一、晨曦赶路·异兆初现
天刚蒙蒙亮，林间的薄雾还没散尽，林辰就已经醒了。他靠在马车车厢上，指尖轻抚着怀中的灵核——经过一夜的吸收，灵核表面重新泛起淡淡的蓝光，虽不如之前那般璀璨，却也足以支撑基础的净化与防御。车厢外传来百姓们轻声的交谈，夹杂着马蹄踏过落叶的沙沙声，云氏商队的马车被重新整理过，插着的“云氏”旗帜早已被拔掉，只留下联盟通行符贴在车厢侧面，作为沿途城镇的通行凭证。
“林小哥，都安排好了。”赵峰的声音从车外传来，他扶着树干站起身，脸色比昨晚好了不少，但咳嗽时仍会下意识按住胸口——内腑的伤势虽被丹药压制，却没那么快痊愈。苏汐跟在他身后，手腕上缠着林辰找出来的疗伤绷带，指尖试探着凝聚水韵，只能勉强形成细小的水珠，便再也无法催动。
林辰掀开车帘跳下来，目光扫过队伍：十辆马车排成一列，前两辆载着受伤的百姓和物资，中间五辆是普通百姓，后三辆由三人轮流值守，防止暗阁追兵突袭。“出发吧，争取在正午前走出这片树林，到前面的青石镇补给些清水和干粮。”他将灵核贴身放好，走到队伍最前方，“我在前面探路，赵峰前辈殿后，苏汐姐留在中间照看百姓，有情况立刻传讯。”
三人点头应下，队伍缓缓启程。林辰走在最前面，掌心始终萦绕着一缕金蓝相间的灵韵——这是他昨夜摸索出的新用法，将灵核的净化之力附着在体表，既能感知周围的邪力波动，又能在遭遇突袭时快速反击。林间的空气很清新，听不到血引印的腥甜，也没有血魔卫的邪力气息，可他心里总有些不安，像是有什么东西藏在暗处，正盯着这支缓慢移动的队伍。
“林小哥，你看那边！”队伍中间的苏汐突然出声，指着左侧的树梢。林辰顺着她指的方向望去，只见一棵老槐树上挂着个巴掌大的木牌，木牌上用鲜血画着个扭曲的蜘蛛图案——和血蛛令牌上的纹路一模一样，只是图案下方多了一道斜杠，像是在嘲讽他们没能摆脱暗阁的追踪。
“是警告，也是挑衅。”赵峰策马赶到林辰身边，破魔剑在阳光下泛着冷光，“他们知道我们带着百姓，走不快，故意用这种方式扰乱我们的心神。”
林辰伸手将木牌摘下，指尖的灵韵触碰到血迹的瞬间，血迹突然化作一道细小的血线，朝着他的手腕爬来。他立刻催动灵核，蓝光一闪，血线瞬间被净化成飞灰。“不是普通的警告，这血线里有追踪咒。”他眉头紧锁，看向树林深处，“暗阁的人应该就在附近，而且比之前的血魔卫更难缠。”
话音刚落，队伍后方突然传来一阵惊呼。林辰和赵峰立刻转身，只见最后一辆马车的车轮不知何时陷进了一个土坑，驾车的百姓正慌乱地拉着缰绳，而土坑边缘的泥土里，竟渗出了暗红色的液体——和之前血引印的颜色一模一样。
二、血坑困局·毒尸围堵
“不好，是陷阱！”林辰身形一闪，冲到马车旁，掌心灵韵朝着土坑拍去。蓝光落在暗红色液体上，液体瞬间沸腾起来，发出“滋滋”的声响，土坑底部竟露出了密密麻麻的针孔，针孔里不断涌出更多的暗红色液体，顺着车轮的缝隙钻进车厢。
“快让百姓下车！”苏汐的声音带着焦急，她虽不能凝聚强韧的水韵，却也立刻组织中间车厢的百姓朝着队伍前方转移。可就在这时，土坑周围的地面突然开始震动，无数只青黑色的手从泥土里伸了出来，紧接着，一个个浑身腐烂、皮肤泛着绿光的尸体从地下爬了出来——这些尸体的胸口都插着一枚血色蜘蛛令牌，眼睛里闪烁着猩红的光芒，显然是被暗阁用邪术操控的毒尸。
“是‘血尸术’！暗阁竟用百姓的尸体炼制毒尸！”赵峰怒吼着，挥剑朝着最近的一具毒尸斩去。破魔剑的净化之力本是邪物的克星，可剑刃刚触到毒尸的身体，毒尸身上的腐烂皮肤突然炸开，绿色的毒汁溅了赵峰一身。他只觉得皮肤一阵刺痛，连忙后退，用灵韵将毒汁逼出体外——这毒汁比之前的蚀骨血雾更烈，竟能穿透修士的护体灵韵。
林辰见状，立刻催动灵核，在队伍周围织成一道蓝色光罩。毒尸们嘶吼着扑上来，撞在光罩上，身体瞬间被蓝光灼烧，冒出绿色的浓烟。可毒尸的数量越来越多，从最初的十几具，渐渐变成了上百具，它们像潮水般围着光罩撞击，光罩上的蓝光开始缓缓减弱。
“这样下去不是办法，光罩撑不了多久！”林辰看着灵核上越来越淡的蓝光，心中焦急。他余光瞥见陷进土坑的马车，突然发现车厢底部的木板正在被暗红色液体腐蚀，露出了里面藏着的东西——那是一个用鲜血画成的阵法，阵法中央插着一根黑色的骨杖，暗红色液体正是从骨杖里流出来的。
“是骨杖在操控毒尸！毁掉骨杖就能破解陷阱！”林辰朝着赵峰喊道，同时凝聚出一道金蓝光刃，朝着土坑里的骨杖斩去。可光刃刚靠近土坑，就被突然从地下窜出的一具巨大毒尸挡住——这具毒尸比其他毒尸高大两倍，身上穿着暗阁血魔卫的铠甲，胸口的蜘蛛令牌竟是金色的，显然是毒尸的首领。
“吼！”金色令牌毒尸怒吼一声，挥手朝着林辰拍来。它的手掌上覆盖着厚厚的甲壳，上面还沾着绿色的毒汁，林辰不敢硬接，只能侧身避开。可就在他躲闪的瞬间，光罩的一处出现了破绽，三具毒尸趁机冲了进来，朝着旁边的百姓扑去。
“小心！”苏汐不顾手腕的伤势，强行凝聚出三道水墙，挡在百姓身前。水墙虽脆弱，却也暂时拦住了毒尸，可她自己却因为过度催动灵韵，一口鲜血喷了出来，脸色瞬间变得惨白。
林辰看到苏汐受伤，眼中闪过一丝厉色。他不再躲闪金色令牌毒尸的攻击，反而迎着它的手掌冲了上去，掌心灵韵暴涨，直接按在毒尸的胸口。蓝光顺着金色令牌渗入毒尸体内，毒尸的身体开始剧烈颤抖，皮肤下的血管一根根凸起，像是有无数虫子在里面爬行。
“给我散！”林辰大喝一声，灵韵全力爆发。金色令牌毒尸的身体瞬间炸开，绿色的毒汁和黑色的碎肉溅了一地，而它胸口的金色令牌，在蓝光的灼烧下渐渐融化，变成了一滩铁水。失去首领的毒尸们顿时停下了攻击，像失去了提线的木偶，一个个倒在地上，再也没有动静。
三、灵核觉醒·金纹显威
林辰喘着粗气，收回按在毒尸残骸上的手——刚才的爆发几乎耗尽了他剩余的灵韵，灵核的蓝光已经淡得几乎看不见，只有表面隐隐有金色的纹路在流转。他走到土坑旁，捡起那根黑色的骨杖，骨杖上刻满了邪异的符文，符文里还残留着未消散的邪力。
“这骨杖是用修士的脊椎骨炼制的，上面的符文能吸收周围的死气，操控毒尸。”赵峰走到他身边，看着骨杖上的符文，脸色凝重，“暗阁的手段越来越残忍了，连修士的尸体都不肯放过。”
林辰将灵核贴在骨杖上，试图用净化之力毁掉它。可就在蓝光触碰到骨杖的瞬间，骨杖突然发出一阵刺耳的嗡鸣，上面的符文竟开始发光，朝着灵核反扑过来——邪力像是有生命般，顺着蓝光钻进灵核，试图污染里面的净化之力。
“不好！”赵峰想要上前帮忙，却被林辰拦住。林辰能清晰地感觉到邪力在灵核里游走，可奇怪的是，灵核没有被污染，反而像是在吸收邪力。表面的金色纹路越来越亮，渐渐从模糊的线条，变成了清晰的图案——那是一朵金色的莲花，花瓣层层叠叠，每一片花瓣上都刻着细小的净化符文。
“这是……灵核的第二形态？”苏汐也凑了过来，看着林辰掌心的灵核，眼中满是震惊。她曾在古籍上看到过记载，只有极少数天赋异禀的修士，才能在生死关头让灵核觉醒第二形态，觉醒后的灵核不仅威力大增，还会衍生出新的能力。
林辰没有说话，他能感觉到灵核里充满了新的力量——之前被耗尽的灵韵正在快速恢复，而且比之前更加强劲。他试着将新的灵韵注入骨杖，金色的莲花纹路瞬间亮起，骨杖上的邪异符文像是遇到了克星，纷纷碎裂开来，骨杖本身也开始寸寸断裂，最后化作一滩飞灰。
“太好了！灵核觉醒后，我们对付暗阁就更有把握了！”赵峰脸上露出喜色，刚才的疲惫仿佛一扫而空。
可林辰却皱着眉头，看向树林深处：“灵核觉醒是好事，但也暴露了我们的位置。刚才毁掉骨杖时，我感觉到有一道很强的邪力气息朝着这边赶来，速度很快，应该是暗阁的高层。”
话音刚落，远处的天空突然传来一阵尖啸，紧接着，一道黑色的身影从树林上空掠过，落在了队伍前方的空地上。那是个穿着黑色长袍的女人，脸上戴着一张银色的面具，面具上刻着蜘蛛的图案，腰间挂着两枚血色令牌——一枚是普通的蜘蛛令牌，另一枚则是金色的，比之前毒尸首领的令牌更精致。
“林辰，苏汐，赵峰。”女人的声音像是用指甲刮过木板，刺耳又阴冷，“没想到你们竟能毁掉我的血尸阵，还让灵核觉醒了，倒是让我有些意外。”
“你是谁？暗阁的什么人？”林辰将灵核握在掌心，金色莲花纹路缓缓转动，随时准备出手。
女人轻笑一声，伸手摘下脸上的面具——那是一张布满疤痕的脸，左半边脸像是被大火烧过，扭曲变形，右半边脸却异常白皙，形成了诡异的对比。“我是暗阁的‘血蛛使’，接替之前那个废物，专门来取你们的性命，还有林辰的灵核。”
四、血蛛使威·援军突至
血蛛使话音未落，突然挥手甩出数十道红色的丝线，丝线像毒蛇般朝着林辰三人缠来。这些丝线比之前血蛛的蛛丝更细，却带着更强的邪力，在空中划过一道道暗红色的轨迹，瞬间就到了林辰面前。
林辰立刻催动灵核，金色莲花纹路亮起，在身前形成一道金色的光盾。红色丝线撞在光盾上，发出“叮叮”的声响，竟没能穿透光盾，反而被光盾上的净化之力融化，变成了红色的液体，滴落在地上，腐蚀出一个个小坑。
“哦？觉醒后的灵核果然不一样。”血蛛使眼中闪过一丝贪婪，她突然双手结印，周身的邪力暴涨，化作一只巨大的血色蜘蛛，朝着光盾扑来。蜘蛛的八条腿上都带着锋利的倒钩，身上的绒毛里藏着绿色的毒汁，显然比之前血蛛的血蝠术更难对付。
赵峰见状，立刻挥剑上前，破魔剑带着净化灵韵，朝着血色蜘蛛的腿斩去。可蜘蛛的腿比钢铁还硬，剑刃斩在上面，只留下一道浅浅的痕迹。血色蜘蛛反手一腿，朝着赵峰的胸口扫去，赵峰来不及躲闪，只能用剑格挡，巨大的冲击力让他连连后退，胸口的伤口再次裂开，鲜血染红了衣袍。
“赵峰前辈！”林辰心中一紧，不再被动防御。他纵身跃起，掌心金蓝光刃暴涨，朝着血色蜘蛛的头部斩去。血色蜘蛛察觉到危险，猛地吐出一团黑色的毒雾，毒雾里藏着无数细小的毒针，朝着林辰射来。
就在这时，苏汐突然凝聚出一道水箭，朝着毒雾射去。水箭虽不强，却也打散了一部分毒针，给林辰争取了时间。林辰趁机穿过毒雾，光刃狠狠斩在血色蜘蛛的头部——金色的净化之力瞬间爆发，血色蜘蛛发出一声凄厉的惨叫，身体开始融化，最后化作一滩红色的液体，只剩下血蛛使站在原地，脸色苍白，显然受伤不轻。
“你们以为这样就能赢吗？”血蛛使擦掉嘴角的鲜血，眼中闪过一丝疯狂，“我已经通知了附近的血魔卫，再过半个时辰，你们就会被团团包围，到时候别说带着百姓，你们自己都活不了！”
林辰心中沉重——他们已经没有多余的力气再对付一波血魔卫了。就在这时，远处的天空突然传来一阵熟悉的鸽鸣，紧接着，一道银色的身影从云层里俯冲而下，落在林辰的肩膀上——竟是之前被派去联盟传讯的灵鸽！
灵鸽的脚上绑着一个新的铜盒，林辰立刻打开铜盒，里面装着一张隐纹纸。他用灵韵激活纸张，上面出现了一行字迹：“联盟已接讯，执法长老凌云霄亲率精锐驰援，已至青石镇外，速往汇合。”
“援军来了！”林辰脸上露出喜色，将隐纹纸递给赵峰和苏汐。
血蛛使看到灵鸽，脸色骤变：“不可能！灵鸽怎么会这么快带回消息？凌云霄的援军怎么会来得这么早！”她显然没料到联盟的反应如此迅速，眼中闪过一丝慌乱，转身就要逃跑。
“想走？没那么容易！”林辰纵身追上，掌心光刃朝着她的后背斩去。血蛛使被迫转身抵挡，却被光刃斩中肩膀，金色的净化之力顺着伤口蔓延，让她的手臂瞬间失去了知觉。她不敢再恋战，甩出一道毒雾挡住林辰的视线，转身化作一道黑影，消失在树林深处。
五、青石汇合·卧底疑踪
林辰没有追击——他知道现在最重要的是带着百姓和援军汇合。他收回灵核，看着渐渐恢复蓝光的灵核，心中松了口气。赵峰靠在树干上，服下新的疗伤丹药，脸色好了不少。苏汐则走到百姓身边，安抚着受惊的人群，虽然手腕依旧疼痛，却笑得很安心。
“出发吧，去青石镇和援军汇合。”林辰重新整理好队伍，将灵核的蓝光调到最淡——既能感知邪力，又不会过度消耗能量。队伍再次启程，这次没有了毒尸和陷阱的阻拦，行进速度快了不少，不到半个时辰，就走出了树林，远远看到了青石镇的城墙。
城墙外的空地上，一支穿着白色铠甲的修士队伍正整齐地站着，铠甲上刻着正道联盟的徽章，为首的是个须发皆白的老者，手持一柄银色的长剑，眼神锐利如鹰——正是执法长老凌云霄。
“林辰，赵峰，苏汐，你们可算来了！”凌云霄看到队伍，立刻上前迎接，目光扫过百姓们苍白的脸色和三人身上的伤势，眼中闪过一丝怒火，“暗阁竟敢如此猖獗，残害百姓，追杀联盟修士，此仇必报！”
赵峰拱手行礼：“劳烦凌长老亲自驰援，不然我们恐怕真要栽在血蛛使手里了。”
凌云霄摆了摆手，看向队伍里的马车：“这些百姓都是被暗阁抓捕的祭品？辛苦你们了，先让百姓们进入青石镇休整，我们再商议前往黑风遗迹的事。”
林辰点头，正要安排百姓进城，却突然注意到凌云霄腰间的玉佩——那是一枚黑色的玉佩，上面刻着一个细小的蜘蛛图案，和血蛛令牌上的纹路有几分相似，只是被玉佩上的云纹掩盖，不仔细看根本发现不了。
他心中一动，不动声色地走到凌云霄身边，假装整理衣袍，指尖的灵韵轻轻触碰到玉佩。灵韵刚碰到玉佩，玉佩突然发出一阵微弱的邪力波动，虽然很快就消失了，却被林辰清晰地捕捉到——这玉佩里藏着暗阁的邪力，凌云霄的身份恐怕不简单。
“凌长老，灵鸽传讯时，您怎么知道我们在树林里遭遇了血蛛使？”林辰状似随意地问道，目光紧紧盯着凌云霄的反应。
凌云霄眼神闪烁了一下，随即笑道：“灵鸽传回的消息里提到了你们的大致位置，我率军赶来时，正好感知到树林里有强烈的邪力波动，便猜到你们遭遇了暗阁的人。”
这个解释看似合理，可林辰却越发怀疑——灵鸽传讯的隐纹纸上只写了“西漠黑风，月圆有劫”等关键信息，根本没提他们的具体位置。而且凌云霄的援军来得太快，比他们预计的时间早了近一天，像是早就知道他们的行程。
“原来如此，倒是我多心了。”林辰笑了笑，没有再追问。他走到赵峰和苏汐身边，用只有三人能听到的声音低声说道：“凌云霄有问题，他腰间的玉佩藏着邪力，而且援军来得太蹊跷，联盟的卧底可能就是他。”
赵峰和苏汐脸色骤变，刚要说话，就听到凌云霄的声音传来：“百姓们已经安排好了，我们即刻启程前往黑风遗迹，争取在月圆之夜前赶到，阻止暗阁的献祭仪式！”
林辰三人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了警惕。他们知道，接下来的路不仅要面对暗阁的血魔卫，还要提防身边的“援军”。林辰握紧怀中的灵核，金色莲花纹路在掌心缓缓转动——不管凌云霄是不是卧底，他都不会让暗阁的阴谋得逞，更不会让十万百姓成为血魔献祭的祭品。
队伍朝着西漠黑风遗迹的方向出发，白色的铠甲在阳光下泛着光，看似是正义的援军，却藏着不为人知的阴谋。林辰走在队伍中间，看着前方凌云霄的背影，眼中闪过一丝坚定——这场关乎大陆安危的战斗，才刚刚开始。