夏日的余温，在威海这座海滨城市的傍晚，终究是被自广阔海面吹拂而来的清凉晚风驯服了。风儿带着淡淡的咸腥气息，悄无声息地穿过戚家小院那郁郁葱葱的葡萄藤架，绕过几盆在墙角安静绽放的茉莉，最终化作一阵温柔的抚触，轻轻拂过董小倩房间那扇半开着的窗棂，带动着轻薄的纱帘微微摇曳，如同她此刻并不完全宁静的心绪。
董小倩斜倚在窗边的藤椅上，手中捧着一本厚重而精美的现代建筑图册，硬质的封面在室内光线下泛着冷调的光泽。书页间，是那些线条凌厉、结构奇崛、直插云霄的摩天大楼，或是充满未来感、流线型的奇异场馆。
这些由钢铁、玻璃和混凝土构筑的奇迹，曾在她初临此世时，带给她无与伦比的视觉冲击与认知颠覆。然而此刻，她的目光虽落在那些图片和复杂的结构图纸上，却显得有些飘忽，焦距并未真正汇聚。书页上那些严谨的尺规线条和炫目的效果图，仿佛都成了模糊的背景。
她的神魂，似乎仍有一半滞留于那刚刚结束的、漫长而光怪陆离的环球旅行之中。从霓虹闪烁、人潮汹涌的纽约时代广场，到辽阔荒凉、袋鼠跳跃的澳大利亚内陆；从见证着古老文明辉煌与衰落的埃及金字塔下，到弥漫着热带雨林潮湿气息、回荡着印第安古老传说的亚马逊河畔……舟车劳顿，时空转换，所见所闻，无不是对她这个来自明末的灵魂一次次的剧烈冲刷。
如今，重新踏入戚家这片熟悉而宁静的居所，那份由恒定、安稳所带来的踏实感，如同温润的泉水，悄然浸润着她曾因时空错位而倍感彷徨的心田。
这里的夜晚，无需依赖摇曳不定、光线昏黄的烛火，只需轻轻一按，便有稳定如昼的光芒驱散所有黑暗；这里的炎炎暑气，有名为“空调”的神奇器物轻易化解，室内始终保持着如深秋般的凉爽惬意；这里的食物种类之丰富，烹制之便捷，更是她那个时代难以想象的……一切都让她在经历了最初的震惊与手足无措后，逐渐习惯，甚至开始依赖。
然而，在这份日渐熟悉的安逸之下，内心深处，那片曾经纵横捭阖、金戈铁马的广阔天地，那些关乎王朝更迭、天下兴亡、文明存续的宏大叙事，依然如地下奔涌的暗流，不曾片刻停息。那种执掌过部分历史走向、亲身参与过惊心动魄博弈的体验，早已在她的灵魂深处刻下了不可磨灭的印记。此间的安宁，固然可贵，却总像是隔着一层薄纱，无法完全掩盖心底那更为深沉、更为炽热的呼唤。
她轻轻合上那本厚重的建筑图册，将其搁置在身旁的小几上，发出了一声几不可闻的叹息。目光转向窗外，夜幕正缓缓降临，天际最后一抹瑰丽的晚霞也即将被深蓝吞噬。
远处，城市的高楼次第亮起灯火，起初是三两点，旋即连成一片，最终汇聚成一条条流光溢彩的光带，蜿蜒穿梭于楼宇之间，勾勒出这座现代都市夜晚跳动的脉搏。那万家灯火的景象，温暖而繁华，却也让她的思绪飘得更远。
她心中默念：此间虽好，灯红酒绿，物质丰沛，生活便利，终究非吾之故土时空。那片承载了太多血与火、情与义、记忆与未竟之事的天地，那片我曾为之奔走、为之奋战的华夏山河，如今，又是何等光景？顺朝国祚可还绵长？百姓可还安乐？边患可曾再起？
正当她的思绪沉浸在遥远时空的彼端时，一阵轻快的脚步声打断了她的遥思。
“小倩，在看什么这么出神？”戚睿涵的声音从门口传来，带着年轻人特有的清朗与温和。他端着一盘刚刚切好的水果走了进来，晶莹的水珠还挂在鲜红的西瓜瓤、金黄的蜜瓜块和翠绿的奇异果上，在室内灯光下折射出诱人的光泽。他的脸上带着惯常的、令人心安的笑意。
经过漫长时光的朝夕相处，共同经历了穿越时空的惊险、明末战场的硝烟、权力漩涡的博弈，他们之间早已超越了最初因穿越而结成的奇异搭档情谊，更像是一对在岁月与风雨中彼此深知、默契无间、可以完全托付信任的亲人。
董小倩闻声回过神，唇边不自觉地漾开一抹浅淡而真实的微笑，伸手接过那盘色彩缤纷的水果。“没什么，”她轻声应道，用竹签小心翼翼地叉起一块汁水饱满的蜜瓜，“只是觉得……回来了，看着这熟悉的院落，听着外面的市声，心里感觉很安定。”她将蜜瓜送入口中，清甜润泽的汁液立刻在舌尖化开，那甜丝丝、凉津津的滋味，与她此刻表面上安宁，内里却暗藏怅惘的心境，奇异地混合在一起。她细细品味着这份甜润，顿了顿，抬眼望向戚睿涵，那双清澈的眸子里闪烁着探寻的光芒，如同夜空中最亮的星辰，“元芝，”她用了他的表字，语气郑重，“我有一事相求。不知……能否让我一观这天地间的全貌之图？我知现代有妙法，可将万里山河、浩瀚寰宇，缩于尺幅之间，纤毫毕现。”
戚睿涵闻言，立刻明白了她的意思。她不仅仅是满足于通过旅行去零散地感受这个世界，更是想要从宏观上、整体上把握这片他们曾经奋力守护，又因时空变换而显得既熟悉又陌生的华夏大地，以及它在这颗名为“地球”的星球上所处的确切位置，与其它广袤大陆、无垠海洋的关系。这是一种源于深刻认知渴望的请求，是想要将碎片化的见闻整合成一个清晰世界图景的努力。他毫不犹豫地点了点头，眼神中流露出理解和赞许：“跟我来。”
书房位于别墅的二楼，宽敞而整洁，空气中弥漫着书卷和木质家具特有的沉静气息。靠墙而立的高大书架上，密密麻麻地排列着各类书籍，从厚重的中外历史典籍到前沿的科技杂志，不一而足。而最引人注目的，是悬挂在主墙面上的那一幅巨大的世界地图。地图采用等比例投影，色彩分明，线条清晰，蔚蓝色的海洋占据了大部分版面，各大洲的轮廓则以不同的颜色区分，山川河流、国家疆界、重要城市都标注得清清楚楚。
戚睿涵走到门边，按下了开关。顶灯洒下柔和而明亮的白光，均匀地倾泻在整个墙面上，瞬间将地图上的每一个细节都照得清清楚楚，仿佛将整个浓缩的世界毫无保留地展现在观者眼前。
董小倩缓缓走近地图，仰起头，目光瞬间被那幅壮阔的《坤舆万国全图》牢牢吸引了过去。她的呼吸不由自主地微微一滞，胸口有种被无形之物轻轻撞击的感觉。
尽管在环球旅行中，她已亲眼见过海洋的浩瀚、大陆的广袤，尽管通过戚睿涵的讲述和现代媒体的信息轰炸，她对地球的形状和大小早已有了理论上的认知，但此刻，亲眼看到这幅完整的、细节丰富的、将整个星球囊括其中的地图，所带来的视觉与心灵的双重震撼，远胜于此前任何一次具体的现代事物体验。那不再是古籍中凭借模糊传闻和想象绘制的、边界不清的“天下舆图”，也不是她固有认知里的“天圆地方”，而是一个无比真实、具体、冰冷而又充满生命力的、浩瀚无边的世界，悬浮于幽深的宇宙背景之中。
“这……这便是我们所在的天地？”她的声音不自觉地带上了一丝极细微的颤抖，仿佛怕惊扰了这幅静默却蕴含无穷力量的图景。她下意识地伸出手指，指尖在空中迟疑了一下，最终小心翼翼地、近乎虔诚地触碰着图上那片她最为熟悉的、形如一片巨大海棠叶的区域，“这里，是我们华夏的疆域所在？”她的指尖轻轻划过那蜿蜒的边界，感受着图纸微凉的质感。
“是的，这就是我们脚下的土地，中国。”戚睿涵站到她身边，拿起书桌旁那根用于指示的细长教鞭，动作沉稳地指向那片区域。他的声音平和而清晰，如同一位耐心的导览者。“你看，这里是北京，我们国家的首都，我们不久前刚去过；这里是南京，江南重镇，也是我们学校所在的地方，你很熟悉了；这里，”教鞭移动到一个突出的半岛尖端，“是威海，我们此刻所在的位置；还有这里，”教鞭又指向浙江外海的一片群岛，“是舟山，我们……当初回来的地方。”他的教鞭沿着中国漫长而曲折的海岸线缓缓移动，最后在山东半岛和舟山群岛的位置上轻轻点了点，那里承载着他们穿梭时空的秘密。
接着，银色的教鞭尖端稳健地向西移动，掠过那片代表着广袤内陆的、标注着高原、盆地、沙漠和山脉的区域。“这边是西部，青藏高原、塔里木盆地……地域极为辽阔，人烟相对稀少。再往西，”教鞭划过广袤的欧亚大陆，横跨欧洲，指向非洲，“这里是中亚诸国，然后是欧洲、非洲……我们旅行时没有深入，但它们在历史上与华夏也有着或远或近的联系。”教鞭继而横跨过代表大西洋的蔚蓝区域，“这里是我们在美国看到的新大陆，北美洲和南美洲。”他的动作没有停歇，教鞭向下移动，指向那片孤悬于海洋中的巨大陆地，“这是我们刚刚去过的澳大利亚，通常被称为‘澳洲’，一个独立的大陆。”最后，教鞭的尖端落在了地图最下方那片被象征着冰雪的白色覆盖的广袤区域，“这里是最南端的南极洲，终年严寒，冰盖覆盖，目前没有国家拥有主权，只有一些科考站。”
他放下教鞭，目光转向董小倩。只见她那双总是蕴含着智慧与坚韧光芒的眸子，此刻充满了前所未有的惊奇与深沉的思索，正紧紧跟随着他刚才的指引，在地图上不断逡巡、探索。戚睿涵知道，此刻在她的脑海中，那个延续了数千年的、以中原为中心、渐次向外模糊扩散的传统世界观，正在经历一场天翻地覆的、彻底的重构与洗礼。
“我们生活的地球，”他继续用他那平和的声线解释着，试图将这宏大的概念娓娓道来，“是一个巨大的、略微扁平的球体，悬浮在浩瀚的宇宙之中。这些大片的蓝色区域是海洋，占据了地球表面绝大部分的面积。我们中国东面面临的，是最大的太平洋；隔着美洲，另一边是大西洋；印度以南，是印度洋……北极点在这里，被北冰洋环绕；南极点在这里，位于南极大陆的中心。”
董小倩的目光如磁石般吸附在地图上，随着戚睿涵的讲解，她的视线掠过一片片蔚蓝，扫过一块块色彩各异的大陆轮廓。她的脑海中，不禁浮现出在澳大利亚看到的那些跳跃奔跑的袋鼠和憨态可掬的考拉，在美国西部见到的成群的野生美洲野牛和那片一望无际、充满了原始生命力的广袤沼泽湿地。那些曾经觉得不可思议、如同神话传说般的景象与生物，此刻在这幅宏观的地图上，都找到了它们确切的位置，一切看似离奇的经历都变得合理起来，然而，这种合理性背后所揭示出的世界之宏大、之复杂，却让她更加感到自身的渺小与认知的有限。
“竟有如此之广……”她喃喃自语，声音里充满了近乎梦呓般的惊叹。手指不由自主地再次抬起，轻柔地抚摸着地图上代表美洲和澳洲的那些遥远大陆的轮廓线条，仿佛能透过这薄薄的纸张，感受到那片片陌生土地的气息。“我在彼世，只从些许泰西传教士口中，偶闻‘新大陆’之名，亦只以为是东海之外、茫茫大洋之中的若干大岛罢了……即便利玛窦、艾儒略等人带来《坤舆万国全图》，其形制粗略，远不如此图精确，且多为士大夫视为奇技淫巧，未能深信……未曾想，竟是这般幅员万里、自成天地的庞然大物！”
她的语气中，最初的惊叹迅速转化为一种深沉的、积郁已久的惋惜与不甘，那是一种洞悉了历史可能走向另一个分支却无力改变的沉痛。“若是……若是当年三宝太监郑和，七下西洋之后，朝廷能持续遣派船队，不为虚耗钱粮之议所阻，效法班超定远之志，扬帆远航，不畏艰险，持续考察这些新土……哪怕只是占据些许关键据点，与当地土人互通有无，建立贸易，引进那些后来所知的高产作物如番薯、玉米，或许还能驯化一些当地奇特的牲口……使我华夏子民，早得此等活命之粮，何至于后世屡屡为饥馑所困，饿殍遍野？朝廷财政，又何至于困守于田赋盐铁，最终……”
她没有再说下去，但那双骤然黯淡下去的眼眸，和微微紧抿的嘴唇，已将那份对历史机遇错失的扼腕，以及对后来华夏可能因此而在近代世界格局中陷入被动、甚至遭遇屈辱的预知般的悲悯，表露无遗。那种沉重，源自一个亲历过末世动荡、深知民生多艰的灵魂。
戚睿涵的神情也随之变得异常严肃，他深深地点了点头，目光重新落回世界地图上那片宽大的“海棠叶”，沉声道：“你的想法，与我不谋而合。历史的转折点，往往就在一念之间，一次决策，就可能影响数百年的国运。”他的声音带着一种穿越者特有的、洞悉历史悲剧的苍凉与沉重，“原定的历史轨迹……唉，”
他轻轻叹了口气，那些属于另一个时空线的、即便在这个已经被改变的时间线里回想起来依然让他感到压抑的记忆，再次浮上心头：“若非建州女真趁虚而入，最终入主中原，带来了长达两百余年的闭关锁国政策，严格海禁，固步自封，几乎彻底断绝了与外部世界的大规模交流，我华夏又何至于在西方轰轰烈烈的科技与工业革命大潮中远远落后，乃至积贫积弱，最终遭受那‘百年屈辱’？虽然后来，有无数仁人志士前仆后继、浴血奋斗，最终重新站立起来，但在我的那个‘原历史’里，直到我穿越之前，国家仍处于努力追赶的发展中阶段，诸多核心科技领域受制于人，周边的国际局势，亦常常风云诡谲，暗流涌动。”
他的话语，像一块冰冷的巨石，投入董小倩的心湖，激起层层寒意。她虽未能亲历，却能从戚睿涵那沉重的语气和凝重的表情中，感受到那段未曾发生的“原历史”的惨痛与艰难。
然而，下一刻，戚睿涵的语气陡然转为坚定，甚至带上了一丝难以掩饰的欣慰与自豪，他用手掌覆盖在地图上中国的区域，仿佛要感受那片土地的温热：“但是，小倩，你要记住，也正因为我们当年的努力，因为吴三桂最终选择了归顺大顺，因为我们促成了联顺抗清的战略成功，满清势力被我们扼杀于襁褓之中，那段在我所知历史中最为黑暗、最为屈辱的一页，并未在这个世界发生。”他的话语斩钉截铁，带着一种改写历史的豪情。
“你看到的这个现代中国，”他的手掌在地图上轻轻摩挲，“是另一个可能性的结果，是我们亲手参与创造的、一个更好的结果。在这里，没有那场因异族统治而可能带来的文化断层与浩劫，没有那场对经济基础造成毁灭性打击的长期锁国，华夏文明的主体性得以更完整、更自信地延续下来，并在与外部世界更早、更平等的交流中，顺利地融入了现代发展的洪流，甚至引领了部分潮流。”
他停顿了一下，让董小倩有时间去消化这些信息，去体会这其中蕴含的巨大意义。然后，他继续用他那清晰而有力的声音说道：“所以，你看到了，你亲身感受到了，如今的中国，是全球当之无愧的最强国之一，甚至在很多领域是唯一的领先者。我们的科技水平、经济总量、军事实力，皆稳居世界前列，是维护全球和平与稳定的重要基石。昔日的大国如美国、俄罗斯，亦需审慎处理与我国的关系，寻求合作而非对抗；周边的日本、韩国、越南等国，更是在历史的教训和现实的实力对比下，不敢再存轻易挑衅、妄图称霸东亚之心。整个世界，虽然仍有局部的纷争和动荡，但大的格局，确实比我所知的‘原历史’同期要稳定和安全得多。这……或许就是我们当年不惜奔波流血，殚精竭虑，所能换来的最好结果之一，是值得我们为之骄傲的成就。”
书房里陷入了一阵短暂的沉默。这沉默并非空无，而是充满了翻涌的思绪与激荡的情感。只有窗外远处隐约传来的、如同背景音般规律而模糊的城市车流声，以及窗棂间漏进的、带着凉意的晚风，提醒着他们身处何时何地，提醒着这个由他们参与改变的现代是何等模样。
董小倩的目光依旧牢牢锁定在那幅巨大的世界地图上，眼神复杂难言。有得知华夏避过一场大难后的欣慰，有看到此世中国强盛稳定的释然，但更多的，是一种在新的认知基础上重新燃起的、名为“责任”与“可能性”的火焰在瞳孔深处跳跃。戚睿涵的话语，不仅解释了这个美好现代的由来，抚平了她心中部分因历史对比而产生的遗憾，更在她那从未真正安于现状的心中，点燃了一簇新的、更为炽热的火焰。
她缓缓转过头，不再看地图，而是深深地凝视着戚睿涵，眼神清澈如水，却又坚定如磐石：“元芝，我明白了。我们昔日的奋战，抛洒的热血，确然改变了历史的航道，护佑了华夏文明的火种，使其在此世得以如此璀璨绽放，避开了那段你可能知晓的屈辱历程。看到此情此景，我心甚慰，昔日种种艰难险阻，皆值得。”她的声音不高，却带着一种穿透寂静的力量，字字清晰。
然而，她话锋随即一转，声音略微压低，却更加凝聚起一股不容置疑的决断力量：“然而，观此寰宇全图，方知天地之广阔，文明之多样，远胜你我昔日奋战时所知所见。既然我们曾以微薄之力，竟能扭转乾坤于既倒，改变了如此巨大的历史走向……那么……”她的目光再次扫过地图上那片代表着明末时空的、抽象而又具体的区域，“倘若我们能再回彼世，是否可凭藉对此未来大势的清晰认知，引导那个时代的人们，尤其是当权者，将目光投向更遥远的海洋与未知的大陆？是否可以在那个历史的关键节点，就为华夏播下开眼看世界、勇于探索、走向深蓝的种子？避免后世可能因再度目光短浅、固步自封而错失新的良机？”
她越说，眼神越是明亮，那是一种找到了新方向的振奋。“哪怕只是尽一份绵薄之力，凭借我们对这些新大陆、高产作物、世界格局的了解，推动些许微小的改变，或许也能为那个时代的亿万百姓，开拓更广阔的生存空间，找到更多活命之资；或许也能为华夏文明，在未来的世界竞争中，提前占据有利位置，注入更悠长、更旺盛的生命力。这，难道不是比仅仅安居于此，享受这太平盛世，更有意义吗？”
她的话语，如同一块投入戚睿涵心湖的巨石，不再是带来寒意，而是激起了万丈波澜，漾开层层名为“使命”与“可能”的涟漪。他何尝没有过这样的念头？尤其是在彻底了解了这个因他们而改变的历史线后，他更加确信，他们的穿越并非一次单纯的意外或巧合，或许冥冥之中，承载着某种更深层次的、关乎文明走向的使命。不仅仅是救亡图存于一时，更是要为一个古老的文明，开启一扇通向更宏大、更辉煌未来的窗户，绘制一幅更广阔的蓝图。
“我正有此意。”戚睿涵迎上董小倩那灼灼的目光，语气郑重得如同立下誓言，眼中闪烁着与她同样的光芒。“自从傅山先生赠予我们那延寿续命的丹药，自从我们确认能够顺利返回现代，并发现两个时空之间存在巨大的时间流速差异，这个念头就在我心中萦绕不去，日益清晰。我们拥有时间，拥有超越时代数百年的见识，更拥有亲手改变历史的经验和被证明可行的能力。就此安居于此，虽享太平富贵，无忧无虑，却总觉辜负了上苍赐予的这番奇异际遇，心中难安。”
他走到窗边，双手撑在窗台上，望着窗外深邃的、繁星点点的夜空，以及天边那一弯清冷的新月，继续道，声音带着理性的思考：“不过，再次穿越，非同小可。我们需要弄清楚穿越的原理，找到稳定可控的方法。上次依靠的是舟山那个特殊地点的地理能量，以及某种不明时空能量的周期性涌动，但这种方式太过随机和危险，如同盲人骑瞎马，夜半临深池。我们需要更可靠、更安全的手段，或许需要借助某些特殊的‘物件’作为媒介或钥匙，来定位、来稳定通道，就像……就像一些古老传说、道家典籍中隐约记载的那样。”
他转过身，眉头微蹙，显然已经在脑海中开始勾勒具体的技术难题和需要准备的事项。“而且，再次穿越，并非我一人之事，亦非你我二人之事。需要志同道合者同行。诗悦心思机敏，袁薇沉稳干练，如苑姐阅历丰富且对我们深信不疑，她们都曾与我们并肩作战，或在我们最困难的时候给予了毫无保留的支持。她们的态度和意愿，至关重要。还有……”他的话语在这里顿住了，脑海中蓦然浮现出一个清晰的身影——那个做事一丝不苟、逻辑严密、总是带着几分清冷与疏离气息的班长。在之前的校园生活中，他曾因一些项目与她有过接触，隐约感觉到她对于非常规知识的兴趣和强大的分析能力。
“还有重要的人。”他若有所思地低语，眼神变得清明而确定起来，“我想起一个人，或许她能在这个阶段帮上忙。她对我们之前的‘特殊经历’略知一二，虽然未必尽信，但她的思维方式和分析能力，正是我们目前探索穿越机制所需要的。”
“是谁？”董小倩好奇地追问，她对于戚睿涵在现代社会的社交圈了解有限，但相信他的判断。
“我们班的班长，刘菲含。”戚睿涵答道，语气中带着一丝欣赏，“她是个典型的理科高材生，成绩常年名列前茅，思维缜密，做事极有条理，而且……我隐约感觉，她对一些超常规的、现有科学难以完全解释的事物，接受度似乎比一般人要高，或者说，她更愿意用探究的态度去面对，而非简单地斥为迷信或妄言。我曾因一些课程项目，向她隐约提及过一些关于多维时空、历史可能性的设想，她并未当作无稽之谈，反而表现出了一定的兴趣，并提出过几个颇有见地的问题。等开学后，我找个合适的时机，正式请她帮忙，或许她能从现代科学的角度，为我们分析穿越现象的理论可能性，甚至帮忙搜集资料，寻找其中可能存在的规律和所需媒介的线索。”
董小倩闻言，轻轻点了点头。她对那位仅有过数面之缘、气质沉静中带着锐利、举止得体的戚睿涵班里的女班长印象颇深。那确实是一位看起来就极为聪慧、可靠的女子。若能有这样一位心思缜密、逻辑清晰之人加入，哪怕是作为外围的参谋，无疑也是极大的助力。
两人的目光再次交汇，书房柔和的灯光下，他们都清晰地看到了彼此眼中那重新燃起的、名为“可能性”与“使命”的火焰，灼热而明亮。眼前的现代生活安逸、舒适而美好，但对于曾经在历史洪流中搏击过风浪、亲手转动过命运齿轮的他们来说，那片广阔的、充满了未知与挑战的过去时空，以及它背后所连接的、关乎整个文明未来走向的巨大潜力，有着同样甚至更为强烈的吸引力。那是一种源于灵魂深处的召唤，一种对更大生命价值与历史责任的追寻。
书桌上的那幅世界地图静静地悬挂着，蔚蓝的海洋与彩色的大陆板块，在明亮的灯光下仿佛在无声地呼吸、脉动。那不再仅仅是一张描绘地理知识的图纸，更像是一张无声的邀请函，一份沉甸甸的使命状，邀请他们，不，是召唤他们，再次启程，去往那片更为广阔的天地，去书写一段超越时空界限的、更为恢弘壮阔的传奇。
戚睿涵再次望向窗外，繁星如钻，月色如水银泻地，宁静的夜晚包容着一切。他心中已然有了明确的决断。开学之后，寻找刘菲含，坦诚部分真相，争取她的帮助，将是他和董小倩，或许还有未来即将汇聚的同伴们，迈向又一次穿越征程的、至关重要第一步。前方的路依然迷雾重重，充满了未知的艰险，但目标，却从未像此刻这般清晰起来——为了华夏文明更广阔的星辰大海。