离了那诡谲的镜花泉，林凡心中对佛门的手段更多了几分警惕。那无声无息的因果烙印，若非他道心坚定，感知敏锐，又有混沌真火这等可焚万法的神通，恐怕真会着了道，日后行事难免束手束脚。
他不再刻意放缓脚步体悟，而是将遁光提起几分，朝着西牛贺洲更深处的名山大川而去。既然佛门已然留意到他，再于边缘地带徘徊已无意义，不若直入腹地，或许能于那些传承悠久的古仙洞府中，寻得几分机缘，或是关于体内力量、关于那“寂灭尊者”的线索。
如此飞行数日，跨越无数国度与荒原，前方天地灵气骤然变得浓郁而纯净，远非外界可比。抬眸望去，只见地平线尽头，一片巍峨连绵、瑞气千条的山脉映入眼帘。那山势并不险峻逼人，反而透着一股厚重、古朴、包容万物的意韵。山中云雾缭绕，隐约可见琼楼玉宇，仙鹤翔集，灵猿献果，一派仙家盛景。
山门处，一方巨碑矗立，上书三个道韵天成的大字——万寿山！
“万寿山……五庄观……”林凡目光一凝，心中了然。此地乃是地仙之祖镇元大仙的道场！这位大仙乃是与三清同辈的先天神只，法力无边，更执掌先天灵根人参果树，地位超然，便是天庭与佛门，也要给其几分颜面。
“没想到竟行至此处。”林凡心中微动。镇元子乃有道真仙，性情高洁，不涉纷争，或许是个可以交流论道之人。而且，人参果树乃土木之精华，其所结的人参果，闻一闻能活三百六十岁，吃一个能活四万七千年，其中蕴含的生机与道韵，或许对他稳固玄黄之体、调和体内异力有所裨益。
他整理了一下衣袍，收敛了周身过于凌厉的气息，化作一道清光，落于万寿山山门之前。
守门的乃是两个粉雕玉琢的童子，一名清风，一名明月。见有客至，且气息深湛，不敢怠慢，上前稽首问道：“不知仙长从何而来？驾临万寿山，所为何事？”
林凡还礼道：“散修林凡，游历至此，久闻镇元大仙威名，心生仰慕，特来拜会，欲求一见，请教道法。”
清风明月对视一眼，清风道：“原来是大仙驾临（他们看不透林凡修为，故尊称）。只是我家师父近日正在闭关静修，恐不便见客。”
林凡闻言，略感遗憾，却也不强求，正欲告辞，忽听山中传来一个温和而浩大的声音，如同春风拂过山林，润物无声：
“贵客远来，岂能怠慢。清风明月，请林道友入观奉茶。”
正是镇元大仙的声音！
清风明月连忙躬身称是，对林凡态度更加恭敬：“林仙长，请随我等入观。”
林凡心中微喜，道一声“有劳”，便随着二童子，步入万寿山。
一入山中，只觉周身一轻，仿佛卸下了千斤重担。此地的灵气不仅浓郁，更带着一种独特的“地脉”生机，厚重而温和，滋养万物。沿途奇花异草遍地，灵泉叮咚，珍禽异兽遇人不惊，反而好奇张望，一派和谐自然的景象，与外界的纷争杀伐截然不同。
行至山腰，一座古朴自然的道观呈现眼前，并无金碧辉煌，唯有青瓦白墙，与周围山林融为一体，匾额上书“五庄观”三字，道韵流转。
进入观中，正殿之内，一位身穿乾坤道袍、头戴紫金冠、面容古朴、三缕长髯飘洒胸前的中年道人，正含笑立于殿中。他气息渊深似海，与整座万寿山地脉相连，仿佛他便是这方天地的主宰，正是地仙之祖——镇元子！
“晚辈林凡，拜见镇元大仙。”林凡上前，执晚辈之礼。面对这等与世同君的存在，必要的尊重不可或缺。
镇元子拂尘轻扫，一股柔和之力将林凡托起，笑道：“林道友不必多礼。道友之名，近来可是响彻洪荒，今日得见，果然英姿不凡，道基雄厚，异数，异数啊。”
他目光温润，落在林凡身上，仿佛能洞彻其本源，看到了那混沌魔躯、暗金真火以及那新生的玄黄之气，眼中闪过一丝不易察觉的惊异，却并无贪婪或敌意，只有纯粹的好奇与欣赏。
“大仙谬赞了，晚辈些许微名，不足挂齿。倒是大仙这万寿山，真乃洞天福地，道法自然，令晚辈心折。”林凡真诚道。
双方分宾主落座，清风明月奉上香茗，那茶叶翠绿，在杯中舒展，竟隐隐形成小小的灵芝模样，茶香沁人心脾，蕴含精纯灵气。
镇元子抚须笑道：“山野之地，无非是占了先天的一点便利罢了。倒是观林道友周身道韵，混沌为基，真火护道，更兼有一丝玄黄母气初生，走的乃是包罗万象、自成一道的路子，前途不可限量啊。”
他一眼便点出了林凡道途的关键，这份眼力，让林凡心中凛然。
“大仙法眼如炬。”林凡坦然承认，“晚辈确在摸索自身之道，然前路漫漫，多有困惑。今日有幸得见大仙，正欲请教。”
“哦？道友有何困惑，但讲无妨。”镇元子显得很是随和。
林凡略一沉吟，问道：“晚辈曾闻，道法自然。然天地有劫，众生争渡，杀伐不断。若欲行守护之事，难免沾染因果，动辄破灭。这‘自然’与‘守护’，‘破灭’与‘新生’，其间平衡，该如何把握？”
这是他结合自身经历，提出的核心困惑。他欲守护在意之人，便需拥有破灭威胁的力量，但这力量本身又极易失控，带来新的因果与杀孽。
镇元子闻言，眼中赞赏之色更浓，他端起茶杯，轻呷一口，缓缓道：“天地不仁，以万物为刍狗。此言并非指天地冷漠，而是指天地视万物平等，无有偏私。劫运起落，众生争渡，亦是这‘自然’的一部分。”
他看向殿外那株若隐隐现、散发着磅礴生机的人参果树虚影，继续道：“便如我这人参果树，三千年一开花，三千年一结果，再三千年方得成熟，期间需汲取海量地脉灵气。若依‘自然’，它汲取灵气，周遭万物或因灵气匮乏而凋零，此是‘破灭’；然它结果之后，闻之可延寿，食之可得道，此又是‘新生’与‘守护’。”
“关键在于‘心’与‘度’。”镇元子目光收回，落在林凡身上，“心持正道，破灭只为护道，而非为杀而杀。把握其度，不伤根本，不违天和。譬如道友体内那缕真火，焚尽万物是‘破灭’，然若控制得当，焚尽污秽，淬炼精华，亦可衍生‘新生’。这其中的平衡，非言语可尽述，需道友于万丈红尘中，自行体悟，寻得属于你自己的‘道尺’。”
林凡听得若有所思。镇元子并未给出具体答案，而是指明了方向。道在自己心中，尺度需自己把握。这与他“混沌自在”的道途隐隐相合。
“多谢大仙指点，晚辈受益匪浅。”林凡诚心道谢。
“道友客气了。”镇元子笑了笑，话锋一转，“观道友身上玄黄之气初生，虽根基深厚，却似有隐患未除，气息偶有滞涩。可是修行上遇到了难题？”
林凡心中一动，没想到镇元子连这都看出来了。他略一思量，觉得在此等大能面前隐瞒无益，便坦然道：“大仙明鉴。晚辈机缘巧合，得了一缕先天息壤之气融入己身，初成玄黄之基。然息壤之力造化无穷，晚辈修为浅薄，难以尽数掌控，更兼早年修行不慎，体内积存了几种异力，彼此冲突，虽暂时平衡，却如履薄冰。”
他没有提及“寂灭尊者”和系统的存在，只说了息壤与体内异力冲突的问题。
镇元子点了点头，并未深究他如何得到的息壤之气，只是沉吟道：“先天息壤，乃造化神物，能得其认可，是道友的缘法。至于异力冲突……万物相生相克，亦能相辅相成。道友既以混沌为基，当知混沌包罗万有之妙。或许，可尝试以混沌之意，统御诸力，再以息壤之生机造化，滋养调和，使其归于一体，而非强行压制。”
他以指沾了沾杯中茶水，在案几上轻轻划动，水迹自然演化，形成一个混沌漩涡，漩涡之中，几点异色光华沉浮，最终被漩涡中心一点厚重的土黄色光芒吸引、包容，渐渐趋于稳定。
“此为‘混沌归元，厚德载物’之理。”镇元子点拨道。
林凡看着那逐渐稳定的水迹演化，脑中仿佛有惊雷炸响！他一直试图以力量强行平衡、镇压体内异力，却从未想过，可以自身的混沌道果为核心，主动去“包容”、“统御”它们，再以息壤的“厚德载物”之性作为稳定之基！
“混沌归元，厚德载物……”林凡喃喃自语，眼中光芒越来越亮。他起身，对着镇元子深深一揖：“听君一席话，胜修千年道！大仙今日点拨之恩，林凡永世不忘！”
镇元子坦然受了他一礼，拂尘轻摆，笑道：“道友悟性惊人，一点即透，此乃道友自身造化。他日道友道成，莫忘今日初心便好。”
就在这时，清风童子快步走入殿中，禀报道：“师父，观外有西方灵山观音菩萨座下木吒行者求见，言奉菩萨法旨，有要事相商。”
镇元子闻言，面色不变，只是对林凡道：“林道友，看来有客至。今日论道，便到此为止吧。道友若无事，可在观中盘桓几日，让人参果的香气，滋养一番道友的玄黄之体。”
这话已是极大的善意，暗示可以让他接触人参果树的气息。
林凡知道镇元子要接待佛门来人，自己不便久留，便起身道：“多谢大仙厚意。晚辈已有所得，需觅地静修体悟，不便叨扰，就此告辞。”
镇元子也不强留，颔首道：“既如此，道友请自便。万寿山大门，随时为道友敞开。”
林凡再次谢过，便在清风明月的引领下，离开了五庄观。
出了山门，林凡回头望了一眼那云雾缭绕的仙山，心中感慨。与镇元子一番交谈，虽短暂，却让他对自身道途的困惑豁然开朗，更是得了解决体内隐患的全新思路。
“混沌归元，厚德载物……是该找个地方，好好闭关一番了。”
他选定一个方向，正要离去，神识却微微一动，感受到五庄观内，一股精纯浩大、蕴含着无尽生机的乙木精华气息隐隐传来，与那大地脉动完美结合。
那是人参果树的气息。
林凡深深吸了一口气，将那丝气息记在心中，随即化作遁光，消失在天际。
而五庄观内，镇元子接待了木吒，听着他传达的关于佛门东渐、希望地仙一脉予以方便支持的暗示，只是抚须微笑，不置可否，目光却仿佛穿透了宫墙，望向了林凡离去的方向，眼中闪过一丝难以捉摸的意味。
“混沌之子，玄黄之基……这洪荒的水，是越来越深了。也罢，且看你这变数，能走到哪一步吧。”