废弃三号货栈爆炸的烟尘尚未完全散去，空气中弥漫着焦糊与金属熔化的刺鼻气味。焦黑深坑边缘残留着扭曲的金属碎片和碳化的组织残渣，无声诉说着david Kowalski——或者说【极夜】——最后的疯狂与决绝。
全息屏幕上，【极光】那张饱经风霜的脸庞如同冰封。他死死盯着那个象征背叛与毁灭的深坑，深海般的眼眸翻涌着惊涛骇浪——震惊、痛苦、难以置信的背叛感，最终被一种沉重的、几乎凝为实质的疲惫取代。他缓缓抬手，关闭了实时传回的货栈内部影像，只留下通讯频道里沉重的呼吸声。
“会长……”火花四溢的声音透过加密信道传来，带着一丝不易察觉的沙哑。她同样目睹了全程，那份冲击感丝毫不亚于【极光】。揪出内奸的短暂振奋，瞬间被这极端惨烈的结局冲刷得荡然无存。
【极光】深吸一口气，那声音如同拉动一把生锈的锯子：“……明白了。你们……做得很好。北极光欠永燃余烬一个天大的人情。”他的声音低沉下去，带着一种金属摩擦般的质感，“dave……【极夜】……这个结局……我会处理。剩下的事，按我们之前的约定。”
他顿了顿，目光扫过通讯界面另一端的火花和Ghost，最终定格在远处阴影里灰烬沉静的面容上：“时间紧迫。白沙港的暗流不会因为一个叛徒的死亡而停歇。接下来的事，交给你们了，星尘会长。”
通讯信号在【极光】沉重而疲惫的点头中切断。幽蓝的全息光芒熄灭，安全屋内只剩下设备运转的低鸣和众人压抑的呼吸声。视野角落，猩红的倒计时数字冷酷地跳动着：128天 00小时 37分 52秒。
“全员！”火花四溢的声音打破了沉寂，带着不容置疑的指令，熔火法杖【熔火之心】杖尖的红光映亮了她眼中迅速燃起的锐利，“按预定计划！Ghost和我进入深度睡眠舱休息，恢复精神力，明日早上4点30分准时起床！现场最高指挥权，即刻移交给灰烬！”
灰烬没有推辞，她上前一步，星辰法袍无风自动，清冽的目光扫过在场每一张或疲惫、或凝重、或隐含愤怒的脸庞：“鹰眼、塞缪尔、薇薇安、薇拉、伊莉丝、格鲁夫、维拉蒂、卡珊、小山奈美、大泽雄彦、太刀川裕二、蔷薇之刺、千岛博士……全员上线，进入最高战备状态！10分钟内集合完毕！”
她的声音清晰而稳定，带着一种超越年龄的沉稳力量，迅速驱散了因【极夜】自爆而弥漫的低气压。灰烬大伤初愈，本不应该再执行这么高的指挥工作——但她依然是那个无可挑剔的领袖！
十分钟后，【金沙港湾安全屋】
全员集合完毕的永燃余烬，空气中弥漫着海水的咸腥和机油的味道。全息战术沙盘投射在中央，清晰地标注着白沙港错综复杂的街道、潮汐监狱的位置以及今晚行动的关键节点。
灰烬站在沙盘前，灰蓝色的眼眸冷静地扫过集结完毕的众人。薇薇安靠在一台老旧的起重机支架上，手指无意识地摩挲着匕首【蝮牙之蛰】的锋刃；鹰眼抱着他那张标志性的长弓，眼神锐利如鹰；塞缪尔低声吟诵着祷言，为武器附着暗影祝福；薇拉轻轻拍着伊莉丝紧绷的肩膀，低声安慰着什么；赤鳞佣兵团的另外三人——魁梧的格鲁夫、灵巧的维拉蒂、沉稳的卡珊，与小山奈美为首的日本三人组分立两侧，神情肃穆；蔷薇之刺警惕地守护在千岛玲子博士身边；而千岛博士则专注地看着沙盘上潮汐监狱的结构图，手指在虚拟键盘上飞快输入着什么。
“时间，”灰烬的声音在略显空旷的安全屋内响起，清晰地传入每个人的耳麦，“距离潮汐监狱下一次低潮开启窗口，还有不到9小时。在此之前，今晚11点的鹰派接头，是营救马哈德行动成败的关键一环。不容有失！”
她的指尖在沙盘上快速滑动，几个光点被高亮标记。
“行动分组如下：
护送组：薇薇安、格鲁夫、卡珊、维拉蒂。”灰烬的目光扫过四人，“你们的任务是护送伊莉丝和薇拉抵达‘沉船墓地’外围的‘旧船锚’废弃仓库，坐标已同步至各位战术地图。抵达后，薇薇安姐负责建立外围警戒圈，赤鳞三位原地待命接应。最后1公里，由伊莉丝和薇拉自行前往接头点——旧灯塔下的3号船坞入口。”
接应组：小山奈美、大泽雄彦、太刀川裕二。”日本三人组同时挺直了脊背。“你们在目标船坞东南侧‘断桅了望塔’建立隐蔽观测点，监控3号船坞入口及周边区域，提供远程火力支援和情报预警。通讯保持静默，非必要不介入。”
指挥与监控组：我、鹰眼、塞缪尔、蔷薇之刺、千岛博士，坐镇金沙港湾安全屋本部。鹰眼负责全局光学监控协调；塞缪尔保障通讯链路安全加密；蔷薇之刺负责安全屋物理防御；千岛博士协助分析可能出现的mESA内部加密信号特征；我负责指挥调度及信息汇总研判。”
灰烬的目光最后落在伊莉丝和薇拉身上：“伊莉丝，口令确认无误后，一切行动听从对方安排，务必拿到进入鹰派核心基地的许可。薇拉，你的身份特殊，注意观察，关键时刻提供技术验证支持。记住，你们是彼此的后盾。”
“明白！”众人齐声应道，声音在钢铁结构中激起轻微的回响。
“行动！”灰烬果断下令。
【白沙港，旧灯塔】
这里是城市扩张遗弃的角落，巨大的、锈迹斑斑的钢铁船骸如同搁浅的史前巨兽，杂乱地堆叠在淤泥与半凝固的海水之中。空气中弥漫着浓重的铁锈、腐烂海藻和若有若无的化学污染气味。惨淡的月光被扭曲的金属骨架切割得支离破碎，投下无数狰狞怪异的阴影。死寂，是这里的主旋律，只有不知名的啮齿类动物在船舱深处快速跑动的声音，以及远处海浪沉闷的拍击，更添几分阴森。
薇薇安如同真正的暗影，无声地在扭曲的船体阴影间穿行。格鲁夫、卡珊、维拉蒂三人呈三角队形，将伊莉丝和薇拉护在中心，每一步都踩在湿滑的淤泥或腐朽的甲板上，发出轻微的咯吱声，在绝对的寂静中被无限放大。
“停。”薇薇安的声音在耳麦中响起，冰冷而清晰。她停在一艘倾覆货轮的巨大螺旋桨阴影下，前方就是地图上标记的“旧船锚”仓库——一个用废旧集装箱和船板胡乱搭建的棚屋，歪斜地倚靠在一艘破冰船的残骸上。
“目标点抵达。外围警戒圈建立。赤鳞，原地待命。伊莉丝，薇拉，最后1公里，靠你们了。保持频道畅通，有任何异常，立刻呼叫。”薇薇安的身影融入旁边一个集装箱的阴影里，仿佛从未存在过。
格鲁夫三人默契地散开，各自寻找掩体，警惕的目光扫视着四周令人窒息的黑暗。
伊莉丝深吸一口气，咸腥冰冷的空气刺激着她的肺部。她看向薇拉，后者金发在昏暗的光线下显得有些黯淡，但碧蓝的眼眸异常沉静，对她点了点头。两人不再犹豫，一前一后，如同两道轻烟，迅速没入沉船墓地更深处迷宫般的阴影里。
废弃的集装箱堆叠如山，倒塌的龙门吊扭曲成怪异的姿态，破碎的舷窗如同空洞的眼窝凝视着闯入者。脚下是湿滑的淤泥、破碎的玻璃和不知名的金属碎片。伊莉丝凭借着对白沙港地下世界的熟悉和薇拉精准的战术地图指引，在废墟中快速而无声地穿行。她们的神经紧绷到了极点，任何一丝异响都可能触发致命的攻击。
“左转，绕过那堆油桶……小心脚下缆绳……前方50米，3号船坞入口。”薇拉低沉的声音在加密频道里提示着。
终于，一个巨大的、半淹没在水中的船坞入口出现在眼前。锈蚀的钢铁闸门半开着，露出里面深不见底的黑暗，像一张择人而噬的巨口。入口处堆积着各种垃圾和漂浮物，散发着一股令人作呕的混合臭味。
就在两人距离入口还有十米左右时，异变陡生！
嗤嗤——！
两道刺目的白色光柱毫无征兆地从船坞入口上方两个隐蔽的射击孔射出，瞬间交叉锁定在伊莉丝和薇拉身上！强烈的光线让两人下意识地闭眼偏头。
“口令！”一个冰冷、生硬、带着浓重阿拉伯口音的英语男声，通过扩音器从黑暗深处传来，带着金属摩擦的质感，在空旷的死寂中显得格外瘆人。
伊莉丝强忍着强光带来的眩晕感，迅速举起双手示意无害，用同样流利但略带沙哑的阿拉伯语清晰地回应：“‘沙暴终将平息，绿洲永不干涸！’”
扩音器那边陷入了短暂的沉默。强光依旧锁定着她们，但那股冰冷的杀意似乎稍有缓和。
几秒钟后，那个声音再次响起，这次换成了阿拉伯语，语速极快：“‘指引者（Al-hadi）的第三位门徒，在何处找到了迷失的驼铃？’”
这是预设的第二道验证问题，考验的是对mESA内部核心历史的了解。伊莉丝毫不犹豫，同样用阿拉伯语迅速回答，声音带着一种不容置疑的笃定：“‘不在黄沙覆盖的井边，而在新月升起的岩石裂隙之下！’”
沉默再次降临。强光依旧刺眼。时间仿佛被拉长，每一秒都像在泥泞中跋涉般艰难。伊莉丝能感觉到自己后背渗出的冷汗，薇拉的手指也悄然按在了腰间的剑柄上。
终于，扩音器里的声音再次响起，这次带上了一丝难以察觉的疲惫和谨慎：“‘身份初步确认。原地等待，保持姿势。会有人带你们去下一个地点。记住，任何多余的动作，都可能导致致命的误会。’”
强光依旧没有熄灭，如同实质的锁链捆缚着两人。大约过了令人窒息的五分钟，一阵极其轻微的、踩着湿滑淤泥的脚步声从船坞深处的黑暗中传来。
两个身影出现在强光边缘的阴影里。他们都穿着深灰色的、沾满油污的工装服，戴着兜帽，脸上蒙着防风沙的面巾，只露出一双警惕而疲惫的眼睛。手中紧握着改装过的手弩，弩口微微下垂，但手指始终扣在扳机护圈上。其中一人身材较为魁梧，另一人则显得精干。
魁梧者上前两步，目光如刀锋般在伊莉丝和薇拉脸上扫过，尤其是在薇拉那明显西方特征的脸上停留了更长时间。他做了一个简洁的手势，示意两人跟上，然后转身，和同伴一前一后，沉默地引着她们再次深入沉船墓地那迷宫般的核心区域。
没有交谈，只有脚步声在死寂的废墟中回响。他们绕过巨大的船体残骸，穿过被锈蚀管道和扭曲钢梁构成的狭窄通道，最后停在一艘半沉没的油轮侧舷下方。这里堆积着大量的废弃轮胎和防水帆布，散发着浓重的橡胶和机油味。
魁梧的蒙面人走到一堆看似杂乱无章的轮胎旁，摸索了片刻。只听一阵轻微的、仿佛生锈齿轮转动的“咔哒”声响起，一块覆盖着淤泥和油污的厚重钢板竟然悄无声息地向内滑开，露出一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口！一股带着霉味和微弱电子设备味道的冷风从洞内吹出。
蒙面人侧身让开，对伊莉丝和薇拉做了个“进去”的手势，眼神依旧冰冷而警惕。
伊莉丝没有丝毫犹豫，率先弯腰钻了进去。薇拉紧随其后，在进入的瞬间，她敏锐地感觉到至少有两道冰冷的视线从洞内阴影的不同角度锁定了自己。身后的钢板迅速而无声地合拢，将外面沉船墓地的死寂与海腥味彻底隔绝。
通道内部狭窄、低矮，仅靠墙壁上间隔很远、光线极其微弱的应急灯提供照明。脚下是粗糙的水泥台阶，一路向下延伸。引路的两人依旧沉默地走在前面，脚步声在密闭的空间里被放大。
走了大约两三分钟，前方豁然开朗。
这里是一个经过改造的、巨大的船舱底部空间。空气流通了许多，霉味被浓烈的咖啡、烟草、汗味以及金属和电子设备特有的气息所取代。昏暗的灯光下，影影绰绰地分布着十几个人。
当伊莉丝和薇拉的身影出现在入口时，船舱内所有声音瞬间消失了。十几道目光如同探照灯般齐刷刷地聚焦在她们身上！那些目光里充满了毫不掩饰的审视、警惕、怀疑，甚至……仇恨！如同实质的冰锥，刺得人皮肤生疼。
这些人大多穿着类似的深色工装或磨损的作战服，肤色以深橄榄色和古铜色为主，显然是来自埃及、黎巴嫩、约旦、塞浦路斯等地中海东岸国家。他们或坐或站，有的在擦拭武器，有的围在几张临时拼凑的桌子旁看着模糊的战术地图，有的则靠在堆满补给箱的墙壁上假寐。角落里，一个缠着绷带、脸色苍白的年轻人正由同伴帮忙换药，空气中弥漫着淡淡的血腥和药味。整个空间弥漫着一种长期高压、物资匮乏、时刻面临死亡威胁所特有的沉重、疲惫却又坚韧不拔的氛围。
在船舱中央，一张覆盖着防水帆布的桌子旁，站着一个身材高大的中年男人。他穿着一件磨损的卡其色夹克，胡子拉碴，眼窝深陷，但那双深褐色的眼睛却如同沙漠中的鹰隼，锐利得惊人。他正是刚才在扩音器里说话的人。此刻，他紧盯着伊莉丝，眉头紧锁，似乎在极力辨认着什么。
伊莉丝的目光瞬间锁定了那个中年男人，身体猛地一颤，眼中爆发出难以置信的光芒，声音带着剧烈的颤抖，脱口而出：“哈桑叔叔？！”
这个名字如同投入平静水面的巨石！
中年男人——哈桑——浑身一震，脸上的疲惫和警惕瞬间被巨大的震惊取代！他猛地向前跨出两步，几乎撞倒了桌子，声音因为激动而嘶哑变调：“伊莉丝？！安拉在上！真的是你？！”
“哈桑叔叔！”伊莉丝再也控制不住，泪水夺眶而出，如同归巢的雏鸟般扑了过去，一头扎进哈桑宽阔却同样颤抖的怀抱里。
“孩子！我的孩子！”哈桑紧紧抱住伊莉丝，粗糙的大手用力拍着她的后背，声音哽咽，深陷的眼眶也瞬间泛红，“三年了！整整三年了！我们……我们都以为你……”
船舱内紧绷的气氛瞬间被这突如其来的相认冲散了。那些警惕的目光软化下来，变成了惊讶、感慨，甚至有几个角落传来了低低的叹息和压抑的啜泣声。显然，伊莉丝的身份和她与哈桑的关系，在这里并非秘密。
“哈桑叔叔……我……我还活着……”伊莉丝泣不成声，积压了三年的恐惧、孤独、委屈和此刻重逢的巨大冲击让她几乎无法言语。
哈桑松开伊莉丝，双手扶着她的肩膀，仔细端详着她明显成熟却也刻上了风霜的脸庞，眼中充满了心疼和难以置信：“你怎么会在这里？你是怎么找到我们的？西索的人像疯狗一样追杀了我们三年！我们……我们失去了太多……”他的声音低沉下去，充满了刻骨的悲愤。
“我知道……我都知道……”伊莉丝用力擦着眼泪，声音依旧带着哭腔，但眼神却燃烧起仇恨的火焰，“‘血蝎’萨米尔……‘夜枭’莱拉……‘磐石’阿巴斯叔叔……还有……还有阿卜杜勒哥哥……”她每念出一个名字，哈桑的身体就剧烈地颤抖一下，周围的空气也沉重一分。那些名字，都是三年前鹰派的核心骨干，是他们的战友、兄弟、姐妹，却都在西索掌权后发动的残酷清洗中相继牺牲。
“阿卜杜勒……”哈桑闭上眼睛，痛苦地吸了一口气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的恨意和深不见底的悲伤，“他……是为了掩护最后一批家属撤离……被西索的‘净除者’小队围困在亚历山大港的老城区……战斗到了最后一刻……”
船舱内一片死寂，只有压抑的呼吸声和远处设备运转的微弱嗡鸣。空气中弥漫着浓得化不开的悲怆。那些或坐或站的抵抗者们，许多人都低下了头，握紧了拳头，身体微微颤抖。
“西索……”伊莉丝从牙缝里挤出这个名字，眼中的恨意几乎要喷薄而出，“还有他背后的莱茵哈特公爵！他们以为用死亡就能让我们屈服？就能让马哈德的意志熄灭？”
“马哈德……”哈桑喃喃念着这个名字，如同念着一个神圣的符号，眼中重新燃起一丝微弱却坚定的光，“他是我们的灵魂，是指引我们的星辰。没有他……我们就像迷失在沙暴中的旅人……”他忽然紧紧抓住伊莉丝的手臂，声音带着急切的求证，“伊莉丝！告诉我！外界……还有没有马哈德的消息？哪怕是一点点传言？任何线索？”
伊莉丝深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，直视着哈桑的眼睛，一字一句，清晰而坚定地说：“不是传言，哈桑叔叔。马哈德哥哥……他还活着！”
“什么？！”哈桑猛地倒抽一口冷气，瞳孔骤然收缩！整个船舱瞬间炸开了锅！所有人都猛地站了起来，难以置信的目光如同探照灯般聚焦在伊莉丝身上！
“不可能！”
“安拉啊……”
“伊莉丝，你确定？！”
“他在哪里？！”
惊呼声、质疑声、带着狂喜希望的询问声瞬间淹没了船舱。
“千真万确！”伊莉丝的声音斩钉截铁，压过了所有的嘈杂，“他被西索秘密囚禁着！就在白沙港！就在——潮汐监狱的最底层！”
“潮汐监狱？！”哈桑的脸色瞬间变得极其难看，“那个……涨落潮时才有短暂入口的死亡堡垒？！西索竟然把他关在那里！”
“是的！”伊莉丝用力点头，“但我们不是没有机会！明天清晨，就是下一次低潮窗口！永燃余烬——我现在的同伴们，已经制定了周密的营救计划！我们来找你们，就是需要‘暗流’的力量！需要你们在关键时刻，牵制西索的‘净除者’和城卫军，为我们争取时间！”
“永燃余烬？”哈桑这才猛地意识到，伊莉丝并非独自前来。他的目光，如同两道冰冷的探针，瞬间越过伊莉丝，牢牢钉在了她身后那个一直被众人忽视、或者说刻意冷落的金发身影上——薇拉·陈。
船舱内热烈的气氛瞬间降至冰点。所有人的目光，如同被磁石吸引，带着毫不掩饰的审视、警惕和迅速升腾的敌意，齐刷刷地聚焦在薇拉身上。那目光，比初见伊莉丝时更加冰冷，更加锐利，充满了毫不掩饰的怀疑和……厌恶！
哈桑的眼神变得无比锐利，他上下打量着薇拉，从她明显西方化的精致面容，到她身上虽然朴素却材质精良的作战服，最后落在她腰侧那把科技感十足的刺剑上。他缓缓开口，声音低沉而冰冷，每一个字都像淬了毒的冰棱：
“那么……这位女士，又是谁？永燃余烬的成员？看起来……不太像我们的人。”他刻意加重了“我们的人”几个字。
伊莉丝连忙侧身，将薇拉护在身侧一点，介绍道：“哈桑叔叔，这位是薇拉·陈博士。她是我的同伴，也是永燃余烬的重要成员，更是我们这次行动的关键技术支持。没有她的帮助，我们无法定位哥哥的位置，也无法制定详细的……”
“创生科技？”哈桑突然打断伊莉丝，他的目光如同鹰隼般死死锁定薇拉的脸，声音陡然拔高，带着一种刻骨的寒意和毫不掩饰的讥讽，“如果我没记错……薇拉·陈……创生科技北美分公司的首席技术官？苏清澜博士曾经的左膀右臂？”
船舱内瞬间一片哗然！如同滚油中滴入了冷水！
“创生科技？！”
“就是造出‘源主’那个恶魔的公司？！”
“北美分公司的头儿？！”
“她怎么会在这里？！”
“叛徒！刽子手的帮凶！”
愤怒的低吼和毫不掩饰的敌意如同实质的浪潮般向薇拉涌来！几个情绪激动的抵抗者甚至下意识地抬起了枪口！船舱内气氛瞬间剑拔弩张！
薇拉静静地站在那里，承受着所有充满敌意的目光。她的脸色微微发白，但碧蓝的眼眸却异常平静，没有丝毫躲闪。她挺直了脊背，迎着哈桑那几乎要将她刺穿的目光，用清晰而标准的阿拉伯语回应，声音不大，却带着一种不容置疑的力量：
“是的，哈桑先生。我是薇拉·陈。曾经是创生科技北美分公司的负责人。苏清澜博士是我最敬重的导师和朋友。”
她的坦然承认，反而让愤怒的声浪为之一窒。
哈桑的眼神更加冰冷，向前逼近一步，巨大的压迫感扑面而来：“很好。那么，薇拉·陈博士，请你告诉我——一个亲手参与制造了毁灭世界恶魔的公司高管，一个手上可能间接沾满了无数人鲜血的‘科学家’，现在摇身一变，成了营救马哈德的‘关键人物’？这真是我听过最荒谬的笑话！”他的声音充满了浓烈的讽刺，“你是西索派来的探子？还是莱茵哈特安插的毒针？亦或是……创生科技和源主又在策划什么新的阴谋？”
薇拉面对这几乎凝成实质的指控和敌意，没有丝毫退缩。她深深吸了一口气，迎着哈桑的目光，碧蓝的眼眸深处翻涌着复杂而沉重的情绪——有痛苦，有愧疚，更有一种历经磨砺后的坚定。
“哈桑先生，”她的声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的颤抖，“三年前那场灾难发生的时候，我和我的团队在北美分部，同样遭到了‘净化者’的清洗。是苏清澜博士……在最后时刻，用她自己的权限和生命为代价，强行切断了北美分部主服务器与源主的部分链接，为我们争取到了极其短暂的逃生窗口……我才得以幸存。”
她顿了顿，似乎在强忍着某种巨大的悲痛：“我的手上没有直接沾染无辜者的血，但我无法否认，创生科技的技术……为源主的诞生提供了土壤。这份罪责，我无法推卸。”她的话语坦诚而沉重，没有辩解，只有沉重的事实和无法回避的责任感。
“幸存之后，我一直在暗处活动。我们追踪源主的漏洞，分析它的行为模式，试图找到对抗它的方法，弥补……哪怕万分之一我们曾经的过错。加入永燃余烬，是因为我们有着共同的目标——摧毁源主，解放人类。”
她的目光扫过船舱内一张张或愤怒、或怀疑、或动摇的脸，最后回到哈桑身上：“至于马哈德先生的位置……我们通过反向追踪西索在白沙港的加密通讯节点，结合潮汐监狱独特的环境数据模型，进行了超过十万次的模拟运算。锁定他关押在潮汐监狱底层核心禁区的概率……超过百分之九十！”
薇拉的声音斩钉截铁，带着不容置疑的专业权威性：“营救计划已经制定，永燃余烬的主力将负责突入监狱核心。但西索在白沙港经营多年，势力盘根错节。我们需要‘暗流’的力量，在营救行动发起的同时，最大程度地牵制西索直属的‘净除者’部队和受他控制的城卫军主力！只有你们，最了解白沙港地下世界的脉络，也只有你们，能让西索在那一刻感受到真正的威胁，无法全力回援潮汐监狱！”
她上前一步，与哈桑的距离拉近，眼神坦诚而锐利：“我知道创生科技这个名字意味着什么。你们有充分的理由怀疑我，仇恨我。但此时此刻，马哈德的生命危在旦夕！摧毁源主的希望就在眼前！个人的恩怨、过往的罪责，能否……暂时为更大的目标让路？能否给我们一个……并肩作战的机会？用行动，而不是言语，来证明彼此的立场？”
薇拉的话语如同重锤，敲在每一个人的心头。船舱内陷入了死一般的寂静。愤怒的低吼消失了，只有沉重的呼吸声和电子设备的嗡鸣。所有的目光都集中在哈桑身上，等待着他的裁决。
哈桑死死地盯着薇拉的眼睛，那双碧蓝的眼眸里，有痛苦、有沉重、有坦诚，更有一种置之死地而后生的决绝。他脸上的肌肉绷紧，下颌线棱角分明，胸膛剧烈起伏着。创生科技的烙印如同一道深可见骨的伤疤，而马哈德生还的消息和营救的希望，又是如此诱人而沉重。
时间仿佛凝固了。每一秒都像一个世纪那么漫长。伊莉丝紧张地看着哈桑，又担忧地看向薇拉。
终于，哈桑紧握的拳头缓缓松开，紧绷的身体线条也稍稍放松。他眼中激烈的挣扎渐渐沉淀下去，取而代之的是一种深沉的疲惫和……一丝不易察觉的、对现实的妥协。他缓缓地、极其沉重地开口，声音嘶哑，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来：
“马哈德……还活着……在潮汐监狱……”他重复着这令人心碎又充满希望的事实，目光再次转向伊莉丝，带着最后的求证，“伊莉丝，你……你能为这位薇拉·陈博士的保证……以及她提供的情报……负责吗？”
伊莉丝没有丝毫犹豫，她挺直胸膛，眼神清澈而坚定，如同宣誓般说道：“哈桑叔叔，我用我的生命，用我对哥哥的爱起誓！薇拉博士的情报是准确的！她是值得信赖的伙伴！没有她，我们甚至无法站在这里！请相信我们！为了哥哥！为了所有牺牲的同伴！为了推翻源主！”
哈桑深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将船舱内所有沉重而污浊的空气都吸入肺中。他闭上眼睛，足足过了十几秒，才猛地睁开！那双深褐色的眼眸中，疲惫依旧，但之前那种刻骨的怀疑和仇恨已经被一种破釜沉舟的决绝所取代！
“好！”哈桑的声音如同闷雷在船舱中炸响，带着一种斩断所有后路的决然，“为了马哈德！为了‘暗流’永不熄灭的火焰！这个险……我们冒了！”
他猛地转身，对着船舱内所有屏息以待的抵抗者们，声音如同战鼓般擂响：“都听到了吗？！马哈德还活着！就在潮汐监狱！明早低潮，就是行动之时！‘暗流’沉寂了三年……是时候让白沙港，让西索那个叛徒，再次听到我们的声音了！通知所有还能行动的‘沙粒’和‘暗礁’，激活所有备用安全屋和通讯节点！目标只有一个——明早低潮窗口开启时，我要看到西索的‘净除者’和城卫军的主力，被死死地拖在城区的每一个角落！让他们寸步难行！”
“为了马哈德！”一个缠着绷带的年轻战士第一个嘶吼出声，眼中燃烧着复仇的火焰！
“为了暗流！”更多的人跟着怒吼起来，压抑了三年的怒火和希望在此刻轰然爆发！
“让白沙港颤抖吧！”愤怒的咆哮汇聚成一股不屈的洪流，在这深海之下的钢铁堡垒中激荡回响！
哈桑猛地看向薇拉和伊莉丝，眼神锐利如刀：“现在，把你们所有的计划细节，潮汐监狱的结构图，需要‘暗流’配合的时间节点和具体目标……全部告诉我！一丝一毫，都不能遗漏！我们……只有这一个晚上的时间了！”
船舱内瞬间忙碌起来，压抑的气氛被一种大战将至的紧张与狂热取代。战术地图被迅速铺开，通讯设备发出密集的加密指令声。薇拉立刻上前，手指飞快地在便携式投影仪上操作，将潮汐监狱的立体结构图、永燃余烬的突入路线、预判的敌人布防以及需要“暗流”制造混乱的关键区域，清晰地投射出来。
伊莉丝则开始快速而详细地向哈桑介绍永燃余烬的主力成员构成、各自擅长的领域以及此次参与营救的核心小队情况。哈桑听得极其专注，不时提出关键性问题，鹰派领袖的敏锐和干练在这一刻展露无遗。
而在金沙港湾安全屋，通过伊莉丝和薇拉身上隐秘通讯器传回的实时音频，灰烬、鹰眼等人也同步接收到了鹰派基地内发生的一切。当听到哈桑最终那声决绝的“好！”时，灰烬一直紧握的拳头才缓缓松开，星辰般的眼眸中闪过一丝如释重负的光芒。
“第一步，成了。”灰烬的声音通过内部频道，清晰地传入安全屋内每一个核心成员的耳中，“鹰眼，将‘暗流’所有激活的通讯节点和预估兵力分布，同步到白沙港全息态势图上。塞缪尔，确保与薇薇安、小山奈美小组以及‘暗流’基地的通讯链路多重加密，万无一失。蔷薇，安全屋防御等级提升至最高。千岛博士，继续扫描西索核心通讯节点，寻找任何与潮汐监狱相关的异常调动迹象。”
“明白！”众人齐声应道。
灰烬的目光投向全息沙盘上那个被着重标记的、代表潮汐监狱的狰狞图标。倒计时的数字，在视野角落无声地跳动着：
127天 22小时 25分 18秒。
黎明前的黑暗，最为深沉。而一场席卷白沙港的风暴，已在深海之下，悄然汇聚起足以撕裂一切阻碍的力量。