地府夺魂的凶险历历在目，队伍的气氛愈发肃杀。孙悟空虽魂魄归位，但那股被暗算的邪火憋在胸中，金箍棒时刻嗡鸣，恨不得立刻揪出幕后黑手大战一场。其余众人也各怀心思，对前路更加警惕。
这一日，行至一处奇异地界。但见前方山岭，并非怪石嶙峋，也非草木葱茏，而是遍布一种虬结扭曲、色泽暗紫、长满尖刺的奇异藤蔓，铺天盖地，形成一片望不到边际的荆棘之海。这些荆棘不仅形态狰狞，更散发出一股令人心神不宁的滞涩之气，仿佛能缠绕神魂，阻滞法力运转。
“好个鸟地方！”猪悟能一钉耙砸在荆棘上，火星四溅，那荆棘却只留下浅浅白痕，坚韧异常，“这鬼东西砍都砍不动，怎么过去？”
孙悟空烦躁地挥棒横扫，金光过处，大片荆棘化为齑粉，但眨眼间，后方更多的荆棘又蠕动着填补上来，仿佛无穷无尽。“烦死了！让俺老孙一把火烧了干净！”他张口便要喷出三昧真火。
“且慢。”庞统出声制止。他目光凝重地观察着这片荆棘岭，鸿蒙量尺在掌心微微发热，提示着此地的异常。“此非寻常草木。其根脉与地底深处的怨念、滞涩的规则之力纠缠在一起，蛮力破坏，只会引动更强烈的反噬，甚至可能引爆地脉中淤积的秽气。”
他驱动量尺，一丝微不可察的探测波动渗入荆棘深处。反馈回来的信息让他眉头微蹙。这片荆棘，竟是上古时期一场神魔大战后，无数战死者不甘的怨念与破碎的法则碎片混合着大地污血所化！历经万年，已成气候，形成了一片天然的“法则乱流区”和“神魂迷宫”。强行穿越，不仅举步维艰，更可能被其中混乱的规则之力撕碎或永远困住。
“那怎么办？总不能绕路吧？这鬼东西一眼望不到头！”猪悟能嘟囔道。
就在这时，荆棘深处，忽然传来一阵苍老而沙哑的笑声，如同枯木摩擦：
“呵呵呵……多少年了，终于又有生灵踏足此地。可惜，又是一群只知蛮力的莽夫。”
众人一惊，循声望去，只见前方荆棘一阵蠕动，缓缓凝聚成一张由藤蔓和尖刺构成的、巨大而模糊的人脸，悬浮在半空，空洞的“眼睛”注视着他们。
“何方妖孽装神弄鬼！”孙悟空金箍棒一指，厉声喝道。
“妖孽？”那荆棘人脸发出嗤笑，“老夫非妖非魔，乃此地万载怨念与法则碎片所化之灵，尔等可称我为‘荆棘老祖’。”
庞统上前一步，平静地问道：“老祖在此拦路，意欲何为？”
荆棘老祖的“目光”落在庞统身上，似乎察觉到他身上某种不凡的气息，语气稍缓：“此地乃上古战场遗骸，怨气不散，法则崩坏，已成绝地。老夫本体便是这无边荆棘，与此地共存亡。尔等欲过此岭，除非能化解此地万年淤积之‘滞’与‘怨’。”
“化解？”猪悟能叫道，“这怎么化解？难不成要俺老猪超度亡魂念经不成？”
“念经？”荆棘老祖冷笑，“天庭仙佛的经文，在此地不过是噪音！老夫要的，是‘道理’，是能真正疏通这淤塞万载的规则与怨气的‘新解’！”
它巨大的“脸庞”转向庞统：“书生，你身上有异宝，似乎能窥见规则本质。可敢与老夫论道一番？若你的道理能说服老夫，或者说，能‘说通’这遍地的荆棘，此路自然为你敞开。若不能……便留下与老夫作伴，化为这荆棘岭新的养料吧！”
论道？众人面面相觑。跟一片成了精的荆棘论道？这简直是闻所未闻。
庞统却似乎早有预料，他收起量尺，负手而立，淡然道：“固所愿也，不敢请耳。老祖欲论何道？”
荆棘老祖的藤蔓一阵摇曳，发出沙沙声响：“便论这‘秩序’与‘混乱’，‘束缚’与‘解脱’！你看这漫天荆棘，看似杂乱无章，困锁万物，然其存在本身，是否也是一种‘秩序’？一种由怨念与破碎规则强行糅合而成的、痛苦的‘秩序’？而你们所追求的解脱、前行，打破这荆棘，是否又是一种新的‘混乱’？”
这个问题极为刁钻，直指根本矛盾。连孙悟空等也听得一愣，觉得这老荆棘似乎有点门道。
庞统略一沉吟，朗声道：“老祖此言差矣。秩序与混乱，并非截然对立。真正的秩序，应如活水，流动不息，滋养万物；而非如死水，淤积腐臭，困杀生灵。此间荆棘，乃万载怨念与破碎规则强行凝固而成，看似有序，实为‘死序’，是秩序之尸，规则之冢！其存在本身，便是最大的混乱与痛苦之源！”
他顿了顿，指向周围扭曲的荆棘：“解脱此地，非为制造新的混乱，而是‘化腐朽为神奇’，将这死水般的‘死序’重新激活，引其归入天地法则正常流转之‘活序’！如同疏浚河道，而非炸毁堤坝。此乃‘破’中求‘立’，而非单纯破坏。”
荆棘老祖沉默片刻，藤蔓蠕动加剧：“说得轻巧！怨念如何化解？破碎规则如何重续？”
庞统微微一笑：“怨念源于不甘，源于秩序不公。若能有新的、更公正的秩序显现，怨念自可平复。规则破碎，源于外力强击。若能找到其断裂之处，以契合天地至理之法重新衔接，甚至重塑更坚韧之规则，破碎自可弥合。”
他目光扫过荆棘岭，声音带着一种奇异的穿透力：“此地怨灵，所求不过是一个公道，一个归宿。此地规则，所求不过是回归本源，顺畅流转。堵不如疏，压不如导。老祖困守此地万载，自身亦是与这‘死序’融为一体，痛苦不堪。何不尝试放手，让淤塞疏通，让怨气归流？届时，老祖或可摆脱这荆棘之躯，得大自在；此地或可化为一片蕴含生死奥秘、见证规则涅盘之净土，岂不胜过永世困守于此，与痛苦为伴？”
这番话，不仅是在讲道理，更是在与这片土地、与那万千怨灵进行沟通！鸿蒙量尺的微光在庞统言语间悄然扩散，并非强行改变，而是如同一种“共鸣”，将这番“疏导”之理，渗透到荆棘岭的每一寸规则脉络之中。
奇迹发生了！
随着庞统的话语，那些狰狞扭曲的荆棘，竟然开始微微颤抖，尖刺似乎柔和了一些，暗紫色的色泽也隐隐透出一丝生机绿意。空气中那股滞涩怨毒的气息，开始缓缓流动、消散。甚至能听到风中传来若有若无的、如释重负的叹息声。
荆棘老祖巨大的脸庞上，露出了极其复杂的神情，有挣扎，有释然，有难以置信。它感受到，困锁此地万载的坚冰，正在融化。
“化腐朽为神奇……疏导……净土……”荆棘老祖喃喃自语，巨大的藤蔓身躯开始发出莹莹绿光，并逐渐收缩、变化。
最终，在众人惊愕的目光中，无边无际的荆棘之海如同潮水般退去，融入大地。而在原地，出现了一株并不高大、却苍劲古朴、枝叶稀疏却蕴含着磅礴生机的老树。树旁，还有一口汩汩冒出清泉的灵泉，泉水清澈，散发着净化与复苏的气息。
老树摇曳，发出舒畅的叹息：“万年淤塞，今日得通……多谢道友点化。此路已开，这口‘净怨泉’便赠予道友，或可涤荡前路污浊。老夫……终于可以安眠了。”
说罢，老树光华内敛，仿佛陷入沉睡，但其散发出的气息，却与整个岭脉和谐相融，再无之前的死寂与怨毒。
荆棘岭，竟在庞统一番“论道”之下，化为了一片充满生机的奇异林地！
众人看着这不可思议的一幕，对庞统的敬畏更深。这位师父，不仅手段通天，其智慧与对天地至理的理解，更是深不可测。
庞统取了些许泉水，对老树微微颔首，带领队伍踏过了这片曾经的绝地。