回到陆家，已是深夜。
公馆灯火通明，却静得可怕，仿佛一座等待着审判的空城。陆振华面色铁青地坐在客厅主位，显然已经知晓了大致情况。如萍瑟瑟发抖地站在角落，头几乎要埋进胸口。
王雪琴拉着依旧抽噎的梦萍，身后跟着沉默的依萍，三人带着一身夜色的寒气和未散的惊悸走了进来。
“跪下！”陆振华猛地一拍茶几，声如洪钟，带着雷霆之怒。
梦萍吓得腿一软，噗通一声跪倒在地，眼泪流得更凶。
王雪琴却上前一步，挡在了梦萍身前，虽然脸色苍白，眼神却异常坚定：“老爷子，事已至此，骂也无用。梦萍我知道错了，她也吓坏了。好在人没事，就是万幸。”
陆振华锐利的目光扫过王雪琴，又看向她身后低着头的依萍，最后落在哭成泪人的梦萍身上，重重哼了一声，到底没再发作。他虽气女儿不争气，但王雪琴那句“人没事就是万幸”戳中了他心底的软肋。乱世将至，家人的平安比什么都重要。
“把她带回房去！没有我的允许，不准踏出房门一步！”陆振华疲惫地挥挥手。
佣人连忙上前扶起软瘫的梦萍。
梦萍经过王雪琴身边时，怯怯地、极快地看了母亲一眼，那眼神里充满了后怕、依赖和一丝感激。王雪琴心中一酸，对她轻轻点了点头。梦萍这才哭着被搀扶上楼。
客厅里剩下王雪琴、依萍和陆振华，以及背景板一样的如萍。
陆振华的目光落在依萍身上，带着探究：“你也跟着去了？”
依萍抬起头，脸色依旧有些白，却平静地回答：“是。”
“胡闹！”陆振华皱眉，却不像对梦萍那般严厉，语气甚至有一丝不易察觉的复杂，“那种地方也是你能去的？没事吧？”
“我没事。”依萍垂下眼睫。
王雪琴连忙道：“多亏了依萍跟着，不然我一个人……还真不好把梦萍带回来。”她这话半真半假，却是在陆振华面前为依萍表功， subtly 地缓和父女关系。
陆振华看了依萍一眼，没再说什么，只是疲惫地揉了揉额角：“都回去休息吧。最近外面乱，都安分些。”他说完，起身回了书房。
如萍如蒙大赦，立刻悄无声息地溜上了楼。
客厅里只剩下王雪琴和依萍。
气氛一时间有些沉默和尴尬。今晚发生的一切太过惊心动魄，撕开了太多伪装，也暴露了太多真实。
王雪琴看着依萍依旧有些苍白的脸，想到她刚才毫不犹豫地跟着自己冲进那种龙潭虎穴，心里涌起一股复杂的热流，混杂着后怕、感激和一种难以言喻的酸楚。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩。责备她不该跟去？感谢她的陪伴？似乎都不对。
最终，她只是干巴巴地、带着一丝不易察觉的颤抖问：“……吓到了吧？”
依萍抬起头，清澈的目光看向王雪琴，那双总是带着疏离和倔强的眼睛里，此刻映着灯光，闪烁着一种复杂的、仿佛重新认识般的光芒。她摇了摇头，声音很轻：“……还好。”
沉默再次降临。
王雪琴觉得应该说点什么，关于今晚的疯狂，关于那把她从未示人的枪，关于她那些不堪的过去和恐惧……但她不知从何说起。
倒是依萍，犹豫了一下，先开了口，问出了盘旋在心头许久的疑惑：“您……好像早就知道那里很危险？知道梦萍会出事？”
王雪琴的心猛地一缩！来了，这个问题终于还是来了。
她该如何回答？说自己重生归来，未卜先知？那太荒谬。
昏暗的灯光下，王雪琴的脸上第一次流露出一种近乎脆弱的疲惫和深深的痛苦。她没有看依萍，目光投向窗外沉沉的夜色，声音沙哑而缥缈：
“依萍……你还小，有些事……你不懂。这世上有些肮脏和黑暗，是你们这些干干净净的女孩子根本无法想象的。妈……我这些年，一个人撑着这个家，周旋在各色人等之间，见过的龌龊事太多了。”
她缓缓转过头，看向依萍，眼神里没有了平日的精明算计，只剩下一个母亲最原始的恐惧和悲伤：“那个俱乐部，背后牵扯的人……很不干净。专门骗你妹妹这种不知天高地厚的傻姑娘进去……进去了，就很可能……就再也出不来了……”
她的声音哽咽了，仿佛又回到了前世那个绝望的夜晚：“妈不能赌！妈赌不起！哪怕只有万分之一的可能，我也绝不能让你妹妹去冒这个险！哪怕……哪怕要我双手沾满血腥，变成一个人人害怕的疯婆子！我也认了！”
这番话说得半真半假，避重就轻，却将一颗被恐惧和母爱扭曲、却又无比真实的心，剖开了一角，血淋淋地展现在依萍面前。
依萍怔怔地看着母亲。此刻的王雪琴，卸下了所有的盔甲和伪装，显得那么疲惫，那么恐惧，却又那么……疯狂而强大。为了保护女儿，她可以毫不犹豫地拿起枪，可以与整个世界为敌。
这种极端、扭曲、却又无比炽烈的母爱，强烈地冲击着依萍的认知。她厌恶暴力，厌恶算计，可她无法否认，今晚若不是母亲这般疯狂和决绝，梦萍或许真的就毁了。
她心里那堵坚冰筑成的高墙，似乎在不知不觉间，又融化了一角。
她沉默了很久，才低声道：“……以后，还是少用枪……太危险了。”
没有指责，没有恐惧，只是一句干巴巴的、别别扭扭的关心。
王雪琴的眼泪差点又掉下来。她听懂了女儿这别样的关心。她连忙低下头，掩饰住情绪，哑声道：“……嗯，知道了。快去睡吧，很晚了。”
“您也早点休息。”依萍轻声说完，转身朝楼上走去。脚步似乎比平时缓了一些。
王雪琴看着女儿消失在楼梯口的背影，久久没有动弹。眼眶发热，心里却涌动着一股酸涩的暖流。
今晚虽然惊险，但似乎……她和依萍之间，那坚不可摧的隔阂，终于裂开了一道细微的缝隙。
然而，现实的危机容不得她过多沉浸在这微小的温情中。
第二天，俱乐部枪击事件果然在小范围内传开了。虽然被陆家和巡捕房联手压了下去，没有见报，但上海滩的暗流里，陆家九夫人王雪琴的“泼辣悍名”更上了一层楼。同时也引来了一些不必要的关注和潜在的危险。
王雪琴不得不花费更多精力去打点和打点，确保不会有人深究那晚的细节，尤其是那把枪的来源。
与此同时，北方的战报越来越糟，坏消息一个接一个传来。上海的气氛也一日比一日紧张，物价开始飞涨，逃难的人群逐渐增多。陆家上下都笼罩在一片压抑的恐慌之中。
王雪琴赴港的安排进入了最紧张的阶段。船票、关卡、重要的文件……每一样都至关重要，也每一样都困难重重。
她变得更加忙碌，也更加焦躁。常常深夜晚归，或者一个人在书房里待到天亮，烟灰缸里堆满了烟头。她以肉眼可见的速度消瘦下去，眼下的乌青越来越重，但那眼神里的光芒却越来越锐利，像一根绷紧的弦。
这一切，依萍都看在眼里。
她看到母亲是如何周旋于那些形形色色、看起来就不像好人的男人之间，陪着笑脸，暗中交易；看到她是如何疲惫地揉着额角，核对着一份份繁琐的文件；看到她深夜归来，却还是会悄悄去她和梦萍的房间，替她们掖好被角……
那种复杂的、掺杂着厌恶、怜悯、恐惧和一丝丝难以言喻心疼的情绪，在依萍心中日益滋长。
这天夜里，依萍因为口渴下楼倒水，发现书房的门虚掩着，里面还亮着灯。她鬼使神差地走过去，轻轻推开门缝。
只见王雪琴趴在书桌上，似乎是累极了睡着了。台灯的光晕照着她瘦削的侧脸，睡梦中眉头依旧紧紧锁着，手里还紧紧攥着一份文件，旁边是堆得像小山一样的各种文书和票据。
依萍的脚步顿住了。她看着母亲那副疲惫到极致的模样，看着她即使在睡梦中也无法放松的紧张，心里某块坚硬的地方，忽然就那么软了下去。
她悄悄走进去，拿起沙发上的一条薄毯，轻轻盖在了王雪琴的身上。
动作很轻，王雪琴却还是惊醒了，猛地坐直身体，眼神瞬间恢复警觉：“谁？！”
当她看到是依萍，以及身上披着的毯子时，愣了一愣，眼中的锐利迅速褪去，化为一丝疲惫的柔和：“……是依萍啊……怎么还没睡？”
“下来喝水。”依萍低声道，目光落在她攥紧的文件上，“……很麻烦吗？”
王雪琴顺着她的目光看去，苦笑了一下，揉了揉太阳穴：“还好……就是些手续……很快就能办好了。”她不想让女儿过多担心这些肮脏的交易和艰难的奔波。
依萍沉默了一下，忽然道：“如果需要我做什么……我可以帮忙。”她说得有些别扭，声音也很轻，却像一颗投入湖面的石子，在王雪琴心里漾开层层涟漪。
王雪琴猛地抬头看向女儿，几乎不敢相信自己的耳朵。依萍……这是在主动关心她？愿意帮她？
一股巨大的暖流瞬间冲垮了连日的疲惫和焦虑，她的眼眶迅速红了，声音有些哽咽：“不用……妈……我能处理。你好好的，就是帮妈妈最大的忙了。”
她下意识地又想自称“妈妈”，这次，依萍没有立刻露出排斥的表情，只是微微偏开了头，低声道：“那……你也早点休息。”
说完，她转身快步离开了书房，耳根却微微泛红。
王雪琴看着女儿几乎是“落荒而逃”的背影，又低头看了看身上的薄毯，眼泪终于忍不住掉了下来。
这一次，是喜悦的泪水。
她知道，那块坚冰，正在一点点融化。
尽管前路依旧艰难，战争阴云密布，但女儿这细微的关心，如同黑暗中的一缕微光，给了她无穷的力量。
她擦干眼泪，深吸一口气，重新拿起笔，眼神变得更加坚定。
为了孩子们，她必须撑下去！
就在这时，书房的门被轻轻敲响，管家焦急的声音传来：“九夫人，刚收到的消息……日军……日军在卢沟桥动手了！北平……恐怕真的完了！”
王雪琴手中的笔，啪嗒一声掉在了桌上。
最后的丧钟，终于敲响了。
时间，真的不多了。