后山阳坡的冻土在晌午的日头下，终于松动了一丝缝隙。陆建国握紧那把崭新的小药锄，刃口在枯草败叶间精准地探入，轻轻一撬，一截深褐色、带着浓郁药香的柴胡根便被完整地剥离出来。他小心地抖落泥土，将其放入身侧的破背篓里。
他干得很慢，很专注。狼崽子的眼睛锐利地扫视着向阳的坡面，辨识着柴胡特有的细长茎叶（即使枯萎也有特征），判断着根系的走向和可能的年份。每一次下锄，都带着一种近乎虔诚的谨慎，仿佛不是在挖掘草药，而是在进行一场精密的考古发掘。
在他脚边，几根代表不同年份柴胡根价值的算筹（苏禾新教的：一年根价值几何，两年根价值几何）被整齐地排列在冻土上。他每挖出一根，便根据根茎的粗细、分支的多少、药香的浓郁程度，飞快地心算出年份和大致价值，再用算筹在旁边摆出对应的“价格阵列”。背篓里柴胡的数量在增加，地上算筹组成的“财富阵列”也在同步增长、叠加。
这是一种全新的“狩猎”。目标不再是奔跑的野兔，而是深藏地下的草根。工具不再是陷阱，而是药锄和算筹。但核心的兴奋感——通过观察、分析、行动、最终获取成果——却如出一辙，甚至更甚。因为每一次成功的挖掘和精准的“计价”，都伴随着对娘所传授规则的又一次验证和掌控。
他沉浸其中，浑然不觉时间的流逝。直到一声带着明显压抑怒气的呵斥，如同冰冷的鞭子，抽碎了山间的宁静：
“陆建国！小兔崽子！给老子滚出来！”
陆建国猛地抬头。只见山道拐弯处，陆大柱那高大却佝偻的身影正气势汹汹地冲过来，脸上是熟悉的、混合着酒气（虽然饥荒年景酒是稀罕物，但陆大柱总能搞到点劣质散酒）的暴戾和一种被逼到绝境的疯狂！他身后不远处，王翠花正叉着腰，三角眼里闪烁着刻毒的光，嘴里不干不净地骂着：“…养不熟的白眼狼！克死爹娘的灾星！发达了就忘了本！天打雷劈的东西！”
陆建国的心瞬间沉了下去，身体本能地绷紧，像一头炸毛的幼狼。又是他们！上次粮种事件后，陆大柱被公开批斗，颜面扫地，王翠花更是成了村里的笑话，两人消停了一阵。如今看他跟着娘日子似乎“好过”了些（能吃饱，有新棉袄，还“学本事”），又像闻到腥味的鬣狗扑了上来！
“小畜生！翅膀硬了是吧？！”陆大柱冲到近前，唾沫星子几乎喷到陆建国脸上，浓重的劣质酒气和汗臭味熏人欲呕，“老子是你亲爹！你吃香的喝辣的，孝敬过老子一口没有？！还有你那个扫把星后娘！克死我爹娘还不够，还拐着我儿子不认爹娘！今天不给老子个说法，老子打断你的腿！”他挥舞着粗壮的胳膊，作势要抓陆建国。
王翠花也尖着嗓子帮腔：“就是！没良心的东西！当初就该把你摁尿桶里淹死！省得现在气死爹娘！还有那个苏招娣，装神弄鬼！今天不把工分粮和那野猪分的肉票交出来，我们就去公社告她！告她搞封建迷信！告她拐带儿童！”
恶毒的咒骂和贪婪的索要，如同肮脏的冰水，瞬间浇灭了陆建国心中因采药和计算而生的那点暖意。熟悉的冰冷、屈辱和暴戾的怒火，如同毒蛇般噬咬着他的心脏！他攥紧了手中的药锄，指节发白，狼崽子的眼睛死死盯着陆大柱伸过来的脏手，喉咙里发出低沉的、威胁般的嘶吼。他想扑上去！像以前无数次被逼到角落时那样，用牙齿撕咬！
“敢动一下，”一个冰冷低哑的声音，如同贴着地面刮过的寒风，清晰地响起，“我让你这辈子，只能用手爬。”
陆大柱和王翠花的咒骂声戛然而止！
两人如同被掐住脖子的鸭子，惊恐地扭头看去。
苏禾不知何时，如同鬼魅般出现在几丈外的山石旁。她依旧裹着那件洗得发白的旧棉袄，身形瘦削，脸色苍白，仿佛一阵风就能吹倒。但那双深潭般的眼睛，此刻却平静得可怕，目光落在陆大柱伸出的那只手上，如同看着一件即将被废弃的垃圾。没有任何情绪，只有一种深入骨髓的、令人不寒而栗的漠然。
陆大柱的手僵在半空，脸上的暴戾瞬间被巨大的恐惧取代！他想起了被卸掉又接回、痛彻骨髓的胳膊，想起了批斗会上所有人鄙夷唾弃的目光！一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，酒意瞬间醒了大半！他下意识地后退一步，色厉内荏地吼道：“苏…苏招娣！你…你想干啥？！老子教训自己儿子，天经地义！”
“你的儿子？”苏禾的声音毫无波澜，像在陈述一个与己无关的事实，“分家文书上，按了手印。陆建国，归我。”
“公社备了案。”她补充了一句，如同在宣判。
王翠花也被苏禾那平静到可怕的眼神吓得一哆嗦，但贪婪压过了恐惧，尖声叫道：“分家文书算个屁！他是从我肠子里爬出来的！血脉断不了！今天不拿粮拿肉票，我们就去公社告！告你搞封建！告你那个破算盘是四旧！告你装神弄鬼扎针害人！”她试图抓住“破四旧”这根救命稻草。
苏禾甚至没有看王翠花一眼。她的目光依旧锁定着陆大柱那只僵在半空的手，深潭般的眼底，掠过一丝几不可察的厌烦，如同看到一只嗡嗡叫的苍蝇。
“告？”她低哑的声音带着一丝极淡的嘲讽，“好啊。”
“正好，”她的目光终于转向王翠花，平静得令人窒息，“让公社查查，去年秋收，西坡那块试验田里，少的那两麻袋花生种…”
“是谁，”她的声音顿了顿，如同钝刀割肉，“半夜里，埋在了自家灶膛灰堆下头？”
“轰——！”
如同平地一声惊雷！
王翠花脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净！刻薄的三角眼瞬间瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐！她像是被无形的重锤狠狠砸中，身体晃了晃，尖利的嗓音都变了调：“你…你血口喷人！胡说八道！我…我没有！”
陆大柱也彻底懵了，酒意全无，惊疑不定地看向王翠花，又看看苏禾。
苏禾不再言语，只是平静地看着他们，那眼神仿佛在说：去告。尽管去。
空气死一般寂静。只有山风吹过枯枝的呜咽，和王翠花因为极度恐惧而变得粗重的喘息声。灶膛灰堆…花生种…她以为神不知鬼不觉…苏招娣怎么会知道？！这女人…她不是人！她是鬼！
巨大的恐惧瞬间攫住了王翠花！她再也顾不上要粮要票，也顾不上什么告状了，一把抓住还在发懵的陆大柱的胳膊，声音抖得不成样子：“走…走！快走！这…这地方有鬼！有鬼啊！”她几乎是拖着陆大柱，连滚带爬地朝着山下跑去，活像后面有恶鬼索命，连头都不敢回。
山道上，只剩下苏禾和陆建国，以及一背篓带着泥土清香的柴胡。
陆建国紧绷的身体缓缓松弛下来，攥着药锄的手指也松开了。他看着那对“父母”狼狈逃窜的背影，眼中没有快意，只有一种深沉的冰冷和厌恶。他抬起头，看向苏禾。
苏禾已经收回了目光，仿佛刚才只是随手驱赶了两只苍蝇。她的视线落在陆建国脚边那些排列整齐、代表柴胡价值的算筹阵列上。
“算错了。”她淡淡开口，声音听不出情绪。
陆建国一愣，低头看向自己的“财富阵列”。
苏禾枯瘦的手指指向其中几根代表“一年根”价值的算筹：“冬末初春，柴胡根药力积蓄最足，价值上浮一成。”又指向另一处，“那块地，石头多，根须受损，价值下浮半成。”
精准的修正指令，如同拨动算盘珠子。
陆建国狼崽子的眼睛瞬间亮起，没有丝毫被指出错误的沮丧，反而充满了被点醒的兴奋！他立刻蹲下身，手指飞快地拨动算筹，根据娘的提示，重新调整阵列，计算总价值。新的数字阵列在他手下迅速成型，更加精确，更加“值钱”。
娘的目光，永远比他看得更远，算得更准。她不仅赶走了鬣狗，还教会他如何更精准地评估自己的“猎物”。
小柒的光球在苏禾意识里稳定旋转：【外部威胁（原生家庭纠缠）解除！幼崽心理屏障加固！对宿主依赖度+mAx！能量稳定输出…】
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靠山屯生产队的队部大院，气氛比往年任何一个冬天都要凝重。仓库里那点可怜的口粮早已分完，家家户户的米缸都快要见底。春耕在即，可仓库里预留的粮种，在昏暗的煤油灯下，显得那么单薄，金灿灿的颜色也驱不散弥漫在空气中的饥饿感和恐慌。
老支书赵满仓蹲在条凳上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，劣质烟草的辛辣气息也压不住他眉宇间深刻的沟壑。他面前摊着一张皱巴巴的纸，上面是公社刚发下来的紧急通知：为了支援国家建设，今年春季征兵工作提前开始！各生产队务必保质保量完成征兵任务！
“老支书…这…这节骨眼上征兵？”会计李老栓愁眉苦脸，“村里的壮劳力，本来就没几个…都去当兵了，地谁种？粮咋办？这不要了命了吗？”
“就是啊！”保管员李高颧也唉声叹气，“公社还说，优先选拔有文化、思想进步的…咱这穷山沟，识字的都找不出几个巴掌！上哪找思想进步有文化的去？”
“完不成任务…公社怪罪下来…”赵老栓（队长）缩着脖子，声音发虚。他现在是惊弓之鸟，生怕再出纰漏。
老支书没说话，只是沉默地抽着烟。浑浊的老眼透过袅袅的烟雾，看着窗外沉沉的暮色，目光却仿佛穿透了时空，落在了村东头那间亮着微弱灯火的看青棚上。他想起了扫盲班那惊艳的算盘拨珠，想起了队部大院那震撼的算筹阵列，想起了山道上那对“父母”狼狈逃窜时苏招娣平静如渊的眼神…
一个念头，如同黑暗中的火星，在他心底反复灼烧，越来越亮，越来越烫。
他猛地磕了磕烟袋锅，火星四溅。声音不高，却带着一种尘埃落定的决断，在压抑的队部里响起：
“有人选。”
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看青棚里，火光跳跃。陆建国正趴在火塘边的空地上，用烧黑的树枝在灰烬里画着复杂的几何图形——那是他今天在《算术》书上看到的，关于土地面积分割的难题。他眉头紧锁，小脸上满是专注和不服输的倔强。
苏禾盘膝坐在他对面，闭目养神。小柒的光球在她意识里絮絮叨叨：【…根据能量溢出及幼崽成长轨迹分析，推荐解锁新功能：【初级体质强化】！可缓慢提升幼崽基础身体素质，增强免疫力及恢复力…兑换需消耗当前120%能量…是否…】
“开门。”苏禾的指令打断了小柒的喋喋不休。
陆建国立刻从几何迷宫中惊醒，像只警觉的小兽，起身拉开棚门。
门外站着老支书赵满仓。他没披棉袄，只穿着洗得发白的旧褂子，在寒风中显得有些单薄。昏黄的煤油灯光从棚内透出，照亮他沟壑纵横的脸，也照亮了他手中紧攥着的一个牛皮纸信封。
“苏家招娣，”老支书的声音带着一丝不易察觉的郑重，目光越过陆建国，落在棚内苏禾身上，“建国娃，也在。正好。”
他走进棚内，带进一股寒气。他没有寒暄，直接走到火塘边，将那个牛皮纸信封放在了苏禾面前的地上。信封很新，上面印着鲜红的五角星和一行遒劲有力的印刷体大字：“中国人民解放军征召函”。
陆建国看着那信封上鲜红的五角星和“中国人民解放军”几个大字，狼崽子的眼睛猛地睁大！心跳骤然加速！当兵？！他虽然年纪小，但也知道当兵是村里年轻人最好的出路！是吃公粮、穿军装、顶天立地的象征！但…这和他有什么关系？
苏禾缓缓睁开眼。深潭般的目光扫过那个崭新的信封，没有任何意外，仿佛早已预料。
“公社下来的任务，提前了。”老支书的声音低沉，带着一种托付千斤重担的凝重，“要人，要思想好、有本事的后生。”
“建国娃，”他的目光转向陆建国，浑浊的老眼里是毫不掩饰的欣赏和一种深沉的期望，“他行！”
陆建国浑身一震！难以置信地看向老支书，又猛地看向苏禾！他行？让他去当兵？！他才七岁多！这怎么可能？！
“年龄，不够。”苏禾的声音低哑平静，点出最核心的障碍。
“事在人为！”老支书斩钉截铁，他枯瘦的手指点了点自己的脑袋，“我赵满仓在靠山屯几十年，这张老脸，这点信誉，公社武装部，还认！”他目光炯炯地看着苏禾，“只要你们娘俩点头！年龄，我去说！手续，我去办！”
棚内一片寂静。只有火塘里柴火燃烧的噼啪声。
老支书深吸一口气，声音更加低沉，带着一种推心置腹的恳切：“苏家招娣，我知道，你不是一般人。建国娃跟着你，是他的造化！这孩子，是块真金！埋在这穷山沟里，可惜了！”
“当兵，是条出路！是条大道！”他的语气带着一种过来人的激动，“部队是个大熔炉！能把他这块好铁，炼成好钢！能让他堂堂正正地走出去！闯出一片天！光宗耀祖！”
“窝在这里…”他摇摇头，话没说完，但意思不言而喻。饥荒、偏见、原生家庭的纠缠…这些都是无形的枷锁。
陆建国的心跳得如同擂鼓！当兵！走出去！像书里写的那些英雄一样！一种前所未有的巨大诱惑和憧憬，如同炽热的岩浆，瞬间冲垮了他的理智！他几乎要脱口而出：我去！
但下一秒，他的目光触及到火塘边娘那平静无波的脸。娘…怎么办？他走了，娘一个人在这看青棚里？谁给她打水？谁帮她采药？谁…陪着她？
巨大的憧憬和同样巨大的不舍，如同两股激流，在他小小的胸腔里猛烈地冲撞！他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，小脸因为内心的激烈挣扎而微微发白，狼崽子的眼神里充满了前所未有的迷茫和痛苦。
苏禾的目光，平静地落在陆建国那张写满挣扎的小脸上。深潭般的眼底，没有任何波澜，仿佛在看一场与己无关的戏码。
她没有看老支书，也没有看那封鲜红的征召函。她的手指，在冰冷的泥地上，轻轻画了一个圆。
“圆，”她的声音低哑，打破了棚内令人窒息的寂静，“周长，直径乘π（派）。”
“面积，半径平方乘π（派）。”
“π（派），”她顿了顿，指尖在圆周上划过，留下一个清晰的轨迹，“无限不循环。”
她的目光抬起，第一次真正意义上地、平静地看向陆建国那双充满挣扎和渴望的眼睛。
“路，不止一条。”
“心在哪儿，道在哪儿。”
她的声音不高，却如同洪钟大吕，狠狠撞在陆建国的心上！也撞在老支书的心上！
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老支书离开了。那封鲜红的征召函，静静地躺在冰冷的地上，像一块烧红的烙铁，烫着陆建国的眼睛和心脏。
棚内只剩下母子二人。火塘的光跳跃着，将陆建国剧烈起伏的小小身影投在斑驳的土墙上。憧憬与不舍的激战并未因娘的几句话而平息，反而更加汹涌。当兵的热血梦想，和娘独自在这冰冷看青棚的身影，在他脑中反复撕扯。
他猛地抬起头，狼崽子的眼睛因为激烈的情绪而发红，声音带着一种孤注一掷的决绝：“娘！我去！我去当兵！我…我去了部队，拼命干！挣津贴！都寄回来！给您盖大房子！买肉吃！让您…让您过好日子！”他几乎是吼出来的，仿佛只有这样才能证明自己的选择“正确”，才能减轻内心那沉重的负疚感。
苏禾没有回应他的激动。她甚至没有看那封征召函。她只是拿起一根新的、更长的算筹（代表更复杂的运算），放在地上。然后，又拿出那本厚厚的《算术》，翻到一页画着复杂几何体的地方。
“这个，”她的指尖点在书页上一个由曲线和直线构成的复杂图形上，“叫圆锥曲线。”
“算盘，算不了。”
“算筹，摆不了。”
她的声音平静无波，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
陆建国满腔的热血和誓言，瞬间被这冰冷的陈述堵在了喉咙里！他茫然地看着书页上那个如同天书般的图形，又看看地上那些熟悉的算筹。是啊…算盘和算筹，只能解决工分粮那样的数字问题。当兵…或许能吃饱穿暖，或许能受人尊敬，但…能让他理解书里这些深奥的图形吗？能让他触摸到娘指尖划过的那个“无限不循环”的π（派）吗？
一种更深层次的茫然，取代了之前的挣扎。
苏禾合上书。深潭般的目光终于落在他脸上，平静，却带着一种洞穿一切的力量。
“翅膀硬了，”她的声音依旧低哑，“想飞，是好事。”
“但飞到哪里，”
“由心，不由路。”
她不再多言，重新闭上眼睛，仿佛刚才那番话已耗费了她所有的力气。
陆建国呆呆地站在原地，如同被施了定身法。娘的话，像冰冷的山泉，浇灭了他因“当兵”而沸腾的热血，也冲散了他因“留下”而产生的负疚迷雾。
飞到哪里，由心，不由路…
翅膀硬了，想飞，是好事…
他咀嚼着这两句话，狼崽子的眼神从激烈挣扎的混乱，渐渐沉淀为一种深沉的思索。他看看地上那根代表新知识的算筹，又看看那本合上的《算术》，最后，目光落在火塘边娘那瘦削却仿佛蕴含着无尽力量的侧影上。
当兵，是一条看得见的路。
但娘身边，这片由算筹、药锄和深奥符号构成的世界…似乎通向更广阔、更未知的天地。那里有无限不循环的π（派），有他无法理解的圆锥曲线，有娘深不可测的目光…
他缓缓蹲下身，捡起那封鲜红的征召函。信封崭新，带着油墨的清香。他手指抚过那凸起的五角星，感受着那份沉甸甸的期许和诱惑。
然后，他走到苏禾面前，将信封轻轻放在了她盘膝而坐的腿边。
没有言语。
只有动作。
他重新拿起那根新的算筹，回到火塘边灰烬画出的几何难题前，狼崽子的眼神重新变得专注而锐利，仿佛刚才那场惊心动魄的选择从未发生。他的手指在灰烬里划动，尝试着新的解法，全神贯注。
苏禾依旧闭着眼睛，仿佛毫无所觉。只有唇角那丝几不可察的弧度，在跳跃的火光映照下，似乎比往日柔和了一分。
小柒的光球在苏禾意识里安静悬浮，光芒温暖而恒定：【重大人生抉择！幼崽自主意志觉醒！情感羁绊深度确认！理解“守护”与“自由”的平衡…核心人格基石稳固…能量池恒定满溢…解锁功能【初级体质强化】确认兑换…开始缓慢生效…】
棚外，夜色如墨。老支书赵满仓的身影并未走远，他佝偻着背，站在看青棚不远处的老槐树下，浑浊的老眼透过破旧的棚壁缝隙，看着里面火光下重新专注演算的小小身影，又看看闭目养神、腿边放着那封未开封征召函的苏禾。
他布满皱纹的脸上，没有了之前的急切和凝重，只剩下一种深沉的、近乎欣慰的释然。他长长地、无声地叹了口气，白色的哈气在寒风中迅速消散。
他转过身，脚步有些蹒跚，却异常坚定地朝着家的方向走去。背影融在沉沉的夜色里，仿佛放下了千斤重担，又仿佛托付了更重的期望。