冬季行路艰难，阿柴一路艰辛，赶回伊吾卢，又花了半个月时光。
“柴将军，你怎的又回来了？”看着阿柴，昭文彦一脸疑惑。
阿柴抖掉身上白雪拜道：“侯爷，敢问《玉门攻略纪要》是否已经成书？”
“不日前刚刚成作，为何有此一问？”
阿柴大喜道：“侯爷，既已成书，深望侯爷赐我一读！”说完再拜。
昭文彦思索片刻，点头应允：“你是此役总指挥，自然可读。但如此急切，却是何故？”
“侯爷，攻下玉门关那日，柴里木手刃东方卫后，为免手下不敬，下令以将相之礼焚尸，随后它处突发军情，我便走了。我想查一查，东方卫的骨灰、遗物后来都去哪了。”
“查到又如何？”
“侯爷，若能查到，我有办法叫汉军乖乖交出肖离墨，押送务涂谷！”
昭文彦略一思索，已知阿柴打算。正巧一卫兵进来通报：“骨都侯，斡坎部落的头领马上入城了！”
昭文彦对阿柴道：“今日有客到访，不能久陪，柴将军自便。《纪要》读罢，放归原处便好，翻查小心，勿要损毁！”说罢命卫兵引阿柴往书阁去，自己赴城门迎客去了。
阿柴入了书阁，按标注取出所有参与玉门关城巷战的将领纪要，迫不及待地翻阅起来……
“原来东方卫骨灰最后交由茶尔泰处置存留……”半个时辰后，阿柴对着《纪要》自言自语道。
…………
敦煌西北，方月静修的小院子内，在方月的照料下，阿墨一身的伤口慢慢愈合，精神也一日比一日好了起来。
一日方月取水回来，刚进院子，竟看到阿墨自开了屋门，裹着被子坐在门槛上发愣。
方月又是喜，又是忧，放下木桶，走上前道：“多冷的天！你在这吹风作甚？身子可是好了呢！”不由分说，将阿墨扶起，拽入屋内。
“月儿姐，我没事，我真的好多了，老这么躺着，闷也闷死了！”
逼着阿墨躺下，方月仔细瞧了瞧，阿墨面庞果然恢复了血色，精神健旺多了。
方月关上门，唤道：“墨公子……”
“月儿姐，‘墨公子’太别扭，你就叫我名字吧。要是不嫌弃，叫我弟弟也行。当初分别时，我便想认你这个姐姐。”
方月笑笑，改口唤了声“墨儿”，坐到了床边。
关于阿墨经历的战斗，方月心中仍有很多疑问，只是为了阿墨静养，自从前番晚饭聊天之后，便没有再提，也没有再问。如今阿墨见好，方月有些耐不住了。
“墨儿，你这次受伤之仗，是为何与匈奴打起来的？是防御，还是追击？战场在何处，东方将军如何指挥的？”方月一气儿问了好几个问题。
阿墨登时神采全无，脸色煞白，缓缓侧过身去，口中支支吾吾，说不成一个句子。
方月正要开口再问，却看到阿墨额上渗出了细密的汗珠。再看阿墨局促不安的模样，有些心疼，便将问话咽了回去。
“爷爷、爹爹身经百战，军功满身，却从来也不愿意提起战场上的分毫点滴……”方月暗想：“墨儿如此年轻，或是第一次经历这种腥风血雨。我问问容易，对他而言，却是被逼着又回那尸山血海中重走一遭，未免残忍！”
方月轻叹一声，对自己说：“罢了，还是不再问了。”于是起身道：“墨儿，是我欠妥，过去的就过去了，我不再问，你也别再想，好好养伤。”
方月掩门而出。
气温渐渐转暖，虽然积雪尚未消融，但风吹到脸上，已经没有刀割般的感觉。
一天早上，朝阳穿过晨曦的薄雾斜斜地射入小院。阿墨还在酣睡，方月照例早早起床，挽起衣袖生火做饭。
“啊！——”
一声惨叫，带着哭腔！
“月儿姐！”阿墨翻身而起，顾不得疼痛，奔出门外，院子里空无一人，但西边茅屋的门开着。
阿墨闯入茅屋，方月果然在里面，神色慌张，一双白皙玉手握成拳状，紧紧贴在胸前，微微发颤。
“月儿姐，怎么了！”
“蛇，蛇……”
方月吓得口舌打结，伸手指着炉灶，多一个字儿也说不出来。循着方月所指，阿墨果然看见一只大蛇，褐皮白腹，盘在灶上，懒洋洋地，一副悠然自得的模样。
阿墨上前两步，那蛇昂起头来，“嘶嘶”地吐着信子，瞪着阿墨，似在宣誓主权。
阿墨“唰”地出手，朝大蛇抓去。方月又是一声惊叫，尖而不厉，抬起右手，袖袍遮眼。阿墨从未见过方月这般娇弱模样。
“月儿姐，别怕！”阿墨道。
方月慢慢垂下右手，侧过脸来，瞥了一眼，只见阿墨捏着大蛇七寸，左手倒到右手，提在空中，对着自己晃了晃。然而仔细看时，阿墨左手大拇指肚上两个血窟窿赫然入目，汩汩冒血。
“墨儿！你被咬了！”方月大呼，冲到跟前抓起阿墨左手，含入朱唇当中，用力吮吸一口，吐到地上，复又再吸。
阿墨心中一颤，抽回手来，红着脸道：“月儿姐，没事，这不是毒蛇……”
“你怎么知道？”
“这种蛇我认得。就算不认得，也可以分出来。毒蛇脑袋大都是三角的，没毒的，像这条，是椭圆的。还有，毒蛇身上的颜色、斑纹又美又艳，哪像这条，生得如此丑陋！”
“那就好……墨儿，你知道的真多！”方月松手，后退一步，也红了脸。
阿墨叹道：“都是车合烈师父教我的。月儿姐放心，其实这边毒蛇并不多。”
方月颇不好意思道：“在我家乡，山野林中毒蛇挺多的，所以，我打小就怕。”随后真诚致谢：“谢谢你。以后还是别这么鲁莽，先找根棍子啥的。这次也是运气好，若真是毒蛇……”
方月这么一谢，阿墨竟生出一种英雄护花的豪气来，眉飞色舞道：“就算是毒蛇，我也绝不会让它咬了月儿姐！咬到我是这蛇运气好，若不是手臂伤痛，动作慢了些，我给月儿姐表演一个七擒七纵，都不在话下！”
方月终于“噗嗤”一笑，柔声道：“行了，少吹牛皮。你就在这站着，别动。”说罢，取来素布、净水，给阿墨洗了，包扎好，摇头道：“哎，又多一个伤口……蛇怎么会跑到家里来呢？”
“蛇冬眠，开春醒了，仍旧觉得冷，便爬到灶台上取暖。”阿墨答道。
“蛇还知道这个？”
“师父说过，万物有灵。”阿墨拎起蛇来看了看道：“月儿姐，咱们去远点的地方，把这蛇放了吧。”
“放？我还说待你将它处理干净了，给你做个蛇羹，补补身子。”
阿墨皱眉惊道：“什么？月儿姐，你，你要宰了它？你确定么？”