流沙河的晨雾还未散尽时，沙悟净已拄着降妖宝杖立在河畔第三年。
浑浊的河水拍打着礁石，溅起的水花落在他那串骷髅项链上，折射出细碎的冷光。自从三年前在通天河底拼死救下被天兵重伤的猪悟能，这位昔日卷帘大将便彻底断了重返天庭的念想——与其回去做个谨小慎微的金身罗汉，不如守着这片流沙，看义侄猪全能如何搅动风云。
“师叔，新一批极乐膏该出窖了。”
十七岁的猪全能踩着云靴走来，腰间玉带镶着七颗夜明珠，那是上个月西梁女国送来的谢礼。他生得比猪悟能挺拔，眉眼间少了些憨态，多了几分精明，尤其是那双眼睛，看人时总像在掂量斤两。此刻他手里捏着账本，羊皮纸边缘已被磨得发亮。
沙悟净点点头，宝杖在沙滩上轻轻一顿。刹那间，三十丈外的洞窟传来沉闷的轰鸣声，二十个精怪抬着鎏金托盘鱼贯而出，每块极乐膏都嵌着半颗罂粟籽，在晨光里泛着诡异的油光。
“记得掺些甘草，”沙悟净的声音像砂纸摩擦，“上次有个客商吃坏了肚子，差点闹到黑风山去。”
猪全能笑着应承，转身时却对身后的随从使了个眼色。等沙悟净转身巡视罂粟田，他立刻凑到掌事精怪耳边。
“甘草减半，多加两成罂粟浆。那些凡夫俗子就爱这口，越馋越肯花钱。”
流沙河两岸早已没了当年的荒芜。三万亩罂粟花开得正盛，红的像火，紫的像霞，风一吹便涌起千层浪。花丛间每隔十丈就立着块石碑，刻着“净坛府禁地”五个大字，落款是猪悟能的亲笔。
去年有伙不知天高地厚的山妖想偷罂粟，被猪全能调来的五百刀斧手剁成了肉酱，如今连最凶悍的牛魔王都绕道走。
“父帅的伤怎么样了？”猪全能望着北岸的云栈洞方向，那里终日被粉色云雾笼罩，隐约能听见丝竹之声。
“昨儿捎信来说，已经能下床走动了。”沙悟净望着河面，“只是他性子急，非要在福陵山另起炉灶，怕是……”
“怕什么？”猪全能挑眉，“义父有他的神通，我有我的门路。流沙河管着西去的商道，福陵山扼住东土的咽喉，一西一东，正好把这凡间的财源都攥在手里。”他从袖中摸出张舆图，手指点在两处红点上，“你看，上个月我让人打通了黑水河的暗道，极乐茶能直接运到燕京城，那些达官贵人趋之若鹜，一箱茶叶能换十车黄金。”
沙悟净看着舆图上密密麻麻的商路，忽然想起当年在天庭卷帘时，玉帝案头的舆图也不过如此。他叹了口气，宝杖在地上划出深深的沟壑。
“天庭那边……真的不管？”
“管？他们现在自顾不暇呢。”猪全能嗤笑一声，“前些日子太白金星偷偷托人来买极乐糕，说是给王母娘娘解闷。您说，他们敢管吗？”
正说着，南岸传来一阵喧哗。只见二十个轿夫抬着八抬大轿直奔而来，轿帘上绣着“镇元子府”四个金字。
猪全能眼睛一亮，亲自迎了上去。轿里下来个仙童，递过个锦盒。
“家师说，上次的极乐茶甚好，特备了三千年的人参果，换一百箱新茶。”
猪全能笑得眼睛眯成一条缝，接过锦盒时故意捏了捏仙童的手：“回去告诉镇元子大仙，就说我多送二十箱，再附赠十盒极乐膏，让他老人家尝尝鲜。”
等仙童走远，沙悟净忍不住道：“人参果乃是天地灵根，换这些俗物……”
“俗物？”猪全能掂着锦盒，“这东西能让那些神仙睁一只眼闭一只眼，比什么灵根都管用。”他忽然压低声音，“师叔，我已召集了十万部众，下个月就去攻打积雷山。只要拿下牛魔王的地盘，咱们的罂粟就能种到西牛贺洲去。”
沙悟净猛地攥紧宝杖，说道：“你疯了？牛魔王与你义父曾是旧识……”
“旧识值多少黄金？”猪全能打断他，眼神冷得像冰，“义父总念叨着天蓬元帅的位置，可没有兵没有钱，凭什么回去争？等咱们有了百万雄师，有了能买下半个天庭的财富，别说天蓬元帅，就是玉帝的位置……”
话未说完，北岸忽然腾起冲天霞光。猪全能抬头望去，只见福陵山方向祥云密布，隐约有万仙朝拜之象。“是义父！”他又惊又喜，“他老人家这是……”
沙悟净脸色凝重，宝杖上的骷髅头突然发出凄厉惨叫：“不对劲，那不是祥瑞，是……是凡人为他立的生祠！”
话音未落，就见无数凡人捧着香炉从四面八方涌向福陵山，他们衣衫褴褛，眼神却狂热无比，嘴里不停念着：“净坛使者保佑，赐我极乐膏……”更有甚者，直接跪在地上磕得头破血流，只为求一块极乐膏碎屑。
“你看，”猪全能得意地笑起来，“义父现在比神仙还快活。那些凡人为了极乐膏，什么都肯做。再过些时日，别说十万部众，就是百万、千万，也唾手可得！”
沙悟净望着那片粉色云雾，忽然想起当年在流沙河为妖时，观音菩萨曾说他“久积沉怨，难归正道”。如今看来，真正难归正道的，或许从来都不是他。
此时的福陵山云栈洞内，猪悟能正斜倚在百宝床上，看着底下跪满了求见的凡人。他身上盖着用凤凰羽毛织成的锦被，身边围着十几个绝色女子，正轮流喂他吃极乐膏。一个头戴乌纱帽的官员捧着金元宝上前，哭得涕泪横流：“使者大人，求您发发慈悲，再赐小官一盒极乐膏吧！下官愿将女儿送入洞中来……”
猪悟能打了个哈欠，随手扔出块极乐膏，说道：“拿去，告诉你那些同僚，想要极乐膏，就把府库里的银子都运来。本使者现在有的是钱，缺的是乐子。”
官员千恩万谢地退下，猪悟能转头对身后的黑熊精道：“去，把那官员的女儿带来，本使者瞧瞧成色。对了，再让人去流沙河告诉全能，让他多送些极乐茶来，上次玉帝身边的卷帘大将偷偷传话，说天庭里好多神仙都惦记着呢。”
黑熊精领命而去，洞内很快响起女子的娇笑声。猪悟能摸着自己渐渐愈合的伤口，想起当年在天庭做天蓬元帅时，虽有八万天河水军，却连喝杯酒都要看玉帝脸色。哪像现在，凡人为他疯狂，神仙对他忌惮，连义子都如此能干。
“天蓬元帅？”他冷笑一声，将一块极乐膏丢进嘴里，“等老子攒够了势力，直接把玉帝拉下马，自己做三界之主！”
洞外的香火越来越旺，袅袅青烟化作无数只小手，捧着金银财宝涌入洞内。那些求神拜佛的凡人脸上泛着诡异的潮红，眼神空洞而痴迷，仿佛早已忘了何为疼痛，何为尊严。
流沙河的罂粟花还在盛放，福陵山的香火也越发鼎盛。这对父子一个在西，一个在东，像两颗毒瘤扎根在凡间。他们都记得天蓬元帅的目标，却在滚滚财源与前呼后拥中，渐渐忘了当年为何要踏上取经路，忘了灵山脚下那句“放下屠刀，立地成佛”。
夜色降临时，猪全能站在罂粟花海中，望着满天星斗。他腰间的玉佩突然发烫，那是猪悟能给他的信物，据说能感应到天庭的动向。此刻玉佩传来的暖意，像极了那些凡人朝拜时的狂热。
“快了，”他对着星空喃喃自语，“用不了多久，整个三界都会求着我们赐下极乐……”
远处的河面上，沙悟净独自坐着，降妖宝杖斜插在沙滩里。他望着福陵山的方向，忽然想起玄奘法师曾说过：“心之所向，素履以往。”可如今这对父子的心，早已被欲望染成了罂粟花的颜色，再也回不了头了……