冰冷的江水如同千万根钢针，瞬间刺透了单薄的衣衫，狠狠扎进许明夏的骨髓！巨大的水压和刺骨的寒意让她眼前一黑，肺里的空气被强行挤出，窒息感如同铁钳般扼住了喉咙！受伤的左腿在水中如同灌了铅，每一次试图划动都带来撕裂般的剧痛！
“唔！”她本能地想要挣扎，身体却不受控制地向黑暗的江底沉去！
就在这绝望的瞬间，一只滚烫、粗糙却如同铁箍般有力的大手，猛地抓住了她的胳膊！是陈铁柱！他如同一条感知到伴侣危机的巨鲨，在入水的瞬间就锁定了她的位置！
巨大的力量传来，许明夏被硬生生拽离下沉的轨迹！陈铁柱仅凭一只右臂，在水下爆发出惊人的力量，将她猛地拉近，另一只受伤的左臂也本能地圈过来，将她整个人护在身前！他的胸膛紧贴着她的后背，剧烈的心跳隔着湿透的衣物撞击着她的脊梁，传递着一种令人心安的灼热。
“憋气！”低沉嘶哑的声音带着水泡的咕噜声，穿透水流灌入许明夏耳中，带着不容置疑的决断！他带着她，如同一条经验丰富的江蛟，猛地向下扎去，避开江面上探照灯疯狂扫射的光柱和子弹入水的密集“噗噗”声！
水生也紧随其后，如同灵活的小鱼，在浑浊的江水中潜泳。
快艇引擎的轰鸣如同死神的咆哮，在他们头顶的水面上来回巡梭。探照灯的光柱如同巨大的白色利刃，一次次劈开漆黑的江面，照亮翻滚的泥沙和水流。子弹不时射入水中，带起一道道短暂的白线。
陈铁柱带着许明夏和水生，紧贴着江底嶙峋的礁石和茂密的水草丛潜行。他熟悉长江的水性，知道哪里水流湍急，哪里水下地形复杂可以藏身。每一次换气都极其短暂，如同惊鸿一瞥，在快艇转向或探照灯移开的瞬间，猛地窜出水面，贪婪地吸入一口冰冷的空气，又迅速下潜。
许明夏被他牢牢护着，冰冷的江水冲击着她的感官，但背后那个坚实滚烫的胸膛却成了这片死亡水域中唯一的暖源。每一次他带着她上浮换气，他那粗重急促的喘息喷在她的耳廓，都让她心尖发颤。她能感受到他每一次划水时肌肉的绷紧，能感受到他为了带着她这个“累赘”而付出的远超常人的体力消耗，尤其是他左臂的伤处，每一次用力都在加剧痛苦。
“柱子…放下我…你自己…”在一次短暂上浮的瞬间，许明夏艰难地吐出几个字，声音被水流和引擎声割裂。她不想拖累他。
“闭嘴！”陈铁柱低吼一声，带着水花的喘息喷在她脸上，语气凶狠，圈着她的手臂却收得更紧，“抱紧俺！低头！”他猛地将她的头按向自己胸膛，同时身体用力一沉，再次潜入深水！
就在他们下潜的瞬间，“突突突！”一梭子弹擦着他们刚才换气的水面呼啸而过！
快艇似乎失去了耐心，引擎声更加狂暴，开始在更广阔的水域来回扫荡。时间一分一秒过去，冰冷的江水无情地带走三人的体温和体力。许明夏的嘴唇冻得发紫，意识开始有些模糊。水生的小脸也惨白如纸，动作明显迟缓。
陈铁柱的状态同样糟糕。后背被落石砸中的地方在水中每一次用力都如同被重锤敲击，左臂更是传来阵阵麻木。但他那双深陷在眉骨阴影下的眼睛，却依旧燃烧着不屈的火焰！他不能停下！更不能放弃！
他带着两人，凭借着对水流的把握和惊人的意志力，硬是潜游了数百米，终于靠近了一片江岸边的巨大芦苇荡！茂密的、枯黄的芦苇丛从江岸一直延伸到水中，形成了一片天然的屏障！
“快！进芦苇！”陈铁柱低吼一声，带着许明夏和水生，猛地从水中钻出，一头扎进了茂密如墙的芦苇丛中！冰冷的淤泥没过了小腿，芦苇叶锋利的边缘刮擦着皮肤，带来细密的刺痛，但此刻，这片能遮蔽视线的芦苇荡，无异于天堂！
三人趴在冰冷的淤泥里，剧烈地喘息着，呼出的白气在寒冷的空气中迅速消散。快艇引擎的轰鸣声在芦苇荡外焦躁地盘旋，探照灯光徒劳地在芦苇梢头扫过，却无法穿透这天然的屏障。
“暂时…安全了…”陈铁柱喘着粗气，声音嘶哑得几乎不成调。他松开许明夏，仅凭右臂支撑着身体，警惕地注视着芦苇荡外的动静。他的脸色在月光下呈现出一种失血过多的灰败，嘴唇干裂，后背和左臂的伤口在冰冷淤泥的刺激下，传来阵阵钻心的刺痛。
许明夏挣扎着坐起，顾不上腿伤和寒冷，立刻看向陈铁柱：“柱子！你的伤…” 借着穿透芦苇缝隙的惨淡月光，她清晰地看到他左肩缠着的绷带已经被血水和泥污彻底浸透，后背那片巨大的紫黑色淤伤在月光下更显狰狞，边缘甚至有些发亮，是皮下组织液渗出！而他的左臂，无力地垂在身侧，手指微微痉挛着。
“死不了！”陈铁柱咬着牙，用右臂支撑着想换个姿势，动作牵动伤口，让他闷哼一声，额头瞬间布满冷汗。
水生也爬过来，看着陈铁柱的伤势，小脸煞白：“柱子哥…”
“别管俺！看好东西！”陈铁柱用下巴点了点水生怀里那个油布包裹，里面是墨泪配方和“零号母体”的线索，比命还重要。“明夏，腿怎么样？”
“能撑住。”许明夏咬着牙，撕下自己衣襟相对干净的内衬，想给他重新包扎渗血的左肩。陈铁柱没有拒绝，只是侧过身，将伤处暴露给她。当冰冷的布条触碰到滚烫、肿胀的伤口时，他的身体几不可察地绷紧了一下，牙关紧咬，却没有发出一点声音。
许明夏的手指颤抖着，小心翼翼地擦拭着污血，动作轻柔得如同对待易碎的瓷器。月光勾勒出他紧锁的眉头和坚毅的侧脸轮廓，那无声的忍耐比任何呼痛都更让她心如刀绞。这份沉甸甸的守护，是用他遍体的伤痕换来的。
“好了。”许明夏打好最后一个结，声音带着一丝不易察觉的哽咽。她抬起头，目光落在陈铁柱脸上，带着不容置疑的坚决：“柱子，接下来听我的！你需要处理伤口，不能再硬撑了！我们得尽快找到接应点！”
陈铁柱看着许明夏眼中那混合着心疼、担忧和不容置疑的决断，沉默了片刻，终于缓缓点了点头。他知道自己的状态，硬撑下去只会拖累她。
“水生，扶着你柱子哥，我们沿着芦苇荡往上游走，我记得地图上标着上游五里有个废弃的龙王庙，可以作为临时落脚点！”许明夏强撑着站起来，左腿传来钻心的痛，但她硬是挺直了脊背，开始观察方向。
水生连忙搀扶住陈铁柱的右臂。陈铁柱没有拒绝，将一部分重量倚在少年单薄却坚韧的肩膀上。他仅凭右腿和右臂发力，配合水生，在泥泞的芦苇丛中艰难跋涉。每一步都异常沉重，在淤泥中留下深深的脚印。
许明夏走在前面，用一根捡来的粗壮芦苇杆拨开茂密的苇丛，尽量选择相对干燥、能落脚的地方。她的背影在月光下显得异常单薄，却带着一种百折不挠的韧劲。陈铁柱的目光始终追随着她，看着她因腿伤而微微踉跄却绝不倒下的步伐，眼底深处翻涌着复杂的情愫——心疼、敬佩，还有那几乎要冲破胸膛的、无法言说的炽热。
就在三人即将走出这片茂密芦苇丛，靠近相对干燥的江岸时，走在最前面的许明夏突然脚下一滑！ “啊！”她惊呼一声，身体失去平衡，受伤的左腿无法支撑，整个人向前扑倒！
“明夏！”陈铁柱瞳孔骤缩，几乎是在许明夏惊呼的同时，他猛地挣脱水生的搀扶，不顾一切地向前扑去！巨大的力量带动身体，后背和左臂的伤口瞬间爆发出撕裂般的剧痛，他却浑然不顾！
“噗通！”许明夏摔倒在一处浅水洼里，溅起浑浊的水花。
陈铁柱几乎是同时扑倒在她身边，仅凭一只右臂，死死地撑住身体，避免自己压到她。他布满血丝的眼睛急切地扫视着她：“摔哪了？腿怎么样？”
“没事…只是滑了一下…”许明夏挣扎着想坐起来，脸上沾满了泥水，有些狼狈。
陈铁柱松了口气，紧绷的身体微微放松。就在他准备用右手撑地起身时，支撑身体的右手掌猛地按进了一个隐藏在淤泥和水草下的、异常坚硬冰冷的物体！ “嗯？”陈铁柱动作一顿，手掌传来的触感绝非石头或朽木！那是一个规则的、带有棱角边缘的金属物体！
他心中一动，顾不上起身，立刻用右手在冰冷的淤泥中摸索起来！水草和淤泥被拨开，一个大约半米长、三十公分宽、表面覆盖着厚厚淤泥和贝类附着物的金属箱轮廓，逐渐显露出来！箱子的一角似乎被什么东西撞开了，露出里面防水油布包裹的一角！
许明夏和水生也看到了，立刻围拢过来。
“箱子？江里捞上来的？”水生惊讶地低呼。
陈铁柱眼神锐利，他强忍着伤痛，用右手抓住箱子边缘，猛地发力！ “咔啦！”淤泥和水草被扯开，沉重的金属箱被他硬生生从淤泥中拽了出来！箱子表面布满锈迹，但能看出是某种合金材质，异常坚固。被撞开的那个角，露出了里面银灰色的、看起来像是某种特殊防水塑料的内衬。
许明夏的心猛地一跳！这个箱子…这个材质…这个出现在樱花研究所爆炸后、他们逃亡路线上的时间点…绝不寻常！
“打开它！”许明夏声音带着一丝紧张和迫切。
陈铁柱没有犹豫，用匕首撬开那个被撞裂的箱角，用力一掰！ “咔嚓！”箱盖被强行掀开！
箱子内部，被银灰色的防水塑料内衬包裹得严严实实。而在内衬中央，静静地躺着几样东西：
一个巴掌大小、银灰色金属外壳、结构极其精密的仪器。 仪器表面没有任何标识，只有几个微小的指示灯和一个不起眼的微型接口。
一个用多层真空铅合金包裹的、拳头大小的圆柱形容器。 容器表面印着一个醒目的、血红色的放射性标志！
一份折叠得整整齐齐、用防水油纸包裹的文件。 油纸的封口处，赫然印着一个极其微小、却让许明夏瞳孔瞬间收缩到极致的图案——墨黑色泪滴！
“墨泪标记！”许明夏失声低呼！她一把抓起那份文件，手指因激动而微微颤抖，迅速拆开油纸！
文件是日文的。最上面一页，抬头是醒目的黑色粗体字： “绝密·零号母体（Zero origin）收容及转运指令” 下方是几行简短的命令： “樱花研究所遭袭，鹤丸核心确认摧毁。 ‘零号母体’样本及‘心锁’控制器（编号S-7）已按‘断流’预案，由‘潜鲛’小组执行紧急转运。 最终目的地：雾都（重庆）——‘南山’研究所。 转运路线：长江水道（加密航道b-7）… …注意：S-7控制器需与母体样本保持安全距离，避免意外激活…”
文件下方，是几幅潦草但清晰的长江航道图，标注着几个隐蔽的节点和日期。落款处是一个龙飞凤舞的签名：武田雅人！日期正是樱花研究所爆炸的当天！
零号母体！心锁控制器！雾都（重庆）！南山研究所！ 许明夏只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！樱花研究所被炸毁了，但武田雅人这个恶魔，竟然提前转移了最核心的“零号母体”样本！还有一个能控制它的“心锁”控制器！他们的目标，竟然是千里之外的战时陪都——重庆！这是要将墨泪的毒火，直接烧向中国抗战的心脏！
“柱子！你看！”许明夏的声音带着前所未有的凝重和急迫，将文件递到陈铁柱眼前。
陈铁柱的目光扫过文件，虽然看不懂日文，但那“零号母体”、“重庆”、“武田雅人”的字样和印章，以及许明夏凝重的表情，让他瞬间明白了事情的严重性！他布满血丝的眼睛死死盯住文件上标注的“雾都”和“南山研究所”，一股冰冷的杀意瞬间弥漫开来！
就在这时！ “嗡嗡嗡——” 一阵极其轻微、却异常清晰的高频蜂鸣声，突然从那个银灰色的精密仪器（S-7心锁控制器）上响起！仪器表面一个原本暗淡的绿色指示灯，瞬间变成了刺眼的、不断闪烁的红色！
“怎么回事？！”水生惊叫。
许明夏和陈铁柱的脸色同时剧变！一种极其不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上他们的心脏！
几乎在蜂鸣声响起的同时！ “突突突突——！” 那熟悉的、如同附骨之蛆般的日军快艇引擎声，竟然去而复返！而且这一次，引擎声并非漫无目的地搜索，而是带着一种精准的、直扑他们藏身芦苇荡的方向，高速逼近！快艇上的探照灯光，如同嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间锁定了这片区域，刺眼的光柱穿透芦苇丛的缝隙，将三人藏身之处照得一片雪亮！
“八嘎！在那边！包围芦苇荡！抓住他们！”鬼子生硬的吼叫声伴随着拉动枪栓的咔嚓声，清晰地从江面上传来！
未完待续。