夕阳的余晖将水门家的小客厅染成温暖的橘黄色，空气中还残留着晚餐的香气，但气氛却有些凝滞。
玖辛奈坐在桌边，一头耀眼的红发似乎都失去了几分活力，她双手无意识地绞着围裙边，眼神在空木和水门之间来回游移，欲言又止。
“师娘，安啦~”空木笑嘻嘻地凑过去，试图活跃气氛，“我你还不知道吗？怂字当头，怕死得要命！超出能力范围的事儿，我跑得比谁都快！”
他夸张地拍着胸脯保证，“暗部那些高危任务？放心，打不过我还不会溜吗？飞雷神在手，天下我有！”
玖辛奈闻言，眉头非但没有舒展，反而皱得更紧了。
她猛地抬头，红色的眼眸里满是担忧和一丝不易察觉的委屈：“空木！这不是怕不怕死的问题！你才八岁啊！”
她的声音拔高了些，带着母亲特有的焦虑，“八岁！别的孩子还在玩忍者游戏，你就要去执行那些动辄见血的暗杀任务？潜入敌国？九死一生？我怎么可能不担心嘛！”
她越说越激动，眼圈都有些泛红，猛地转向旁边安静喝茶的丈夫，“还有你！水门！你这个当师傅的怎么能答应让空木去暗部？你就不怕……不怕他……”
后面的话她说不出口，只是用力捶了一下水门的胳膊，仿佛在责怪他的“狠心”。
水门放下茶杯，脸上依旧是那副温和的笑容，但眼神却异常认真。
他伸出手臂，轻轻地将情绪激动的玖辛奈揽入怀中，下巴温柔地抵住她柔软的红发：“亲爱的，冷静点。”
他的声音低沉而充满安抚的力量，“我知道你担心。但……空木已经很强了，强到超乎你的想象。”
他抬起头，目光落在空木身上，带着一种身为火影和师傅的审视与骄傲：“现在的木叶，或许有人能在正面战斗中击败空木，但要说能抓住他或者击杀他……”
水门轻轻摇头，语气带着感慨，“恐怕已经屈指可数了。忍术（飞雷神、螺旋丸、五行忍术）、体术（旗木刀术）、幻术（虽然镜花水月未完成），他几乎全面精通。尤其是那幻术配合时空间忍术，连我都不得不承认，他在某些运用上……极具‘创造力’。”
他低头，额头轻轻抵住玖辛奈的额头，传递着温暖和坚定，“空木，已经是一个能独当一面的忍者了。他有能力，也有觉悟去承担这份责任。”
“我……我就是担心嘛！”玖辛奈的声音闷在水门怀里，带着浓浓的鼻音和撒娇的意味，紧绷的身体在水门的拥抱下终于放松了一些。
（空木内心oS：来了来了！大型虐狗现场！我应该在车底，不应该在车里！这碗狗粮噎得我仙人体都要消化不良了！师娘，师傅的天然黑属性您还没看透吗？他这是在用‘独当一面’给我挖坑啊！以后任务搞砸了锅全是我自己的了！）
“师娘！”空木立刻站直身体，脸上努力挤出最可靠、最自信（试图掩盖沙雕本质）的表情，浑身散发出一种“我很强，别担心”的气场，“我可是很强的！而且师傅英明神武，肯定有安排！对吧师傅？”
他赶紧把球踢给水门，眼神疯狂暗示，“现在这个阶段，应该不会让我们出村执行那种深入敌后、九死一生的S级任务吧？对吧对吧？”
“没错，亲爱的。”水门立刻心领神会，继续安抚玖辛奈，“空木他们这支小队，初期的主要任务是协助富岳族长稳定宇智波内部局势，清理一些……不安定因素。都在村子可控范围内，危险性远低于常规暗部任务。卡卡西也会负责带他们熟悉流程。”
他刻意将“清理激进派”说得比较温和。
玖辛奈这才从水门怀里抬起头，红着眼眶，认认真真地盯着空木：“空木，答应我！万事一定要小心！遇到打不过的敌人，绝对不要逞强！保命要紧！飞雷神该跑就跑！知道吗？”
她伸出手，用力揉了揉空木的头发，仿佛想把自己的担忧和力量都揉进去，“师娘……师娘给你多做点兵粮丸带上！改良版的！保证关键时刻能补充查克拉！”
（空木胃部条件反射地抽搐了一下，想起了那些能让人味觉系统瞬间宕机的“核爆级”兵粮丸。）
“放心吧师娘！”空木拍着胸脯，信誓旦旦地保证，眼神无比真诚，“我绝对量力而行！打不过就跑，跑不掉就摇人（喊师傅师娘）！小命最重要！”
（内心补充：当然，前提是你们的生命安全没有受到威胁！谁敢动我家人，我管他什么带土团藏，骨灰都给你扬了！）
深夜，万籁俱寂。
空木盘膝坐在自己卧室的地板上，月光透过窗户洒进来，在他身上镀上一层银辉。
他脸上的嬉笑早已褪去，取而代之的是与年龄不符的凝重和深思。
“呼……”他长长吐出一口浊气，感受着体内查克拉的流转。
那如同大水库（潜力）却连接着小水管（输出）的憋屈感依旧存在，甚至因为近期频繁使用飞雷神和螺旋丸而显得更加明显。
骨骼深处传来的细微嗡鸣声似乎比白天更清晰了一些，像是一种渴望，又像是一种警示。
“实力瓶颈了。”
空木皱眉低声自语，“除非仙人体立刻觉醒，打通这‘肾虚’的查克拉经络，否则短期内很难有质的飞跃了。”
他握了握拳头，骨节发出轻微的噼啪声，“看来只能从其他方面下手了。要么继续完善‘镜花水月’，幻术配合飞雷神，虚虚实实，保命和控场能力还能提升。要么……再琢磨点新忍术？”
他脑海里闪过日向绫奈那冰冷迅捷的柔拳身影，还有止水的幻影瞬身，“水遁？或者……试试把雷遁融入水遁？”
思绪很快转到了当前的局势上。
“宇智波那边……”
空木嘴角勾起一抹弧度，“止水的动作真快啊。不愧是‘瞬身止水’，实力碾压加上幻术操控，那些激进派的青年骨干，现在应该都被他打服了吧？宇智波青岛那个墙头草也倒戈了……”
他眼中闪过一丝精光，“富岳族长手里有了这份名单，再加上水门师傅的暗部职位承诺和改革支持……哼，激进派那几个老顽固，已经成了秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
他仿佛已经看到了下次宇智波族会上，富岳族长雷霆出手，将那些意图“换族长”、勾结团藏的蛀虫彻底清洗的画面。
“一场好戏就要开场了。”空木轻笑一声，带着点看热闹的期待。
笑容很快收敛，空木的眼神变得锐利而危险。
“等宇智波这边尘埃落定，时间也差不多该到了……”
他低声念叨着那个关键的时间点和名字，“团藏老狗……雨隐村……”
原着中那场由团藏勾结半藏，导致弥彦惨死、长门彻底黑化的阴谋，清晰地浮现在他脑海中。
“想玩阴的？想借刀杀人？”空木的嘴角咧开一个充满恶趣味的笑容，眼中闪烁着危险的光芒，手指无意识地在冰冷的地板上敲击着，“老东西，这次看我不给你玩个大的！想搞雨隐村？想要轮回眼？嘿嘿……不把你裤衩都坑掉，我‘拂晓之光’的名号倒过来写！”
他仿佛已经看到了团藏在雨之国吃瘪、计划彻底破产时那张气急败坏的老脸，心中充满了搅乱棋局的兴奋感。
窗外的月光似乎也感受到了少年心中翻腾的算计与战意，变得更加清冷了几分。