邻市的交流会比预想中更顺利。苏晚意真诚的分享和《云城琐记》展现出的独特魅力，打动了许多与会者。她结识了几位同样致力于地方文化保护的同路人，交流了经验，也收获了不少启发。短短两天的行程，让她暂时从即将到来的会面压力中抽离，沉浸在志同道合的氛围里，内心充实了不少。
返回云城的火车上，看着窗外飞速倒退的田园风光，苏晚意的心情却无法完全轻松。越是靠近，那份沉甸甸的紧张感就越是清晰。她下意识地摸了摸颈间的银杏叶项链，冰凉的触感让她稍稍安定。
顾屿在出站口等她。他接过她简单的行李，仔细端详她的脸色：“累不累？”
“还好，交流会挺有收获的。”苏晚意笑了笑，试图让气氛轻松些。
顾屿点点头，没有多问交流会细节，只是自然地揽过她的肩：“回家。”
回到“墨香”，熟悉的书香和宁静瞬间包裹了苏晚意，让她紧绷的神经松弛了不少。顾屿已经提前准备好了简单的晚餐。吃饭时，两人都默契地没有提起明天的事情，仿佛那只是一个再普通不过的约会。
第二天，周三，天气晴好。午后阳光透过窗棂，在书店的地板上投下斑驳的光影。苏晚意特意穿了一件素雅的米白色连衣裙，款式简单，却衬得她气质沉静。她提前将书店整理得一尘不染，泡好一壶清茶，然后坐在靠窗的老位置上，随手翻着一本书，却一个字也看不进去。
心脏在胸腔里不规律地跳动着，手心微微潮湿。她不断地深呼吸，告诉自己：做自己，保持礼貌，不卑不亢。
两点差十分，一辆低调但线条流畅的黑色轿车悄无声息地停在了书店外的巷口。先下车的是那位通过电话的赵助理，她穿着合身的职业套装，神情干练。她拉开后座车门，一位身着藏蓝色中式改良套装、气质卓绝的中年女士走了下来。
林明慧。
即使隔着一段距离，苏晚意也能感受到对方身上那股经过岁月和权势淬炼出的强大气场。她保养得极好，看不出具体年龄，五官依稀能看到顾屿的影子，但线条更为冷硬，眼神锐利，仿佛能穿透一切表象。她没有立刻走进书店，而是站在门口，目光沉静地打量着“墨香”的招牌和橱窗，像是在评估一件商品的价值。
苏晚意放下书，站起身，心脏跳得更快了。她深吸一口气，主动走到门口，拉开了店门。
“林女士，赵助理，欢迎。”她的声音比预想中要平稳。
林明慧的目光从招牌上移开，落在苏晚意脸上。那目光带着审视，冷静，不带什么温度，从上到下，缓慢地扫过，像是在评估每一处细节。苏晚意强迫自己站直，迎接着她的目光，没有躲闪。
“苏小姐。”林明慧微微颔首，算是打了招呼，声音不高，却自带威仪。她迈步走进书店，赵助理紧随其后。
店内安静得能听到针落地的声音。林明慧并没有立刻坐下，而是缓步在书架间踱步，手指偶尔拂过书脊，眼神扫过店内的陈设。她的姿态优雅，却带着一种无形的压力，让整个空间的气氛都变得凝滞。
苏晚意跟在她身后半步的距离，默默观察着。她注意到林明慧在看到那套《永乐大典》影印本时，目光微微停留了一瞬，在看到墙角那架老旧的钢琴时，几不可察地蹙了下眉。
“小店简陋，让林女士见笑了。”苏晚意适时地开口，语气谦和却不失分寸。
林明慧终于停下脚步，转身看向她，嘴角牵起一个极淡的、几乎算不上笑容的弧度：“很有特色的地方。听说苏小姐是修复古籍的能手？”
“不敢当，只是跟着外公学过一些皮毛，勉强维持这些老书的体面而已。”苏晚意引着她们到窗边的茶桌旁坐下，为她斟上刚泡好的茶。
林明慧端起茶杯，没有喝，只是看着杯中袅袅升起的热气。“顾屿小时候，我也曾想过让他学些琴棋书画，陶冶性情。可惜，他志不在此。”她的话听起来像是随意的感慨，但苏晚意却听出了弦外之音——她在暗示顾屿本该属于另一个更“高雅”的世界。
苏晚意微微一笑，不接这个话题，转而说道：“顾屿现在做的‘晨曦计划’，致力于科技创新，我觉得很有意义，也是他真正想做的事情。”
林明慧抬眼看了她一下，眼神深邃，看不出情绪。“年轻人有冲劲是好事。不过，商业世界波谲云诡，不是光有冲劲就够的。背景、资源、人脉，缺一不可。”她轻轻放下茶杯，发出清脆的磕碰声，“苏小姐觉得呢？”
直接的试探来了。苏晚意握紧了放在膝上的手，指尖陷入掌心。她迎上林明慧的目光，清晰而平静地回答：“我相信顾屿的能力。而且，真正的价值，不在于拥有什么，而在于创造什么。就像这些书，”她指了指周围的书架，“它们的价值不在于被放在多么华美的书架上，而在于里面承载的思想和知识能否被需要的人看到。”
林明慧静静地看了她几秒，脸上依旧没什么表情，但眼神似乎微微动了一下。她没有对苏晚意的话做出评价，而是换了个话题：“苏小姐的《云城琐记》，我粗略看过。文笔很清新。”
“谢谢。”苏晚意谨慎地道谢。
“不过，”林明慧话锋一转，“这种小情小调的东西，终究难登大雅之堂。玩玩可以，若当成正事，恐怕会耽误了苏小姐自己。”
这话语里的轻视意味已经相当明显。苏晚意感到一股血气往上涌，但她强行压了下去。她想起顾屿的话，不要怀疑自己。
“林女士，对我来说，记录和传承这些即将消失的记忆，让更多的人了解和珍惜脚下的土地，就是很有意义的事情。这无关大雅之堂，只关乎本心。”她的语气依旧平和，但话语里的坚定不容置疑。
空气似乎再次凝固。赵助理站在稍远的地方，眼观鼻，鼻观心。
林明慧没有再说话，只是用那双锐利的眼睛久久地注视着苏晚意，仿佛要将她彻底看穿。苏晚意努力维持着镇定，与她平静对视。
许久，林明慧才缓缓站起身：“茶不错。谢谢苏小姐的招待。”
这就结束了？苏晚意有些意外，这比她预想的要短暂和平静得多。她连忙起身：“林女士客气了。”
林明慧走向门口，在即将踏出店门时，脚步顿了一下，没有回头，只是淡淡地说了一句：“顾屿的选择，我一向尊重。但路还长，好自为之。”
说完，她便带着赵助理离开了。黑色轿车悄无声息地驶离巷口，仿佛从未出现过。
苏晚意独自站在书店门口，阳光照在身上，却感觉不到多少暖意。林明慧最后那句话，像一颗冰冷的石子，投入她刚刚稍有放松的心湖。
这场初逢，没有预想中的疾风骤雨，却更像是一场无声的较量。对方甚至没有使出多少力气，只是几句轻描淡写的话，就让她感受到了巨大的压力和阶层差异带来的寒意。
她低头，摸了摸颈间的银杏叶。路还长。她知道，这仅仅只是一个开始。真正的考验，或许还在后面。