敖春的别院坐落在东海畔一处僻静的山坳里,青瓦白墙,掩映在翠竹之间,倒是颇为雅致。脱离了梅山兄弟的直接威胁,沉香紧绷的神经总算松弛了些许。
敖春是个热情好客的主人,吩咐虾兵蟹将准备了丰盛的酒菜,席间不停询问两人来历。小玉依旧沿用之前的说辞,只说是家事与杨戬有旧怨,含糊带过。敖春见他们不愿多谈,倒也识趣地不再追问,转而兴致勃勃地讲起龙宫的趣事和四海见闻,气氛倒也融洽。
饭后,敖春安排了两间相邻的客房。夜深人静,沉香却毫无睡意,白天被梅山兄弟追得狼狈的情景还在脑海里挥之不去。他走到院中,望着天边那轮清冷的明月,心事重重。
一件带着体温的外衣轻轻披在了他身上。沉香回头,看到小玉不知何时也走了出来,正关切地看着他。
“夜里风凉,小心着凉。”小玉的声音轻柔。
“小玉,我是不是很没用?”沉香低下头,声音有些闷,“如果没有你和八太子,我今天可能就被抓走了。”
“怎么会?”小玉走到他身边,与他并肩望着月亮,“你才刚开始,面对梅山兄弟那样的高手,能周旋片刻已经很好了。别忘了,你舅舅派他们来,本就是为了逼你。”
“我知道……”沉香握紧了拳头,“可是,这种无力感……小玉,我想变强,立刻,马上!”
看着他眼中燃烧的迫切火焰,小玉知道时机差不多了。她沉吟片刻,道:“沉香,想要短时间内获得强大的力量,寻常的修炼方法肯定不行。我们需要……一位真正厉害的师父。”
“师父?”沉香眼睛一亮,“谁?”
小玉没有直接回答,反而问道:“你觉得,三界之内,谁的本事最大?谁曾经……也做过惊天动地,甚至挑战天庭权威的事情?”
沉香皱着眉思索,一个名字几乎是脱口而出:“……齐天大圣,孙悟空?”
“对。”小玉肯定地点头,目光灼灼,“就是他!五百年前大闹天宫的齐天大圣,他的本领,是实打实打出来的。若能拜他为师,学得他的本事,劈山救母,未必是妄想。”
“可是……”沉香有些犹豫,“他是斗战胜佛,会收我为徒吗?而且,我听说他和我舅舅……”他想起小玉说过,孙悟空也算是他父母之死的间接关联者。
小玉知道他的顾虑,解释道:“孙悟空性情虽桀骜,但恩怨分明,且极重承诺。他与你舅舅的恩怨是另一回事。至于你父母……那是一场谁都不愿看到的意外,并非他有意为之。重要的是,他有能力教你,而且,他或许是少数真正不畏天庭、敢于打破常规的存在。”
她看着沉香,语气带着鼓励和笃定:“我们可以去试试。我知道他如今在五行山下清修(此时孙悟空已成斗战胜佛,但常有化身在五行山),总比我们像无头苍蝇一样乱闯要好。”
沉香被她说动了。齐天大圣的名头,对于任何一个渴望力量的少年来说,都有着致命的吸引力。他用力点头:“好!我们去五行山,找孙悟空!”
“不过,此事需从长计议。”小玉提醒道,“五行山路途遥远,一路上恐怕少不了你舅舅的‘关照’。而且,拜师并非易事,我们需要做好准备。”
两人在月下低声商议起来,规划着路线,推测着可能遇到的阻碍。小玉凭借先知,将一些已知的险要地段和可能出现的妖魔鬼怪都大致提点了一番,让沉香心里有个底。
他们都没注意到,不远处回廊的阴影里,敖春正抱臂靠着柱子,听着两人的对话,脸上露出若有所思的表情。他原本只当是救了一对落难的普通兄妹(或者姐弟?他还没太搞清),没想到他们竟然要去拜孙悟空为师,还要对抗杨戬和天庭?
“有意思……”敖春摸了摸下巴,非但没有觉得麻烦,反而觉得更加有趣了。他天性喜欢热闹,崇尚英雄,对沉香和小玉的目标隐隐生出一种参与感。“看来,这小爷我是帮定你们了。”
与此同时,司法天神殿内。
杨戬听着梅山兄弟的回报,得知敖春插手,救走了沉香和小玉,脸上并无太多意外之色。
“东海八太子……倒是意料之外的变数,不过无伤大雅。”杨戬指尖轻轻敲击着桌面,“那小狐狸,似乎对沉香的成长路径,异常清晰。”
康安裕躬身道:“二爷,那小狐妖确实古怪,不仅身手灵活,似乎还懂些幻术,而且……她对我们的行动,好像有所预料。”
杨戬眼中闪过一丝精光。他之前只是怀疑,现在几乎可以确定,那只叫小玉的狐狸,绝不简单。她像是在牵着沉香的鼻子走,每一步都踩在关键点上。
“继续盯着。”杨戬下令,“不要打草惊蛇。既然他们想去五行山,那就让他们去。路上……适当设置些障碍,看看那小狐狸,到底还知道多少,又能帮沉香到什么程度。”
他顿了顿,补充道:“另外,留意一下峨眉山(指孙悟空真正的道场,此处与五行山设定稍作区分,意指杨戬知晓孙悟空常在五行山现身)和净坛使者(猪八戒)那边的动静。必要时,可以……推波助澜。”
“是!”梅山兄弟领命退下。
殿内恢复寂静。杨戬走到窗边,望着云海翻腾,目光深邃难测。
小玉的出现,打乱了他原本循序渐进的打磨计划,但也带来了新的可能性。如果这小狐狸真的能引导沉香更快、更精准地走向强大,或许……他计划的最终目标,能更早实现。
只是,这变数,必须牢牢控制在掌心。
他喃喃低语:“孙悟空……也好。让那只猴子来磨砺他,或许比我亲自出手,效果更佳。”
一场围绕着沉香成长,明暗交织的棋局,因为小玉这个重生者的介入,正在悄然加速,而棋手与棋子之间的关系,也变得更加微妙复杂。
敖春别院里,烛火摇曳。沉香因为找到了明确的目标而兴奋难眠,在小玉的督促下,已经开始尝试着按照一些最基础的炼气法门打坐。
小玉则坐在一旁,静静守护着他,眼神温柔而坚定。
前路依旧凶险,但至少,方向已经指明。拜师孙悟空,将是沉香脱胎换骨的第一步,也是她扭转命运的关键一环。