虞念的手轻轻按在腰间的千影双刃上，冰凉的触感让她纷乱的思绪沉淀下来。
她看向身旁三位与她并肩作战至今的伙伴，声音坚定：“无论这个马戏团的团长到底是谁，骨语也好，那个疯疯癫癫的小丑也好，我们都需要从现在开始就做好准备。最后的战斗……已经不远了。”
她的目光扫过小狸子、方青眉和祝安然。不需要更多的言语，从彼此的眼神中，她们都看到了同样的决心与警惕。
一路闯到这里，她们早已做好了面对任何挑战的准备。
“先去小丑帐篷。”虞念做出决定，“再会会他，试探一下。记住，战斗可能在任何一句话之后爆发，随机应变，随时准备出手。”
四人调整好状态，再次走向那个装饰得最为夸张怪诞的小丑帐篷。还没靠近，一阵熟悉又喧闹的欢呼声和嬉笑声便从帐篷里传了出来。
几人脚步一顿，交换了一个惊讶的眼神。
“有新的队伍通关到第七层了？”小狸子压低声音，耳朵好奇地动了动。
“会是谁？伏羲的人，还是……归零旅社？”方青眉面色都严肃了起来。
“看看就知道了。”虞念继续往前走去。
她们悄然潜入帐篷，借着观众席的昏暗隐藏身形，目光投向了中央那被聚光灯照亮的舞台。
熟悉的场景，熟悉的座位，但坐在上面的，只有两个人。
不是伏羲的安清宴和安和岁。
而是归零旅社的克洛伊和兰斯洛特。
归零旅社的首席玩家队伍，竟然比伏羲先一步走到了这里，而且……只剩下了两个人。
因为人数不足，她们应该是只拿到了两个花色的纸牌，此刻正陷入苦战。
克洛伊紧抿着唇，脸色阴沉得吓人，她手指用力地捏着那寥寥几张牌，指节泛白。
而吸引了虞念的注意力的，是克洛伊的眼睛。
那双眼睛里，此时此刻正不断闪过一丝极不稳定的猩红光芒，但那光芒每次亮起，都像是被什么东西强行掐灭般迅速黯淡下去。
“她想用技能，但用不出来。”虞念立刻看出了端倪，低声对队友说。
她想起初次在蜃川见面时，用【超级侦探】窥探到的克洛伊的天赋面板，那个强大到需要自身付出代价来限制的【因果律言】。
“她恐怕是之前强行过度使用了天赋技能，现在遭到反噬了。”虞念冷静地分析。
克洛伊能这么快抵达第七层，恐怕正是倚仗了这种不计后果的探查，试图走出一条属于她的捷径，但显然，代价巨大。
再看她身边的兰斯洛特，这位一向沉稳的骑士，此刻脸上写满了无法掩饰的担忧。
她的注意力大半都放在状态明显不对的克洛伊身上，连带着每一个微小的动作都透着一股沉重与滞涩。
这两人身上都带着伤，衣衫有几处破损，沾染着污迹，看起来颇为狼狈。
她们队伍里，那个穿着皮夹克的队员没有出现，结局不言而喻……显然是已经陨落在虞念她们未曾经历的第五层或第六层关卡之中。
“看来，被我们跳过的关卡，让归零旅社付出了不小的代价。”祝安然轻声说道，语气里带着一丝复杂。
“现在不是同情的时候，她们不值得也不需要我们的同情。”虞念收回目光，冷静地说道。
“这么看着，她们和小丑之间的对决，一时半会儿应该结束不了。我们等在这里没有意义，不如趁这个空隙，先去骨语那边试探一下。”
“老大，”方青眉忽然眼睛一亮，提出了一个新思路。
“既然那个潘斯夫人都有自己的休息室，小丑一个亡灵占这么大帐篷，没道理没有自己的地盘吧？我们要不要……去他的休息室‘参观’一下？说不定能找到点意想不到的线索？”
这个提议让虞念心中一动。
的确，像小丑这样重要的Npc，他的私人空间里，很可能藏着揭示其真实面目的关键信息。
就在这时，祝安然也轻轻开口，她的声音带着一种奇异的笃定：“我也有种感觉……我们应该去。那里……似乎有什么在等着我们，是一种……好的预感。”
虞念看向祝安然，心中微凛。
她可是知道，祝安然前世存活到后期的时候，已经将她的天赋熟练运用到，完全能光靠感觉就能找到那个“幸运”的、对她有利的选项。
她很清楚祝安然那源于天赋【幸运之神】的直觉，有多么精准，尤其是在这种关乎重要抉择的关键节点上。
这种“好的预感”，往往意味着重要的发现或转机。
小丑的休息室，看来是非去不可了。
“走。”虞念不再犹豫，果断开口，“从后台绕过去，找到小丑的休息室。”
她率先行动，借着观众席后方的阴影，悄无声息地向着舞台后方摸去。
小狸子、方青眉和祝安然紧随其后，四人默契地融入黑暗，开始了这场目标明确的秘密探查。
通往后台的通道比想象中要昏暗和安静，与前方表演区域的喧闹形成鲜明对比。
空气中弥漫着油彩、灰尘和一丝若有若无的、属于小丑的甜腻糖果气味。
虞念几人的心跳在寂静中微微加速，既带着对未知探索的兴奋，也充斥着对即将可能揭晓的真相的紧张。
沿着昏暗的后台通道小心前行，四人仔细搜寻着任何可能通往私人区域的入口。
道具箱、悬挂的幕布、散落的彩球……后台杂乱却似乎并无特别之处。
“！念念！看那边！”眼尖的小狸子瞟见了什么，忽然压低声音，指了指帐篷内壁的一个角落。
那里，一道看似简陋的木制楼梯，悄无声息地向上延伸，通往一个悬挂在帐篷半空中的、如同了望台般的独立小平台。
平台上，隐约可见一扇门的轮廓。