潮湿的水汽裹着腐叶的腥气扑面而来，杜兰特的军靴踩进泥泞，发出沉闷的“噗嗤”声。后背的伤口又开始渗血，杜宾半扶半搀着他，他右手拄着根粗树枝当拐杖，指节因用力而泛白。身后跟着几名一同逃出营地的士兵——他们已经在这片密林中奔逃了许久，中途只歇了两三个小时。
天已蒙蒙亮，一旦太阳升起，他们的行踪会更容易被追兵发现。必须趁这段时间再跑远些。
“叔，左边有个山洞。”杜宾声音嘶哑，满脸疲惫却仍举枪警戒，扶着他劝道：“先躲进去喘口气吧，我们歇歇。”
杜兰特摆摆手，用肩膀靠在树干上喘息。失血过多让他头晕目眩，看着眼前几个年轻士兵，心中五味杂陈。想他从前何等不可一世，如今却狼狈至此。这次袭击一定是“遮天之手”干的，他早料到对方会报复，却没料到如此迅速果决，连一点反应时间都没给他。
“嗡——”
一阵细微却尖锐的机械声从头顶传来。杜宾猛地抬头，瞳孔骤缩：“无人机！”
那是架巴掌大的黑色无人机，悬在二十米高的树冠间隙，机腹摄像头反射着冷光。杜兰特的心脏瞬间沉到谷底——“遮天之手”的追踪效率远超预期，不仅有重武器，连这种专用于密林追踪的微型无人机都配备了。
“跑！别回头！”杜兰特嘶吼着。杜宾立刻从士兵手中夺过AK，拉栓、开枪一气呵成。但无人机早有防备，猛地拔高，子弹只打掉几片树叶。
“不止一架！”一个士兵指着左前方，又一架无人机从藤蔓间钻了出来，“它们在标记位置！”
恐惧像藤蔓缠上每个人的心脏。被无人机盯上，意味着死亡已在身后狞笑。
林间光线骤然变暗，参天古树的枝叶像伞盖遮蔽天空。杜兰特能听到身后的脚步声越来越乱，杜宾急促的呼吸就在耳边。他咬紧牙关，伤口的疼痛几乎让他站不住，却不敢停——他是这群人的主心骨，一旦倒下，所有人都会变成毒牙的猎物。
“砰！”
一声沉闷的枪响从斜后方传来。杜兰特回头，看到一个士兵的脑袋突然炸开，身体直挺挺倒在泥地，步枪摔在一旁。
“有狙击枪！”杜宾失声喊道。
“往密林深处跑！那里树木密，无人机不好追踪！”杜兰特大喊。
又一个人倒下了。杜兰特感觉喉咙发紧，现在只剩他、杜宾和一个士兵三人，而追兵的脚步声已清晰可闻，夹杂着对讲机里的污言秽语。
“将军，我断后！”剩下的士兵停下脚步，“护送将军活下去！”不等杜兰特反对，他转身举枪朝追兵方向连开三枪，随即消失在灌木丛后。
杜宾想去拉他，却被杜兰特死死按住。他们听着枪声渐远，接着是一声惨叫，随后陷入死寂。
只剩下两个人了。
杜兰特拉着杜宾钻进齐腰深的蕨类植物丛，压低声音：“听着，杜宾，如果我死了，你就是克钦军的司令。”
杜宾声音发颤：“我们一起走，能甩掉他们的！”
“我不行了。”杜兰特苦笑，摸了摸后背，手掌立刻被血染红，“伤口裂了，我速度太慢，会拖累你。”
“我不走！”杜宾抓住他的胳膊，指节发白，“要走一起走！当年你把我带出来，现在我就要把你带回去！”
杜兰特的心像被针扎了一下。
“嗡——”
无人机的声音再次逼近，这次几乎就在头顶。追兵的呼喊声传来：“在那边！他们跑不远了！”
“没时间了！”杜兰特猛地推开杜宾，“看到那片灌木丛了吗？你往那边跑，我把无人机引过去，再从侧面陡坡滑下去，顺河流跑，他们一时追不上你。”
杜宾愣住了，看着叔叔布满血丝的眼睛，突然明白了什么：“你想……自己留下？”
“我引开他们。”杜兰特声音异常平静，像小时候那样拍了拍杜宾的脸，“记住，你不是小孩子了。帮我照顾好你婶婶和弟弟，活下去。告诉他们，没足够力量前，别找遮天之手报仇。”
不等杜宾反应，他猛地站起来，朝着与河流相反的方向狂奔。
“杜宾！跑啊！”
杜宾看着叔叔的背影消失在密林，听着追兵脚步声朝那个方向涌去，牙齿咬得咯咯作响。他最后看了一眼叔叔消失的方向，转身冲进了红色灌木丛。
杜兰特不知道跑了多久，也分不清方向。伤口的剧痛让他视线模糊，每一次呼吸都像吞了刀片。他摔倒又爬起，脚踝扭了却像没知觉，只是机械地往前冲。
他知道自己跑不远了。体力早已透支，失血让意识开始涣散，耳边除了自己的喘息，就是越来越近的脚步声和狞笑声。
“砰！”
一颗子弹擦过耳边，打在前面的树干上，溅起木屑。杜兰特踉跄着扑倒在地，翻滚到一棵大树后，刚想举起匕首，后颈就被坚硬的东西顶住了。
“别动，否则打爆你的头。”身后响起沙哑的声音，带着浓重的华国口音。
杜兰特停住动作。他被拽起来，胳膊反剪到身后，抬头便看到三个穿黑色战术服的男人——正是毒牙佣兵团的标志。
为首的男人身材高大，手里握着军用匕首，刀尖抵着他的下巴。那人摘下面罩，露出的脸上有一道长长的刀疤，正冷冷地盯着他：“杜兰特将军，我们找你很久了。”
杜兰特啐了口带血的唾沫，没说话。
“挺有骨气。”刀疤脸笑了，义眼在昏暗光线下闪着寒光，“不过到了这儿，骨气可不值什么钱。你胆子真大，敢派人袭击我们的矿场，杀我们的人？”
杜兰特闭紧嘴，眼神里没有畏惧，只有嘲讽。
刀疤脸的笑容消失了。他挥挥手，两个佣兵架起杜兰特朝密林深处走去。大约半小时后，他们来到一片清理过的空地，地上架着几顶帐篷，篝火噼啪作响，空气中弥漫着烤肉和血腥味。
杜兰特被扔在地上，后背伤口撞到石头，疼得他眼前一黑。刀疤脸蹲在他面前，用匕首挑起他的衣领：“为什么攻击我们的矿场？”
“要杀要剐，悉听尊便。”杜兰特声音嘶哑，却带着硬气，“想从我嘴里套话，做梦。”
刀疤脸眼神冷了下来，朝旁边一个瘦高个佣兵使了个眼色。那人立刻从帐篷里拿出一根电棍。
“看来你还没明白毒牙的规矩。”刀疤脸站起身，居高临下地看着他，“我们从不强迫别人开口，只是让你觉得，活着比死更难受。”
电棍带着电流的滋滋声靠近，杜兰特死死咬住牙关。他清楚，无论说不说，自己都活不成。
“滋啦——”
电棍狠狠砸在胸口，强烈的电流瞬间窜遍全身，肌肉不受控制地抽搐。杜兰特像虾米一样蜷缩着，喉咙里发出压抑的闷哼，冷汗瞬间浸透衣服。
“说不说？”刀疤脸的声音像冰锥刺来。
杜兰特抬起头，嘴角溢出一丝血沫，眼神依旧锐利：“呸……”
又是一下，这次电棍打在了伤口上。剧痛和电流混合在一起，像无数把小刀在撕扯内脏。杜兰特眼前一黑，差点晕过去，却硬是咬着舌尖，用疼痛保持清醒。
“成王败寇而已，有什么手段尽管用。”杜兰特喘着粗气，声音不大却字字清晰，“我告诉你们，就算我死了，克钦军也会为我报仇！”
刀疤脸脸色彻底沉了下来。他夺过电棍，亲自朝杜兰特的小腹砸下去：“看来普通手段对你没用。”他招招手，让佣兵拿来一桶冰水，“把他浇醒，我倒要看看，他的骨头是不是真比钢铁还硬。”
冰冷的河水泼在身上，杜兰特打了个寒颤，意识清醒了几分。他看着刀疤脸狰狞的表情，看着周围佣兵们麻木或兴奋的眼神，突然笑了。
“你们以为抓住我就赢了？”他的笑声让刀疤脸莫名烦躁，“你们永远不知道，有多少人恨你们入骨。遮天之手的矿场只是开始，你们的末日……不远了。”
刀疤脸被彻底激怒，举起电棍朝杜兰特的腿狠狠砸下去。
“啊——”剧痛让杜兰特忍不住嘶吼，腿骨像被砸断了一样。但他依旧瞪着刀疤脸，眼里没有恐惧，只有燃烧的怒火。
“说不说？”刀疤脸嘶吼着，再次举起电棍。
杜兰特没有回答，只是用尽最后一丝力气，朝着刀疤脸的方向，吐出一口带血的唾沫。
当刀疤脸终于累了，扔掉电棍时，杜兰特已浑身是血，意识模糊，却始终没说一个字。
刀疤脸看着地上奄奄一息的男人，眼神复杂。他见过太多硬骨头，却很少有像杜兰特这样，被折磨到只剩一口气仍不肯松口的——是条汉子。
“把他拖进帐篷，别让他死了，看强哥怎么处理。”刀疤脸踢了踢杜兰特的腿，声音里带着疲惫。
佣兵们把杜兰特拖进帐篷，扔在一块破旧的帆布上。他呼吸微弱，身上的伤口还在渗血。
他想起了杜宾，那个少年最后看他的眼神，有决绝，也有希望。
至于自己……能让侄子活下去，已经足够了。