冰河徽章入手，带着一丝沁入骨髓的凉意，被x妥善收起。映雪道馆内的激战余波似乎仍在空气中隐隐回荡，混合着冰晶特有的清冷气息。勾魂眼经历两次超进化，尤其是成功的三角平衡超进化，精神与体力消耗巨大，被x收回精灵球中深度休息。
x并未像寻常挑战者那样取得徽章后便立刻离开。他站在原地，略微调息，那双三色交织的瞳孔望向正准备去查看暴雪王情况的得抚。哲尔尼亚斯的线索是他此行仅次于道馆挑战的重要目标，而眼前这位前任天王，无疑是极有可能知晓一些秘辛的人物。
“得抚馆主。”x的声音打破了寂静，一如既往的平静，但其中蕴含的认真让得抚停下了脚步，回头看他。
“哦？还有什么事吗，x？”得抚粗犷的脸上带着一丝好奇，他看得出这位少年并非喜欢寒暄客套之人。
“我想向您打听一个地方，或者说，一个存在的踪迹。”x略微停顿，组织着语言，他不能透露太多关于自身诅咒和三角平衡的秘密，但需要给出一个合理的理由，“哲尔尼亚斯，传说中的生命之神。我需要找到它，或者它曾长久停留过的地方。”
他抬起右手，手背上那暗红色的伊裴尔塔尔诅咒印记在场馆幽蓝的光线下显得格外醒目，尽管旁边多了一道微弱的翠绿烙印，但那不祥的暗红依旧主导。“我体内……积存了过多的破坏性能量，需要哲尔尼亚斯的生命之力来平衡，否则终将失控。”
得抚的目光瞬间锐利起来，他紧紧盯着x手背上的印记，又看向他那双异色的眼睛。身为前任天王，他的见识远超常人，自然能感觉到那印记中蕴含的、令人心悸的毁灭气息，也与x之前战斗中偶尔泄露出的暗红能量波动隐隐吻合。再加上那奇特的三角平衡超进化……这个少年身上背负的东西，远比想象中更加沉重和危险。
“破坏之力……哲尔尼亚斯的生命之力来平衡……”得抚低声重复着，眉头紧锁，似乎在权衡着什么。片刻后，他抬起头，眼神变得郑重，“原来如此。难怪你拥有那样奇特的力量，却也像是在走钢丝。”
他走到场馆边缘，望着窗外依旧纷飞的大雪，缓缓说道：“哲尔尼亚斯，给予生命的巨鹿……它的踪迹缥缈难寻，即便是联盟的最高机密档案中，记载也寥寥无几。不过，根据一些极其古老、甚至被视为传说的记载，以及我们这些老家伙之间口口相传的秘闻，在许久许久之前，久远到联盟尚未建立的时代，哲尔尼亚斯确实曾在卡洛斯地区长时间停留过。”
他转过身，目光仿佛穿透了墙壁，望向映雪市远方那被风雪笼罩的连绵雪山：“它所选择的地点，就是这片映雪冰原的最高峰——那座被古代先民称之为‘生命遗迹’的地方。”
“生命遗迹……”x默念着这个名字，心中升起一丝希望。
“没错。”得抚点头，神色凝重，“传说那里曾是哲尔尼亚斯沉睡或驻足之地，它那磅礴的生命之光长期滋润着那片土地，使得那里的环境与外界截然不同，充满了生机与不可思议的能量。也正因如此，在生命之光长期的滋养下，那片区域孕育、吸引了无数强大的宝可梦。它们在那里栖息、繁衍，实力普遍远超外界。”
他看向x，语气带着前所未有的严肃：“据我所知，栖息在‘生命遗迹’及其周边区域的宝可梦，精英级、道馆级只是寻常，天王级亦不在少数，甚至可能存在达到了冠军级的个体！而传说中，在那遗迹的最核心，哲尔尼亚斯曾经停留的具体位置，或许……存在着触及‘大师’领域的古老存在！”
“冠军级……大师级？！”x即便心志再如何坚定，此刻也不由得心中剧震，眼中三色光芒都为之摇曳。冠军级已经是地区联盟的巅峰战力，而大师级……那更是传说般的领域，是无数训练家毕生追求而不可得的境界！他原本以为自己的队伍实力提升后，足以应对大部分险地，但若“生命遗迹”真如得抚所说，那他现在的力量，恐怕连外围都难以突破！
看到x脸上难以掩饰的震惊，得抚叹了口气：“现在你明白那里的危险性了吧？那根本不是寻常训练家能够踏足的区域，即便是天王级训练家，没有充分的准备和强大的队伍，贸然闯入也是九死一生。”
x沉默了片刻，脑海中闪过伊裴尔塔尔诅咒发作时的痛苦，闪过与伙伴们相处的点滴，闪过那被未知存在标记的、未知的“平衡者”使命。危险，毋庸置疑。但退缩，绝无可能。
“我必须去。”x抬起头，眼神中的震惊已然褪去，取而代之的是冰封般的决绝，“无论是为了平衡体内的力量，还是为了……其他必须履行的责任。”他没有明说未知存在和世界平衡，但那语气中的坚定，让得抚为之动容。
x向得抚微微躬身：“感谢您告知如此重要的信息。”
说完，他转身便欲离开，准备独自面对那未知的险境。
“等一下，年轻人！”得抚洪亮的声音再次叫住了他。
x停下脚步，疑惑地回头。
得抚脸上露出了一个混合着赞赏和“果然如此”的笑容：“我虽然能清晰地感应到你身上散发出的天王级气息，你的战术和那只特殊勾魂眼的超进化也确实惊人。但恕我直言，以你目前展现的力量，想要安全抵达‘生命遗迹’，可能性微乎其微。光是沿途那些天王级，乃至可能存在的冠军级野生宝可梦，就足以将你拦下。”
他顿了顿，眼中闪过一丝追忆往昔的豪情，大步走向道馆内侧一面看似普通的冰壁：“既然你有着不得不去的理由，而我又恰好知道路，并且……还有点余力。那就让老夫来助你一臂之力吧！”
只见得抚在冰壁某处按了一下，冰壁发出低沉的轰鸣，缓缓向一侧滑开，露出了后面一个更加广阔、寒气更加逼人的空间！这里仿佛是道馆内部的秘境，巨大的冰棱倒悬，地面是万年不化的坚冰，空气中弥漫着肉眼可见的冰系能量粒子。
而更让x瞳孔骤缩，内心掀起滔天巨浪的是，在这冰雪秘境之中，赫然栖息着数道散发着恐怖气息的身影！
靠近入口处，一只体型比之前超级暴雪王还要庞大一圈、周身冰晶更加深邃厚重的【暴雪王 Lv.84】正闭目养神，其气息赫然达到了冠军级中期！旁边，一只如同巨大狰狞骷髅头、眼中燃烧着幽蓝火焰的【冰鬼护 Lv.82】同样散发着冠军级初期的可怕威压！
在这两只强大冠军身后，还有四只形态各异、但无一例外都散发着强大气息的宝可梦：【冻原熊 Lv.80】、【雪妖女 Lv.80】、【象牙猪 Lv.78】以及一只毛色如同冰川般剔透的【冰伊布 Lv.77】！这四只，全部都是天王级巅峰和天王级后期的强大存在！
∑(o_o；)！x彻底被眼前这豪华到堪称恐怖的阵容震惊了！这哪里是一个道馆馆主的配置？这分明是一位顶尖天王，不，甚至是冠军级甚至无限稳定在冠军级初期的训练家的底蕴！
得抚看着x那难得一见的震惊表情，不由得哈哈大笑，声音在秘境中回荡，充满了自豪：“怎么样？吃惊了吧！忘了告诉你，老夫年轻时，可是卡洛斯联盟公认的——最强天王！”他挺起胸膛，脸上带着一丝追忆往昔的得意。
他走到那只冠军级中期的暴雪王身边，拍了拍它粗壮的腿（因为太高拍不到肩膀），“这些老伙计们，可是陪伴我征战联盟大会，守护卡洛斯地区多年的战友！退休后在这映雪市当个馆主，清闲是清闲，但骨头可不能生锈啊！”
他一边说着，一边拿出精灵球，将这些强大的伙伴一一收回：“老伙计们，睡了这么久，有活干了！陪我和这位有意思的小友，去一趟‘生命遗迹’！”
看着得抚熟练地收回那六只最低也是天王级后期的宝可梦，x内心的震惊非但没有平息，反而引出了另一个让他细思极恐的念头。他忍不住开口，声音带着一丝自己都未察觉的干涩：“得抚先生……您说您是前任最强天王。那……卡洛斯地区的其他道馆馆主……”
得抚收好最后一颗精灵球，闻言转过头，脸上带着“你终于问到点子上了”的笑容，理所当然地说道：“哦，你说他们啊？除了可尔尼和希特隆那两个年轻小家伙还在成长，需要磨练，资历和实力稍逊一筹外，其他那几个老家伙，像帕琦拉（虽然她现在身份…哼）、福爷、玛绣、葛吉花、志米、查克洛…哪个不是实打实的天王级，或者至少是无限接近天王级的训练家？不然你以为卡洛斯联盟凭什么在各大地区中立足？道馆馆主可是联盟筛选强者的第一道，也是最重要的一道门槛之一啊！”
轰——！
这番话如同惊雷，在x的脑海中炸响！
∑(o_o；)！地区道馆馆主……竟然几乎都是天王级或者接近天王级的训练家？！那他在合众地区收集的那些馆主情报算什么？那些看似“普通”的馆主，难道也都隐藏了如此恐怖的实力？阿戴克、嘉德丽雅、婉龙、越橘、连武……他们真正的实力又到了何种地步？
而更让他心底发寒的是——火箭队！掌控着关都、城都巨大地下势力的火箭队，他们难道不知道这些地区道馆馆主的真实实力水平？他们派自己这个“准干部”甚至当初还是普通成员来卧底，收集“表面”情报，是真的不知情，还是……有意为之？自己一路走来，看似在完成任务，收集情报，是否一直都处在火箭队高层的某种操控和观察之下？坂木那双深邃的眼睛仿佛再次浮现在他眼前，带着一种洞悉一切、掌控一切的冷漠。
一股寒意从脊椎骨窜起，远比映雪市的冰雪更加刺骨。他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，各方势力盘根错节，而他，似乎一直都是在别人预设的轨道上行走。
但仅仅是一瞬间的恍惚和惊惧之后，x的眼神重新恢复了冰封般的冷静与坚定。不管火箭队有什么目的，不管联盟隐藏着多少力量，这些都暂时不重要。他力量的根源在于自身，在于与伙伴们的羁绊，在于那必须构建完善的三角平衡。他的最终目标，从未改变——将源自玛狃拉族群的“暗夜理念”铺满这个世界，为了守护真正的伙伴，不惜以破坏铲除那些为了一己私欲而伤害宝可梦的存在！这条道路，不会因为任何外界的干扰而动摇。
得抚敏锐地捕捉到了x那一瞬间的情绪变化，从震惊到深思，再到最终的坚定，他眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。这个少年的心志，比他想象的还要坚韧。
“好了，别想那么多了。那些老家伙们藏着掖着是他们的事，跟我们现在的目标无关。”得抚拍了拍x的肩膀，力道不小，“走吧，小子。通往‘生命遗迹’的路可不好走，抓紧时间！”
说完，得抚率先迈开大步，朝着道馆另一个隐蔽的出口走去，那里连接着直接通往映雪市外围险峻雪山的路径。
x深吸一口口冰凉的空气，将脑海中纷杂的思绪压下，迈步跟上了得抚的步伐。身边多了一位曾经的最强天王同行，前往“生命遗迹”的道路，似乎不再那么令人绝望。但他的警惕之心也提到了最高，前方的危险，绝不会因为同行者的强大而有丝毫减少。
风雪依旧，两位训练家，一老一少，怀着各自的目标，踏上了攀登映雪冰原最高峰的艰险旅程。