地下暗市的空气浑浊而压抑,各式各样的低语、交易和隐藏在阴影中的目光交织成一张无形的大网。林昊如同一个幽魂,在人群中穿行,兜帽下的目光锐利地扫视着,最终停留在溶洞深处一个相对僻静的角落。
那里没有摊位,只有一个孤零零的、倚靠在岩壁上的身影。那人同样笼罩在宽大的黑色斗篷里,连手指都藏在袖中,脸上戴着一张没有任何花纹的纯白面具,只露出两只毫无情绪波动、如同深潭般的眼睛。他面前的地面上,用某种荧光粉末简单地画着一个奇特的符号,像是一只窥探一切的眼睛。
周围经过的人,都会下意识地远离这个角落,似乎对此人颇为忌惮。
林昊能感觉到,此人气息内敛至极,几乎与周围的岩石阴影融为一体,若非刻意观察,极易忽略。这是一个真正的潜藏高手,而且,很可能就是贩卖情报的“地头蛇”。
他略微沉吟,便迈步走了过去。在距离那人三丈之外停下,这是一个既能交谈又保持安全距离的位置。
“买东西?”那面具人的声音透过面具传出,带着一种金属摩擦般的沙哑和冰冷,听不出年纪,也听不出任何情绪。
“买消息。”林昊改变了自己的声线,使其显得低沉而沙哑。
“什么消息?”
“关于‘沉影区’,七曜连珠之夜。”林昊言简意赅。
面具人那深潭般的眼眸似乎波动了一下,打量了林昊片刻,才缓缓道:“沉影区很大,消息也分等级。普通传闻,一百中品星石。涉及隐秘入口或特殊变化,一千起。关乎身家性命或惊天秘宝的,五千以上,上不封顶。”
价格高昂得令人咋舌,但这反而让林昊觉得有几分真实。在这地下世界,免费或廉价的消息,往往意味着陷阱。
“关于一个可能存在的……古老入口。”林昊斟酌着用词,“与某些失落传承有关。”
面具人沉默了片刻,似乎在判断林昊话语的真伪和分量。半晌,他才开口道:“这类消息,三千中品星石,或者等价物品。先付一半,消息听完,若你觉得值,付另一半。若觉得不值,定金不退。”
很霸道的规矩,但符合这里的风格。
林昊没有犹豫,直接从储物戒中取出一个小玉瓶,里面装着三滴晶莹如玉、散发着浓郁生机和星力的液体——这是他之前用部分星纹草辅以其他药材提炼的“草木精华”,对于疗伤和恢复有奇效,价值不菲。
“此物,抵一千五百星石。”他将玉瓶放在地上。
面具人袖袍微动,一股无形的力量卷起玉瓶,探查片刻后,点了点头:“可。”
他收起玉瓶,声音依旧冰冷:“沉影区深处,靠近幽冥水道第三条暗流与蛛网矿洞第七岔道交汇处,有一片被称作‘沉星巷’的废墟。那里是古城最初建造时的工匠聚居区遗迹,早已废弃,被岩层掩埋大半。”
林昊心中一动,“沉星巷”?这个名字与他之前得到的线索隐隐呼应。
“据古老的零星记载和一些探险者的模糊描述,”面具人继续道,“在七曜连珠之夜,星力潮汐达到顶峰时,‘沉星巷’某处残留的古老阵法可能会与星力产生短暂共鸣,显露出异常的空间波动。有人曾在那里感受到过不同于寻常星辰之力的、更为古老纯净的气息,但也有人因此失踪。”
“更具体的位置?”林昊追问。
“没有具体位置。”面具人摇头,“那片废墟结构复杂,且受七曜连珠的星力干扰,每次波动出现的地点都可能不同。或许在某个坍塌的宅院地基下,或许在某段被封死的巷道尽头,或许在某个干涸的水井底……需要你自己去碰运气。而且,即便找到入口,也未必是福。”
他的话语到此为止,深潭般的眼睛看着林昊,等待着他的决定。
林昊沉默。这消息确实足够模糊,只是将范围缩小到了“沉星巷”,并且确认了七曜连珠之夜会有异常,但具体位置依旧成谜。三千星石(或等价物)买这样一个模糊的消息,看似很亏。
但他结合星盘的指引、古老皮卷的提示以及这面具人的情报,几条线索相互印证,几乎可以确定,星神殿的分殿入口,有极大概率就在那“沉星巷”的某处!这个范围,已经比他之前如同无头苍蝇般乱撞要精确了无数倍!
“值。”林昊吐出两个字,再次取出等价一千五百星石的灵石放在地上。
面具人袖袍一卷,收起灵石,不再多说一个字,身形向后一靠,仿佛要融入岩壁阴影中消失。
林昊也不再停留,转身迅速离开这个角落,重新汇入暗市涌动的人流。他没有立刻离开暗市,而是又逛了片刻,购买了几张品阶不错的遁地符和破障符,以及一些解毒丹、辟邪丹,这才循着原路,悄然离开了这处地下世界。
当他重新回到地面,呼吸到那带着微凉夜风的空气时,才发现后背已被冷汗微微浸湿。那面具人给他的压力不小,而那暗市中隐藏的危险气息,更是无处不在。
抬头望向星空,星辰璀璨。
“沉星巷……”他低声重复着这个名字,眼神锐利如刀。
虽然花费巨大,只得到了一个模糊的情报,但方向已经无比清晰。接下来,就是在七曜连珠之夜到来前,尽可能提升实力,做好万全准备,然后深入那危机四伏的“沉星巷”,寻找那通往星神殿分殿的隐秘入口!
两个月时间,变得愈发紧迫。