沧海孤屿悬日月，避秦遗梦筑藩垣。
帆樯暗聚旧臣血，瘴疠深藏新甲寒。
犹道中原旌旗改，岂知绝壑风雨残。
云涛深处闻鼙鼓，谁念长安诏书颁？
肇元元年秋，公元237年。
当中原大地尽披大汉赤旗，长安未央宫前响彻山呼“万岁”之声时，远在东南浩渺烟波之外，一座巨岛仍浸泡在湿热的混沌之中。此岛虽自秦时便见于零星图册，却始终被中原视作“化外之地”——夷州。
夷州西岸，一片由珊瑚碎屑与黑色火山沙铺就的滩涂上，几艘破损的吴国旧式楼船歪斜地搁浅着，船底早已被藤壶与蛀虫蚀空，仿佛巨兽的尸骸。更多的则是简陋的独木舟和竹筏，杂乱地挤在一条浑浊小河入海口处的简陋栈桥旁。这里便是自称“安东将军”的吴国旧将卫温、以及其副手诸葛直，率领三千残兵并万余吴地流亡士族、百姓，耗费半年时光，勉强建立起的据点——“安吴堡”。
堡垒依山傍海而建，以粗大的原木和就地开采的火山岩垒砌成墙，墙头上稀疏地插着几面褪色破损的“吴”字战旗，在海风中无力地卷动。墙内，棚屋杂乱无章，排水沟渠散发着秽物的酸臭，与周围热带丛林浓郁的草木腐烂气息、海风的咸腥混合成一种独特而令人窒息的氛围。皮肤黝黑、仅以麻布或兽皮蔽体的土着“山夷”，与身着破烂吴地衣冠的汉人流亡者，在这狭小的空间里形成了诡异而戒备森严的共存。时有小规模的冲突发生，多为争夺食物、干净水源或仅是为了发泄绝望。
潮湿闷热的空气仿佛凝固了，只有不绝于耳的蝉鸣与海浪声，永无休止地敲打着每个人的神经。
堡内最高处的“将军府”，实则为一座扩建过的巨大干栏式竹楼。卫温粗壮的身躯仅着单衣，汗水仍不断从额角滚落，滴在摊开于竹案上的简陋海图。他手指重重地点在夷州与大陆之间的海道上，声音沙哑而焦灼：“七月派出的第三批斥候船，回来了吗？中原……究竟是何光景？”
副将诸葛直，面容清癯些，眉宇间锁着更深的忧虑，轻轻摇头：“仍未归。海上风云难测，或是遇上了飓风。将军，我们与中原断绝音讯已近半载。最后一次确切消息，还是半年前零星逃来的海商所言，说……说蜀军已破建业，陛下……降了……”
“降了？！”卫温猛地一拍竹案，震得案上陶碗乱跳，眼中布满血丝，“不可能！绝对不可能！我大吴带甲数十万，长江天堑，楼船千艘，岂会一朝倾覆？定是蜀人散布的谣言，乱我军心！”他喘着粗气，像一头困兽，在闷热的竹楼内来回踱步，“诸葛瑾丞相、陆抗那些人都死了吗？！还有朱然、全琮的水师呢？！”
诸葛直沉默片刻，声音低沉：“将军，空穴来风，未必无因。去年逃来的那些人，描述详实，不似作伪。且……近半年来海上连一艘来自江东的商船都未见，此事实在蹊跷。若……若真如所言，那我等……”他顿了顿，没有说下去，但意思不言自明——他们这支偏师，已成无根浮萍，亡国之遗。
“闭嘴！”卫温厉声打断他，额上青筋暴起，“即便建业有失，我江东子弟岂会尽数屈膝？必有忠臣义士据险死守！或……或已另立新君！我卫温受吴主厚恩，官至将军，岂能因些许流言便丧志？”他猛地停下脚步，目光灼灼地盯着诸葛直，“别忘了，你我二人，早在七年（公元230年）前便奉吴主之命，率甲士万人浮海求夷州、亶州，在此驻留近一载！对此地风土、水文、夷人情状，远比中原那些只知纸上谈兵者熟稔！此乃天赐之基业！”
他越说越激动，走到窗边，指着下方混乱却颇具规模的堡垒和远处开垦出的零星田地：“你看！如今我们逃至此处已近一年！筚路蓝缕，从无到有，聚拢流亡，威服山夷，垦殖渔猎，打造舟船！如今拥兵三千，可战之民逾万，据有此岛西岸膏腴之地！夷州虽化外瘴疠之乡，然地域辽阔，物产丰饶，足以立国！”他的声音带着一种近乎偏执的狂热，“中原板荡，正英雄崛起之时！刘禅、诸葛亮能据蜀而争天下，我等为何不能据此夷州，休养生息，练就强兵，以待天时？届时或东向与大吴残余忠义之士呼应，或……干脆自立为王，在这化外之地，延续我大吴国祚，乃至开创一番新乾坤！”
诸葛直看着卫温因激动而扭曲的面孔，心中却是冰凉一片。自立为王？谈何容易！夷州绝非世外桃源。恶劣的气候、肆虐的瘴疠、神出鬼没的凶悍土着、稀缺的医药铁器、内部日益焦躁的军民人心……每一样都足以在短时间内摧毁这支孤军。更别提那遥远却如巨石压在心头的传闻——蜀汉已一统天下。若传闻为真，那柄名为“大汉”的巨剑，迟早会斩开波涛，悬到这化外孤岛的上空。
但他没有直接反驳卫温。他知道这位上司的固执，也深知在这绝望之地，一个虚幻的希望，或许是维持队伍不立刻溃散的唯一支柱。他只是委婉提醒：“将军壮志，直岂不知？然欲图大事，必先固本。堡中粮秣仅够三月之用，新垦田地屡遭山夷破坏收割。疫病又起，军中医官匮乏，连日来已折了数十弟兄。更要紧者，弩箭箭镞、刀枪修补所需铁料极度短缺，虽设炉冶炼，然岛上铁矿品质低劣，产出甚少……若无大陆输入，我等……恐难持久。”
卫温的狂热被现实问题浇熄了些许，他烦躁地挥挥手：“铁料！粮草！我知道！已命人造大船，准备再次北上，探寻亶州（推测为琉球或日本群岛部分）踪迹，或可贸易换取所需。至于山夷……”他眼中闪过狠厉之色，“不服王化者，杀！传令下去，明日再调一队精锐，由你亲自率领，清剿东南山谷那几个屡屡作乱的部落！俘其青壮为奴，垦荒筑城！取其首级，悬于寨门，以儆效尤！”
“报——” 一名亲兵急匆匆奔上竹楼，单膝跪地，气喘吁吁，“将军！诸葛将军！巡逻船队在北部海域救起几名落难者，像是……像是从中原来的商贾！”
卫温和诸葛直同时精神一振！中原来的！终于有大陆的消息了！
“快！带上来！”卫温急不可耐地吼道。
不多时，几名衣衫褴褛、面黄肌瘦、浑身散发着海腥臭味的男子被带了进来。他们显然受了极大的惊吓和折磨，一进来就瘫软在地，磕头如捣蒜：“将军饶命！将军饶命！”
诸葛直比较冷静，示意亲兵给他们些水，温言道：“不必惊慌，尔等从何处来？中原现今情形如何？细细说来，必有重赏。”
几人贪婪地灌了几口水，惊魂稍定。为首一个年纪稍长、看似掌柜模样的人，用带着浓重吴地口音的官话，颤抖着声音道：“回……回将军话……小的……小的们是从会稽郡……逃……逃出来的海商……”
“会稽郡？”卫温猛地俯身，“会稽如今谁人主事？可是吴国？”
那掌柜闻言，脸上露出极度恐惧和茫然的神色，仿佛听到了什么不可思议的问题：“吴……吴国？将军……您……您还不知道吗？吴国……亡了！去年就亡了！会稽……还有所有的江东之地，如今……如今都归了大汉了！”
“轰！”如同惊雷在脑海中炸开！尽管早有猜测，但被如此直接地证实，卫温和诸葛直依旧如遭雷击，脸色瞬间惨白！
“胡说八道！”卫温一把揪起那掌柜的衣领，目眦欲裂，“怎么可能！怎么亡的？！谁灭的？！”
“是……是蜀汉……不，是大汉！”掌柜吓得语无伦次，“他们的皇帝刘禅，丞相诸葛亮……大军从西边、北边打过来……势不可挡……建业城……没守住多久……陛下……陛下他……他开城投降了……各地州郡……大多望风归附……有些抵抗的，像……像陆抗将军……好像被俘了……朱然将军……听说也降了……如今……如今普天之下，都已是大汉的疆土了……他们改了元，叫……叫肇元……”
每一个字都像一把重锤，狠狠砸在卫温和诸葛直的心上。吴国真的亡了！不是谣言！吴主投降！陆抗被俘！朱然归降！一个个他们曾经熟悉的名字，都以一种残酷的方式，宣告着一个时代的彻底终结。
“那……那现在的皇帝……刘禅……诸葛亮……他们……他们如何对待吴地旧人？”诸葛直的声音干涩无比，他问出了最关键的问题。
掌柜的喘了口气，努力回忆着：“具体……具体小的也不全清楚……只听说……长安颁了新政……好像叫什么《鼎新革故策》……说是……说是降者只要顺从，可保性命……甚至……甚至还能做官……像朱然将军，好像就封了什么……‘归义将军’……但……但也有些不肯降的旧族，被……被清算……土地田产都被没收……好多人都逃了……像小的这样跑海路的，还有不少往南边、东边跑的……听说……还有不少逃到了这夷州……”
“《鼎新革故策》？归义将军？”诸葛直喃喃自语，心脏狂跳。这似乎……并非一味地赶尽杀绝？
“屁的归义将军！”卫温却猛地将那掌柜推开，暴怒如雷，“贪生怕死！屈膝事贼！枉为人臣！朱然匹夫，辱没先人！”他胸口剧烈起伏，眼中尽是疯狂的恨意与决绝，“投降？招安？休想！我卫温宁死不做贰臣！这夷州，就是我等最后的吴土！他刘禅、诸葛亮有本事，就跨海来征！看是他们的大汉铁骑厉害，还是这茫茫大海和夷州瘴疠厉害！”
他转向那几名吓得瑟瑟发抖的海商，眼中凶光毕露：“你们！还有谁知道夷州的方位？可有人追踪你们而来？”
“没……没有！”掌柜的连连摆手，“小的们的船遇到大风，偏离了航道，同伴大多失散……能遇到将军，已是万幸……绝无人跟踪……”
卫温死死盯着他们，似乎在判断真伪。良久，他眼中的杀机稍敛，但冷酷依旧：“哼，量你们也不敢撒谎。既然来了，就别想着回去了。夷州缺人，尤其是缺懂耕种、懂手艺的汉人。你们就留下效力吧。若敢有二心……”他冷哼一声，其意不言自明。
不顾几名海商的哀求和哭喊，卫温挥手让亲兵将他们带下去严加看管。竹楼内恢复了寂静，只剩下两人粗重的呼吸声和窗外无止境的蝉鸣。
“将军……”诸葛直的声音带着一丝疲惫，“如今……已可确认了。我等……已是真正的孤军。”
“孤军又如何？”卫温猛地转身，脸上之前的暴怒已被一种破釜沉舟的狰狞取代，“知道了也好！断了所有念想！从此，再无吴将卫温、诸葛直！只有夷州之主！汉贼势不两立！他们搞他们的肇元新政，我们建我们的化外吴国！”
他大步走到竹案前，抓起一支粗陋的毛笔，沾了墨（用草木灰和树胶混合制成，颜色晦暗），在一张粗糙的树皮纸上奋笔疾书：“即刻传令！第一，所有船队严禁再北上或西进，避免与汉军水师遭遇。所有知情海商，严加管控，绝不容许任何消息走漏回大陆！第二，加快打造战船、训练水师！第三，加大对岛内山夷的清剿力度，迫其臣服，提供粮草、劳力！第四，在所有流亡军民中宣讲汉贼暴行，宣扬我等继承吴室正统、据守夷州以图恢复之志！胆敢动摇军心、言降者，立斩不赦！”
写罢，他将“手令”掷给诸葛直，眼神灼灼：“诸葛直！非常之时，需行非常之事！你我皆知此地艰苦，人心浮动。唯有用铁血手段，方能凝聚人心，在这化外之地杀出一条生路！自立为王，非为私欲，实为凝聚人心、延续国祚之号！待根基稳固，兵精粮足，这茫茫大海，未必不能成为我等之长城！届时，进可攻，退可守，纵不能恢复故土，亦可在海外开辟一番基业！”
诸葛直接过那沉甸甸的、透着杀伐之气的手令，心中百感交集。他知道，卫温的决心已不可动摇。这条路，注定布满荆棘、血腥与孤独。但他同样别无选择。作为副手，作为同样被命运抛到这化外之地的吴国旧将，他只能沿着这条看不到光明的路，走下去。
“末将……遵命！”诸葛直抱拳，声音沉重。
命令迅速被传达下去。“安吴堡”乃至其控制的夷州西岸零星据点，顿时笼罩在一片更加肃杀和紧张的气氛中。巡逻的士兵眼神变得更加警惕，对土着部落的征伐变得更加频繁和残酷，对于内部任何疑似动摇的言论，处罚也变得极其严苛。几颗血淋淋的人头被悬挂在堡垒入口的木杆上，罪名是“煽动逃亡，诽谤将军”。高压之下，流亡者们表面的顺从下，隐藏着更深的恐惧与绝望。
在堡垒边缘一处低矮潮湿的窝棚里，几个小人物正借着缝隙透入的月光，窃窃私语。他们是较早随船队逃来的吴地平民，有工匠、有农夫、有小吏。
“听说了吗？吴国……真的没了……”老工匠声音发颤，用气声说道，“陛下都降了……朱然那样的大将军也降了……”
“那我们在这里算什么？陪那个疯子将军等死吗？”年轻的农夫压抑着愤怒，“整天不是打生打死的山夷，就是饿肚子！还要提防自己人告密！这鬼地方，瘴气能杀人，土人能杀人，现在连说错句话都要掉脑袋！”
“小声点！”小吏紧张地捂住他的嘴，“隔墙有耳！卫将军……他现在是铁了心要在这里当土皇帝了……不会放我们走的……”
“可是……长安那边的新政……不是说……降者不杀吗？”老工匠眼中燃起一丝微弱的希望，“那个海商不是说，还能……还能做官？”
“哼，官？能活命就不错了！” former小吏苦笑，“但总比在这里等死强吧？听说中原现在统一了，不打仗了，皇帝丞相还在搞什么新政……日子总会好起来吧？谁不想回家？”
“回家……”年轻的农夫喃喃道，眼中充满了对故土的思念和对现实的绝望，“可怎么回？海路被看得死死的……就算逃出去，茫茫大海，九死一生……”
窝棚内陷入死一般的寂静。只有远处海浪拍岸的单调声响，如同为他们敲打着绝望的节拍。他们就像被遗忘在这化外之地的尘埃，中原的惊天巨变、长安的宏大纲领、似乎与他们无关。他们唯一的感受，就是被卷入了一个疯狂将军的自立迷梦，在这蛮荒瘴疠之地，挣扎求存，前途一片黑暗。
与此同时，“将军府”内，灯火通明。
卫温强迫自己冷静下来，与诸葛直以及几名心腹军官，对着那简陋得可怜的海图与岛图，谋划着未来。
“自立为王，不能空口无凭。”卫温目光扫过众人，“需有制度，有名号，方能号令军民，震慑土着。我意已决，十日之后，于堡内设坛祭天，告慰吴主在天之灵，自立为‘夷州王’，承继吴室宗庙！诸葛直为丞相，总揽政务！诸位皆加官进爵！”
众人面面相觑，有人激动，有人忐忑，但无人敢出言反对。
“然，首要之务，仍是强兵！”卫温手指重重敲在图上标示的几处山谷，“这些地方，据山夷俘虏所言，或有铁矿苗头！诸葛直，清剿之余，务必派懂勘验之人，仔细搜寻！若无铁，一切皆是空谈！”
“末将明白！”诸葛凝重重点头。
“水师操练不可懈怠！大船还要造！不仅要能防御，将来更要能出击！”卫温眼中闪烁着野心，“大陆沿海并非铁板一块，总有疏漏之处。待时机成熟，或可劫掠其粮草物资，以战养战！”
一名军官忍不住低声道：“将军……若……若汉军水师真的来了……”
卫温脸色一沉，随即狞笑道：“来了又如何？夷州非比大陆，山高林密，瘴疠横行，我军虽少，却可据险而守！汉军劳师远征，补给困难，水土不服，必不能久战！只要挫其锐气，让其知难而退，我等便能赢得更多时间！”
他的话语充满了赌徒式的疯狂，却也并非全无道理。夷州恶劣的自然环境，确实是任何外来征服者都要头疼的天然屏障。
夜深了。
诸葛直独自一人登上安吴堡粗糙的木制墙头。海风带来些许凉意，却吹不散心中的沉重。他眺望着西方漆黑一片的大海，那里是故土的方向。
中原一统，肇元新政……这一切对他而言，既遥远又真切。他想起了那位族叔，蜀汉的丞相诸葛亮。其人才略冠绝天下，如今一统寰宇，推行新政，不知是何等恢宏气象？那《鼎新革故策》，究竟是何等模样？是否会像对待朱然、周平那样，也给化外之人留下一条生路？
但这个念头刚一升起，就被他强行压下。卫温绝不会接受投降。而自己，作为副将，早已绑死在这条船上。退路已绝。
他的目光又投向脚下这片黑暗中的土地。夷州，化外之地，蛮荒瘴疠。在这里称王，听起来如同儿戏，却又充满了残酷的真实。他们是在用三千残兵和万余流亡者的性命，与天争，与地斗，与人厮杀，进行一场胜算渺茫的豪赌。
远方海面上，似乎有微弱的灯火一闪而过。是渔船？是幻觉？还是……大汉水师的前哨探船？
诸葛直的心猛地一紧。他握紧了腰间的剑柄，指甲掐入掌心。
风雨欲来。
这化外夷州，这片他们试图凭借的“王道乐土”，注定无法长久偏安。长安的诏书，或许早已在缮写；大汉的楼船，或许已在打造。肇元新政的光芒，终将穿透茫茫海雾，照进这被遗忘的角落。
只是不知，当那一天真正来临，等待他们的，是如朱然般的“归义”之路，还是……彻底的灰飞烟灭？
他长长叹了口气，叹息声淹没在永无止境的海浪声中。
夷州之夜，深沉如墨。