地底混沌的第一次冲击虽然被成功遏制，但星辰动物园付出的代价是惨重的。凌尘精神力再次濒临枯竭，本源伤势的恢复进程被打断，甚至略有反复。风老因强行维持阵法并辅助【星辰锁链】而伤了元气。铁牙、霜星等也消耗巨大。整个动物园的核心战力，短时间内下降到了一个危险的低谷。
所幸，系统任务的丰厚奖励及时到位。点声望值暂且不论，【星辰锻魂法（完整）】的获得，意味着凌尘的精神力修炼终于有了完整的体系，未来恢复和提升的速度将大大加快。而那块名为【星核碎片】的特殊物品，更是引起了所有人的关注。
那是一块约莫拳头大小、不规则的多棱晶体，通体呈现出一种深邃的、仿佛内蕴星海的暗蓝色。它没有散发出多么强大的能量波动，却给人一种无比沉重、古老、乃至神圣的感觉。握在手中，能隐隐感受到其中蕴含的、与周天星辰遥相呼应的律动。
“此物……非同小可。”风老仔细端详着星核碎片，眼神中充满了震撼，“老夫能感觉到，它内部蕴含着最本源的星辰法则碎片，甚至……可能是一颗真正星辰死亡后留下的核心残骸！其价值，无法估量！”
“它有什么用？”秦刚好奇地问。
“用途极广。”风老沉吟道，“最直接的，可以作为最顶级的阵法核心，其提供的星辰之力将远超我们现有的任何材料。其次，若能引动其中的星辰本源，或可辅助修炼【星辰锻魂法】，事半功倍。甚至……或许能凭借它与星辰封印产生更深层次的共鸣，让我们更了解地下的情况。”
凌尘点了点头，将星核碎片小心收起。这无疑是关键时刻的一张重要底牌。
然而，还没等他们从这次冲击中完全恢复，并仔细研究星核碎片的妙用，一个来自远方的、意想不到的讯息，打破了短暂的平静。
讯息是通过“特事办”的最高机密渠道转来的，来源是——守夜人。
这是一个凌尘等人从未接触过的名字。根据陈建国附带的简要说明，“守夜人”是一个极其古老而隐秘的组织，其历史甚至可以追溯到神话时代之前。他们世代相传，职责便是监视和记录那些可能危及世界平衡的超凡事件与存在，极少主动介入，更像是一群历史的旁观者和记录者。他们掌握着许多早已湮没在时间长河中的秘密。
这样一群存在，为何会突然主动联系他们？
讯息的内容并非文字，而是一段经过加密处理的、断断续续的精神意念影像，充满了岁月的沧桑与破碎感：
· 破碎的星图：一片陌生的、仿佛由无数碎裂星辰构成的星域，其中几颗星辰的光芒格外黯淡，仿佛即将熄灭。
· 坠落的王座：一具巨大无比、缠绕着锁链的、仿佛由青铜与星光铸就的王座，从星空中轰然坠落，砸向一片模糊的大地。
· 咆哮的混沌：无尽的、翻滚的混沌之海，其中隐约可见无数扭曲的巨影在嘶吼。
· 最后的低语：一个苍老、疲惫、仿佛随时会消散的声音，断断续续地响起：
· “……星辰……归位……”
· “……王座……重燃……”
· “……锁链……将断……”
· “……守望者……你的……抉择……”
· “……时间……不多了……”
影像到此戛然而止。
会议室内一片死寂。
这段破碎的预言影像，信息量巨大，却又模糊不清，充满了不祥的预兆。
“星辰归位？王座重燃？这指的是什么？”秦刚眉头紧锁。
“锁链将断……”风老脸色无比凝重，“这恐怕……指的就是我们脚下那星辰封印！守夜人是在警告我们，封印即将失效！”
“守望者……指的是我们吗？还是指凌尘？”林雪看向凌尘，眼中带着担忧。
凌尘沉默着，反复回味着那段影像和最后的话语。“星辰归位”、“王座重燃”、“锁链将断”、“守望者的抉择”……这些词语在他脑海中盘旋，与他自身的经历隐隐产生着共鸣。
星辰……他拥有系统，修炼星辰法门，手握星核碎片。
王座……是否与他那未知的身世有关？
锁链……地底的封印。
守望者……守护着动物园，监视着地底危机的他们，不正像是守望者吗？
难道，这一切并非巧合？他的到来，系统的绑定，动物园的特殊，地底的封印……这一切都被一条无形的命运之线串联了起来？
“守夜人不会无故示警。”凌尘缓缓开口，声音低沉，“他们既然找上我们，意味着我们已经被卷入其中，无法脱身。‘锁链将断’的预言，很可能很快就会应验。”
他抬起头，目光扫过众人：“我们之前的猜测恐怕是对的。‘熵增议会’的真正目标，就是打开我们脚下的‘原初混沌之门’。而雷暴岛的仪式，甚至我们摧毁‘共鸣器’的行为，都可能加速了这个过程。守夜人的预言，证实了危机的迫近。”
“那我们现在该怎么办？”秦刚问道，“加固封印？可是连守夜人都说锁链将断……”
“加固或许已经来不及了。”凌尘眼中闪过一丝决绝，“我们必须做两手准备。第一，尽最大努力，利用一切资源，尝试延缓封印破碎的时间，哪怕只能多争取一天、一个小时！第二，做好最坏的打算——如果封印真的破碎，‘门’被打开，我们该如何应对？”
这个假设让所有人都感到一阵窒息。直面“原初混沌之门”？那将是何等恐怖的场景？
“星核碎片……”凌尘握紧了手中的暗蓝色晶体，“它可能是关键。风老，我们需要尽快研究，如何最大程度地利用它的力量，无论是用于加固，还是……用于战斗。”
“老夫明白！”风老重重点头。
“另外，”凌尘看向秦刚，“联系陈主任，我们需要‘特事办’和所有能联系到的盟友，共享守夜人的预言。这不是我们一家能扛下来的灾难，我们需要集中所有能集中的力量！”
“是！”
“还有，‘方舟基金会’……”凌尘目光深邃，“把预言影像中不涉及核心机密的部分，也发给他们。看看他们的反应。或许，在这种层面的危机面前，我们能找到更多的共同点。”
命令一条条下达，星辰动物园这台精密的机器再次高速运转起来，只是这一次，氛围更加沉重，目标更加明确——不是为了击退某一次进攻，而是为了应对一场可能到来的、关乎世界存亡的终极灾难。
凌尘走到窗边，望着窗外看似平静的园区。手中的星核碎片传来冰冷却又隐隐共鸣的触感。
守望者的抉择……他的抉择，早已做出。
守护这里，守护这一切。无论门后是什么。
（第一百三十七章 完）