蜂巢风波后，萧煜雷厉风行地处置了安阳长公主府中几个负责园林打理、嫌疑最大的下人，以及那个“引路”的钱嬷嬷。钱嬷嬷在秦川的“询问”下，很快吐露是收了一位自称是苏府远亲的嬷嬷的银子，才在离宫前向宸王妃“谏言”。线索再次模糊地指向了沉寂许久的苏家，但依旧缺乏铁证。
林晏清对此结果并不意外，在她的小册子上又添几笔后，便将此事暂且放下。天气愈发寒冷，院中的梅花却渐次开放，幽香袭人。各府赏梅宴的帖子又开始陆续送来。
这日，林晏清收到了成王妃的请柬。成王府的梅林在京中素有盛名，且成王妃性子宽和，府上宴会向来轻松。萧煜本有些犹豫，但见林晏清近来气色不错，精神也尚可，想着总在府中闷着反而无趣，便也应允了，依旧亲自陪同，护卫森严。
成王府的梅林果然名不虚传，红梅、白梅、绿萼梅交相辉映，疏影横斜，暗香浮动。林晏清披着厚厚的狐裘，捧着暖手炉，与萧煜并肩漫步梅林间，倒也惬意。
不多时，便遇到了几位相熟的夫人小姐。柳依依依旧在场，只是这次学乖了，只远远行礼，并未上前搭话。倒是那位曾在康王府寿宴上有过一面之缘、穿着靛蓝色衣裙的夫人（后来得知是光禄寺少卿的夫人，姓孙），主动走了过来，笑容热情。
“王妃娘娘今日气色真好，这红梅映雪，正衬得娘娘容颜如玉。”孙夫人笑着奉承，目光却似有若无地扫过林晏清隆起的腹部。
林晏清淡笑回应：“孙夫人过奖了。”
孙夫人仿佛没察觉到林晏清的冷淡，自顾自地道：“今日这梅景甚好，光是赏花未免单调。听闻王妃娘娘于诗词上颇有造诣，不若我们效仿古人，以梅为题，行个雅令助兴如何？也算是为这赏梅宴添些风雅。”她说着，目光扫向周围几位小姐，立刻有人出声附和。
林晏清心中明了，这是文斗不成，又想换着法子来试探或者让她出丑了？她如今身子沉重，精神不济，哪有心思与人吟诗作对。
她正欲婉拒，一位坐在稍远处、一直沉默不语的紫衣小姐却忽然开口，声音清脆却带着一丝不易察觉的傲气：“光是吟诗有何意思？未免落了俗套。听闻宸王妃不仅文采斐然，于音律一道亦是不凡。小女不才，近日新得了一首古曲《梅花三弄》的残谱，自觉尚有几分意趣，苦于无人品评。不知王妃娘娘可愿赏脸，指点一二？”
这位紫衣小姐林晏清有些印象，是翰林院一位老学士的孙女，姓杜，素以才女自居，心高气傲，平日并不与柳依依之流为伍。今日突然发难，倒是令人意外。
萧煜眉头微蹙，正要替林晏清回绝，林晏清却轻轻按住了他的手。她看着那位杜小姐眼中毫不掩饰的挑战之意，又瞥见孙夫人嘴角那抹几不可察的得意，心中了然。看来，这位杜小姐是被人当枪使了。
“杜小姐有心了。”林晏清语气平和，带着一丝恰到好处的慵懒，“只是本妃如今身子不便，精神短少，实在无力操琴。况且，音律之道，贵在知音，重在心境，而非炫技。杜小姐既得古谱，潜心钻研便是，何必执着于他人品评？”
她四两拨千斤，既拒绝了比试，又点出了对方急于求成的心态，显得格局高下立判。
杜小姐被噎了一下，脸上有些挂不住，强自道：“王妃此言差矣，闭门造车，焉知对错？莫非是瞧不起小女的琴艺，不愿指点？”
这话就有些胡搅蛮缠了。周围几位夫人小姐的目光都带上了些许异样。
林晏清尚未开口，萧煜冷冽的声音已然响起：“杜小姐，王妃需要静养，不宜劳神。你若执意要人品评琴艺，本王可为你引荐宫中乐师。”
他这话一出，杜小姐脸色瞬间白了。宸王亲自开口，语气虽淡，却带着不容置疑的威压，她哪里还敢纠缠，只得悻悻地低下头：“是……是小女唐突了。”
孙夫人见状，连忙打圆场：“哎呀，不过是闲聊罢了，杜小姐也是求知心切。王妃莫要见怪。”她说着，又似无意般提起，“说起来，前几日妾身偶得了一盆极为稀有的‘骨里红’梅桩，形态奇崛，花香尤其清冽，就摆在那边的暖阁里。王妃若是不嫌麻烦，不如移步前去观赏一番？那暖阁安静，也免得在此吹风。”
又来了。林晏清心中冷笑，先是诗词，再是琴艺，现在又引她去暖阁赏梅？这连环计使得，倒是比之前那些直来直去的手段高明些。
她与萧煜交换了一个眼神，随即含笑应道：“孙夫人盛情，本妃却之不恭。正好也有些乏了，去暖阁歇歇脚也好。”
一行人移步至暖阁。暖阁内果然燃着银炭，温暖如春，角落的高几上摆着一盆虬枝盘曲、花色深红的梅桩，确实别致。林晏清在窗边的软榻上坐下，萧煜自然坐在她身侧。
孙夫人热情地介绍着那盆“骨里红”，又吩咐丫鬟奉上热茶点心。一切看起来并无异常。
然而，就在林晏清端起茶杯，准备润润喉时，鼻尖忽然嗅到一丝极淡的、混合在梅花香和炭火气中的异样甜香。这香气……与她之前在佛堂闻到的那“醉芙蓉”有几分相似，却又更为隐蔽，仿佛是从那盆“骨里红”梅桩上散发出来的。
她心中警铃大作，立刻放下茶杯，用帕子掩住口鼻，同时悄悄拉了拉萧煜的衣袖。
萧煜反应极快，几乎在她动作的同时，已沉声开口：“这暖阁似乎有些气闷，炭火气太重，对王妃身子不宜。秦川，开窗透气。”
秦川应声上前，迅速推开了暖阁的窗户。冷风灌入，瞬间冲淡了那股甜腻的香气。
孙夫人脸色微变，连忙道：“是妾身考虑不周，只想着怕王妃受寒……”
“无妨。”林晏清放下帕子，语气依旧温和，眼神却清冷如冰，“本妃确实觉得有些闷了，看来是无福消受这‘骨里红’的奇香了。王爷，我们回去吧。”
萧煜立刻起身，小心翼翼地扶起林晏清，向成王妃告辞，无视了孙夫人那瞬间难看的脸色和杜小姐复杂的目光，径直离开了暖阁。
回府的马车上，林晏清靠在萧煜怀里，翻开了小册子。
“赏梅宴，孙夫人怂恿杜小姐以琴艺挑衅，未果；后引至暖阁，借‘骨里红’梅桩散发异香（疑似‘醉芙蓉’变种），欲行不轨，被王爷识破。”她写完，轻轻合上册子，叹了口气，“王爷，您说她们累不累？换汤不换药，总是这些手段。”
萧煜将她冰凉的手握在掌心暖着，声音低沉：“跳梁小丑，不足为惧。只是烦扰了你。”
林晏清摇摇头，靠在他肩头，闭上眼睛：“无妨，就当是……给这孩子提前进行‘抗压测试’了。只是不知道，下一个‘测试关卡’，又会是什么花样。”
她语气带着一丝疲惫，但更多的是一种洞悉一切的冷静和……隐隐的期待。这盘棋，对方执黑，她执白，虽然暂时无法将军，但看着对方绞尽脑汁却徒劳无功，也是一种别样的乐趣。