冰冷的数字在屏幕角落跳动。
距离一百万公里临界点，进入倒计时。
“嘟嘟嘟！”
一个通讯请求窗口，骤然在诺曼底号的主屏幕上弹出。
来源赫然标注着：【拉撒路号，直接激光通讯，无加密】
江锋微微一笑：“哈尔西，接通。”
短暂的3秒光速延迟后，光幕稳定下来。
一张极具冲击力的脸庞占据了屏幕。
火红发丝，桀骜不驯。
脸庞轮廓分明，一双碧色眸子，毫不掩饰的叛逆，近乎灼人。
她穿着一套贴身的，哑光黑色碳纤维复合护甲。
线条流畅，没有多余的装饰，只有肩甲上，蚀刻着一个同样哑光的白色骑士剑徽标。
只不过，剑尖朝上。
那是白骑士女王的标志。
正是简·薛帕德。
没有寒暄，没有客套。
薛帕德嘴角勾起，露出洁白的牙齿，眼神直刺屏幕对面的江锋。
“江锋！”
她的有种独特的沙哑磁性，清晰有力。
“我等你，等了足足两个多月！”
她的笑容带着玩味：“不管你这次在阿基里斯裂隙捞到了什么宝贝……”
“矿？技术？古代文物？还是别的什么……”她故意拖长了尾音。
“我都要三分之一。”
“就当……交个朋友。”
“如何？”
江锋看着屏幕上那张充满野性美的脸，听着这荒谬的要求，先是微微一怔。
随即，一种被气笑的感觉涌上心头。
他嘴角上扬，却毫无笑意，眼神没有丝毫退让，反而迎上薛帕德的目光。
同样清晰地吐出两个字。
“免谈。”
一切都安静下来。
无论是诺曼底号的舰桥，还是石村号的，还是拉撒路号的。
没有一个人敢吭声，连喘气都不行。
屏幕那端，薛帕德脸上的笑容瞬间消失，翠绿色的眸子眯起，如同锁定猎物的母狮。
一股无形的杀气，仿佛透过屏幕弥漫开来。
所有人都屏住了呼吸，等待着雷霆之怒的降临。
然而，预想中的暴怒并未出现。
“哈……哈哈哈哈！”
薛帕德突然爆发出一阵爽朗，甚至带着几分畅快的大笑。
她身体后仰，靠在舰长椅宽大的椅背上，笑得肩膀都在抖动。
“好！有种！”
“真他妈是个男人！”
她猛地止住笑声，目光重新聚焦在江锋脸上。
所有的轻佻和试探消失殆尽，都变作了一种纯粹的欣赏。
‘试探！’
江锋瞬间了然。
刚才那索要三分之一的勒索，不过是她抛出的试金石！
江锋心头思索：‘她根本不在乎什么财货，她在试探我底线！’
如果刚才露出一丝怯懦，哪怕只是犹豫，那么此刻等待他的，恐怕就是“拉撒路号”主炮的死亡光束和六百艘海盗船的疯狂撕咬。
而他的强硬拒绝，反而赢得了薛帕德发自内心的尊重，让她看到了“合作”的价值。
薛帕德收敛了笑容，神色变得前所未有的严肃。
“既然如此，那我们就来谈谈……”
“真正该谈的买卖。”她的声音低沉下去。
江锋心中波澜微起，面上却依旧沉静如水：“说。”
“我不要你的石村号，不要你船上一颗螺丝钉。”薛帕德开门见山。
“甚至，我可以让我的人，护送你那艘宝贝疙瘩，平平安安到达你想去的任何地方！”
她抛出了一个极其诱人的条件。
“代价？”江锋言简意赅。
“代价是……”薛帕德翠绿的眸子野心勃勃。
“帮我干一票大的！干一票凭我白骑士一家，啃不下来的！”
“阿什，切换最高加密通道！”她猛地对身旁下令。
“哈尔西，最高级别反侦测，信息隔离。”江锋同时下令。
“明白，信息茧房构建完成。”哈尔西拇指大的投影仰头说道。
下一秒。一份极其详尽，标注着奇恩帝国文字，以及绝密军事坐标的星图与结构图，被薛帕德直接传输了过来。
哈尔西瞬间将其解析，清晰地呈现在江锋面前的主屏幕上。
江锋的眼神骤然一凛！
那是一座庞大的深空结构。
并非普通的空间站，而是一个伪装成废弃小行星的，戒备森严的奇恩帝国秘密海军锚地。
代号：【魔鬼沙坑】
星图坐标，直截了当地指向奇恩帝国腹地，一个荒凉的星域。
“情报确认，魔鬼沙坑。”哈尔西前所未有的凝重。
“位于‘福尔斯恒星系统’，奇恩帝国最高机密级海军集结地。”
“根据此份帝国加密数据分析，一支新组建的快速打击舰队，将于46天后抵达该锚地，并进行预计为期140天的培训和整合。”
“舰队核心构成并未完全披露，但拥有至少10艘‘铁血级’战术巡航舰，以及配套的支援舰群，甚至还有一艘堪比战列舰的新型战略巡洋舰作为旗舰出现。”
江锋脑袋都快烧了，这么机密的情报，薛帕德是怎么获取到的？
难不成，那些大蜥蜴里，也有人类派过去的奸细不成？
如果真是那样，说不定是人联的情报机关，在暗中扶持薛帕德？
江锋脑海里，瞬间闪过许多个无法证实或者证伪的猜测。
突然，薛帕德的声音透过加密信道传来。
“这支舰队，就是大蜥蜴们为双线作战准备的獠牙！”
“目标第一站，就是太阳系！”
“光是这一支舰队，地联现有的防御圈，就是一层纸，一捅就破。”
她的话语如同重锤：“但这还不是最糟的！”
“这支舰队真正的使命，是作为探路先锋和攻坚矛头，深入人类联邦腹地！寻找并占领传闻中人类联邦正在建造的巨型船坞和戴森球！”
薛帕德的声音里充满了刻骨的恨意：“那群吃人不吐骨头的冷血爬虫，胃口大得想一口吞下两个人类文明！地联！人联！一个都不放过！”
江锋的瞳孔猛地收缩。
奇恩帝国的贪婪和野心远超他的预估。
太阳系是地联的核心，人类联邦则是人类在银河唯一的希望。
一旦这支奇兵得逞，后果不堪设想！
“你想怎么做？”江锋皱起眉头，试探着问道。
“这个空间站里，至少有几百万奇恩人，还都是训练有素的家伙。”
“怎么做？”薛帕德发出一声凶狠的冷笑。
“他们的舰队，正好是送上门来的礼物，我薛帕德，照单全收！”
她的手指用力点在屏幕上“魔鬼沙坑”的坐标点。
“锚地里所有能开动的船！我他妈全要！”
江锋心中咋舌，怪不得薛帕德说自己啃不下硬骨头，原来如此。
薛帕德的目光灼灼：“想要做到这一点，我缺一样东西。”
“缺一个大脑。”她敲了敲自己的脑袋：“不是这种脑袋，而是那种，能同时控制几百艘船，并且还要压制锚地核心主控系统，瘫痪所有反抗的大脑。”
“具体来说，我需要一个能在几分钟内，接管整支舰队的超级AI。”
“我还需要海量的机器人船员，填满那些该死的操作岗位！”
“以及一艘用来潜入的交通工具。”
她微微一笑：“江锋！我查过你！锋雨科技崛起的速度快得不正常！”
“就凭你石村号加注燃料，和快速动员离港的表现，我想破了头，也觉得这种智能化水平远超一艘老旧破船。此外，你还有先进的机器人。”
“锋雨科技的机器人数量，更是不菲，有意思的是，我的线人没有查到购买记录。”
薛帕德的笑容很是瘆人：“我赌你手里……就有这样一个‘大脑’。”
“所以，我需要你的帮助。”
“这就是我的条件！”
江锋静静地听着，内心早已掀起惊涛骇浪。
薛帕德的计划大胆、疯狂，却又有着致命的诱惑力。
几百艘货真价实的新型号军舰，足以改变任何势力在附近星域的格局。
而阻止奇恩帝国的阴谋，更是符合他个人，以及所有人类的根本利益。
“得到它们之后呢？”江锋追问。
他目光如炬，试图看透薛帕德更深层的野心。
“你打算用这些船做什么？继续当你的海盗女王？”
薛帕德咧嘴笑了，那笑容充满了野性：“做什么？当然是干我该干的事！”
她的声音，有着金铁交鸣的铿锵：“我要干掉我看不顺眼的外星杂种！把他们从人类这里抢走的每一寸土地、每一滴血汗、每一条人命……”
“连本带利！十倍！百倍地拿回来！用他们的鲜血，铸就人类的复仇！”
她的眼神燃烧着，那是一种比恒星更炽热的光芒。
野心的火种！燎原的烈焰！
在这一刻，江锋在薛帕德的眼中，看到了与自己内心深处一模一样的东西。
那永不满足的扩张欲望、那掌控力量的渴求……
那是属于开拓者、征服者、乃至掠夺者的灵魂颜色。
江锋不得不承认，那个大饼脸奥克，终究是对的。
无需多言。
他瞬间便做出了决定。
“好。”
他平静道：“我帮你。”
薛帕德眼中爆发出慑人的光彩：“痛快！”
“不过，石村号。”江锋话锋一转。
“不劳你的人费心。诺曼底号会亲自护送它前往巴纳德恒星系统。”
“抵达之后，诺曼底号立刻折返，回到米德尔星系与你汇合，执行‘魔鬼沙坑’计划。”
这是他的试探，也是他的底线。
石村号安全了，他的大后方就有了保障。
大后方安全了，他就能肆无忌惮地冲杀。
哪怕把整片星空都染红，那也是迟来的正义。
出乎江锋意料，薛帕德几乎没有任何犹豫。
纤手一挥：“行！就按你说的办！”
“你的人，你的船，你的决定！”
她的爽快，正是她的诚意，江锋算是看清了这一点。
“成交。”江锋吐出两个字。
“成交。”薛帕德咧嘴一笑，红发如火。
加密通讯的光幕开始微微波动，即将结束。
在信号消失前的最后一瞬，两人的目光穿越了冰冷的虚空，再次交汇。
江锋也再一次确认了薛帕德那翠绿色的瞳孔伸出，翻腾着同样的东西。
那是获得力量的渴望，是挑战秩序的野心，是将星辰大海纳入掌中的熊熊烈火。
野心的火，无需言语，早已共鸣。
或许，相同的电荷，也未必就要互斥。
‘来吧！’