白气，“我们只有十三个人，对方至少有二十个，而且他们有四辆车，火力绝对在我们之上。硬冲，我们占不到任何便宜，只会白白送死。”
我没有回答，大脑在飞速地计算着所有的变量。风向、距离、敌人的站位、我们的火力……
硬冲，是下下策。不但救不出人，我们自己也得全部搭进去。
就在这时，我们侧后方，也就是皮埃尔那支精锐小队潜伏的方向，突然传来了几声零星的、沉闷的枪响。
是优素福的人动手了。
包围着路虎的士兵们明显一阵骚动，他们下意识地调转枪口，紧张地望向枪声传来的方向。带头的军官正抓起对讲机，大声地吼着什么。
机会！
但这个机会窗口太小了，他们的注意力只被分散了不到一半，依旧有足够的人手和火力压制着路虎车。这不足以让我们冲过近百米的开阔地去救人。
我的目光，在焦灼的战场上飞速扫视，最后，定格在了那四辆为了包围路虎而停放得非常集中的军用卡车上。
它们为了防止路虎从任何一个方向突围，车头都对着路虎，车尾朝外，彼此之间的距离不超过十米。
一个极其疯狂、近乎同归于尽的念头，在我脑中闪电般划过。
在金融市场上，有一种策略，叫“市场中性套利”，它是通过同时做多和做空相关联的标的，来对冲掉市场本身的系统性风险。
而我现在要做的，是一个完完全全的反向操作。
我不要对冲。我要放弃所有的安全边际，引入一个最大的、最不可控的、最暴烈的风险变量，用它来瞬间引爆整个局面，将这个死局，炸出一个生机。
我要赌！
赌人性中最原始、最深刻的本能——对烈焰和死亡的恐惧！