庞大的使团离开了咸阳的繁华与喧嚣，如同一条投入蛮荒的巨蟒，沿着古老的渭河谷地，缓缓向西蠕动。
最初的几天，行程还算顺利。关中平原沃野千里，官道宽阔平坦，沿途皆有驿站补给。黑羽派出的斥候如同警惕的鹰隼，不断将前方安全的信息传回。队伍里的博士和文吏们起初还有些新鲜感，对着沿途的山水指指点点，吟诵几句诗经，甚至有人开始拿出绢帛记录“风土人情”。
但很快，长途跋涉的枯燥和疲惫便开始显现。
每日天不亮便要拔营起寨，日暮时分才能找到合适地点扎营。单调的马蹄声、车轮声、驼铃声充斥耳膜，仿佛永无止境。风吹日晒，尘土扑面，让这些平日里养尊处优的博士和官吏们叫苦不迭，原本整洁的衣袍也变得灰扑扑的，脸上写满了憔悴。
林昊同样感到疲惫，但他不敢有丝毫松懈。他强迫自己适应马背上的生活，每天大部分时间都骑在马上，仔细观察着沿途的地形、植被、水源，并与脑海中系统提供的【详细西域地图】进行比对印证。他发现，这系统地图虽然精确得惊人，但与两千多年前的实际地貌还是存在一些细微差异，比如河流改道、村庄湮灭等。这让他更加谨慎，不敢过分依赖系统。
他时不时会策马来到队伍前方，与那些招募来的胡人向导交谈，学习辨识方向、观察天气的土办法，询问前方可能遇到的部落和势力分布。他的态度谦和，又舍得给些小赏赐（碎银或精美小物件），很快便从这些向导口中掏出了不少实用的信息。
“大人，再往前，就要出关中，进入陇西地界了。”一名满脸风霜、名叫“阿达”的老羌人向导指着前方隐约可见的山峦轮廓，“那边山路难行，气候也多变，而且…偶尔会有小股的羌人部落或者逃兵溃卒活动，虽不敢招惹大军，但也需小心。”
林昊点点头，将信息记下，并吩咐黑羽加派斥候，重点侦查山路两侧。
夜晚扎营时，林昊也没有闲着。他会巡视营地，检查岗哨，查看牲畜状况，甚至偶尔会去博士们的帐篷，与他们探讨一番那幅古地图上的疑点，或者“回忆”一些“前辈”关于西方星象、气候的“见闻”，引得那些老博士们时而惊叹，时而争论不休。
他的这些举动，看似平常，却潜移默化地在使团中树立起了一个“沉稳、博学、且关心下属”的形象，不仅赢得了那些底层士卒和工匠驮夫的好感，连那些心高气傲的博士们，看他的眼神也少了几分对“幸进之徒”的轻蔑，多了几分对“博学之士”的认可。
【来自博士甲的震惊值+50！】
【来自博士乙的震惊值+40！】
【来自郎卫的震惊值+20+20…！】
零星的系统提示音，让林昊在疲惫之余，也感到一丝欣慰。
然而，平静的行程在进入陇西郡地界后，被彻底打破。
这里的官道变得狭窄崎岖，两侧山势渐起，林木茂密。天气也如同娃娃的脸，说变就变。方才还是晴空万里，转眼间就可能乌云密布，狂风大作，甚至落下豆大的冰雹。
更让人不安的是，黑羽派出的斥候回报，发现了不止一伙不明身份骑手的踪迹，他们在远处窥探，一见斥候靠近便迅速远遁，显然对使团不怀好意。
整个使团的气氛顿时紧张起来。黑羽下令收缩队形，护卫们刀出鞘，弩上弦，眼神锐利地扫视着周围任何可疑的动静。那些博士和文吏更是吓得缩在马车里，不敢轻易露面。
林昊也握紧了藏在袍袖下的手弩，心中暗暗叫苦。这才刚出关中，就遇到麻烦了？是马贼？溃兵？还是…某些不希望使团西行成功的势力派来的探子？
这天傍晚，使团在一处背风的山谷扎营。营地依山傍水，易守难攻，黑羽布置了严密的明哨暗哨，如临大敌。
然而，入夜之后，更大的麻烦来了。
浓密的乌云彻底遮蔽了星月，天地间一片漆黑，伸手不见五指。不仅如此，山谷中还升起了罕见的大雾，浓重的雾气如同乳白色的牛奶，将整个营地吞噬，能见度不足五步！
“该死！怎么起这么大的雾！”
“火把！快多点些火把！”
“看不清了！哨兵呢？报告位置！”
营地中顿时响起一片惊慌的呼喊声。火光在浓雾中只能晕开一小团模糊的光晕，根本无法及远。黑暗和未知带来了巨大的恐惧，士兵们紧张地握紧武器，仿佛敌人随时会从雾中冲出。
更糟糕的是，负责观测星象以确定方位和时辰的博士们彻底抓瞎了。没有星辰，他们的罗盘（简陋的司南）在这片多矿的山地也似乎受到了干扰，指针摇摆不定。
“完了完了…无法观星定位，明日如何确定行程方向？”
“若是走错了路，误入歧途，如何是好？”
博士帐篷里一片哀嚎。在这个没有GpS的时代，在陌生地域失去方向是极其危险的事情。
黑羽的脸色也极其难看。他可以不惧任何看得见的敌人，但这种天地之威带来的混乱，却让他有力无处使。万一营地夜间炸营或者明日迷路，后果不堪设想。
就在这时，林昊走出了自己的帐篷。他望着眼前这伸手不见五指的浓雾，听着周围的慌乱之声，眉头紧锁。
他知道，必须立刻稳住局面！
“肃静！”林昊运足中气，大声喝道。他的声音在寂静的山谷中回荡，暂时压下了慌乱。
所有人都下意识地看向声音来源，只见林大人不知何时登上了一辆较高的粮车，身影在雾气和火把的光晕中显得有些朦胧，却带着一种奇异的镇定力量。
“些许迷雾，何足道哉！”林昊的声音沉稳有力，“无法观星，便无法辨向了吗？前辈曾言，天地万物，皆可为师，皆可指路！”
这话立刻吸引了所有人的注意，尤其是那些博士们。
“请…请林大人指教！”一位老博士颤声问道，仿佛抓住了救命稻草。
林昊深吸一口气，开始回忆前世看过的野外求生知识和一些基础的自然现象。他当然不能说什么地理磁场，只能用“前辈”的名义包装。
“其一，可察草木！”林昊指向营地边缘，“尔等细看，树木之枝叶，是否南向更为茂盛？因其得日照更多耳！虽细微，亦可辨南北之大概！”
几个士兵立刻举着火把凑近树木观察，果然发现朝向山谷出口（大致南向）的枝叶似乎确实更繁密一些！
“其二，可观山势！”林昊继续道，指向黑黢黢的山影（其实根本看不清，全靠记忆），“我等今日沿谷而行，此谷大致走向为东西向，我等自东而来，明日只需继续循谷西行，大致方向便不会错！待雾散后再细校方位不迟！”
这话有理有据，让众人心安了不少。
“其三…”林昊顿了顿，决定抛出一个稍微“超纲”但能极大稳定军心的知识点，“前辈曾于海外苦寒之地，见当地土人，于无星之夜，取一盆清水，滴入油脂，再取一细针，于油脂中反复摩擦，后置于水面…此针竟能自行指向南北！虽不甚精准，却也可应急！”
这其实就是最简易的指南针制作方法！只是林昊隐去了磁石，用“油脂摩擦”这种听起来更“玄学”的方式解释磁化现象，符合“前辈见闻”的设定。
果然，这话一出，所有人都惊呆了！
清水浮针？竟能指路？！这简直是闻所未闻的仙家法术！
【来自黑羽的震惊值+188！】
【来自博士们的震惊值+300+250+280…！】
【来自全体郎卫、士卒的震惊值+50+50+50…！】
系统的提示音瞬间刷屏！
“快！快取水盆和针来！”一位博士激动地大喊。
很快，东西备齐。林昊亲自动手，按照步骤操作。当那枚纤细的缝衣针在油脂中摩擦后，被小心翼翼放在水面上时，它竟然真的晃晃悠悠地…停止在了 roughly 南北朝向！
“神迹！真是神迹！”
“林大人博学！前辈真乃神人也！”
营地中顿时爆发出一阵巨大的欢呼和惊叹声！所有的恐慌和不安，在这一刻被这神奇的“法术”和林昊镇定自若的表现彻底驱散！
黑羽看着水盆中那枚指向明确的细针，又看看站在粮车上、在火光和雾气映衬下仿佛散发着智慧光芒的林昊，眼中闪过极其复杂的光芒，有震惊，有敬佩，也有一丝更深的忌惮。
他上前一步，拱手躬身，语气比以往多了几分真正的恭敬：“大人学究天人，末将佩服！有此神术，我军心定矣！”
林昊暗暗松了口气，知道自己赌对了。他摆摆手，故作高深：“此乃小道耳，不足挂齿。传令下去，各守其位，加强警戒，待雾散天明，依计行事！”
“遵命！”
命令被迅速执行下去。士兵们不再慌乱，而是充满了信心，警惕地守卫着营地。
这一夜，虽然有惊，却无险。
第二天清晨，浓雾果然渐渐散去。经过清水浮针和地形确认，使团顺利辨明了方向，再次启程。
经此一事，林昊在使团中的威望达到了一个全新的高度。不再仅仅是因为皇帝的任命，更是因为他展现出的、实实在在的博学与能力。
就连那位一直冷眼旁观的李平，在整理文书时看向林昊的眼神，也多了几分难以言喻的探究和…思索。
队伍继续向着西方，那更加荒凉、更加未知的领域深入。
而林昊不知道的是，就在昨夜浓雾弥漫之时，几道鬼鬼祟祟的黑影，曾悄然接近过营地外围，但在听到营地内突然爆发的欢呼和看到骤然增强的警戒后，又悄无声息地退回了迷雾之中。
一场潜在的危机，被他无意中化解于无形