叶孤云败了。
败得干脆利落，败在了对方那近乎于“道”的碾压之下。他怔怔地看着剑身上的指印，感受着其中残留的、仿佛能同化与终结万法的奇异道韵，心中的骄傲与固有的剑道认知，在这一刻出现了深深的裂痕。
他收起长剑，对着林枫郑重地抱拳一礼，声音带着一丝沙哑：“万法归元……林师兄道法通玄，叶某……受教了。”这一次的“师兄”，叫得比蛮山更为沉重，也更为心服。他不再多言，转身便下了擂台，背影竟有几分萧索，却也带着一种破而后立的决然。
主持长老深吸一口气，压住心中的惊骇，高声宣布：“胜者，林枫！”
声音落下，论道坪却依旧沉浸在一种诡异的寂静之中。众人还沉浸在刚才那超乎想象的交锋里，那一指混沌，破尽万法的景象，深深烙印在每个人的脑海。
“万法归元……他修炼的究竟是什么功法？竟能模拟、融合乃至超越叶师兄的剑意？”
“太可怕了！岂不是说，任何属性的攻击对他效果都大打折扣？”
“寂灭为主，包容万法……此子，已非池中之物！”
惊叹声、议论声如同潮水般缓缓响起，最终化为震天的喧嚣。林枫用一场毫无争议的、堪称教学般的胜利，彻底奠定了自己内门无可争议的顶尖地位，甚至隐隐有同代第一人之势！
金云霄面无人色，手脚冰凉，最后一丝报复的念头也被恐惧彻底淹没。萧辰神色无比凝重，他知道，即便自己底牌尽出，恐怕也难以抵挡那诡异的“万法归元指”。柳菲菲美眸中异彩闪烁，不知在想些什么。
高台之上，枯木长老脸色铁青，袖中的手掌紧握，指节发白。林枫展现出的潜力和威胁，远超他的预估。此子不除，日后必成心腹大患！
苏慕晴清冷的脸上，唇角微微勾起一抹不易察觉的弧度。她这个便宜徒弟，给她的惊喜实在太大了。这份天资与悟性，足以让明月峰在未来的宗门格局中，占据更重要的位置。
而那几道属于太上长老的神识，交流也频繁了起来。
“此子所修功法，隐隐触及本源，包容性之强，闻所未闻。”
“寂灭星君的传承，竟被他推陈出新，走出了自己的路，难得，难得！”
“善。宗门有此麒麟儿，乃大幸之事。些许内部纷争，无需过多干预，且看他能走到哪一步。”
这些评价，已然将林枫的地位，拔高到了一个寻常弟子难以想象的高度。
林枫对这一切恍若未闻。他缓缓走下擂台，神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。只有他自己知道，刚才那看似轻松的一指，实则消耗巨大，不仅动用了大量的寂灭星辰之力，更极大地耗费了心神去推演、融合那些驳杂的剑意。若非《万法归元诀》玄奥异常，元始道力神妙无双，绝难成功。
“融法篇，果然需要在战斗中才能真正精进。”林枫心中明悟。与叶孤云这一战，让他对“融法”的理解更深了一层。他感觉到，自己真仙中期巅峰的瓶颈，已然松动，或许只需一个契机，便能水到渠成地踏入后期。
他回到座位，依旧闭目调息，消化着此战的收获。同时，他的神识如同无形的触手，扫过那些因他胜利而激动、或是眼神炽热、或是陷入沉思的底层弟子。
“心性尚可，资质中上，可纳入观察。”
“此人在我击败叶孤云后，眼神中有崇拜与渴望，而非单纯的嫉妒，或许可用。”
“嗯？那人似乎受了不轻的内伤，却依旧坚持观战，眼神不屈，是个好苗子。”
林枫暗中将几个目标记下，这些都是未来【万象天宗】和【暗影】潜在的基石。陈鸣的工作，需要加快进度了。
片刻之后，另一场半决赛结果出炉。萧辰凭借其深厚的修为与精妙的剑诀，险胜了丹鼎院的柳菲菲，与林枫会师决赛！
最终的决战，将在林枫与萧辰之间展开！
所有人都期待着，这位新晋的寂灭王者，与老牌的内门顶尖天才，将会碰撞出怎样的火花。
然而，就在主持长老准备宣布决赛开始时，萧辰却忽然上前一步，对着高台和主持长老躬身一礼，朗声道：
“长老，弟子萧辰，申请弃权。”
此言一出，满场皆惊！
“什么？萧辰师兄弃权？”
“为什么？他明明还有一战之力啊！”
“是自知不敌吗？”
就连林枫也睁开了眼睛，有些意外地看向萧辰。
萧辰转过身，面对林枫，脸上带着坦然的笑容，拱手道：“林师兄实力深不可测，萧某自问绝非对手。方才观师兄与叶兄一战，心有所感，需立刻闭关消化，强行再战，恐于道心无益。此次小比，萧某心服口服，这第二，我拿了便是。”
他话语坦诚，既不卑不亢，又显露出对大道追求的纯粹，让人生不出丝毫恶感。
林枫看着他清澈的眼神，明白了他的选择。这不是怯战，而是明心见性的智慧。知道不可为而不为，将精力用在更关键的突破上，这才是真正的修道之人。
林枫起身，同样拱手回礼：“萧师兄心境豁达，林枫佩服。”
主持长老见状，与高台上几位长老眼神交流后，便高声宣布：“既然如此，本次宗门小比，魁首为——明月峰，林枫！”
结果以这样一种出乎意料的方式尘埃落定。
林枫，以无敌之姿，登顶内门小比之巅！
赏赐、荣誉、名声，如同潮水般向他涌来。但林枫的心，却早已飞向了更高更远的地方。这小比魁首，不过是他踏上征程的一块踏脚石而已。
就在他接受众人复杂目光注视时，苏慕晴的传音在他心间响起：
“速回明月峰，有要事。”
林枫目光微动，心知宗门的真正风波，或许才刚刚开始。他领取了作为魁首的奖励——一瓶九转凝仙丹和一次进入宗门秘宝阁挑选一件宝物的机会后，便在无数羡慕敬畏的目光中，化作一道流光，径直返回了明月峰。
论道坪上的喧嚣渐渐远去，但“林枫”这个名字，以及他所代表的“寂灭”与“归元”之道，必将如同风暴一般，席卷整个青云仙宗，并不断向外扩散。
而此刻的林枫，已经站在了听雨轩外，苏慕晴正神色略显凝重地等待着他。
“师尊。”
“进去说。”苏慕晴袖袍一挥，更强的禁制笼罩了听雨轩，“关于‘葬世帝庭’……宗门高层，有了一些新的发现，情况，可能比我们想象的更糟。”
林枫眼神一凝，心缓缓沉下。真正的挑战，终于要浮出水面了。