“沙……沙……沙……”
那指甲刮擦墙壁的声音，如同冰冷的毒蛇，沿着昏暗的走廊缓缓游弋而来，越来越近，每一下都仿佛刮在人的心尖上。值班室内原本还算稳定的空气，骤然变得粘稠而阴冷，灯光似乎也受到影响，明暗不定地闪烁起来。
老王猛地站起身，一直佝偻的腰背在这一刻挺得笔直，那双平日里浑浊淡漠的眼睛里，迸射出锐利如鹰隼般的光芒。他迅速拉开自己那个旧办公桌的抽屉，从里面取出一个用红布包裹的长条状物体，看形状像是一把匕首，又或者……一把尺子？同时，他另一只手从腰间摸出一个小巧古朴、颜色暗沉、刻满了细密符文的铜铃。
张清玄的心脏在胸腔里狂跳，肾上腺素急剧分泌。他能清晰地感觉到，一股充满恶意、冰冷、带着腐朽气息的灵压，正随着那刮擦声不断逼近。这与他之前遇到的迷茫老婆婆和痛苦怨灵完全不同，这是一种纯粹的、带着侵略性的“邪秽”！
“跟紧我，别乱动，也别出声！”老王低喝一声，语气是前所未有的严厉和急促。他一手紧握红布包裹的物件，一手持着铜铃，率先一步跨出值班室，站在了冷光灯下的走廊中央。
张清玄不敢怠慢，连忙跟上，紧张地站在老王侧后方。他下意识地调动起体内那丝微薄的暖流，同时飞快地在脑海中翻阅《基础符箓大全》，寻找可能应对眼前局面的方法。【辟邪符】？【驱鬼符】？可他现在手头没有现成的，临时绘制根本来不及！
刮擦声在距离值班室门口约五米远的地方停了下来。
走廊尽头的阴影里，仿佛有浓墨在滚动、凝聚。渐渐地，一个模糊的、扭曲的人形轮廓显现出来。它没有清晰的五官，整个身体仿佛是由粘稠的黑暗和无数细小的、蠕动的阴影构成，唯有那双“手”的位置，延伸出如同枯枝般细长、尖锐的阴影指尖，正是这指尖在与墙壁摩擦，发出那令人毛骨悚然的声音。
它没有立刻攻击，只是“站”在那里，无形的“目光”锁定了挡在路上的老王和张清玄。一股更加强烈的阴寒恶意如同潮水般涌来，让张清玄的牙齿都开始打颤，呼吸变得困难。
老王面色凝重，但毫无惧色。他将那红布包裹的物件横在胸前，另一只手轻轻摇晃起那个古朴铜铃。
“叮铃……叮铃……”
铃声并不响亮，却异常清脆、悠扬，带着一种奇特的穿透力，仿佛能直接响彻在灵魂深处。铃声荡开，如同在粘稠的污水中投入一颗石子，形成了一圈圈无形的涟漪。
那阴影人形接触到这铃声的涟漪，明显地扭曲、躁动起来，发出了阵阵低沉、充满怨毒的嘶嘶声，仿佛极度厌恶这声音。它身上那些蠕动的细小阴影似乎变得迟缓了一些，逼近的势头也被暂时遏制住了。
“这是‘秽’，由长期滞留的怨念、医院的病气、以及某些不该存在的‘东西’混合滋生而成。”老王一边维持着摇铃的频率，一边用极低的声音对张清玄解释道，像是在给他上课，“它们没有理智，只有吞噬生者阳气、扩散污秽的本能。普通手段对付不了。”
张清玄心中骇然。这就是这个世界阴暗面下真正的危险吗？
铜铃虽然暂时挡住了“秽”的前进，但显然并不能将其驱散或消灭。那东西在铃声的阻碍下，开始变得更加狂躁，它身上的黑暗剧烈翻涌，细长的阴影指尖猛地伸长，如同数条毒蛇，绕过铃声笼罩的范围，从不同角度朝着老王和张清玄刺来！
速度快得惊人！
老王眼神一厉，口中念念有词，像是某种短促而有力的咒文。他手中铜铃摇动的频率陡然加快！
“叮铃铃——！”
铃声变得急促而高亢，无形的音波仿佛化作了实质的屏障，与那刺来的阴影指尖狠狠撞在一起！
“嗤嗤嗤！”
如同烧红的烙铁烫入冰水，一阵阵黑烟从碰撞处冒出，那几条阴影指尖剧烈颤抖着缩了回去。但老王的身体也是微微一晃，脸色苍白了一分，显然消耗巨大。
而另一条更加刁钻的阴影，却趁着老王应对正面攻击的间隙，悄无声息地从天花板垂落，直取站在侧后方的张清玄的咽喉！
冰冷的死亡预感瞬间攫住了张清玄！他几乎是本能地，将体内那丝暖流全部调动起来，汇聚于右手食指和中指，脑海中观想【驱邪符】的符文结构，以指代笔，在身前急速虚画！
他没有符纸，没有朱砂，全凭一股意念和那微薄得可怜的法力！
一个由微弱金光勾勒而成的、略显虚幻的【驱邪符】符文，在他指尖成型的瞬间，猛地向前印去！
“嘭！”
符文与那阴影撞个正着，发出一声闷响。金光瞬间溃散，张清玄只觉得一股巨大的反震之力传来，整条右臂又麻又痛，踉跄着后退了两步，喉头一甜，差点吐出血来。
然而，那偷袭的阴影也被这蕴含着一丝纯阳正气的符文阻了一阻，尖端明显黯淡、消散了一小截。
就是这短暂的阻碍，给了老王反应的时间！
他猛地转头，眼中闪过一丝惊讶，但动作毫不迟疑。他放弃摇铃，左手握着的红布包裹物猛地向前一挥！红布散开，里面赫然是一把颜色暗红、仿佛被鲜血浸染过的桃木短尺！
“敕！”
老王吐气开声，舌绽春雷！桃木尺上红光一闪，精准地拍打在那条受创的阴影之上！
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的尖锐惨叫从阴影人形中心爆发出来！被桃木尺击中的那部分阴影如同遇到克星的冰雪，迅速消融、汽化，冒出大量腥臭的黑烟。
受此重创，那“秽”发出痛苦的哀嚎，整个形体都变得不稳定起来。它再也不敢停留，剩余的黑暗如同潮水般急速退去，缩回走廊尽头的阴影中，几个闪烁便消失不见。
那令人窒息的阴冷灵压和诡异的刮擦声，也随之消散。
走廊里恢复了死寂，只有灯光重新稳定下来，映照着地上几滩正在缓缓蒸发消失的黑色粘稠污迹，以及空气中弥漫的淡淡腥臭。
老王长长地舒了一口气，脸色依旧有些苍白。他将桃木尺用红布重新仔细包好，放入怀中，又看了看手中光泽似乎黯淡了一分的铜铃，眼中闪过一丝心疼。
张清玄靠着墙壁，大口喘着气，右臂还在微微颤抖，体内法力空空如也，精神更是疲惫不堪。但劫后余生的庆幸，以及成功施展出虚符（尽管威力极小）的体验，让他心潮澎湃。
“临危反应尚可，悟性……也不错。”老王走到他面前，打量了他几眼，难得地给出了评价，虽然语气依旧平淡，“以指虚画，引动法力，算是摸到了一点符箓之道的门槛。不过，法力太弱，下次再这么干，反噬之力就能要你半条命。”
“是，王师傅，我记住了。”张清玄虚心接受。他知道，刚才若非老王吸引了主要火力，并且最后关头一击重创那“秽”，自己恐怕凶多吉少。
“那东西……还会再来吗？”他心有余悸地看向走廊尽头。
“暂时不会。它受了伤，需要时间恢复。”老王摇了摇头，随即眉头又皱起，“但这东西一般只在特定的阴晦之地滋生，很少会主动冲击有活人镇守、且本身就有阵法（虽然残破）庇护的太平间……事出反常。”
他若有所思地看了一眼停尸房深处，那扇锈迹斑斑的铁门方向。
张清玄顺着他的目光看去，心中一动。难道和那扇门有关？
“今晚的事，不要对任何人提起。”老王收回目光，严肃地叮嘱道，“包括那个姓林的小丫头。”
“我明白。”张清玄点头。他清楚事情的严重性。
回到值班室，两人都沉默着。经过这一役，张清玄对老王有了全新的认识，也知道这个太平间保安的工作，远非自己想象的那么简单。而老王，似乎也因为张清玄今晚展现出的“潜质”和“胆色”，态度有了一丝微妙的转变。
窗外，夜色依旧浓重。
张清玄盘膝坐在椅子上，尝试运转《渡人经》恢复法力。他发现，经过刚才的生死危机和成功施展虚符，虽然身体疲惫，但精神似乎更加凝练，对法力的感知和操控也敏锐了一丝。
就在他渐入佳境时，脑海中悬浮的《度人经》忽然再次散发微光，一段新的、更加复杂的符文图案和相关咒诀，缓缓浮现——
【金光神咒·残篇】！护身辟邪，诸法不侵！
渡人经，因他今晚的“驱邪”之举，再次给予了馈赠！
张清玄心中一阵激动，但随即压下。他知道，路还很长，危险也从未远离。他必须尽快变得更强。
而此刻，在医院主体大楼的某个值班室里，刚刚写完病历的林薇，揉了揉发胀的太阳穴，脑海中却再次浮现出张清玄那张年轻却透着古怪的脸，以及他指尖那抹刺眼的朱红。
“太平间……奇怪的保安……还有昨晚隐约听到的奇怪铃声……”她放下笔，眼中闪烁着执着的光芒，“我一定会弄清楚，你到底在搞什么鬼！”