兴平二年春，冰雪消融，兖州大地却并未恢复往日的生机，战乱留下的疮痍随处可见。曹操与吕布在东阿、鄄城一带的对峙仍在继续，虽无大战，但小规模的摩擦与侦察不断，气氛依旧紧绷。曹操深知，欲破吕布，非仅凭勇力可成，更需运筹帷幄，广纳贤才。这一日，他于东阿府衙之内，再次与荀彧谈及人才之事，眉宇间带着一丝挥之不去的焦灼。
“文若，吕布虽勇无谋，然陈宫多智，张邈在兖州素有根基，僵持下去，于我军不利。四方扰攘，贤才难得，如之奈何？”曹操轻叹一声，手指无意识地敲击着案几。
荀彧神色沉静，闻言微微一笑，那笑容如同春风拂过静水，带着令人安心的力量。“主公勿忧。彧近日正思及一人，或可为主公解忧。”
“哦？”曹操目光一凝，身体微微前倾，“何人能让文若如此推崇？”
“此人姓郭，名嘉，字奉孝，颍川阳翟人，乃彧之同乡后进。”荀彧缓缓道来，语气中带着欣赏，“其年少时便有远见，洞察时局，常与豪杰结交，然眼光甚高，非明主不投。先前曾北行冀州，短暂依附袁绍，然观袁绍好谋无断，难成大事，遂去之。如今正在家中隐居，待时而动。”
“郭奉孝……”曹操重复着这个名字，眼中闪过好奇与期待，“能得文若如此评价，必非常人。若能得此贤才，实乃操之幸事。当速遣使，厚礼相请！”
荀彧含笑点头：“彧已修书一封，略述主公求贤若渴之心与匡扶汉室之志。奉孝见信，必知遇主之时至矣。”
事情果如荀彧所料。不过旬日，便有门吏来报，言颍川郭嘉奉荀彧先生书信前来拜会。曹操闻讯大喜，竟亲自出府相迎。周晏彼时正抱着一卷刚整理好的周边郡县粮储记录，准备向曹操禀报，刚走到院中，便见曹操引着一人谈笑风生地走来。
那是一位看起来比周晏年长几岁的青年，身形清瘦，面容俊逸，一双眸子灵动异常，顾盼间仿佛有流光闪烁，嘴角噙着一抹似有若无、略带几分玩世不恭的笑意。他穿着一袭略显随性的青衫，步履从容，虽面对一方诸侯曹操，却无半分拘谨，反而透着一股超然物外的洒脱。
“子宁，来得正好！”曹操见到周晏，笑着招手，“快来见过，这位便是文若举荐的大才，郭嘉郭奉孝！”
周晏忙放下竹简，拱手施礼：“在下周晏，字子宁，见过奉孝先生。”他心中微动，这就是那位算无遗策、天妒英才的鬼才郭嘉？观其形貌气度，果然名不虚传。
郭嘉的目光落在周晏身上，那审视的眼神锐利却并不令人反感，反而带着浓浓的兴趣。他早已从荀彧信中及沿途听闻中，知晓了这位在曹操麾下声名鹊起的年轻奇才。“原来这位便是周子宁，嘉久仰了。”他还了一礼，笑容加深，带着几分促狭，“听闻子宁兄于吕伯奢庄上‘死而复生’，一言点醒曹公于迷途，后又定策陈留，巧收青州兵，智计百出，嘉心向往之。今日一见，果然……嗯，风采独特。”他目光扫过周晏怀中那厚厚的粮储记录，以及周晏脸上那尚未完全褪去的、对着繁琐数字的无奈神情，语气中的调侃意味更浓。
周晏被他看得有些不好意思，下意识地挠了挠头，老实回答：“奉孝先生过誉了，晏……不过是恰逢其会，胡乱说了几句，当不得真。这些琐事，更是让人头大。”他那直白的反应，与郭嘉预想中或矜持或深沉的谋士形象大相径庭，却莫名地显得真实而……有趣。
郭嘉闻言，眼中闪过一抹真正的讶异，随即化为浓浓的笑意。他生性通脱，不喜俗礼，最厌烦那些故作高深、言辞晦涩之辈。周晏这般的坦诚，反而让他觉得格外投缘。“哦？子宁兄竟觉这些繁琐政务‘头大’？哈哈，有趣，当真有趣！”他抚掌轻笑，竟不顾曹操还在场，凑近半步，压低声音道，“不瞒子宁，嘉亦最烦这些案牍劳形，日后若有此类‘头大’之事，或可一同‘头疼’，寻个由头躲懒去也？”
周晏一愣，看着郭嘉那挤眉弄眼的狡黠模样，一时没反应过来。这位历史上鼎鼎大名的谋士，私下里竟是这般……活泼跳脱？他下意识地点点头：“啊？好……好啊。”那茫然又认真的样子，逗得郭嘉更是开怀。
曹操在一旁看着这两位年纪相仿、气质却迥异，此刻竟莫名生出几分和谐感的年轻人，眼中满是欣慰。他朗声笑道：“好！今日得奉孝，如高祖得子房！又见你二人一见如故，我心甚悦！府中已备薄酒，今日当与奉孝、子宁，还有文若、仲德，不醉不归！”
接下来的日子，郭嘉以其深邃的洞察力和不拘一格的奇谋，迅速赢得了曹操的信任和倚重。而他与周晏的友谊，也在日常相处中迅速升温。郭嘉思维敏捷，言语诙谐，常能举重若轻，于谈笑间剖析局势；周晏则心思单纯（相对而言），视角独特，往往能于郭嘉天马行空的思路中，抓住那最为务实落地的关键一点。二人一灵动，一沉静（尽管周晏的沉静多半是怕麻烦），一善出奇，一善守正，竟形成了绝佳的互补。
这日，二人于东阿城郊散步，讨论着如何打破与吕布的僵局。郭嘉折下一段枯枝，随意在地上划拉着吕布与曹操的势力范围。
“吕布陈兵濮阳，倚仗坚城，急切难下。陈宫虽智，然吕布性疑，不能用其全谋。张邈、张超兄弟，名为一体，实则各怀心思……”郭嘉分析着，眼中闪烁着算计的光芒，“或可从此处着手。”
周晏蹲在一旁，看着地上的简图，慢吞吞地接口：“奉孝是说，离间？但陈宫对吕布似乎颇为忠心，张邈亦是发起者，恐难奏效。”
“非是直接离间吕布与陈宫，”郭嘉丢掉枯枝，拍了拍手，笑得像只狐狸，“可令元让（夏侯惇）将军多派哨骑，故作疑兵，骚扰与张邈弟弟张超驻守的县域，却对陈宫负责的防线秋毫无犯。再令细作于濮阳散布流言，言张邈兄弟暗通我军，欲保全实力……谣言不需多，只需在吕布那多疑的心里种下根刺即可。时日一久，彼辈自行生隙，我军便可寻机而动。”
周晏想了想，补充道：“同时，我们这边也不能干等。屯田还需加紧，尤其是鄄城周边，要做出长期坚守、自给自足的姿态，让吕布觉得即便僵持，我们也耗得起，反过来增加他的焦躁。还有，之前投降过来的部分青州兵将领，可以适当给予些虚职安抚，显示我军稳定，内部团结，动摇对方军心。”
“妙！”郭嘉眼睛一亮，揽住周晏的肩膀，“子宁此‘稳内示强’之策，正与吾‘惑敌生隙’之谋相得益彰！一文一武，一明一暗，看那吕布、陈宫如何应对！哈哈，走，子宁，我知你藏了些好茶，回去边喝边细说！”
周晏被他揽得一个趔趄，无奈地叹了口气：“奉孝，你走慢点……茶是还有一些，不过上次你牛饮之后，可是抱怨了半天味道太淡……”
“此次定当细品，细品！”
两人笑闹着远去，夕阳将他们的身影拉长，那轻松的氛围，仿佛驱散了连日来笼罩在曹营上空的阴霾。不远处，曹操与荀彧立于城头，恰好将这一幕收入眼中。
“文若，你看此二人如何？”曹操语气中带着难以掩饰的愉悦。
荀彧捻须微笑，目光深远：“奉孝诡奇，锐利无匹，善于主动布局，创造战机；子宁沉静，视角独特，善于稳固根基，查漏补缺。二人相辅相成，正如阴阳相济，实乃主公之福，我军之幸。”
曹操重重颔首，望着西方洛阳的方向，眼神逐渐变得坚定：“得此良辅，内平吕布，外讨不臣，迎奉天子，安定天下……此志可期矣！”
随着郭嘉的加入，曹营的智谋核心更为强大与活跃。而周晏也在这新的互动中，感受到了不同于荀彧的师长之风、程昱的冷峻严苛的另一种友谊，轻松、诙谐，却又建立在共同的理想与互补的才智之上。然而，他们都清楚，眼前的平静只是暂时的，与吕布的决战迫在眉睫，而更广阔的天下舞台，正等待着他们去纵横捭阖。