2014年2月15日晚9点40分，里约奥运会乒乓球场馆的颁奖区，聚光灯把金色奖牌台照得晃眼，却抵不过那面缓缓升起的五星红旗耀眼。屈正阳站在最高领奖台上，红色领奖服被晚风掀起一角，胸前的国旗徽章与脖子上的金牌交相辉映，沉甸甸的荣耀压在肩头，却让他的腰杆挺得比任何时候都直。
就在十分钟前，他还在运动员通道里，被樊振东拉着反复确认国旗的叠法。“阳哥，你记着，披国旗的时候要左肩压右肩，这样五角星才不会歪！”樊振东坐在轮椅上，膝盖上的绷带还没拆，却执意要帮他整理领奖服，手指捏着国旗边角，比自己比赛时还认真。
秦志戬教练站在一旁，手里攥着一瓶刚拧开的矿泉水，却忘了喝。他看着屈正阳，眼里满是感慨——从二队到一队，从世青赛的青涩失利，到如今奥运决赛的4-0横扫，这孩子走过的每一步，都踩着汗水和硬气。“别紧张，就像平时训练一样，记住，你身后是中国乒乓。”
屈正阳点头，指尖反复摩挲着口袋里的艾草香囊——那是奶奶生前缝的，里面装着晒干的艾草，从他进八一队那天起就带在身上。此刻香囊贴着心口，像是奶奶在轻轻拍他的背，告诉他“别怕，你能行”。
“请获奖运动员入场！”广播声响起，屈正阳深吸一口气，迈开脚步。水谷隼走在他左侧，手里捏着银牌，脸上没了决赛时的疯狂，只剩释然；波尔走在右侧，对着观众席挥手，笑容温和。三人并肩走向领奖台，脚步踏在铺着红地毯的地面上，每一步都像是踩在无数个训练的日夜上。
当国际乒联主席念出“男子单打冠军——屈正阳，中国！”时，全场的欢呼声瞬间掀翻穹顶！中国观众挥舞着国旗，喊着他的名字，声音里的激动几乎要溢出来。屈正阳走上最高阶的领奖台，弯腰的瞬间，他看到了看台上的樊振东——那小子举着一面比自己还高的国旗，喊得嗓子都哑了，轮椅差点滑出去，还是秦教练一把扶住了他。
颁奖嘉宾是前奥运冠军王皓，他笑着把金牌挂在屈正阳脖子上，拍了拍他的肩：“好小子，没给咱们中国乒乓丢脸！这金牌，你配得上！”金牌落在颈间，冰凉的触感顺着皮肤蔓延，却让屈正阳的眼眶瞬间热了。
“升中华人民共和国国旗，奏中华人民共和国国歌！”
当《义勇军进行曲》的第一个音符响起时，屈正阳猛地挺直身体，左手迅速将樊振东叠好的国旗披在肩上，右手紧紧攥成拳头贴在身侧。他的目光死死盯着缓缓上升的五星红旗，红色的旗帜在灯光下舒展，像一团燃烧的火焰，映得他的眼睛通红。
这一刻，他忘了决赛时的紧张，忘了9-9时的胶着，脑海里闪过的全是熟悉的画面：八一队训练馆里，王建军教练拿着鞭子喊“再练1000板颠球，练到手不抖为止”；凌晨5点的操场，他和樊振东一起练体能，汗水浸湿了训练服，却笑着比谁跑的圈多；家里的客厅，爸爸屈建国坐在沙发上，拿着他的比赛录像反复看，说“我儿子打球，就是有股硬气”；妹妹屈晓萌趴在他腿上，奶声奶气地说“哥哥以后要当奥运冠军，我要去现场给你加油”。
眼泪顺着脸颊滑落，砸在金牌上，溅起细小的水花。他却没有抬手去擦，只是用力抿着唇，跟着旋律在心里唱着国歌——这不是软弱，是积攒了太久的情绪，是付出终于有回报的激动，是作为中国人、作为中国乒乓球队员的骄傲！
看台上，秦志戬教练举着手机录像，手却在微微颤抖。他想起屈正阳刚进国家队时，因为不习惯高强度训练，偷偷躲在器材室哭，却在他找到时立刻擦干眼泪说“教练，我能坚持”；想起这次奥运前，屈正阳主动关闭系统实时功能，说“我想靠自己赢一次”——这孩子，从来都不是靠系统，他靠的是骨子里的那股不服输的劲，是对乒乓球的热爱，是对国家的责任。
樊振东坐在轮椅上，跟着国歌的旋律小声哼唱，眼泪砸在膝盖的绷带上，晕开一小片湿痕。他想起男双决赛时自己受伤，屈正阳扶着他说“兄弟，咱们就算输，也要输得硬气”；想起屈正阳练【炮拳】练到手腕肿，却还陪他练正手爆冲；想起决赛前，屈正阳拍着他的肩说“等我拿了金牌，带你去开户炒股”——他的阳哥，从来都是这样，把兄弟放在心里，把责任扛在肩上。
国歌结束，屈正阳对着国旗敬了一个标准的军礼——他是八一队的队员，是一名军人，这是他对祖国最真挚的致敬。随后，他转身对着观众席挥手，红色的国旗披在身上，像一件荣耀的铠甲，在聚光灯下熠熠生辉。
颁奖仪式结束后，屈正阳走下领奖台，樊振东立刻被医疗队推着冲过来，一把抱住他：“阳哥！你太帅了！国歌响的时候，我差点哭晕过去！”
屈正阳笑着擦掉眼泪，拍着他的背：“哭什么，以后咱们一起站在这里，一起听国歌，一起披国旗！”
秦志戬教练走过来，手里拿着一瓶香槟，对着两人举了举：“来，庆祝咱们的奥运冠军！”三人碰了碰瓶，香槟的气泡冒出来，像此刻的心情一样，热烈而激动。
屈正阳拿起手机，点开家庭群，里面早已炸开了锅——姐姐屈晓雅发了满屏的“庆祝”表情包，姐夫陈宇说“等你回来，我请你吃大餐”，哥哥屈正峰发了一句“弟弟，好样的”，妈妈李慧兰发了一段语音，声音带着哽咽：“阳阳，妈妈为你骄傲”，爸爸屈建国则发了一张家里客厅的照片——墙上贴满了他的比赛海报，中间挂着一面小小的五星红旗。
他看着手机，嘴角的笑容越来越深，心里却更坚定了——这枚金牌不是终点，是起点。他要继续练球，在更多赛场上为国争光；要和樊振东一起开户炒股，用系统的数据分析能力闯一闯股市。
晚风拂过，带着里约的夜色，屈正阳抬头望着星空，眼里满是憧憬。荣耀加身，初心不改，他的未来，才刚刚开始。