刺耳的警报声如同跗骨之蛆，在哨兵壁垒钢铁与石块的缝隙间疯狂回荡，搅动着原本就混乱不堪的空气。林风的身影，如同投入滚油的一滴水，在警报拉响、人群陷入短暂混乱的刹那，便彻底消失在了城门通道尽头那如同迷宫般的街巷阴影之中。
他紧贴着冰冷粗糙、布满锈迹和污垢的墙壁，呼吸压得极低，心跳却如同擂鼓。81点的极限敏捷在体内奔涌，他超越常人的动态视力和环境感知能力（pER）如同无形的雷达网，瞬间铺开，捕捉着四面八方涌来的威胁信号。
“快！封锁所有出口！”
“入侵者！拉响一级警报的区域是东七门！重点搜查附近区域！”
“一队跟我来！二队去制高点了望！三队盘查所有可疑人员！”
沉重而急促的脚步声如同铁锤砸地，从堡垒深处和各个方向涌来。盔甲摩擦的铿锵声、武器出鞘的锐响、粗暴的呵斥声交织在一起，形成一张无形的、急速收紧的巨网。数支装备精良、杀气腾腾的守卫小队如同闻到血腥味的鲨鱼，迅速涌入了林风刚刚消失的这片区域。
林风没有动。他如同一块没有生命的岩石，完全融入了巷道最深处、光线几乎无法触及的绝对阴影中。他的【影袭】有冷却时间，不能随意使用，此刻只能依靠纯粹的潜行技巧和环境。
一支四人小队举着火把，冲进了他藏身的这条狭窄巷道。火光摇曳，将扭曲的影子投射在两侧高耸、杂乱的建筑外墙上。守卫的目光锐利地扫视着每一个角落，堆放的杂物、废弃的木箱、甚至墙角的阴影都不放过。火把的光芒几乎要舔舐到林风的鞋尖。
就在火把光芒即将照亮他藏身之处的瞬间，林风动了！不是逃跑，而是利用守卫视线被巷道拐角和一堆杂物短暂遮挡的间隙，以及对方脚步声和自身盔甲噪音的掩护。他如同壁虎般，身体紧贴着墙壁，以不可思议的角度和速度，悄无声息地向上窜去！手指精准地抠住墙壁上一道突出的锈蚀钢筋边缘，核心力量爆发，整个人轻盈地翻上了旁边一栋低矮石屋的屋顶，动作流畅得没有发出一丝声响。
下方的守卫小队毫无察觉，火把光芒扫过他刚才藏身的位置，只留下一片空荡的阴影。
“这边没有！”
“去下一条巷子！”
守卫们呼喝着离开了。
林风趴在冰冷的、覆盖着苔藓的石板屋顶，身体压得极低。他微微抬头，锐利的目光穿透屋顶边缘的遮挡物，如同鹰隼般俯瞰着下方陷入混乱的街道。一队队守卫如同无头苍蝇般在街巷中穿梭、盘查，粗暴地推开挡路的行人和玩家，引起阵阵不满的骚动和低声咒骂。玩家的等级普遍在Lv.12到Lv.14之间，装备各异，脸上带着警惕和不安，显然也被这突如其来的警报和守卫的粗暴搜查所惊扰。
林风冷静地观察着守卫的搜索路径和聚集点。他们像被惊动的蚁群，主要力量集中在警报点附近和主要的交通节点，形成封锁线。堡垒深处，尤其是那些看起来更坚固、更重要的建筑区域，守卫反而相对稀疏——显然，高层认为入侵者不可能在短时间内深入核心。
“就是现在。”林风心中默念。他需要一个暂时的落脚点，一个可以观察、思考并获取情报的地方。堡垒太大，盲目寻找“扳手”吉姆如同大海捞针。
他如同幽灵般在屋顶间移动，每一次落脚都精准地选择在结构最稳固、声音最小的位置。利用建筑物之间的阴影、突出的烟囱、堆积的杂物作为掩护，他避开了下方街道上不断扫视的守卫目光和了望塔上可能投来的视线。他的动作迅捷、安静、高效，每一次转移都如同经过最精密的计算，完美地利用了混乱和守卫的盲区。这是属于“刺客之神”的领域，是无数次在虚拟与现实边缘游走所淬炼出的本能。
下方街道上，两名看起来像是刚组队不久的玩家（一个Lv.12的战士，一个Lv.13的弓箭手）正被一队守卫拦住盘查，战士不满地抱怨着：
“搞什么啊！不就拉个警报吗？至于这么大阵仗？老子刚回来交任务，路都堵死了！”
“就是，”弓箭手也嘟囔着，“进门被宰了500铜币还不够？现在连路都不让走了？早知道冒险者身份这么好用，老子就不省那50铜币了！”
林风的脚步在屋顶边缘微微一顿。50铜币？
另一个声音插了进来，是个路过的、穿着皮甲背着药篓的Lv.12玩家（采集者职业），他显然听到了抱怨，嗤笑一声：
“你们两个新来的吧？被东七门那两个‘吸血鬼’坑了？临时通行证？那玩意儿官价就是50铜币一天，其他三个门都是50铜币一天，就东门那两个混蛋坐地起价十倍，专坑你们这种不懂规矩的新面孔！想自由出入还不被宰？赶紧去‘铁砧与酒杯’把冒险者身份办了，10个铜币工本费，能用一个月！”
“真的假的？！”战士玩家瞪大了眼睛，一脸肉痛，“500铜币啊！够老子买好几瓶药了！妈的，那两个王八蛋！”
“可不是嘛，”采药玩家摇头，“仗着守门有点小权，背后又有‘铁狼帮’撑腰，坑蒙拐骗惯了。不过这次他们踢到铁板了，听说被人耍了还让人溜进来拉了警报，内务处的人正收拾他们呢，不死也得脱层皮！活该！”
林风隐藏在屋顶的阴影中，将这段对话一字不漏地听在耳中。50铜币\/天？冒险者身份？只需要10铜币工本费管一个月？那两个守卫的贪婪远超他的想象，十倍差价！难怪要铤而走险。不过，这“冒险者身份”倒是个意外收获。有了这个身份，不仅能自由出入壁垒，更重要的是，和Npc打交道会方便很多，被盘查的概率也会大大降低。这比他现在这样如同过街老鼠般躲藏要强得多。
“铁砧与酒杯……”林风记住了这个名字。听起来像是冒险者公会的据点。
他不再停留，身影在屋顶间几个起落，迅速远离了搜查最密集的区域，朝着堡垒内部相对不那么混乱、玩家聚集更多的区域潜行而去。很快，一座由巨大原木和厚实铁板搭建而成的三层建筑出现在视野中。建筑风格粗犷豪放，门口挂着一个巨大的招牌：一边是交叉的铁锤和长剑，另一边则是一个硕大的木质啤酒杯图案，上面用醒目的通用语写着——“铁砧与酒杯”冒险者公会！
喧闹声如同实质的音浪，从敞开的厚重木门中汹涌而出。里面人声鼎沸，挤满了形形色色的玩家和少数Npc冒险者。有围在巨大任务板前指指点点的，有坐在长条木桌旁大声喧哗、吹嘘着冒险经历的，有在柜台前排队办理事务的，还有角落里低声讨价还价、交易战利品的。空气中弥漫着汗味、劣质酒精味、皮革味、铁锈味以及各种奇怪药剂的味道，嘈杂而充满活力。这里就是哨兵壁垒的心脏之一，信息的集散地，任务的发布点，也是无数冒险者歇脚和寻找同伴的地方。
林风在公会对面一条相对安静的巷道阴影中观察了片刻，确认没有守卫在附近重点盘查。他整理了一下身上略显风尘的皮甲，收敛起那份属于“Ghost”的锐利锋芒，让自己看起来更像一个刚来堡垒、急于获取身份证明的普通独行玩家，然后平静地走向了那扇喧嚣的大门。
踏入公会的瞬间，巨大的声浪几乎将他淹没。他无视了那些好奇或审视的目光，径直走向最里面相对安静的登记柜台。柜台后面坐着一个打着哈欠、看起来没什么干劲的中年男性Npc，Id显示为【公会办事员-老比尔】。
“办理冒险者身份。”林风言简意赅，将10枚铜币放在柜台上。
老比尔懒洋洋地抬眼看了看林风，又看了看铜币，慢吞吞地拿出一张粗糙的羊皮纸表格和一块刻着公会徽记（铁砧与酒杯）的薄铁片：“填表，名字，职业，等级。按手印。铁牌拿好，丢了补办要钱。”
林风迅速填写了基本信息：Ghost，刺客，Lv.12。按下了手印。拿到那块冰凉的铁牌（【哨兵壁垒冒险者徽章】），他心中稍定。“记住，一个月内有效。每7天至少完成30点积分的任务，才可以保留这个徽章，否则后台有数据会自动失效。失效以后你再想获取冒险者身份就没那么简单了。”
林风点点头。
就在他准备转身离开柜台，去任务板或酒馆区打探消息时，一个带着明显戏谑和挑衅意味的声音，如同冷水般泼在了相对安静的登记区：
“哟？我当是谁呢？这不是传说中三年前就‘神隐’了的‘刺客之神’——Ghost大神吗？”
声音不大，却带着一股刻意为之的穿透力，瞬间吸引了附近不少玩家的注意。
林风脚步一顿，没有回头，但身体已经微微绷紧。
只见一个由五人组成、装备明显精良许多、气势逼人的玩家小队走了过来。为首的是一个身材高大、穿着赤红色金属鳞甲、手持一柄燃烧着淡淡火焰特效巨剑的战士，Id赫然是【炎龙-赤焰】，等级Lv.14！他身后跟着一个手持法杖、面带傲气的女法师【炎龙-冰瞳】（Lv.14），一个背着巨大塔盾的守护者【炎龙-磐石】（Lv.14），一个眼神锐利、腰挎双刀的游侠【炎龙-影爪】（Lv.13）。
这支“炎龙”小队一出现，周围的喧闹声都降低了几分。显然，他们在堡垒内颇有名气，实力不俗。这个团队的整体装备、等级在壁垒内皆属于上乘，一般冒险者看见这个小队都会退避三分。林风眼眸微眯的盯着炎龙-赤焰，这个名字，这个Id，非常熟悉，在林风Ghost这个账号仍在线的时候，就见识过这个炎龙-赤焰，华夏国最高排名一度达到38名，是一个不折不扣的一线高手。而身后的三人炎龙-冰瞳、炎龙-磐石、炎龙-影爪名字也有一些熟悉，是排名榜上的常客，大约都在100-130名之间，水平远远在火花四溢那三人组之上，但和领头的炎龙-赤焰也有蛮大差距。
赤焰抱着燃烧巨剑，脸上挂着毫不掩饰的讥讽笑容，上下打量着林风那身虽然不错但远算不上顶级的装备：“啧啧啧，真是稀奇啊。销声匿迹三年的‘刺客之神’，居然出现在我们哨兵壁垒这个小地方？还……Lv.12？啧啧，这等级，这身行头，跟你当年神挡杀神的名头，可不太匹配啊？”
他身后的冰瞳法师也掩嘴轻笑：“赤焰哥，别这么说嘛。说不定人家大神是低调呢？或者……是重练的小号？”话语里的揶揄之意更浓。
磐石（守护者）憨厚地挠挠头，瓮声瓮气地说：“Ghost？好像听老大以前提起过，说是个很厉害的刺客？不过……看起来不像啊？”他眼中带着真诚的疑惑。
影爪（游侠）则眯起眼睛，像打量猎物一样扫视着林风，嘴角勾起一丝危险的弧度：“是不是真的，试试不就知道了？”
赤焰哈哈一笑，巨剑的火焰猛地窜高了一截，灼热的气浪让周围玩家都下意识退后了一步：“同名？哼！‘Ghost’这个Id，在华夏区刺客职业里就是一块金字招牌！敢用这个名字招摇撞骗，就得有承受后果的觉悟！”他目光灼灼地盯着林风，带着赤裸裸的挑衅：
“喂！那边那个‘Ghost’！别说我们炎龙欺负人。是真是假，手底下见真章！敢不敢去公会后面的训练场，跟我……哦不，跟我们队的影爪切磋一下？让大家伙儿也开开眼，看看传说中的‘刺客之神’，是不是还宝刀未老？还是说……只是个顶着虚名、招摇撞骗的——冒牌货？！”
“炎龙”小队的挑衅如同在滚油里泼进了一瓢冷水，整个冒险者公会大厅瞬间安静了下来。所有玩家的目光都聚焦在了那个站在柜台前、背对着炎龙小队的黑衣刺客身上。
冒充“刺客之神”？还是本尊重现？一场顶尖玩家之间的碰撞，似乎一触即发！