暮色像被顽童打翻的墨汁，在天空这块巨大的宣纸上缓缓晕开，一点点压低密林的树梢。叶天等人找了块背风的山坳，地势微微倾斜，刚好能避开夜间可能袭来的山风。蛮牛抡起巨斧，对着身旁的枯树猛劈下去，“咔嚓”几声脆响，粗壮的枝干便断成数截，被他随手丢在空地上。赵小胖掏出火折子，凑到堆好的枯枝旁轻轻一吹，橙红色的火光立刻舔舐着干燥的木柴，噼啪声里，火星子时不时往上蹿，驱散了渐浓的寒意，也照亮了每个人脸上的疲惫。
“赶紧搭帐篷！”洛璃甩开工夫，将一块蓝色防水布往地上一铺，布面展开时带起一阵风，吹得旁边的草叶沙沙作响，“看这天色，云层压得低，夜里怕是要起雾，别让露水打湿了行李。”
张三李四手脚麻利地撑开铝合金支架，交叉、固定，动作一气呵成——这活儿他们在之前的露营里练得熟稔。李清在一旁手忙脚乱地想搭把手，结果伸手去扶支架时，没抓稳，差点把一根支架弄折。他手上还紧紧攥着那张葫芦地图，此刻被火星溅到边角，“滋啦”一声烧出个小洞，吓得他赶紧往怀里塞，胸口被烫得一缩，却不敢作声，只是红着脸往后退了退。
“你行不行啊？”赵小胖啃着块灵米干粮，说话含糊不清，嘴角还沾着点碎屑，“不行就边上歇着，别添乱。”
“我……我来守火！”李清找了个最稳妥的借口，蹲在火堆旁，双手往火苗上凑了凑，掌心感受到暖意，才觉得安心些。他脚边那双红绿布鞋被火烤得冒起白汽，散发出淡淡的草屑味，那是白天在密林里蹭上的。
不多时，两顶帐篷就稳稳地立在了空地上。蓝色的那顶留给洛璃和赵小胖，另一顶军绿色的则归叶天和蛮牛。李清在火堆旁铺了块厚实的油布，又从背包里摸出件旧棉袄垫着，打算就这么凑合一晚。
“夜里轮流守夜，”叶天往火堆里添了根粗柴，木柴燃烧时发出“噼啪”的爆裂声，“前半夜我来，后半夜蛮牛，露水重，小心火堆别灭了，灭了就添柴，别省着。”
蛮牛拍着胸脯应下，声音洪亮得像打雷：“交给我！保证这火比天上的星星还亮，比晌午的太阳还旺！”
夜深了。密林里的虫鸣渐渐稀了，先前聒噪的蝉声不知何时歇了，只有风穿过树梢的“沙沙”声，时而急促，时而轻缓，像有人在耳边低语，说些只有夜才能听懂的秘密。李清抱着膝盖打盹，脑袋一点一点的，鼻尖快碰到膝盖上的补丁了。突然，一阵奇怪的“窸窣”声钻进耳朵，细碎得像春蚕啃食桑叶，却又带着布料摩擦树叶的粗糙感。
他猛地惊醒，揉了揉眼睛——火光已经弱了下去，只剩下暗红的炭火，像困在灰烬里的困兽，偶尔吐出点火星。那声音还在响，断断续续，从洛璃那顶蓝色帐篷的方向传来，像是有什么东西在跟帐篷较劲。
“谁？”李清压低声音喝问，手不自觉地按在腰间的佩剑上——那剑歪歪扭扭地插在剑鞘里，剑穗不知何时缠上了根枯草根，看着有些滑稽。
没有回应，只有“窸窣”声更响了，还混着细碎的、类似孩童窃笑的枝桠摩擦声，“沙沙……嘻嘻……”
李清壮着胆子，猫着腰爬起来，脚踩在草叶上发出轻微的“嚓嚓”声。他绕到帐篷后面，借着透过树叶洒下的淡淡月光一看，顿时倒吸一口凉气，差点喊出声来——
只见三棵胳膊粗的小树正围着洛璃那顶蓝色帐篷“忙活”。最粗的那棵树干上长着三个圆溜溜的树瘤，像是挤在一起的眼睛，此刻正用枝桠小心翼翼地卷起帐篷边角，往自己“身”上裹。嫩绿的叶子蹭着光滑的布料，发出满足的“沙沙”响，像是在抚摸上好的绸缎。稍细的两棵则用藤蔓勾着帐篷绳，一左一右地拽，把撑起的帐篷顶往自己枝桠间套，动作笨拙又执着，像是在穿件宽大的袍子，却总也穿不整齐。
更离谱的是，它们的树根处冒出不少细长的须根，翘起来勾着帐篷边缘垂下的流苏，一荡一荡的，像是在欣赏新装饰。最粗的树精用枝桠把帐篷顶往树冠上拢了拢，垂下的布幔在月光下轻轻晃动，竟真像件拖曳的婚纱，衬得它那粗糙的树干都添了几分温柔。
“这……这是树精？”李清吓得腿肚子发软，往后退了半步，踩在块小石子上差点滑倒。他想起师父说过，密林深处的老树吸收日月灵气久了，会生出灵智，成了树精，最是喜欢亮晶晶、软乎乎的东西，尤其偏爱布料和丝线。
他刚想喊人，就见那最粗的树精突然抖了抖枝桠，用树叶相互摩擦，发出含糊的声音：“滑溜溜……比树皮好看……软和……”
另一棵细点的树精也跟着“沙沙”应和：“暖……裹着舒服……”
说着，它们竟拖着帐篷往密林深处挪去，树根在地上留下浅浅的划痕，蓝色的帐篷布在月光下晃悠，像个被悄悄抢走的新娘裙摆，越走越远。
“不好！帐篷被偷了！”李清终于喊出声，声音都劈了，带着哭腔——他白天已经闯了祸，要是帐篷找不回来，怕是真要被师父扒层皮了。
叶天和蛮牛立刻从帐篷里钻出来，身上还带着睡痕。洛璃也抱着睡眼惺忪的赵小胖出来，赵小胖揉着眼睛，打了个大大的哈欠，嘴里嘟囔着“怎么了”。当看到空地上只剩下孤零零的帐篷支架，洛璃的脸色顿时沉了下来，眼神冷得像冬霜。
“什么东西敢偷姑奶奶的帐篷？”洛璃指尖凝起冰棱，寒气让周围的草叶都结了层薄霜。
“是树精！”李清指着密林深处，手还在发抖，“往那边跑了，还说……说帐篷比树皮好看，裹着暖和……”
蛮牛怒吼一声，抄起靠在树旁的巨斧就想追：“敢在老子眼皮子底下撒野！看我不把它们劈成柴火，烧得旺旺的！”
“等等。”叶天拉住他，目光落在地上的划痕上——那划痕浅而凌乱，不像是带着恶意，更像是孩童拖着玩具的痕迹，“树精不主动伤人，只是贪些新奇物件，硬抢反而会激怒它们。这片林子的树精要是一起闹起来，召来成百上千棵树围着咱们，今晚别想安生。”
“那怎么办？”赵小胖揉着眼睛，又打了个哈欠，小脑袋一点一点的，“没帐篷，夜里要被蚊子抬走的，昨天我就被叮了七个包。”
叶天沉吟片刻，目光扫过众人，最后落在赵小胖鼓鼓囊囊的乾坤袋上——下午他还炫耀过里面有娘烤的芝麻饼干。
“你下午没吃完的芝麻饼干，还有多少？”
“还有半袋呢！”赵小胖赶紧摸出来，油纸包一打开，浓郁的芝麻香混着甜味立刻飘了出来，“这是我娘用灵芝麻烤的，说饿了吃顶饱，还能补点灵力……”
“用这个换。”叶天接过饼干，掂了掂分量，“树精虽灵，却抵不住食物的诱惑，尤其是带甜味的——它们扎根在土里，少见这些精细吃食。”
李清听得眼睛发直，张了张嘴：“用……用饼干换帐篷？它们……它们会懂吗？树也能吃饼干？”
“试试就知道了。”叶天提着饼干，循着地上的划痕往密林走，脚步轻缓，尽量不发出太大动静。蛮牛扛着斧紧随其后，虽按捺着脾气，却还是忍不住攥紧了斧柄。洛璃护着打盹的赵小胖，步子不快不慢。李清则攥着烧了个洞的地图，亦步亦趋地跟在最后，走两步就撞一下旁边的树干——他又彻底分不清方向了，全靠盯着前面人的背影才没掉队。
走了约莫半里地，前方出现一小片被月光照亮的空地，像是密林特意留出的舞台。那三棵树精正围着帐篷“试穿”：最粗的那棵把帐篷顶套在树冠上，垂落的布幔拖在地上，被风吹得轻轻摆动，活脱脱一件蓬松的婚纱；另两棵则扯着帐篷边角，往自己纤细的树干上缠，结果用力太猛，把帐篷绳缠成了死结，正急得用枝桠乱戳，发出“咚咚”的轻响，像是在发脾气。
“喂！”叶天扬了扬手里的油纸包，甜香随着风飘过去，像根无形的线。
树精们猛地停住动作，所有的树瘤眼睛齐刷刷转向叶天，枝桠微微颤动，带着几分警惕，又有几分好奇——它们能闻到那股从未闻过的香甜气。
“我们用这个换帐篷。”叶天解开油纸，露出里面金黄色的芝麻饼干，饼干上还嵌着不少饱满的芝麻，甜香更浓了，“这个比帐篷好吃，是甜的，尝尝？”
最粗的树精迟疑地伸出根细枝，像只试探的小手，轻轻碰了碰叶天的手。叶天把一块饼干放在它枝桠上，那枝桠立刻卷了回去，小心翼翼地凑到树瘤“嘴”边蹭了蹭，像是在确认有没有危险。
“咔嚓”一声轻响，饼干被树枝碾碎，碎屑落在泥土里。树精突然抖了抖浑身的叶子，发出欢快的“沙沙”声，枝桠都在轻轻摇晃，像是在咧开嘴笑——显然，甜味取悦了它。
“还要吗？”叶天又拿出两块，举在手里，“把帐篷还给我们，这些都给你们，还有剩下的半袋也归你们。”
树精们似乎听懂了交易的意思，那两棵缠打结的树精赶紧用枝桠解帐篷绳，只是越急越解不开，枝桠都在发抖，最后还是最粗的树精走过去，用结实的枝桠一点点挑开绳结，动作虽慢却稳当。片刻后，它小心翼翼地把帐篷布从树冠上褪下来，轻轻推到叶天面前，像是在献上珍贵的礼物。
那帐篷沾了些树叶和露水，边角还被勾出了几根线头，却没什么大破损。洛璃上前检查了一遍，见没大碍，脸色缓和了些，伸手拍了拍帐篷上的土。
叶天把半袋饼干全倒在空地上，树精们立刻围过来，枝桠齐动，抢着卷饼干碎屑，连掉在草里的芝麻都用须根勾起来，吃得“沙沙”作响，树瘤眼睛眯成了一条缝，满是满足。
突然，最粗的树精像是想起什么，转身往空地深处走了几步，用枝桠从另一棵树上摘下一串果子——那果子通体莹白，像挂着的小灯笼，一串足有七八个，散发着淡淡的清香，在月光下泛着柔和的光泽。它把果子推到叶天面前，又“沙沙”了两声，像是在说“这个送你”。
“这是……安神果？”洛璃眼睛一亮，上前两步仔细看了看，“据说能安神定魂，放在枕边不会做噩梦，在市面上挺稀罕的，没想到在这里能见到。”
叶天接过果子，入手微凉，清香沁人心脾，驱散了些许倦意。他对着树精拱了拱手：“多谢。”
树精们“沙沙”应着，又低头抢饼干去了，连枝桠碰撞都带着欢快的节奏。
回程时，李清捧着失而复得的帐篷，脚步都轻快了些，还是觉得像做梦：“就……就这么换回来了？我师父说树精可倔了，上次有个外门弟子想抢它们守护的浆果，被缠在树上吊了三天，下来时浑身都是树叶印子……”
“万物有灵，你敬它一尺，它便敬你一丈。”叶天掂了掂手里的安神果，月光透过枝叶落在上面，泛着柔和的光，“有时候，怀柔比蛮干有用。”
蛮牛摸了摸后脑勺，嘿嘿笑了，露出两排白牙：“还是叶小哥有办法，要是我来，这会儿怕是跟树精们打得难分难解，说不定还得被缠在树上当装饰。”
回到山坳，众人重新搭好帐篷。洛璃把安神果串挂在帐篷门口，清香弥漫开来，连火堆的噼啪声都显得柔和了。赵小胖早就靠在洛璃怀里睡熟了，嘴角还沾着点饼干渣，大概是梦到了好吃的。
李清躺在油布上，看着那串莹白的果子，闻着淡淡的清香，突然觉得这密林好像也没那么可怕了。他摸了摸怀里烧了洞的地图，葫芦标记被烧得只剩个弧线，歪歪扭扭的，倒像是个咧开嘴的笑脸。
夜渐深，风依旧穿过树梢，却不再像低语，反倒像树精们吃饼干时满足的轻响。蛮牛靠在树干上，呼噜声比火堆还响，震得旁边的草叶都在颤；洛璃坐在火堆旁，擦拭着她的冰棱匕首，月光落在她脸上，安静得像幅画；叶天往火堆里添了最后一根柴，火星子往上蹿了蹿，映亮了他眼底的平静。
他抬头望向星空，密林深处，似乎又传来“沙沙”的轻响，温柔得像是在说“晚安”。叶天笑了笑，握紧了身边的逆命剑——看来这趟密林之行，除了清心草，还会有不少意外的“礼物”在等着他们。