“……情况，比我们任何人想象的都要糟。”
顾长生的声音在密室中回响，不高，却清晰地压过了烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声。
这里是皇宫深处一间废弃已久的书库，尘封的木架与卷宗散发着古老纸张和樟脑混合的气味，形成了一道天然的屏障，隔绝了外界的一切窥探。一盏孤零零的烛台摆在中央的长桌上，摇曳的火光将围坐的五人身影拉扯得忽长忽短，投射在背后高大的书架上，如同几尊沉默的巨人。
空气凝重得仿佛要滴出水来。
“这东西，来自北方慕容氏的灭门惨案。”顾长生将那块枯萎如焦炭的“血玉菩提”碎片推到桌子中央。烛光下，碎片表面蛛网般的裂痕显得愈发狰狞，仿佛一道道通往深渊的微缩峡谷，正无声地散发着死亡与虚无的气息。
慕容雪的目光落在碎片上，那张总是冷若冰霜的脸上，第一次浮现出难以抑制的恨意与悲恸。她的指甲，深深地嵌入了掌心。
“但这还不是最坏的消息。”顾长生环视众人，目光最终落定，语气也沉重了三分，“最坏的消息是，敌人已经渗透到了我们内部。我最信任的护卫，影月，可能已经被污染了。”
此言一出，密室内的温度仿佛骤然下降了数度。
陆清川猛地抬起头，眼中闪过一丝惊骇，随即又迅速低下，掩饰住自己的情绪。他没想到顾长生会如此直白地将这张最凶险的底牌翻开。
裴玄知那双总是古井无波的眼睛里，也泛起了波澜。他抚摸着手边一本古籍封皮的手指，停顿了下来。
“千面姬。”花楹的声音清冷，却带着医者特有的精准，“当日在狂暴之城，此残响曾对影月进行过精神层面的攻击。我当时为她检查，并未发现明显异常，只以为她意志坚韧，抵挡住了。现在想来……”
她没有说下去，但所有人都明白了那未尽之言。那不是一次失败的攻击，而是一次成功的播种。
“它具备传染性。”花楹从随身的药箱中取出一卷图谱，在桌上缓缓展开。那是一副以皇城为中心，遍布着密密麻麻标记点和数据流的图。
“这是我最近建立的业力情绪监测模型。”她指着图上几处正在泛着不祥红光的区域，“这些地方，在最近半个月内，都出现了大规模的、以‘猜忌’与‘嫉妒’为核心的负面情绪波动。其波动频率，与我从沈万金那枚古钱币上解析出的残响特性，高度吻合。”
她的指尖，最终点在了皇城司与禁军驻地的位置上。
“它像一场瘟疫，在人心的缝隙中悄然蔓延。燕破指挥使最近的异常举动，恐怕也与此有关。”
裴玄知发出一声悠长的叹息，苍老的声音里带着历史的厚重感。“古籍有载，‘天魔七罪，非攻于形，而蚀于心’。上古时代，曾有大能者筑‘七情壁垒’以御之外敌。其阵法核心，便是先认清自身心之缺憾，再以大毅力镇之。可惜，阵图早已失传。”
他顿了顿，浑浊的目光中闪过一丝精光，“不过，老夫在一部残卷中发现，构筑阵法的关键材料之一，似乎与‘碎心琉-璃’有关。那场‘天心碎裂之殇’，或许并非只有毁灭。”
“终焉吞噬者。”慕容雪忽然开口，声音冰冷如霜，打断了裴玄知的沉思，“我家最古老的手札中，曾有过片言只语的记载。说所谓的‘七罪残响’，不过是那‘终焉吞噬者’延伸出的七根触须，或者说……七种食粮偏好。”
她的目光扫过在场的每一个人，带着一种彻骨的寒意。
“手札的最后一页，只有一句话的血字批注：‘它畏惧完整’。”
它畏惧完整。
这句没头没尾的话，让所有人都陷入了沉思。
“天枢院已经注意到了各地的异象。”一直沉默的陆清川终于开口了，他的声音压得很低，带着一丝紧张，“但他们的判断与我们截然不同。宗正阳大人认为，这是‘原罪业力’即将全面失控的前兆。”
他深吸一口气，说出了最关键的情报。
“他已经启动了‘薪火预案’，正在秘密筛选新一批的‘伪薪’和……备选‘首席薪柴’。他打算用一场史无前例的大献祭，来‘净化’这个世界。为此，他不惜牺牲掉任何被他认定为‘不稳定’的因素。”
话音落下，密室中一片死寂。
如果说残响是从外部腐蚀这个世界的毒药，那么宗正阳的计划，就是为了治病而直接砍掉肢体的剧毒猛药。无论哪一方获胜，等待这个世界的，都将是毁灭。
内外皆敌，十面埋伏。
一股深沉的无力感，笼罩在每个人心头。他们就像是暴风雨来临前，聚集在一座随时可能倒塌的破庙里的旅人，听着庙外风雨飘摇，鬼哭狼嚎。
“不。”
顾长生平静的声音，打破了这令人窒息的沉默。
他缓缓站起身，烛光将他的身影映照得异常清晰。他的脸上没有恐惧，没有绝望，只有一种如同磐石般的坚定。
“我们还没有输。”
他拿起桌上那块“碎心琉-璃”吊坠，那是曦夜送给他的东西，此刻在他掌心散发着温润的光泽。
“慕容女士的祖先说，它畏惧完整。什么叫完整？一个没有原罪，不被宿命束缚的人，算不算完整？”他的目光扫过众人，“一个不被‘薪柴’法则绑架的世界，算不算完整？”
“宗正阳和残响，都想让这个世界变得更加破碎。而我们要做的，恰恰相反。”
他的话语，像一道光，刺破了众人心中的阴霾。
“我们现在面临的，不是一个敌人，而是七个，甚至更多。但我们手中，也有他们未曾预料的变数。”
顾长生的目光，锐利如刀，依次落在每个人的脸上，那是一种信任，也是一种托付。
他看向花楹：“花楹，你对业力的研究，能否反向推导，找到一种能够暂时‘标记’甚至‘中和’残响精神污染的‘药’？不需要根除，只需要让它在短时间内现形。”
花楹思索片刻，眼中闪烁着智慧的光芒，重重地点了点头：“理论上可行。残响的污染，本质上是高浓度的精神信息素。只要找到对应的拮抗剂，就能引发排斥反应。给我三天时间。”
“好。”
顾长生的目光转向裴玄知：“裴老，您博古通今。请您放下其他所有事，全力查阅所有与‘天心碎裂之殇’和‘七情壁垒’相关的典籍。我需要您尽快找回那座阵法，哪怕只是一个残阵，一个思路。”
裴玄知苍老的脸上露出一丝决然，他抚着古籍，郑重道：“老夫，领命。”
接着是慕容雪：“慕容女士，你的家族与北方慕容氏同源，你对他们的了解，比任何人都深。我需要你动用所有力量，查清北方慕容氏在覆灭前，除了慕容博之外，还有谁接触过‘归墟之眼’，还有谁……有过不正常的举动。敌人能精准地引爆慕容家，内部必然有接应的‘裂痕’。”
“我明白。”慕容雪的回答简短而冰冷，但眼中却燃起了复仇的火焰，“我会把那个人，从地底下挖出来。”
最后，顾长生的目光落在了最年轻，也最紧张的陆清川身上。
“陆清川。”他的声音放缓了些，“你的任务最危险，也最重要。不要去对抗，不要去质疑，继续做你那个不起眼的监察使。我只需要你做一件事——盯着宗正阳，把他‘薪火预案’的每一个步骤，每一个目标人选，都记录下来，不动声色地……传递给我。”
陆清川紧紧地抿着嘴唇，他知道，这是在刀尖上跳舞，稍有不慎便是粉身碎骨。但他看着顾长生那双充满信任的眼睛，心中的恐惧，竟被一股前所未有的使命感所取代。
他站起身，对着顾长生，深深一揖。
“清川，定不辱命。”
顾长生点了点头，重新坐下。
密室里依旧昏暗，烛火依旧摇曳，但气氛已经截然不同。那股压抑的绝望已经散去，取而代de，是一种在末日阴影下，悄然凝聚的、名为“希望”的锋芒。
他们每一个人，都只是这黑暗中的一点微光。
但当他们聚集在一起，听从同一个指令时，这微光，便有了燎原的可能。
顾长生知道，这只是开始。
但他们，已经迈出了最重要，也是最艰难的一步。